暮春的雨丝斜斜织着，独孤府的回廊下积了浅浅的水洼。伽罗蹲在廊边，指尖无意识地划着水面，腕间银环泛起一层极淡的蓝光——这是她心绪翻涌时才会有的动静。三天前，父亲独孤信在书房召见了陇西郡公李昞，隔着窗纸，她清晰地听见银环捕捉到的对话。
“伽罗这孩子，与犬子澄儿站在一处，真是天造地设。”李昞的声音带着酒后的热络，混着茶盏轻碰的脆响，“柱国若信得过我，这门亲事，便定下如何？”
父亲的笑声隔着木窗传出来，温和却带着不容置疑的分量：“李公说笑了，澄儿一表人才，文武双全，伽罗能嫁入李家，是她的福分。”
【福分？】伽罗猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，银环的蓝光骤然亮了几分。她脑海里瞬间闪过宇文邕离去时的背影，那枚刻着“邕”字的玉佩还在袖中发烫，他说“等我回来”时的眼神，比朔州的日光还要灼热。
“在这儿发什么呆？”般若的声音从身后传来，她身上带着刚从太傅府回来的熏香，与府里的艾草味格格不入。伽罗回头时，正撞见姐姐伸手将鬓边的珍珠钗插好，铜镜里映出她眼底的了然，“父亲刚让人去李家回话了，婚期定在秋收后。”
“我不嫁。”伽罗霍然站起，裙摆扫过积水，溅起细碎的水花，“姐姐明知我心里……”
“心里装着宇文邕，是吗？”般若打断她，语气平静得像一潭深水，“可伽罗，你得想清楚，他如今远在朔州，前路茫茫，三年五载能否回来都未可知。你等得起，独孤家等不起。”她走近一步，指尖轻轻点在伽罗腕间的银环上，“这东西能让你看透人心，难道就没看清自己的心思？你对宇文邕，不过是乱世里抓住的一点念想，算不得深情。”
伽罗张了张嘴，却被银环突然涌入的画面堵得哑口无言——那是昨夜她睡着时，银环自动记录的片段：宇文邕在朔州的军帐里对着地图皱眉，案上放着阿史那颂送来的羊皮袄；他抚摸着那枚与伽罗交换过的玉佩，眼底的思念里，渐渐掺了些她看不懂的权衡。
【阿史那部能助我稳定北境，这桩联姻，或许该应下。】他的心声像根细针，轻轻刺破了伽罗心底的幻梦。
“你看，”般若顺着她的目光看向银环，语气里带着一丝不易察觉的叹息，“连你自己都知道，这世间的情意，在权势面前有多脆弱。李家在陇西根基深厚，李澄又是李昞最看重的世子，嫁给他，独孤家才有依靠。”
伽罗别过脸，望着院角那株父亲亲手栽的石榴树。去年此时，宇文邕还在这里教她射箭，箭矢擦过枝头时，惊飞了一群麻雀，他笑着揉她的头发，说“伽罗的箭法，比军中的女兵还利落”。那时的阳光落在他睫毛上，晃得她心口发慌。
“我不管什么依靠，”她声音发颤，银环捕捉到自己汹涌的不甘，【我只想等他回来。】
般若却像是没听见，转身往正厅走，披风扫过廊柱时，留下淡淡的香痕：“父亲已让人备了聘礼清单，三日后李家便会送来。你好自为之。”
伽罗望着她的背影，银环突然亮起，投射出姐姐未曾说出口的念头——【妹妹，等你尝过权力的滋味，就会明白，儿女情长最是无用。】
三日后的清晨，李家的聘礼果然浩浩荡荡抬进了独孤府。一箱箱的绸缎、玉器、金银珠宝堆在院里，晃得人睁不开眼。李澄跟在李昞身后，身着月白锦袍，眉眼俊朗，见了伽罗，还温文尔雅地作了个揖：“伽罗姑娘。”
银环轻轻震动，捕捉到他心底的想法：【听说独孤家的小女儿胆识过人，比起那些娇滴滴的贵女，倒有趣得多。】
伽罗没理他，转身就往门外走，却被父亲叫住。独孤信站在台阶上，鬓角的白发在晨光里格外显眼：“伽罗，过来见过你未来的夫君。”
“爹！”伽罗猛地抬头，眼眶泛红，“我不嫁！”
满院的喧闹瞬间静止，李昞脸上的笑容僵住，李澄的脸色也沉了几分。父亲的脸色渐渐冷下来，声音里带着压抑的怒意：“胡闹！婚姻大事，岂是你能说了算的？”
【这孩子，怎么还这么任性。】银环传来父亲的心声，带着失望与疲惫，【若不攀附李家，宇文护下一步就会对独孤家动手，我这是在保你啊。】
伽罗的心猛地一揪，看着父亲佝偻的背影，突然说不出话来。她知道父亲说的是实话，宇文护的眼线遍布长安，独孤家就像走在薄冰上，稍有不慎便会粉身碎骨。可让她嫁给一个心里没有半分情意的人，她做不到。
正僵持着，门外突然传来一阵骚动。管家连滚带爬地冲进院：“老爷！宫里出事了！王后娘娘被关进佛堂了！”
伽罗心头一紧，银环瞬间捕捉到长安城里炸开的消息，画面纷乱地涌进来：王后素衣跪在金銮殿上，裙摆沾着泥土——那是她昨夜偷偷去城郊为独孤家冤魂立碑时沾上的；宇文护玄色朝服翻飞，指着王后怒斥“后宫干政，私祭罪臣”；天王脸色惨白，却第一次挺直了脊背挡在王后身前：“她是朕的王后，轮不到你来教训！”
“啪”的一声脆响，银环的画面里，宇文护的巴掌狠狠甩在天王脸上。
伽罗的指甲深深掐进掌心，血珠滴落在青石板上。画面里，王后被侍卫拖走时，还回头望着天王，嘴角溢出血丝；佛堂的门关上的瞬间，她捂着心口剧烈咳嗽，染红了素白的衣襟。
【独孤家的忠魂，臣妇只能做这些了。】王后最后的心声，混着佛堂的木鱼声传来，轻得像一阵风。
“宇文护这是要逼宫啊。”李昞站在一旁，脸色凝重，“王后为独孤家说话，他便借机发难，这是想让陛下彻底成个傀儡。”
伽罗没听他说话，银环的画面已切换到晋公府：宇文护正对着地图冷笑，哥舒站在一旁低声道：“晋公，已按您的吩咐，让人去接云婵小姐了，不出半月便能到长安。”
【一个王后倒下了，自然要有新的王后顶上。】宇文护的心声带着刺骨的寒意，【这大周的后宫，也该姓宇文了。】
“伽罗？”父亲的声音将她拉回现实，他望着她苍白的脸，语气软了几分，“李家的婚事，你再好好想想。至少，能护你周全。”
伽罗望着院外阴沉的天空，银环的蓝光渐渐平息。她知道父亲说的是实话，可一想到李澄温和却疏离的眼神，想到宇文邕临走时的承诺，想到王后在佛堂里咳血的模样，她就觉得喉咙发紧。
“我知道了。”她低声说，转身往自己的院子走。聘礼的珠光宝气在身后明明灭灭，像一场醒不来的噩梦。腕间的银环轻轻发烫，映出远方朔州的景象：宇文邕正站在城楼上，望着南方，手里紧紧攥着那枚玉佩。
【伽罗，等我。】
她的脚步顿了顿，雨水又开始下了，打湿了鬓发，冰凉刺骨。这乱世里，每个人都在挣扎，每个人都在选择。而她的选择，似乎从一开始就被注定。
只是那时的伽罗还不知道，这场看似平静的联姻，与宫墙深处的风雨，早已被一根无形的线紧紧缠在一起。而那即将抵达长安的云婵，裙摆下藏着的，是能颠覆整个北周的锋芒。
夜色像浸透了墨的棉絮，沉沉压在长安城的檐角上。伽罗坐在案前，指尖悬在信纸上方迟迟未落，腕间的银环泛起细碎的蓝光，映出她眼底翻涌的焦躁。窗棂外，李府送来的聘礼箱子堆了半院，红绸在月光下泛着刺目的光——那是父亲昨日敲定的婚期，秋收后三日，她将嫁入陇西李家。
“不能就这么算了。”她猛地攥紧笔，墨汁在宣纸上洇开一个深色的点。银环突然亮起，投射出宇文邕在朔州城头的身影：他披着沾霜的铠甲，正望着南方的星空，指尖无意识摩挲着那枚“邕”字玉佩。【伽罗现在在做什么？会不会也在想我？】
滚烫的情绪顺着银环的震颤传来，伽罗的眼眶瞬间发热。她提笔疾书，字迹因急促而微微发颤，从父亲应下婚事的无奈，写到李澄温和却疏离的态度，最后在信末用力划下一行：“若你还记得城门口的话，速归。”
天将亮时，她揣着信找到杨坚。他正在演武场练枪，枪尖划破晨雾的弧度带着隐忍的怒意，见她递来信笺，动作猛地一顿。
“托你转交宇文邕。”伽罗的声音压得极低，银环捕捉到他骤然收紧的下颌线，【她还是放不下他……】
杨坚接过信的手指骨节泛白，却只低声道：“放心，我让人快马送去朔州。”转身时，伽罗听见银环传来他的心声，像被雨水打湿的棉絮：【就算他回来了，又能改变什么？这乱世里，情意最是无用。】
三日后的傍晚，朔北突降暴雨。宇文邕正在军帐里核对粮草清单，亲兵冒雨闯进来，递上一封沾着泥点的信。他展开信纸的手抖得厉害，待看清“速归”二字，猛地将笔摔在案上。
【伽罗不能嫁！】银环捕捉到他翻涌的急怒，几乎要冲破理智。他抓起披风就往外冲，帐外的雨柱打得人睁不开眼，跨上马背时，甲胄上的水珠溅了满脸。
“王爷，您身子还没好利索，这雨里赶路会出事的！”副将在雨中大喊，却拦不住疾驰的马蹄。银环的画面里，宇文邕的脸色在闪电中惨白如纸，咳嗽声混着风雨传来，每一次喘息都带着撕裂般的痛——他上月击退突厥时中了流矢，伤口本就未愈。
暴雨冲垮了山路，马蹄在泥泞里打滑。伽罗的银环断断续续接收着画面：他从马背上摔下来，额头撞在青石上渗出血，却咬着牙爬起来，拽着马缰继续深一脚浅一脚地往前走；咳出的血染红了胸前的衣襟，他只用袖管胡乱一抹，眼神亮得像燃着的火把。【伽罗等我……一定要等我……】
同一时刻的长安，伽罗正蹲在朱雀大街的老槐树上。树洞里藏着十支涂了磷粉的箭矢，箭头在黑暗中泛着幽绿的光。银环的扫描功能已锁定宇文护的府邸，显示他今夜将从这条街经过——三日前王后在佛堂咳血的消息传来时，她就磨好了这十支箭。
【磷粉遇热会燃，烟雾起来时，至少能射杀他身边三个护卫。】她指尖抚过箭羽，银环突然震动，捕捉到树下一道熟悉的气息。杨坚就站在茶摊后，手里握着枪，目光紧紧盯着宇文护府邸的方向。【她果然会来，今晚说什么也不能让她出事。】
更远处的酒肆二楼，徐卓正掀着窗帘一角。他身边的暗卫低声道：“统领，杨坚好像在等什么人。”徐卓没说话，银环的微光映出他眼底的冷意——他腰间的“忠”字玉佩，与独孤信书房失踪的令牌同源。【宇文护，二十年前的血债，该清算了。】
风雨从树缝里钻进来，打湿了伽罗的鬓发。她望着远处亮起的灯笼——宇文护的队伍来了。同时，银环的画面里，宇文邕正扶着树干剧烈咳嗽，血滴在泥泞里，晕开一朵朵暗红的花，却仍挣扎着要上马。
两束光在银环里交汇，一边是长安街头即将燃起的磷火，一边是朔北雨中踉跄的身影。伽罗搭箭上弦的手微微一顿，指尖的寒意顺着血脉蔓延，直到心脏的位置。
这场赌上性命的奔赴与刺杀，才刚刚拉开序幕。
秋阳透过窗棂，在李家正厅的青砖上投下斑驳的光影。李澄端坐在客座上，指尖轻叩茶盏，目光落在伽罗身上，带着几分自以为是的温和。他刚从陇西回来，便按父亲的意思来独孤府，实则是想敲定婚期的细节。
伽罗妹妹近来安好？他语气温润，仿佛两人已是熟稔的知己，前日家父提起，说可将婚期再提前些，赶在中秋前，也好让妹妹早些入府，免受府中杂事烦扰。
伽罗坐在对面，手里摩挲着腕间的银环，环身微凉的触感让她心绪平静。银环的微光一闪，捕捉到李澄心底的念头：【独孤家失势，能嫁入我李家已是高攀，她该感恩戴德才是。】
她抬眼，唇边勾起一抹淡得几乎看不见的笑：李公子怕是忘了，三日前在城外别院，是谁说女子无才便是德，还劝我少读那些的兵书？
李澄脸上的笑容僵了一瞬，显然没料到她会突然提起此事。那日他偶遇在别院看书的伽罗，见她读的竟是《孙子兵法》，便随口说了几句轻视女子的话，此刻被当众点破，难免有些尴尬。
妹妹说笑了，他干咳两声，试图掩饰，我只是觉得，女儿家还是精通女红、知晓持家之道更为妥当。
伽罗挑眉，银环捕捉到他更深的不屑【不过是仗着父亲曾是柱国，真当自己能与男子论策？】，她放下茶盏，声音清冽如泉，那敢问李公子，昨日朝堂上，陛下问陇西军粮调度之策，李郡公奏请按户征调，你觉得此策如何？
李澄一愣，显然没料到她竟知晓朝堂之事，下意识道：家父此策，既能充盈军粮，又不伤民力，自然是好的。
好在哪里？伽罗追问，目光锐利如刃，陇西去年遭了蝗灾，百姓本就颗粒无收，按户征调看似公平，实则是将灾民逼上绝路。一旦激起民变，军粮未得，反倒先失了民心，这是哪家的？
她语速不快，却字字清晰，掷地有声。李澄的脸瞬间涨红，张口结舌竟说不出反驳的话来——他昨日也觉得父亲的法子不妥，却因不敢顶撞而未曾多言，此刻被伽罗点破要害，只觉颜面尽失。
银环轻轻发烫，映出他慌乱的心声：【她怎么会懂这些？定是听旁人说的！】
伽罗似笑非笑地看着他：看来李公子也觉得此策不妥。其实前日我已托人送了封信给朔州的宇文将军，信中提及以工代赈之法——让灾民参与修缮粮仓，按劳换粮，既解了军粮之急，又安了民心，不知李公子觉得，比起按户征调如何？
这话一出，不仅李澄愣住，连站在一旁的般若都微微睁大了眼。她知道伽罗聪明，却没料到她竟能想出如此周全的法子，还敢直接与边关将领通信。
李澄的脸色由红转白，手指紧紧攥着茶盏，指节泛白。银环捕捉到他羞愤的念头：【她竟敢拿宇文邕压我！一个失势的罪臣之女，也配指点李家的决策？】
女子干预军政，本就不合规矩。他强撑着反驳，语气却已失了底气。
伽罗缓缓起身，居高临下地看着他，眼底的寒意让李澄莫名一慌。规矩？她轻笑一声，李公子觉得，是让百姓饿死的规矩重要，还是保住一方安稳的民心重要？若连这点道理都想不明白，怕是担不起陇西世子的位置吧。
话音刚落，银环突然亮起微光，投射出李昞此刻在郡公府的画面——他正拿着伽罗托人转呈的以工代赈策论，对着幕僚赞叹：独孤家这小女儿，竟有如此见识，澄儿远不及也。
李澄看到这一幕，脸上最后一丝血色也褪尽了。他猛地站起身，拂袖便要离去，却被伽罗叫住。
李公子留步。伽罗声音平静，中秋前的婚期，不必再提了。你我既志不同，道不合，这门亲事，还是算了吧。
李澄脚步一顿，却终究没敢回头，狼狈地快步走出了独孤府。
看着他仓皇的背影，般若走上前，眼中带着惊讶与一丝赞许：你倒是敢说。
伽罗抚摸着腕间的银环，环身已恢复了常温。与其嫁个眼界狭隘的草包，不如自己守住独孤家。她望向窗外，阳光正好，再说，他配不上。
银环轻轻闪烁，映出她眼底的坚定。这乱世之中，女子的价值从不是依附于谁，而是靠自己的智慧与胆识，活出一片天地。李澄也好，旁人也罢，若想轻看她独孤伽罗，先得掂量掂量自己有没有这个资格？
李家府邸的铜环在伽罗掌心硌出红痕时，秋阳正烈。她站在雕花门楼前，身后的侍女捧着早已备好的谢礼，指尖都在发颤——这是她等宇文邕的第二十三天，朔州方向始终没有消息，而父亲派去催婚的人已在府外候了三日。
“伽罗姑娘大驾光临，令寒舍蓬荜生辉。”李昞亲自迎出门，他刚从军营回来，甲胄上还带着沙尘，见伽罗仰头望过来，眼中闪过一丝讶异，“只是不知姑娘今日前来，所为何事？”
伽罗深吸一口气，屈膝行礼的动作却带着不容置疑的倔强：“晚辈斗胆，想求郡公收回成命。这门亲事，伽罗不敢应。”
正厅的香炉里，龙涎香袅袅升起。李昞抚着胡须，看着眼前挺直脊背的少女，银环捕捉到他心底的赞叹：【果然有独孤信的风骨，比起那些唯唯诺诺的闺秀，有趣多了。】
“哦？”他端起茶盏，指尖在杯沿摩挲，“是嫌澄儿配不上你？”
“非也。”伽罗迎上他的目光，字字清晰，“李公子温厚，是良配。只是伽罗心有所属，不愿欺瞒，更不愿误了李公子。”
李昞的笑声震得窗纸微颤：“心有所属？是朔州那位？”他放下茶盏，突然收了笑意，“伽罗可知，宇文邕此刻怕是自身难保？北境传来消息，他为了赶回来，冒雨行军染了重疾，如今还在半路上挣扎呢。”
银环猛地发烫，投射出宇文邕在驿站咳血的画面——他趴在案上，信纸洇开大片暗红，上面是未写完的“伽罗亲启”。【一定要赶回去……】
伽罗的指尖瞬间冰凉，却仍强撑着：“纵是如此，伽罗也想等他。”
李昞盯着她看了半晌，突然挥手：“罢了。我给你三年时间，等你年满十八，若还执意如此，这婚约便作罢。”他起身时，声音沉了几分，“但你要记住，乱世之中，不是所有等待都有结果。”
夜凉如水时，伽罗翻出后墙。包袱里裹着干粮和那枚“邕”字玉佩，银环显示宇文邕的队伍已过雁门关，再有三日便能抵京。她刚要往官道跑，就被一道身影拦住。
“你要去哪？”般若站在月光下，披风被风吹得猎猎作响，眼中的失望像淬了冰，“为了一个不知能否回来的人，要把独孤家的脸面都丢尽吗？”
“姐姐！”伽罗急得跺脚，银环捕捉到自己脱口而出的怨怼，“你根本不懂！我不想像你一样，嫁给不爱的人，在深宅里熬成枯骨！”
“啪”的一声脆响，打破了夜的寂静。伽罗被打得偏过头，脸颊火辣辣地疼，眼泪瞬间涌了上来。般若的手僵在半空，指尖都在发抖，银环传来她碎裂的心声：【你以为我愿意吗？我是为了护着你啊……】
“我错了姐姐……”伽罗扑通跪下，抱住般若的腿，哭声混着风声，“我不该说那样的话……你打我吧，别生我的气……”
般若蹲下身，泪水落在伽罗的发间，带着滚烫的温度：“傻丫头，姐姐怎么会生你的气。”她轻轻抚着伽罗的背，“只是这世道，容不得我们任性。”
姐妹俩相拥着站在月光里，直到晨露打湿了鬓发。伽罗不知道，此时的雁门关外，宇文邕正从昏迷中惊醒，攥着染血的信纸，嘶哑地喊着她的名字。
宇文邕被抬进晋公府时，浑身的血都快流干了。伽罗站在府外的巷子里，看着他被裹进玄色披风的身影，银环的扫描功能刺得她眼睛发疼——【肺腑受损，心脉衰竭，最多还有三月寿数。】
三日后，她乔装成医女混进府中。宇文邕躺在榻上，脸色白得像纸，见她进来，竟扯出一抹疏离的笑：“独孤姑娘怎么来了？我这里可不欢迎罪臣之后。”
伽罗端药碗的手猛地一颤，药汁溅在锦被上，洇出深色的痕。银环捕捉到他翻涌的痛苦：【别靠近我……我给不了你未来了……】
“宇文邕，你什么意思？”她攥紧拳头，指甲掐进掌心，“你说过会回来娶我的！”
“说过的话多了去了。”他别过脸，声音冷得像北境的雪，“难不成每句都要当真？伽罗，我与你本就只是朋友，那些话不过是戏言，你别往心里去。”
他的目光掠过她发白的脸，落在窗外——阿史那颂正提着食盒走来，鲜卑女子的银饰在阳光下闪着光。【这样，你就能死心了吧……】
伽罗猛地摔了药碗，转身就走。瓷片碎裂的声响里，她听见自己的心跳撞得胸腔生疼，银环映出她跑出晋公府的背影，像一只折了翼的鸟。
七日后的清晨，朱雀大街的槐树上，伽罗再次搭箭上弦。箭头的磷粉在晨光里泛着幽绿，宇文护的轿子正从街角驶来，银环显示他身边跟着十二名死士，腰间都配着毒刃。
【今日定要杀了你！】她松开弓弦，箭羽破空而去，精准射中轿帘的铜环。磷粉遇热燃起青白色的烟，瞬间呛得护卫们拔刀嘶吼。
混乱中，伽罗翻身跃下槐树，纳米短刃划破两名护卫的手腕。可更多的人涌上来，刀锋擦着她的胳膊划过，血珠瞬间染红了衣袖。
“伽罗！”杨坚的声音突然响起，他提枪策马撞开人群，枪尖挑飞刺向她的长刀，“走！”
同时，酒肆二楼的徐卓甩出一枚烟雾弹，拉着伽罗往巷子里退。“我爹曾是柱国麾下的校尉，”他边跑边喊，声音压得极低，“二十年前宇文护构陷我家通敌，是柱国救了我一命！”
伽罗的心头猛地一震，银环捕捉到他眼底的恨意，与自己如出一辙。
“你们先走！”杨坚回身挡在巷口，枪杆横扫，逼退追兵，“我随后就到！”
可当伽罗跟着徐卓冲出巷口时，却听见身后传来兵器落地的脆响。银环的画面里，杨坚被铁链锁住，宇文护正踩着他的枪杆冷笑：“告诉杨忠，想救儿子，就把独孤伽罗交出来。”
徐卓拽着她钻进马车，车轮碾过青石板的声响里，伽罗死死攥着染血的短刃。银环显示杨忠已被“请”进晋公府，父子俩隔着铁栏相望，眼底都是决绝。
“宇文护把他们关在城西地牢，”徐卓的声音带着急促，“我已联络了三十名旧部，今夜就去劫狱！”
伽罗望着车窗外掠过的宫墙，佛堂的方向飘起一缕烟，王后应该还在里面诵经。而晋公府的密室里，那枚暗银色的器物再次亮起，与她腕间的银环产生了诡异的共鸣。
这场以血开始的复仇，终究要以血来结。只是伽罗不知道，地牢的阴影里，正藏着足以颠覆整个北周的秘密。