思春楼。
长风小心翼翼叩门后进入：“主上，陆大人求见。”
在窗前自己跟自己下棋的应渊头都未抬，低声回了句：“让进来。”
京兆府尹陆明安一身便装，带着斗笠进入房间。
取下斗笠朝窗口恭敬行礼：“属下见过公子。”
“何事？”应渊依旧在思索棋盘上的棋局。
陆明安谨慎道：“回公子，近日属下接到一件案子，状告之人是司乐坊淸倌儿魁首花槿，这件案子查下去会牵扯出城东那间院子枯井里的尸体。”
应渊手里捏着棋子，终于抬头，阴郁的眼眸朝窗外瞟了一眼。
那日阿九是从斜对面司乐坊过来……
陆明安接着说：“一旦那些尸体被发现，京城势必会掀起大波澜，据属下所了解至少牵连城中七大家族，其中就有薛家，目前薛家又为我们所用，属下不敢贸然定夺，还请公子明示。”
应渊指腹撵磨棋子，语气阴沉：“蒋家是否牵连其中？”
陆明安摇头：“蒋家隶属四大家族，对族内公子小姐教管严厉，所以未有蒋家公子参与。”
“没有，那就想办法让有。”应渊忽的看过来，一双漂亮阴郁的桃花眼戾气弥漫：“用薛家换蒋家很划算。”
陆明安身体一颤，瞬间会意：“这七家中乔家公子和蒋家庶子私底下有些往来。”
“去办吧。”
“诺。”
等陆明安离开后，应渊从棋盘桌下拿出一份特殊名册。
上面陈国公府陈家已经被打了叉。
仝伯进来时，就看到自家公子正在给蒋国公府打叉。
“公子这次要动蒋家？”放下托盘仝伯问。
收起名册，应渊点头：“但一个庶子还不足以让蒋家彻底崩盘。”
仝伯端起托盘里的药碗递过来：“至少能撕开一道口子。”
应渊看着药碗下意识身子往后，眉头紧蹙：“太苦，不要喝。”
“有甜糕和蜜饯。”
应渊依旧摇头：“我想吃阿九的糖。”
仝伯无声叹息：“公子，九姑娘最近很忙。”
应渊扭头看向下方后院暖房，就是不愿喝药。
“公子，桑本山被九姑娘抓走，老奴估计宫里的细作应该也已被九姑娘处理，而这时，九姑娘让人揭开枯井藏尸案，应该是这几家中有细作潜藏。所以九姑娘最近很忙她无暇顾您。”
应渊终于转过身，不情不愿接过药碗，一口闷了。
嘴里的苦涩让他眼眸瞬间腥红一片。
但他并未接仝伯递来的蜜饯。
他强忍体内翻江倒海，不让阴翳嗜血的情绪掌控。
“公子吃个蜜饯会好受些。”仝伯满脸担忧。
应渊握着椅子扶手的大手青筋凸起，没有阿九，所有的蜜饯甜糕在他嘴里一样是苦涩的。
猩红的眸子似是要滴出血来，而美若画卷的脸庞苍白到毫无血色。
一旁仝伯只剩无声叹息和心疼。
大约一刻钟后，猩红眸子缓慢消失。
仝伯急忙拿起帕子将自家公子额头细汗沾拭。
应渊脱力般靠坐在椅子上，缓缓闭上眼睛。
声音低哑又虚弱：“卫辞什么时候来京？”
仝伯回应：“还需一段时间，估摸这次陆先生会和卫总管一同来京。”
应渊猛然睁眼，眼底还有丝丝猩红未散尽：“陆叔要在这时候进京？”
仝伯点头：“陆老先生身体越发不好，陆先生应是怕老先生等不到那日。”
应渊身子坐直，眸底布满阴郁：“安排人再假意刺杀皇上。”
“公子，已经用过一次，恐……”
“皇上疑心重又对当初帮扶他稳固朝堂的世家有铲除之意，即便这次他察觉刺杀是有人故意为之，但也会顺势而为。”
仝伯思忖片刻：“这次公子选哪家？”
应渊垂下眼帘，阴翳杀气在黑沉沉的瞳底翻腾，玉指拿起棋盘上被拥护的一颗白子。
声音阴沉嗜血：“慕容家。”
“四大家族之首。”仝伯神色严肃：“就是蒋家都很难撬开，更不要说慕容家，公子您切勿着急，要徐徐图……”
应渊突然厉声道：“是你等得起还是陆老先生等得起？”想要强压不受控制的情绪，却无济于事：“若不是我应了师父和老先生，早就踏平大周血洗皇城，亲自手刃大周帝王，大周是否因杀戮动荡民不聊生与我何干！”他近乎嘶吼出声。
那阴郁的双目下藏着无数痛苦和隐忍，还有一丝不为人知的孤寂脆弱。
仝伯红了眼眶：“……公子……”
“出去。”
“公……”
“出去……”应渊声音怒而厉，冰冷没有一丝温度。
仝伯没来由的打了个冷颤，无声叹息退出关上房门。
“砰……哗啦……”
棋盘被推落，棋子撒了一地。
应渊在椅子上缩成团，身躯微微颤抖，猩红的眸子嗜血又无助。
他想阿九……想吃阿九的糖……
好想抱抱阿九……
可阿九很忙……
他是个听话的好孩子……
不能这个时候去打搅阿九……
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凤仪宫。
一早谢九黎就来了，这会的她没易容，也没戴面具。
她那张和安阳公主一模一样的脸映入皇后和秦嬷嬷眼中。
“黎儿。”
皇后抬手轻抚这张脸。
“这些年委屈你了。”
谢九黎微笑摇头：“不委屈。”与她来说顶着易容的脸，或者戴着面具视人都不重要。
皮囊而已！
“娘给你梳妆。”
“好。”
一番装扮下，谢九黎身着鹅黄色宫装，头戴珠钗从内殿出来。
恰时。
云峰身后跟着身披斗篷的云崖以及和谢九黎几乎一模一样的假公主进入大殿。
假公主一身华服对上谢九黎的目光，微微垂下眼眸。
斗篷帽下云崖鹰隼一样的双目盯着谢九黎。
秦云峰突然上前挡住目光：“大哥……”
云崖侧目：“带她下去换套轻便的服饰。”
假公主颔首上前，秦嬷嬷随即带人去内殿。
云崖扫了一眼假公主的背影，他带着人是从议政殿那边过来的，只能让人一会从凤仪宫这边悄然离宫。
他不是没想过直接将其灭口，但……终究动了恻隐之心，毕竟是被他拉进来的无辜之人。