乔棠这番直言不讳的话语，瞬间让卫明赫哑口无言。
他敬重穆将军与乔军师，且对这个性情直爽的姑娘也有几分好感。
正因如此，他想迎娶乔棠为妻，但父母与祖母，无一不是一口否决。
父亲和大哥劝他稍安勿躁，待到东境战事结束，乔军师得以封官，再议此事也不迟。
然而，他一时情急之下，遂生出将乔棠纳为妾室的想法……
“可是棠棠……”卫明赫低声道，“秦王身体每况愈下，或许不久便会……”
“不许胡说八道！”乔棠蹙眉打断他的乌鸦嘴，“君臣有别，你应知道什么话不能说！”
“卫二公子，你赶紧回去吧！”她摆了摆手，“我在坐牢，又不是住客栈！”
听到这声客套的“卫二公子”，卫明赫明白，乔棠是有意与他划清界限。
“父亲二月初回京述职，三日之后将返回北境，我亦押送粮草同行，此番归期不定。”
“我们总算是朋友，无论如何，我希望你喜乐安康、平安顺遂……”
话音未落，卫明赫站起身来，向乔棠行出一个江湖礼节，继而头也不回地离开牢房。
这段朦朦胧胧的感情，只是始于他对穆将军与乔军师的敬仰。
如今无疾而终，他虽觉遗憾，但却不会有什么心酸疼痛之感。
在战场上厮杀之人，又岂会纠结于男女情爱！他又不是宴安，为个女子要死要活的！
“嚯！”卫明赫在看见面前的蔺聿珩与穆岁安时，不禁吓了一大跳。
“宴安、弟妹……你们来了呀！”他略显不好意思地打声招呼。
这夫妇二人铁定在此偷听他说话！
“不得擅闯大理寺监牢……”蔺聿珩瞥他一眼，“过两日，我与少恒亲自去为你饯行。”
言罢，他揽着穆岁安，自卫明赫的身边走过，仿若不愿理睬这孤家寡人。
卫明赫：“……”
倘若他没有看错的话，宴安方才是在嘲笑他！这小子有什么可得意的啊！
自幼圣人日日谆谆教诲，大丈夫立于天地之间，岂能为儿女情长而折腰！
虽然……他也好想有个厉害媳妇……
此时，穆岁安见到乔棠的牢房，才终于稍稍安下心来。
难怪人家都说朝中有人好办事呢！
瞧瞧！不仅大理寺来去自如，坐牢更是如同入住客栈，吃喝齐全！
“岁岁，你赶紧回去养伤，我在这里吃得好睡得稳，权当是休息了。”乔棠笑道。
“秦王殿下真是有心了啊……”
蔺聿珩看着桌上的糕点，以及新鲜瓜果，还有一盅清炖血燕，不禁笑着发出感慨。
依过来人之浅见，今日秦王或许不仅仅是为了救乔棠的性命……
细细想之，秦王素来不喜理会他人的生死，此举实在是其心可昭啊！
“秦王真是一个大好人！”穆岁安与乔棠异口同声地给予赞赏。
“公子！有情况了！”
恰在此时，青杉快步上前，压低声音禀报：“有人提着食篮而来，佯装为女童送吃食。”
“暗处护卫略施小计，将丫鬟欲喂给女童的汤羹打翻，一只野猫因误食而当场毙命。”
“女童惊慌之下，道出她母亲尚在郑国公府，且哭喊着哀求郑国公夫人放过她母亲！”
显而易见，女童认识丫鬟，才会因其下毒而精神崩溃，以致语无伦次。
闻言，蔺聿珩冷声道：“你即刻将那二人带上，随我去郑国公府问罪！”
“是！”青杉领命退下。
一夜之间恐会发生诸多变故，且郑国公府就在临安郡王府的隔壁。
待青杉离去之后，穆岁安认真叮嘱乔棠几句，便与蔺聿珩一同归府。
“夫人，你需做好心理准备，此事应当无法将郑国公夫人治罪……”
蔺聿珩将穆岁安送回合安院后，无奈地提醒一下妻子。
郑国公夫人得先帝赐婚，郑国公身为太后亲侄，自是难以轻易休妻。
故而，为保郑家满府清誉，太后与郑国公皆会设法保住这位当家主母。
“夫人放心，王静姝难逃罪责，此番定会难逃一死。”蔺聿珩补充道。
且不提律法如何规定，宸贵妃也不会让这幕后主使活命。
其实，此次若是没有妻子不顾一切相救五公主之功……宸贵妃亦不会轻易放过乔棠。
满宫皆知，宸贵妃极其护短，将膝下一双儿女看得比性命更为重要。
“我觉得……郑国公夫人不像是那么恶毒且愚蠢的人……”穆岁安暗自嘀咕。
或许她只是过于疼爱侄女，以至于关心则乱，这才错生心思吧……
直至穆岁安躺下闭目休息，蔺聿珩才暂离合安院，带人前往郑国公府。
不多时，正在书房与郑华英商议赐婚之事的郑国公，急忙来至前厅。
“宴安，真是稀客啊！你怎会……”
“青柏，将人带上来！”
郑国公刚一开口寒暄，蔺聿珩已面无表情地出言打断。
紧接着，他将香囊之事的来龙去脉向郑国公详细道来。
“表舅，我之所以深夜到访，自是顾及郑家声誉，否则便是开堂审理！”
“这二人烦请表舅好好认认，最好还是请表舅母出来一趟为好。”
话落，蔺聿珩不再多言，径自落座于一旁的太师椅上，将事情暂时交由郑国公处理。
郑国公闻言，面色由方才的笑容可掬变得异常严肃，二话不说便命人去请自家夫人。
难怪午后自宫中回来，王妧就一直魂不守舍，甚至连晚膳也没用……
须臾之后，憔悴不堪的郑国公夫人与轻微负伤的郑华英，皆来到前厅。
“国公爷……”
“无需废话！你是主动招来……还是我让人严刑拷问你的嬷嬷和丫鬟！”
郑国公夫人甫一开口，便被郑国公毫不留情地出言打断了。
“王妧，你且记清楚了……你二哥与弟弟乃至侄子，皆在我手下做事！”他厉声警告。
其意不言而喻——若是你为保侄女而扛下罪责，全然不顾郑家清誉……
那么，他将会拿整个王家开刀！
“国公爷……”郑国公夫人因枕边人的绝情而泪如雨下，泣不成声。
“母亲，胆敢在陛下面前闹事，险些害死五公主……此事非同小可！”郑华英低声提醒。
母亲派人接近乔府她自然知晓，却全然不知这下药之事！
“若是深究或会牵连满门，母亲可要为整个王家思虑啊！”她随即劝道。
无论如何，此事必须由王静姝那个蠢货一力承担罪责，绝不能牵连郑家！
此时，郑国公夫人心如刀绞，自己的丈夫与继女在侧苦苦相逼，两位人证皆被扣押——
此事她已然明了，确实是姝儿命贴身丫鬟在小桃手上涂抹药物。
然而，姝儿是被人利用了，只因此事乃那名丫鬟撺掇，而其昨夜竟无端落水身亡。
若她不救姝儿，这孩子难逃罪责！
然而，她若顶下所有事情，国公爷恼怒之下，定会对王家不利。
如今这般情况，让她要如何抉择？
一个是她亏欠数年……却始终不敢相认的亲生女儿；
一方则是她的母亲与兄弟，甚至还有王家那百余条无辜性命……