“秦王性情倔强……怪不得你……”
良久，郑太后强忍着心痛，颤着声音宽慰一下泣不成声的乔棠。
“药引……药引……时至今日，究竟要如何才能得到药引？”
她面色凝重，缓缓跌坐于椅上，仿佛是在质问自己，又似仰问上苍。
药引明明就在皇帝手中，可今日她明里暗里试探，甚至不惜以命相抵……
皇帝却始终佯装不知，仿若完全不明白她所言何事，一直顾左右而言他。
直至她直截了当地挑明，皇帝却面不改色地请她详述药引，以便其派人外出寻觅。
她明白……皇帝是对她心怀怨恨。
遥想当年，安若鸢初入东宫便深得先帝欢心，彼时她对先帝尚有情谊，且年少轻狂。
无论是为制衡后院还是出于嫉妒，她着实没少给安若鸢使绊子。
甚至因些许小事，不时加以惩处。
那些年，如今尊崇的安太后，昔日宠冠六宫的宸贵妃，所受之磨难皆是拜她与母后所赐。
身为郑国公府的嫡长女，她又岂会真如表面上那般温柔和善？
即便近年来她已一心向佛，也难以磨灭与安若鸢之间的恩仇……
“母后……我想入宫面圣！”
乔棠突然冒出的一句话语，瞬间打断了郑太后纷乱的思绪。
“棠棠？”她微微一怔，“你是想凭借与皇帝的昔日交情……还是抬出穆岁安来求情？”
自穆岁安和离之后，皇帝所行可谓是毫不遮掩其觊觎之心。
“与岁岁无关！”乔棠急忙否认。
“我……我只是想去试试……绝不会牵扯到岁岁！”她低垂着头，“毕竟我与晋王曾认识 。”
只可惜，她认识之人是晋王，而非今日高坐龙椅上的承安帝。
然而，眼见秦王命悬一线，她又岂能全然视若无睹、置之不理……
……
次日清晨，承安二年，正月初一。
穆岁安刚醒来，便听林雾禀报，山下有位卫二将军，欲求见穆小当家。
“卫二将军？什么玩意儿？”
她打着哈欠，一边穿衣裳一边蹙眉认真回想，这才终于想起卫明赫此人。
郡王爷的好兄弟、卫芙盈的二哥！
“老规矩，带到山下用茶……我吃完早膳就过去，就他一人！”穆岁安扶着腰往外走。
“好嘞！”林雾迅速闪身而去。
“这轻功……快要赶上我了……”穆岁安挑眉一笑，毫不谦虚地嘀咕着。
“岁岁！”柳如月笑着迎上前来，自然而然地伸出双手，搀扶着穆岁安。
“方才来人禀报，临安郡王的侍卫携数位接生嬷嬷、丫鬟、乳母，以及大夫抵达郓州。”
“乔大哥安排他们暂住城中，仅将诸多安胎良药带回山寨。”
说到这里，柳如月瞄一眼身侧沉默不语的穆岁安，不禁心生感慨。
“这孩子，也算是思虑周全了……”
人虽不在岁岁身边陪伴，却将家产尽数送抵郓州，如今连这些方面也尽力安排妥当。
即便岁岁生产时所需之人，穆兄已在亲自挑选，但多些人总是无害……
“他是孩子的亲爹嘛！这些事情本来就是他应该做的……是与不是？”穆岁安傲娇道。
虽看似毫不领情，但那弯弯的眉眼还是暴露了她此刻的好心情。
“走！柳姨，去吃饭！吃两大碗！”
“这可不行啊……有孕后期，你需稍稍控制饮食，否则孩子太大，生产之时你易遭罪。”
“岁岁，你听我说哦……”
于是乎，穆岁安一边走着，一边聆听柳如月这个过来人的絮絮叨叨。
直至辰时三刻，吃饱喝足的穆小当家方才姗姗而来，面见卫明赫。
“弟妹……”
“卫二，我与蔺聿珩和离了，这事儿难道你还不知道吗？”
穆岁安笑吟吟打断其言之际，随意落座于霸气侧漏的虎头椅上。
然而，卫明赫却仿若未闻，只瞪着一双铜铃大眼，直直望着穆岁安高高隆起的肚子。
“卫二？”穆岁安稍稍提高音量。
“嚯！”卫明赫回过神来，意识到自己的失礼，赶忙移开目光，故作淡定地坐于椅上。
“我知你二人和离……但却不知你已身怀六甲……这……你们这是……”
若非清楚宴安之品性，他定要狠狠唾弃一番那抛妻弃子的混账。
“无需大惊小怪，去父留子呗！”穆岁安笑道，“飞云寨兵强马壮，还怕养不起娃娃？”
“……”卫明赫张了张嘴，最终只能高高竖起自己的大拇指。
“弟妹……穆小当家……咱们也算是熟人了吧？你咋还这般防备我？”他随即转移话题。
想起适才入寨之时，他不但被遮得严严实实，双眼难睁，且还水陆辗转近一个时辰。
即便如此，他最终也仅能滞留于这山脚之隅，连山腰都难以企及。
“不过是规矩罢了……”穆岁安佯装叹息道，“纵是郡王爷前来，也是一样的待遇。”
“卫二，卫家军是朝廷亲子，飞云寨终究是后娘养的……不可同日而语。”
即便新帝登基，平心而论，她与阿爹也从未对朝廷放松过警惕。
人无远虑，必有近忧。
“……”卫明赫挠了挠头，观之似乎对穆岁安的这番言论不甚赞同。
多年来，卫家军忠君爱国，即便所有将士血染疆场，也绝不会对朝廷生出一丝逆心。
他数位叔伯皆马革裹尸，父亲亦在八月中旬受伤，日后恐怕再难征战。
见到卫明赫这副神色，穆岁安便知其心中所想，但道不同不相为谋，她自不会多言。
卫国公府之忠心毋庸置疑，而今却连自家爱女都难以保全，又有何用！
卫国公年事渐高，且腿脚负伤，此后卫家军的主帅，必是卫明赫无疑。
卫二此人，骁勇善战，只可惜谋略稍显不足，且过于愚忠，不知变通。
卫国公府乃至整个卫家军，其结局恐怕是鸟尽弓藏，兔死狗烹……
“你今日到访，是有何事？”穆岁安敛去心神，笑着问道。
“我爹右小腿伤势不轻……”卫明赫直言不讳，“边境医术有限，总要送回京城休养。”
“寒冬腊月，北境不好赶路，我送他经由郓州出发，免得遭罪，后日我需赶回军中。”
新帝登基，边境各大部落极易在此时生事，军中绝不能无主帅坐镇。
“既如此……”穆岁安稍作思忖，“明日我与阿爹、乔叔同去城中，设宴款待你与卫国公。”
“来者是客，卫国公戎马一生，亦是我等晚辈心中之豪杰英雄。”
说罢，穆岁安站起身来，煞有其事地向卫明赫抱拳行礼。
“一言为定！”卫明赫朗声应道。
他素来敬仰穆将军与乔军师，此番登门拜访，一则是向弟妹问安，二则是与两人见面。
如今穆岁安归来，日后穆小当家之赫赫威名，将会在东境如雷贯耳……
与此同时，京城之中，姜奕承结束祭祀之后，前来慈安宫给太后请安。
当他见到许久未见的乔棠时，瞬间便洞悉其今日入宫之真正意图。
“拜见皇帝陛下……”
“乔棠，朕想知道，今日你究竟是以何种身份来此？秦王孺人……还是飞云寨之人？”
跪地行礼的乔棠，话刚出口，便被姜奕承饶有兴致地打断了。
他嘴角扬起一抹恶劣的笑容，俯身靠近乔棠，一字一句地再问——
“换句话说，你是想用穆岁安……来换取秦王的药引吗？”