晨光穿透云层，洒在皇宫的琉璃瓦上。苏晚站在偏殿的窗边，看着宫人们忙碌地清理昨夜激战留下的痕迹。血迹被清水冲刷，刀剑的划痕被迅速修补，仿佛一切都不曾发生过。
\"在想什么？\"
萧临渊的声音从身后传来，苏晚转过身，目光落在他包扎好的伤口上。虽然太医已经处理过，但白色的绷带下仍隐隐透出血色。
\"我在想，九皇子口中的'虚拟世界'是什么意思。\"苏晚轻声说，\"还有他提到的系统任务...\"
萧临渊走到她身旁，晨光为他苍白的脸色添了一丝暖意。\"无论真相如何，这个世界对我而言是真实的。\"他握住苏晚的手，\"你也是。\"
掌心传来的温度让苏晚心头一暖。昨夜生死一线，此刻能这样并肩而立，已是莫大的幸运。
\"陛下要见你们。\"李德全的声音在门外响起。
御书房内，皇帝正在批阅奏折，见两人进来，放下朱笔。\"平身吧。\"他的目光在萧临渊身上停留片刻，\"伤势如何？\"
\"谢陛下关心，已无大碍。\"萧临渊恭敬答道。
皇帝点点头，从案上取出一块令牌放在桌上。令牌通体漆黑，上面刻着一个银色的\"夜\"字，边缘缠绕着龙纹——正是夜雨阁主的身份象征！
\"这个，你应该认得。\"皇帝的声音听不出喜怒。
萧临渊面色不变，但苏晚感觉到他的手微微收紧。\"臣认得。\"他坦然承认，\"臣正是夜雨阁现任阁主。\"
皇帝沉默片刻，突然笑了：\"好一个萧临渊，瞒了朕这么多年。\"
\"臣并非有意欺君。\"萧临渊单膝跪地，\"夜雨阁自创立之初便立下规矩，阁主身份不得外泄。这些年来，夜雨阁虽在暗处，却始终守护大梁安宁。\"
\"朕知道。\"皇帝摆摆手，\"起来吧。若非夜雨阁，昨夜宫变不会如此顺利平息。朕只是好奇，老九为何对你如此忌惮？\"
苏晚和萧临渊交换了一个眼神。关于系统和灵泉空间的事，该如何向皇帝解释？
\"因为臣掌握了他谋反的证据。\"萧临渊选择部分坦白，\"九皇子与北燕勾结已久，意图借边关战乱夺取兵权。\"
皇帝若有所思：\"朕这个儿子，从小就不安分。\"他叹了口气，\"朕已命人彻查此事，所有涉案者一个不留！至于老九...\"他的眼中闪过一丝痛色，\"赐毒酒，留全尸。\"
苏晚心头一震。虽然九皇子罪有应得，但听到皇帝亲口判决自己的儿子，仍令人唏嘘。
\"陛下，关于九皇子...\"苏晚犹豫着开口，\"他可能被某种邪术控制了心智，言行并非完全自主。\"
皇帝锐利的目光转向她：\"哦？\"
\"民女在为他诊治时，发现他体内有一种奇怪的毒素，会影响神志。\"苏晚半真半假地解释，\"北燕可能利用这一点控制了他。\"
这并非全是谎言。九皇子确实服用了系统提供的药物，那些药物很可能改变了他的思维。
皇帝沉思良久，最终摇头：\"无论是否被控，谋反大罪不可恕。此事不必再提。\"他话锋一转，\"倒是你们二人，昨夜立下大功，想要什么赏赐？\"
萧临渊看了苏晚一眼，突然跪下：\"臣斗胆，请陛下为臣与苏晚赐婚。\"
苏晚脸颊发烫，没想到萧临渊会在此刻提出。皇帝先是一愣，随即哈哈大笑：\"好！朕准了！待此间事了，便为你们举行大婚！\"
\"谢陛下！\"两人齐声道谢。
离开御书房，苏晚终于松了一口气。宫中的危机暂时解除，但关于系统和九皇子的事仍有许多谜团。
\"去天牢。\"萧临渊突然说，\"在九皇子伏法前，我有些问题要问他。\"
天牢位于皇宫西侧，阴暗潮湿，空气中弥漫着腐朽和绝望的气息。守卫见是萧临渊，不敢阻拦，恭敬地引他们来到最深处的一间牢房。
九皇子萧景睿被特制的铁链锁在墙上，衣衫褴褛，哪里还有往日的高贵模样。听到脚步声，他抬起头，眼中闪过一丝讥讽：\"来看我笑话？\"
\"我来问几个问题。\"萧临渊声音冰冷，\"关于你的系统，关于灵泉空间，关于这个世界的真相。\"
九皇子突然笑了，笑声在牢房中回荡，令人毛骨悚然：\"008没告诉你吗？我们都是一场实验中的小白鼠！\"
苏晚心头一震：\"什么意思？\"
\"你以为你的灵泉空间是上天恩赐？\"九皇子挣扎着向前，铁链哗啦作响，\"那不过是研究员植入的程序！这个世界，这里的每个人，都只是一串代码！\"
萧临渊皱眉：\"胡言乱语！\"
\"你不信？\"九皇子狞笑着，\"问问你的系统啊，苏晚。问问008，我们是不是在一个虚拟世界里？\"
苏晚下意识地呼唤系统，但008却反常地沉默着。
\"看，它不敢回答。\"九皇子得意地说，\"因为真相会破坏实验的平衡。听着，苏晚，我们可以合作。我的系统虽然受损，但仍有足够能量打开一条通道，带我们回到现实世界！\"
\"即使你说的都是真的，\"苏晚冷静地反问，\"我为什么要相信一个叛国弑父的人？\"
九皇子脸色阴沉下来：\"愚蠢！在这里获得的一切都是虚假的！财富、权力、甚至...\"他瞥了萧临渊一眼，\"感情。回到现实世界，你才能拥有真正的人生！\"
萧临渊突然拔剑，剑尖抵在九皇子咽喉：\"闭嘴！\"
\"杀了我，你也改变不了真相。\"九皇子毫不畏惧，\"苏晚，三天后的子时，系统会给你一个选择。是留在这个虚拟世界，还是回到现实。好好想想吧！\"
萧临渊的剑向前一送，一丝鲜血顺着九皇子的脖子流下：\"再敢蛊惑她，我现在就杀了你！\"
\"殿下！\"守卫慌忙上前，\"陛下有旨，九皇子需留待正式行刑！\"
萧临渊冷哼一声，收剑入鞘。他拉起苏晚的手：\"我们走。\"
离开天牢，阳光刺得苏晚眼睛发疼。九皇子的话在她脑海中回荡，挥之不去。如果这个世界真是虚拟的，那她与萧临渊的感情...
\"别听他胡言乱语。\"萧临渊似乎看出她的忧虑，\"无论世界真假，我的感情是真的。\"
苏晚勉强一笑，却无法完全释怀。九皇子提到的\"三天后的选择\"，让她想起之前系统升级时看到的两个未来画面。难道那就是系统给她的最终选择？
回到萧王府，苏晚疲惫地坐在窗前。萧临渊去处理夜雨阁的事务了，留她一人静思。她试着再次呼唤系统：\"008，你在吗？\"
【宿主，我在。】
系统的声音终于响起，却比往常虚弱许多。
\"九皇子说的是真的吗？这个世界是虚拟的？\"
系统沉默良久：【宿主权限不足，无法回答此问题。】
这变相的承认让苏晚心头一沉。\"那我呢？我是真实存在的吗？萧临渊呢？\"
【请宿主在三天后的选择时刻自行判断。】
\"什么选择？\"
【留下或回归。】系统的声音突然变得飘忽，【警告...能量不足...009系统正在尝试入侵...】
通讯中断了。苏晚尝试再次呼唤系统，却再无回应。
傍晚时分，萧临渊回到府中，带来一个意外的消息：\"沈清霜的尸体不见了。\"
\"什么？\"苏晚惊讶地站起身，\"怎么会？\"
\"我派人去查沈清霜与丞相的往来线索，发现她的坟墓被人挖开，尸体不翼而飞。\"萧临渊眉头紧锁，\"更奇怪的是，守墓人说前夜看到有绿光落入墓地。\"
绿光...苏晚想起九皇子服用的那些绿色药丸，以及系统提到的\"009系统入侵\"。难道沈清霜的死另有蹊跷？
\"还有一事。\"萧临渊从怀中取出一块玉佩——正是太后那块，\"我检查过了，这玉佩内部刻有奇怪的纹路，像是某种机关。\"
苏晚接过玉佩，发现上面的裂痕似乎比之前更明显了。当她用手指触碰裂痕时，灵泉空间突然剧烈震动起来！
【检测到锚点损坏！世界稳定性降低至65%！】008系统的警告声突然响起，【请宿主尽快做出选择！】
\"怎么了？\"萧临渊注意到她的异常。
苏晚将系统的警告告诉了他，萧临渊沉思片刻：\"九皇子提到三天后的选择，而这块玉佩的裂痕每天都在扩大...我怀疑当玉佩完全碎裂时，就是你必须做出选择的时刻。\"
\"如果我选择留下呢？\"
\"那么灵泉空间可能会消失，你将变回普通人。\"萧临渊握住她的手，\"但我们会在一起。\"
\"如果选择离开...\"苏晚声音发颤。
萧临渊的眼神变得深沉：\"那么你会回到你所谓的'现实世界'，而这里的一切...对你来说将只是一场梦。\"
这个可能性让苏晚心如刀绞。无论世界真假，她对萧临渊的感情已经真实存在。要如何选择？
\"还有两天时间。\"萧临渊轻声说，\"我们会找到答案的。\"
夜幕降临，苏晚辗转难眠。窗外，一轮明月高悬，清冷的月光洒在床前。她轻轻起身，不想惊动外间守夜的丫鬟，独自来到院中。
微风拂过，带来阵阵花香。苏晚坐在石凳上，望着满天繁星出神。这个世界如此真实，每一处细节都栩栩如生，怎么会是虚拟的？
\"睡不着？\"
萧临渊的声音从身后传来。苏晚回头，看到他披着外衣走来，月光下的轮廓如同剪影。
\"在想九皇子说的话。\"苏晚轻叹，\"如果这真是一个虚拟世界，那我们...\"
\"那我也会庆幸这个程序创造了你。\"萧临渊在她身旁坐下，\"晚儿，无论世界真假，此刻的感受是真实的。这就够了。\"
苏晚靠在他肩上，闭上眼睛。夜风轻柔，虫鸣阵阵，萧临渊的心跳声近在耳畔。如果这是一场梦，她宁愿永不醒来。
\"我有个想法。\"萧临渊突然说，\"既然玉佩是所谓的'锚点'，那么三块玉佩合一会发生什么？\"
苏晚坐直身体：\"九皇子说可以开启'灵门'...\"
\"我那块玉佩一直带在身上。\"萧临渊取出自己的玉佩，碧绿的玉身在月光下泛着微光，\"太后这块在你这里，第三块...\"
\"应该在九皇子手中。\"苏晚接话，\"但他现在被关在天牢...\"
\"明天我去见他最后一面。\"萧临渊的声音带着决绝，\"无论如何，我会拿到那块玉佩。也许，这就是揭开真相的关键。\"
苏晚突然有种不祥的预感：\"太危险了！万一他还有什么后手...\"
\"为了你，值得冒险。\"萧临渊轻吻她的额头，\"相信我，我会平安回来。\"
月光下，两人的影子交叠在一起，仿佛本就该如此。苏晚知道，无论前方有什么在等待，他们都将一起面对。因为在这个或许虚拟或许真实的世界里，他们的感情，是唯一确定真实的存在。