须臾之后，周太医终于为穆岁安包扎完伤口，顿时轻舒一口气。
他随即向皇帝躬身行礼，小心翼翼地开口：“陛下……且让老臣为你处理一下伤势吧。”
“……”姜奕承颔首，“朕颈间不过是被金丝虎挠了一下，简单处理即可。”
“此外，想法子配制玉颜膏，若是缺少何种药材，尽管派人去寻找。”
说罢，他随手褪去身上沾染血渍的绛色喜服，坐于穆岁安身侧，仰头露出颈间伤口。
穆岁安：“……”
适才皇帝有句话说得很对——她的确是故意在左肩上划下这一刀。
至于缘由，皇帝既对她下药，想必是心怀不轨，她只能被迫反抗，难免会犯下罪责。
她知道，皇帝因昔日救命之恩而对她满怀愧疚，甚至加深了心中执念。
她就是想让皇帝忆起，当年她在林间为救其性命，孤身浴血奋战、伤痕累累的模样。
一个男人的爱意难以长久，而对一个女子的愧疚，却会与日俱增。
所以说……她与皇帝是同一类人。
皇帝利用卫芙盈的痴念，让其成为搅乱后宫的兵刃，而她则利用了皇帝对她的真心，谋取退路。
她为何不讨厌皇帝？试问谁会厌恶这世间的另一个自己呢……
直至殿内再次恢复宁静，两个“光荣负伤”之人并肩而坐，垂眸不语。
缠丝牡丹鎏金香炉之中，燃着安心宁神的名贵香料，闻之令人心旷神怡。
珐琅彩鎏金龙凤花瓶内，姚黄牡丹与魏紫牡丹争奇斗艳，散发缕缕芬芳馥郁的香气。
“天色已晚，我要回家了……”
良久，穆岁安低声开口，同时整理一下外袍，尽量遮掩住左肩伤势。
“我以为……”姜奕承喃喃道，“你会斥责我不顾新婚皇后……来未央宫与你把酒言欢。”
“或者说……”他抬头凝视着穆岁安的眼眸，“你会同情皇后，在大婚之夜独守空房。”
寻常女子，似乎会是这两种反应。
“你夫妻二人的事与我何干？”穆岁安一脸坦然地反问道。
“又非我主动勾引你前来，是你将我软禁于此！何况你不是说，去勤政殿商议军情？”
“再者，皇后母仪天下，乃是世间身份最尊贵的女子，何须我的同情？”
历经一年有余的战场生涯，穆岁安自认本就不多的同情心，已所剩无几。
退一步说，皇后既已入主中宫，只要自身不犯下滔天大罪，恐怕皇帝亦难轻易废后。
反正皇后之位已到手，聪明的女子理应不会在意皇帝的怜爱。
“小石榴，你可知道……我最喜欢你的什么吗？”姜奕承蓦地开口。
“喜欢你的随性……那种自身永远不会有错、错的只能是别人的潇洒。”他自问自答。
“换句话说，自己与所在乎之人安然无恙即可，他人的死活与你无关。”
“我也是这样的人……只可惜有时难以随心所欲，需得伪装出仁善一面。”
言罢，姜奕承缓缓起身，移步至左侧桌案边，抬手打开其下暗格。
“您这话……”穆岁安笑道，“干脆说我自私自利、毫无同情心……不过我却反驳不了。”
见惯了世间疾苦，久而久之，便明白同情心是最无用之物。
“人之本性皆是自私……”姜奕承转身看向她，“只是你能坦然承认，而多数人不敢。”
“小石榴……我想问你一个问题……”
“若是父皇将你赐婚于我，你是否会予我真心？能否还活得这般惬意？”
他凝视着眼前女子那宛如一汪清泉的双眸，字斟句酌地发问。
穆岁安展颜一笑，道：“你我二人臭味相投，真心不真心的不知道，但会相处融洽。”
“此外，我想说的是……这辈子无论我嫁与哪个男人，都会过得很好。”
说到这里，她稍稍上前半步，与姜奕承泛着泪光的眼眸四目相对。
“原因无他……我本身就很好！”
这一句毫不谦虚的话语，从穆岁安的口中说出，竟然令人莫名的信服。
她是一粒黄金种子，即便坠落于贫瘠之地，亦会茁壮成长，绽放出世间最美的花朵。
“穆岁安……”
姜奕承眼眶泛红，声音哽咽，纵然强行按捺，两滴男儿泪终是不争气地自眸中滑落。
“你不好……你才不是好人呢……”
“你只知偷心，却不肯负责，徒留我一人失心一世，如行尸走肉般苦熬数十载岁月。”
姜奕承原以为，他们二人之间，他才是那个掌控全局的执棋者。
到头来，他却只是一个道行不深的小小道士，初出茅庐，便遇到穆岁安这千年妖孽。
失了心不够，还想把性命给她……
“给你！你快点走！我不想再见到你这个坏人了！”
姜奕承将手中的明黄圣旨一把塞给穆岁安，而后迅速转身，如同一个闹脾气的孩童。
“这是什么？”穆岁安问了一句。
“没什么！”姜奕承头也不回，故作凶狠道，“就是一封……盖上玉玺和朕私印的空白圣旨！”
“反正比那破丹书铁券有用！”他紧接着闷声补充一句。
“……”穆岁安握紧圣旨，压下难以言喻的心绪，“难道你就不怕……我生出大逆不道之心？”
闻言，姜奕承霍然转过身，大步跨至她的面前，昂首瞪着她——
“你大可造反啊！就你们飞云寨那数万土匪，我随意调动巡防营的兵力便可尽数剿灭！”
“到时候我就将你这个叛贼囚禁在未央宫中……一天仅给吃一顿饭！”
这一刻的姜奕承，不再是金銮殿上杀伐果断的年轻帝王，而是昔日潇洒肆意的晋王。
“……”穆岁安抱拳行礼，亦如往昔般向他行出一个江湖礼节。
紧接着，她未发一言，紧握着手中的空白圣旨，遂转身离去。
“陛下，入京这一路上，我途经垅郡与云城，虽正值水患频发之时，但流民却甚少。”
“官员们尽心尽力赈灾，各地堤坝亦在有条不紊地督建。”
“我最无悔之事，便是亲眼见证陛下登临皇位，您必将成为万民所敬仰的明君圣主。”
说着，穆岁安行至殿门口，她抬手打开面前的华丽门扉，微微侧首——
“今日以苍天为证，我穆岁安定会效忠陛下，守好东境国土，纵然马革裹尸亦不悔！”
话落，她踏出殿门，快步离去。
“谁要你马革裹尸！穆岁安，你给我好好活着！你若是出事，我让飞云寨给你陪葬！”
待姜奕承怒吼着追出殿外时，早已不见某人的身影。
“混账玩意……溜得如此之快！朕赠予你礼物，你竟不知礼尚往来……”
当太后闻讯踏入未央宫之际，所见便是自己的儿子，坐于门槛上，低垂着头喃喃自语。
“皇帝……”
太后刚一开口，却在见到抬起头来的儿子时，千言万语霎时凝噎。
依稀记得，自儿子七岁之后，他再未落泪，然而此刻，威风凛凛的皇帝竟满脸泪痕。
“母后……”
姜奕承凝望着院中那两棵硕果累累的石榴树，哑声道：“将它们伐了，朕不想再食石榴了。”
“……”太后徐徐坐于他身侧，轻轻拍了拍他的手背，“好……伐了……”
“还是留着吧……”姜奕承轻声打断太后的话语，喃喃道，“送去郓州……她喜食的。”
他的满腔酸楚化作苦笑，浅浅笑容似在颤抖，泪水在眼眶中打转。
“往后进贡的石榴，连同这两棵树上所结之果，尽数送往郓州……朕，不喜欢吃了。”
他梦寐以求的那颗小石榴，此生是再也无法品尝到了……