万里之外的南海，\"亡者挽歌\"号巨大的船身切开墨蓝色的海水，在身后拖出一道绵长的白浪。
船长周公枯瘦的手指在海图上缓缓移动，最终停在一处用朱砂标记的区域——「暴风雨带」。
老人沟壑纵横的脸上浮现凝重之色，喃喃自语道：\"马上就要到了......希望这次还能像上次一样好运......\"
甲板上却是另一番景象。
晴空如洗，炽烈的阳光将柚木甲板晒得发烫。
数百名神力者三三两两聚成团体，有人操纵微风驱散暑热，有人掌心燃着火苗烤鱼，更有个壮汉正表演着将海水凝成冰晶的把戏，引来阵阵喝彩。
在船尾一处僻静角落，无亚娜背靠桅杆坐着，修长的双腿随意交叠。
海风拂过她小麦色的肌肤——那是在草原上驰骋多年留下的痕迹，如今经过海上日光的洗礼，更泛着蜜糖般的光泽。
她今天难得穿了件皮质短褂，敞开的领口露出线条分明的锁骨；腰间束着条银链，随着呼吸轻轻晃动。
最引人注目的是那双长靴——漆黑的小牛皮紧紧包裹着她匀称的小腿，靴筒边缘露出一截充满力量感的肌肉线条。
这是她上船后唯一的妥协：在满是粗糙绳索和木刺的甲板上，即便是草原上惯于赤足奔跑的她也不得不穿上靴子。
\"无聊......\"她突然一拳砸在甲板上，震得身旁的鱼篓跳了跳。
指尖缠绕的一缕发丝被海风吹散，那是不同于中原人的浅褐色，在阳光下泛着金子般的光泽。
十天了。
整整十天，除了偶尔跃出海面的飞鱼和永远看不腻的日出日落，这片被传为\"死亡之海\"的南海平静得令人发指。
那些吓唬菜鸟的传说——会唱歌诱人跳海的女妖、能掀翻方舟的巨兽、吞噬灵魂的迷雾——统统没有出现。
\"说得神乎其神，其实都是自己废物罢了。\"她对着海面啐了一口，利落地翻身而起，长靴踏在船舷上发出沉闷的响声。
远处几个正在喝酒的水手立刻缩了缩脖子——几天前这姑娘把骚扰她的壮汉踹下海的场景还历历在目。
无亚娜眯起眼睛望向海天交界处，忽然从靴筒抽出一把镶着红宝石的匕首。
\"早知如此，\"她对着匕首抱怨，\"我还不如留在草原追狼玩。\"手腕一翻，匕首精准地钉在十步外的木桶上，惊起几只歇脚的海鸟。
无亚娜撇了撇嘴，正要去取回武器，忽然发现甲板上的光线正在迅速变暗。
她抬头望去，只见夕阳已被翻滚的乌云吞噬，海天交界处那道黑线此刻已蔓延至半个天空。
夜幕降临得比想象中更快。
当第一颗星子亮起时，\"亡者挽歌\"号上突然响起急促的钟声。
老船长周公不知何时已站在了船首像上，那件常年沾着酒渍的灰袍在狂风中猎猎作响。
\"都动起来！\"老人沙哑的吼声竟压过了海浪。
在数百双眼睛的注视下，周公突然张开双臂——枯瘦的十指间迸发出耀眼的金光。
甲板上堆积的木材仿佛被无形之手托起，在空中扭曲、重组，逐渐形成一个个怪异的框架。
\"这就是传说中的'造物'神力？\"有人倒吸凉气。
“看起来好强大，不愧是老船长！”
“不过，老船长在造什么？”
议论声此起彼伏的传来。
无亚娜眯起眼睛。
那些悬浮的木头正在组合成某种装置：约莫一人高，底座是三角支架，顶部装着个黑黢黢的圆筒，筒口斜指向天空，像极了草原上用来射狼的巨弩，却又复杂许多。
\"颜回小子！\"老船长突然大喊。
一个扎着短马尾的年轻人快步跑来——正是船上最年轻的大副。
他二话不说双手合十，掌心竟飘出无数银色粉末，如同星河般洒向那些未完成的装置。
粉末接触木料的瞬间，所有构件突然泛起金属光泽。
\"这是在造什么？\"一个神力者忍不住问道。
周公拎起从不离手的酒壶灌了一口，浑浊的眼睛此刻亮得吓人：\"互相转告——\"他声音如雷，\"‘暴风雨带’要到了！\"
仿佛为了印证他的话，远方的海面突然炸开一道闪电，照亮了正在逼近的、山岳般的浪墙。
南海彼岸。
夕阳的余晖将白虎城的码头染成橘红色，李当归三人的影子在青石板上拖得很长。
又是一整日的打探，除了那个五彩侏儒提供的线索外，关于\"鬼魂\"穿墙者的消息依然寥寥。
雀翎走在李当归身侧，灰白的瞳孔时不时瞥向少年的侧脸。
自从白日里李当归那番掷地有声的话语后，她的眼神就再也没有离开过少年。
她仿佛第一次真正看清了这个与自己共赴极北的少年。
此刻她离李当归很近，近到能闻到他身上淡淡的药草香——那是百草堂常年浸染的气息。
即便宁芙冷冽的目光时不时扫过，她也浑然不觉。
宁芙抱着寒螭剑走在另一侧，高马尾在晚风中轻轻摆动。
她的目光始终停留在前方的石板路上，可脑海中却不断回放着白日里李当归周身迸发的纯粹剑意。
那种浑然天成的气势，竟让她这个以剑道闻名白虎城的将军都感到一丝震撼。
街边的灯笼次第亮起，百草堂的轮廓已隐约可见。
\"今晚。\"宁芙突然开口，声音比往常更加清冷，\"我要亲自看你练剑。\"
李当归脚步一顿，有些诧异地转头看向宁芙。
女将军逆光而立，夕阳在她轮廓分明的脸上镀了一层金边，让人看不清表情。
\"好。\"李当归虽不明就里，却还是干脆地点头。
对于宁将军的要求，他向来不会拒绝。
一旁的雀翎忍不住撇了撇嘴。
她灰白的瞳孔在暮色中泛起微光，心想：这位宁将军哪天晚上不是躲在窗边偷看李当归练剑？
现在倒说得如此冠冕堂皇。
三人各怀心事地走进百草堂的院门。
院角的药炉还冒着袅袅青烟，二姐李朱砂正在晾晒新采的草药。
她抬头看见三人，刚要打招呼，却敏锐地察觉到三人之间微妙的气氛，于是只是笑着点了点头。
夜幕终于完全降临，百草堂的灯笼在风中轻轻摇曳。
李当归习惯性地走向练剑的空地，宁芙抱着剑倚在廊柱下，雀翎则坐在不远处的石凳上——三个人的影子被月光拉得很长，交织在一起，却又各自独立。
月光如水，倾泻在百草堂后院的空地上。
李当归的剑招如行云流水，剑刃在夜色中划出一道道银亮的弧光。
雀翎托着下巴坐在石凳上，灰白的瞳孔映着剑影，却看不出与往日有何不同。
宁芙环抱寒螭剑立于廊下，眉峰却越蹙越紧。
\"唰——\"
最后一式收剑，李当归额前已沁出细汗。
他转身望向宁芙，眼中带着少年人特有的期待：\"宁将军，如何？可有长进？\"
沉默。
夜风吹动宁芙的高马尾，她冷峻的面容在月光下如冰雕般肃穆。
李当归心头一紧——难道自己日夜苦练，反而退步了？
\"有长进。\"
宁芙终于开口，三个字却让李当归长舒一口气。
可女将军随即抿紧的唇角，又让他察觉到异样。
\"将军似乎还有话要说？\"李当归收剑入鞘，忍不住追问。
宁芙的指尖轻轻抚过寒螭剑鞘上的螭纹：\"白昼时分，你曾迸发过一道剑意。\"
她的声音罕见地带着一丝波动，\"已隐隐超越'灵剑'之境。\"
\"什么？！\"李当归瞳孔骤缩，手中的剑鞘\"当啷\"一声掉在地上，\"我...我达到'心剑'了？\"
雀翎猛地从石凳上站起，骨笛撞在腰间发出脆响。
北方少女虽不通剑道，却也知晓\"心剑\"意味着什么——那是天下多少剑客毕生难及的境界。
宁芙却摇了摇头。
李当归发热的头脑顿时冷却：\"不是'心剑'？可您方才说超越'灵剑'...\"
\"剑道境界，非是死物。\"宁芙突然向前一步，月光在她眼中凝成两点寒星，\"你白昼那一道剑意，确已触及'心剑'门槛。\"
她指向少年心口，\"但并不代表此刻，你依然是‘心剑’。\"
夜风卷起一片落叶，恰从两人之间飘过。
李当归看着落叶被无形的剑气一分为二，突然福至心灵：\"您是说...境界并非固定不变？\"
宁芙颔首，寒螭剑不知何时已出鞘三寸：\"就像这落叶。\"
剑锋轻颤，落叶的碎片竟在空中凝成个\"心\"字，\"真正的'心剑'，当如臂使指。\"
碎片飘散时，李当归恍然看见一条全新的道路在月光下延伸——不再是被境界束缚的阶梯，而是随心而动的万千可能。
月光在青石板上流淌，李当归凝视着地上落叶的残影，若有所思：\"按将军所说...即便达到某个境界，也可能重新跌落？\"
宁芙的寒螭剑归鞘时发出一声清越的铮鸣。
她微微颔首，高马尾在夜风中扬起一道利落的弧线：\"正是。\"
\"那您...\"李当归忍不住追问，\"可曾跌落过境界？\"
女将军的唇角忽然勾起一抹罕见的笑意。
这笑意如她的剑一般凛冽，却让院中温度骤降三分。
她未答话，只是指尖轻抚剑柄——刹那间，一股纯粹至极的剑意冲天而起，院角的药草齐齐低伏，连月光都仿佛被斩开一道裂隙。
\"我的剑，\"宁芙的声音比寒螭剑锋更冷，\"从未退过半步。\"
雀翎不自觉地按住腰间骨笛，灰白瞳孔中映出女将军挺拔如松的身影。
那袭墨色劲装仿佛与夜色融为一体，唯有剑意凝成实质，在周身三尺形成无形的域场。
\"剑道无涯。\"宁芙的每一个字都像刻在空气中，\"我的剑，不曾动摇，只会继续向前。\"
李当归忽然也笑了。
月光下，少年清俊的眉眼舒展开来——自己的剑道也从未动摇。
从药铺学徒到预言之子，从白虎城到极北冰原，他的剑始终只为守护而挥。
\"继续练。\"宁芙突然转身，衣袂翻飞如鹰隼展翅，\"你能初入'灵剑'就触到'心剑'门槛...\"她顿了顿，语气罕见地带着几分赞许，\"倒不算太愚钝。\"
雀翎\"噗嗤\"笑出声，却在看到宁芙扫来的目光后连忙捂住嘴。
\"不过——\"宁芙的背影已到廊下，声音却清晰传来，\"不要骄傲。我十六岁入'灵剑'，同年再破'心剑'。\"
她侧首时，月光在鼻梁投下锋利的阴影，\"那道困住天下剑客的门槛...\"
寒螭剑鞘轻轻叩在门框上。
\"...于我不过抬脚之事。\"
木门合拢的声响惊醒了呆立的两人。
雀翎张了张嘴，半晌才找回声音：\"她...她刚才是不是...\"
李当归弯腰捡起剑鞘，指尖还在微微发抖：\"将军她...十六岁就...\"
夜风卷着药香拂过庭院，将那个惊世骇俗的成就吹散在月光里。
远处传来打更声，却盖不住两人胸腔中剧烈的心跳——原来他们日夜仰望的，是这样一座难以企及的高峰。
“你好好练，我看好你！”
雀翎笑着也转身走向了自己的房间。
晨光熹微，百草堂的门槛上还沾着露水。
李当归伸了个懒腰，与雀翎、宁芙一同迈出院门。
雀翎灰白的瞳孔在阳光下泛着浅金，宁芙则一如既往抱着寒螭剑，高马尾在晨风中纹丝不乱。
三人刚走出没几步，一只通体乌黑的土狗不知从哪儿慢悠悠地踱了过来。
它皮毛油亮，尾巴低垂，径直蹭到李当归脚边，湿漉漉的鼻子在他靴子上嗅了嗅。
\"早啊，小家伙。\"李当归笑着蹲下，揉了揉黑狗毛茸茸的脑袋。黑狗舒服地眯起眼，喉咙里发出呼噜声。
李当归起身准备继续赶路，黑狗却突然横跨一步，再次拦在他面前，用脑袋拱了拱他的小腿。
\"呃......\"李当归有些尴尬地看向两位同伴，\"你们身上带吃的了吗？\"
雀翎翻了个白眼，异族腔调里带着无奈：\"你自己出门不知道带干粮，饿了就找我要？\"她拍了拍腰间鼓囊的布袋，\"真不拿我当外人。\"
李当归不好意思地挠头：\"大姐不是把好吃的都塞给你了嘛......\"
雀翎轻哼一声，还是从布袋里掏出一块用油纸包着的肉脯。
李当归接过来蹲下身，黑狗立刻凑上前，小心翼翼地叼走肉脯，却没急着吃，而是将食物放在地上，只啃了两口就停下来，继续用那双琥珀般的眼睛直勾勾盯着李当归。
晨风吹动路边的蒲公英，白色绒毛飘过黑狗湿润的鼻尖。
李当归突然想起了什么，站起身笑道：\"原来如此。\"
雀翎眉头微蹙：\"什么意思？\"
李当归指向黑狗脖子上若隐若现的项圈痕迹：\"应该是提瑞昂想见我们。\"
宁芙的剑眉一挑，寒螭剑鞘上的螭纹似乎活了过来。
雀翎灰白的瞳孔骤然收缩：\"‘聚兽’，原来是他。\"
黑狗突然叼起剩余的肉脯，转身蹿入巷弄阴影中。
它跑出十余步又停下，琥珀般的眼睛在暗处泛着幽光，分明是在等候。
\"走。\"李当归率先迈步，\"跟上去看看。\"
晨雾未散的街道上，三人一狗的身影渐行渐远。
黑狗时而小跑，时而驻足，始终与三人保持着若即若离的距离。
它专挑僻静小巷穿行，偶尔回头时，犬齿间还闪着肉脯的油光。