陆真洗清冤屈，踏出暗牢，阳光洒落在她略显憔悴却依旧坚毅的面庞上。她先是来到司正司，与管事深入探讨吴小姐中毒一案。管事将调查结果和盘托出：幕后黑手正是沈嘉敏。原来，娄尚仪曾害死沈嘉敏儿时伙伴，沈嘉敏此番毒害吴小姐，本是想嫁祸给娄尚仪，以报旧仇。陆真心中恍然，为表感谢，她端起一杯茶水，向管事恭敬示意，管事亦举杯回敬。随后，管事告知陆真，皇帝高演正等着召见她。
在大殿之中，高演见到陆真，温和地示意她不必行礼，并将她引至一旁坐下。他询问陆真该如何处置沈嘉敏。高演原以为陆真定会对沈嘉敏恨之入骨，要求严惩，可陆真却神色平静，劝高演大事化小，建议让萧唤云处理此事，对外只宣称吴小姐是患了一场病。高演听后，会意大笑，夸赞陆真心思缜密，宛如女诸葛。之后，他唤出高湛，让其护送陆真回司宝司。
陆真看到高湛，心中仍介怀之前的事，拒绝了他的护送，在宫女搀扶下离开。可刚走出大殿，陆贞便让宫女退下，没走几步，因暗牢中的伤痛，她一个踉跄摔倒在地。高湛见状，急忙上前，不顾陆真反抗，直接将她抱起，一路走向青镜殿。回到司宝司，高湛轻轻把陆真放在床上，心疼地说不愿再看到她受苦，还坚定表示陆真是他的女人。陆真又气又羞，不肯承认，高湛却步步紧逼，逗弄着陆真，还郑重发誓，绝不会再让她陷入困境。高湛还解释，沈嘉敏的哥哥沈嘉彦是自己自幼的好友，所以一直把沈嘉敏当妹妹看待。陆真终于释怀，两人紧紧相拥，同归于好，冰释前嫌。
高湛出来后，告诉丹娘陆真已无大碍，还夸赞丹娘之前的帮助，将她破格升为一等宫女，丹娘喜出望外。回到宫中，高湛找来忠叔陪自己喝酒，忠叔一眼便猜出他和陆真和好，高湛也坦言，自己决定不再与皇上争夺帝位，但定会为母后报仇。
这边沈嘉敏得知陆真出狱，火冒三丈，气势汹汹地来到司宝司，大喊着让陆真滚出来。看到陆真见自己不行礼，她便厉声责骂。丹娘赶忙解释是皇上准许陆真不必行礼。沈嘉敏质问陆真装鬼吓她一事，陆真佯装不知，沈嘉敏恼羞成怒，正要动手，娄尚侍及时赶到，替陆真解了围。娄尚侍询问陆真乌头之事，陆真灵机一动，称琴上的水母汁是萧贵妃指使他人所为，自己发现后为萧贵妃隐瞒，结果却被萧贵妃关进牢里。娄尚侍对陆真的话信以为真，心中对萧贵妃的敌意愈发浓重。
陆真把这些事告诉杨姑姑，杨姑姑欣慰地说她愈发聪慧，懂得自保。陆真表示，自己已请求娄尚侍，等身体康复，就把自己调到司衣司，远离沈嘉敏。娄尚侍将此事禀报太后，太后应允，还心怀鬼胎，想借机撮合陆真和皇上。陆真没有忘记承诺，将都美儿救出暗牢，给了她一些钱财，派人送她出宫。
陆真来到司衣司任职，司衣司的陈大人热情地将大宫女们介绍给她，其中就有沈嘉碧。沈嘉碧装作与陆真毫无过节的样子，陆真心中警惕。之后，玲珑找到陆真，请求调到她身边，陆真答应了。陆真把这事告诉高湛，高湛劝她收下玲珑，培养自己的心腹。在司衣司，陆真发现这里事务繁杂，便让玲珑做自己身边的大宫女。这时，沈嘉碧前来，将一幅图纸交给陆真，态度十分恭顺，与之前判若两人，这让陆真深感奇怪。
陆真决定试探沈嘉碧，派她去昭阳殿送春衣。沈嘉碧又惊又喜，没想到陆真会对自己委以重任。沈嘉碧离开后，陆真立刻让玲珑派两人暗中跟随，观察她的一举一动。沈嘉碧送完春衣返回时，恰好遇见高湛，便主动和他聊起自己与陆真曾经的恩怨，还说如今两人已冰释前嫌 。
陆真望着沈嘉碧恭顺离去的背影，唇角勾起一抹不易察觉的冷笑。她召来玲珑，低声吩咐几句，玲珑心领神会，迅速从库房取出那件本该送往昭阳殿的春衣。在陆真的示意下，两人小心拆开衣摆夹层，用特制的腐蚀性药水在丝绸内衬上灼烧出细密孔洞，再将布料重新缝合，外表看起来完好无损，实则轻轻一扯便会碎裂。
第二日，沈嘉碧满心欢喜地接过春衣，丝毫未察觉异样。当她捧着春衣踏入昭阳殿，在萧云嫣面前展开衣料时，只听“刺啦”一声脆响，精美的绸缎瞬间裂成两半。殿内众人皆惊，萧云嫣柳眉倒竖，勃然大怒：“好个沈嘉碧！竟敢故意毁坏本宫的春衣，该当何罪？”
沈嘉碧吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“贵妃娘娘明察！奴婢拿到春衣时就是这样，绝不是奴婢所为啊！”可她的辩解显得如此苍白无力，萧云嫣哪里肯听，当即命人将她押往司正司。
消息很快传到陆真耳中，她佯装惊讶，带着玲珑匆匆赶往司正司。见到沈嘉碧被铁链锁住，陆真故作痛心：“沈姐姐，这究竟是怎么回事？昨日我将春衣交给你时还好好的......”说着，她转头对司正大人道：“大人，沈姐姐平日做事一向仔细，会不会其中有什么误会？”
司正大人却冷哼一声：“误会？证据确凿，还敢狡辩！破坏贡品，按宫规当杖责三十，逐出皇宫！”沈嘉碧绝望地望着陆真，突然明白了什么，尖叫道：“陆真！是你陷害我！你好狠的心......”
陆真神色平静，眼中闪过一丝冷意：“沈姐姐慎言！若无证据，岂可信口雌黄？如今事已至此，妹妹也爱莫能助，只望姐姐日后好自为之。”说罢，她转身离去，留下沈嘉碧在原地哭喊，而暗处，娄太后听闻此事，轻抚着手中的佛珠，意味深长地笑了......？
沈嘉碧被铁链勒得手腕通红，发丝凌乱地黏在汗湿的脸上，她声嘶力竭地朝着陆真怒吼：“明明是你动的手脚！昨日交接春衣时你故意拖延，分明是在做手脚！”
陆真闻言，指尖轻轻按住心口，神色无辜地望向司正大人：“大人明鉴，沈姐姐这是病急乱投医了。春衣的裁剪、缝制皆由沈姐姐负责，我不过是按例交接罢了。”她忽地转头看向沈嘉碧，眼尾泛红，语气染上几分委屈，“姐姐若对我有怨，大可直说，何苦在此颠倒黑白？”
司正大人不耐烦地拍响惊堂木：“够了！沈嘉碧，春衣出自司衣司你的名下，库房记录、绣工针脚都有据可查。”他将案牍重重推到沈嘉碧面前，“你还想抵赖？”
沈嘉碧疯狂摇头，额角青筋暴起：“不可能！明明检查过......”话音未落，陆真突然惊呼一声，颤抖着指向沈嘉碧腰间：“姐姐腰间的香囊！昨日交接时，姐姐不小心将香囊蹭到春衣上，当时我还提醒过姐姐！”
众人目光齐刷刷落在沈嘉碧随身佩戴的金丝香囊上。玲珑立刻会意，抢步上前：“大人！这香囊上的金粉极有可能腐蚀布料！前日就有宫女因首饰刮坏衣料，被掌嘴十下！”
沈嘉碧脸色骤变，下意识护住香囊。陆真趁机哽咽道：“都怪我当时没坚持检查，才酿成大祸......”她转身对司正福身，“恳请大人念在沈姐姐初犯，从轻发落......”
“从轻？”司正冷笑，“破坏贡品，按律当逐！念你求情，免去牢狱，即刻杖责三十，逐出皇宫！”衙役们如狼似虎上前，沈嘉碧绝望地被拖走，嘶哑的咒骂声渐渐消散在长廊尽头。
陆真望着她远去的背影，指尖无意识摩挲着袖口的暗纹——那里藏着残留的腐蚀药水痕迹。暗处，娄太后的贴身宫女匆匆离去，将消息传回仁寿殿。一场更大的风暴，正在这看似尘埃落定的惩戒背后，悄然翻涌。
陆真缓步走出司正司，春日的暖阳洒在肩头，却驱不散她眼底的寒意。她抬手轻抚鬓边银簪，冰凉的触感让唇角不自觉扬起一抹弧度——沈嘉碧凄厉的哭喊仍在耳畔回响，那番垂死挣扎的模样，倒比往日的嚣张更让人痛快。
\"姑姑，要准备庆功宴吗？\"玲珑小跑着跟上来，脸上洋溢着兴奋。陆真垂眸轻笑，裙裾扫过石阶上的青苔：\"庆什么功？不过是以其人之道还治其人之身罢了。\"她顿住脚步，望着宫墙间穿梭的流云，轻声呢喃，\"你那么想当恶人，那我也当恶人。\"
风卷着柳絮掠过回廊，陆真忽然握紧腰间的锦囊——那里藏着父亲临终前的碎布，如今又添了沈嘉碧香囊上扯下的金线。\"恶人自有恶人磨。\"她摩挲着粗糙的布料，系统终端在视网膜上投射出沈嘉碧被拖走的画面，嘴角笑意愈发冷冽，\"这不过是个开始。\"
暮色渐浓时，陆真倚在青镜殿窗前，看着宫灯次第亮起。指尖无意识敲打着窗台，她想起沈嘉碧被押走时怨毒的眼神，忽然低笑出声。琉璃盏中的茶水泛起涟漪，倒映着她眼底跳动的火光——在这吃人不吐骨头的皇宫里，善良早已成了最无用的东西，唯有以恶制恶，才能在阴谋的漩涡中站稳脚跟。