然而，易中海依旧嘴硬，拒不认错：“何大清，你在污蔑我们，为什么要道歉？我介绍贾家给淮茹，她不愿意，我就另寻他人，我这都是为邻里好，为何指责我？”
何大清见他执迷不悟，为了淮茹不受惊扰，便不再多言：“既然如此，我无话可说。”
“行，你们回去吧，我的收徒宴请不欢迎你们，快离开。”
何大清说完，又对贾张氏说：“既然有人嫉妒我们的和睦，那我们就更亲近些。今晚大家都别做饭了，来我家吃饭，一起庆祝我的收徒宴，请大家吃顿好的。”
经此对比，邻居们心中雪亮，纷纷夸赞何大清为人厚道。
众邻羡慕不已，贾张愈发得意。
“没错，老何说得对。我们吃我们的，活该那对烦人夫妻难受。”
贾东旭握紧拳头，见秦淮茹与何大清亲近，心知此次相亲无望。但他明白此时不宜多言，点头示意。
“师傅，您说什么我都信。”
*
何大清欣慰地拍拍东旭肩膀。
“你放宽心，我收你为徒，以后有难处尽管找我，绝不让你吃亏。”
贾东旭点头应允，深知师父外表严肃，实则关怀备至。
“多谢师父。”
秦淮茹微笑，虽相亲未果，结局却令人宽慰。
“走吧，一起吃饭，我请客，大家别客气。”
何大清领着秦淮茹回屋，贾东旭扶贾张氏随后。
确认无人后，何大清让秦淮茹靠近些，安抚道：
“秦淮茹，别怕。这事儿跟你没关系，都是那两人自作自受，坐下歇会儿吧。”
本就惊慌的秦淮茹，眼眶泛红，楚楚可怜。
“嗯，我相信你。”
在何大清身边，秦淮茹莫名感到安心。
她默默接过水杯，却未饮用，低头凝视。
随即贾张氏母子入内，关门退避。
察觉母子到来，秦淮茹低头更甚。初时她与贾东旭相看，但贾张氏对她不满，如今对何大清颇有好感，只能向贾东旭致歉。
何大清亦注意到，唤二人同坐。
“大嫂，东旭，别因这事疏远，来喝水，接着聊。”
待众人落座，他续道。
“今日之事，咱们这儿没人做错，错只错在易中海和张秀兰夫妇俩。就因他们挑拨是非，将老家的秦淮茹接到城里，想拆散我和东旭的师徒情谊。”
何大清说着，端起水壶准备泡茶。
听到这话，贾东旭与贾张氏对何大清的豁达很是感激。
“你们觉得我说得对不对？”
贾东旭拿起桌上水杯喝了一口，“师父，我们没糊涂，分得清是非，不会被蒙蔽。”
贾张氏也被易中海的行为激怒了。
“易中海那家伙，装得道貌岸然，实则居心不良，竟敢欺到我们贾家头上。等晚上我就告诉老贾，看他还能得意多久。”
何大清见气氛合适，便出言劝慰。
“行啦，大嫂别生气了，伤身体不划算。我们心里明白易中海夫妇是什么人，以后避开他们便是。不过现在秦淮茹的问题得解决，咱们得好好商量。”
何大清对秦淮茹有些想法，毕竟她模样不错，若娶进门，日子一定舒适。
但贾东旭是他的徒弟，聪明又才华横溢，他也不愿失去这个徒弟。
因此他请来两人，正是为了此事商议。
“让我先说几句。我三十岁了，十年都在厂里忙碌，耽误了婚事。忽然有个姑娘相中我，看到秦淮茹时，我心里就有了她。”
“但深入了解后，想到东旭还是我的徒弟，今日也是因收徒摆酒，我不能抢徒弟的姻缘，这种事我做不出来。”
“所以这事就这么定了，大家不用多说，听听秦淮茹的选择如何？”
何大清说完，表明了自己的态度。
他相信自己的条件不错，即使秦淮茹最终选择贾东旭，他也绝不会纠缠不清。
贾张氏听完连连点头，她本就嫌弃秦淮茹是农村户口，当初同意相亲不过是想让她为家里干活赚钱，否则根本不会答应。
何大清既然这么说了，她自然同意。
“我没意见，让她自己选吧。”何大清点头。
三人正商量着，秦淮茹缓缓举起手，指向何大清说道：“我选周哥。”
贾东旭原本还有些期待，此刻彻底失望，心中一阵失落。
他不知为何，初次见秦淮茹便喜欢上了她，只因她模样不错。但今日之事……
他也明白，自己和秦淮茹无缘。
“这样挺好，秦淮茹选了周哥，那就是我的人了。东旭你还年轻，机会多的是，先把心思放在事业上，提升自己的级别，以后再说婚姻。”何大清看出贾东旭的情绪低落，安慰他之余，还给他描绘了未来的蓝图。
身为领导，总不能不画饼。
“谢谢师傅，我知道了，我会努力的。”贾东旭抬起头，勉强露出笑容，脸色恢复正常。
即便内心痛苦，也只能接受现实。
如今是秦淮茹选择了何大清，又不是从自己身边抢走，他无话可说。
至于未来婚姻，那是以后的事，不必着急。他相信自己早晚能提升级别，到那时也会像何大清一样强大，婚姻自然不成问题。
想通后，贾东旭不再失落。
之后，不知是否因今天的事，贾东旭拼命努力，不到一个半月就连升两级。
此时，外出采购的何家父子刚回来，错过了之前的场景。
何大清一到家，立刻进入临时搭建的大棚厨房忙碌起来。
何大清的厨艺不错，最近因他的点评，技艺更是精进不少。傻柱在一旁帮忙添柴加火，无需多言，就主动往灶膛里塞煤球和木柴，为蒸馍做准备。
何大清则将菜洗净切丝，待其冷却后，加入葱姜蒜、花椒、盐、香油及豆瓣酱调味，最后盖上锅盖焖煮。
贾东旭走出来，瞥了一眼专心烹饪的何大清，又对忙活着的傻柱喊道：“傻柱，师父让你买的卤肉呢？”
“哦！东旭，那个……”正在摆碗筷的傻柱停下动作，思索片刻，挠头道：“弄丢了。”
听傻柱如此回答，贾东旭眉头紧锁，揉着太阳穴，叹了口气道：“你啊！真是让人头疼！算了，今晚没卤肉凑合一下吧！下次别再丢了，记住了吗？”