将军府内院，时薇脚步轻轻地走进内室，看了一眼正临窗看书的夏简兮，轻声说道：“小姐，王爷……他已经离府了。”
夏简兮的目光仍停留在书页上，只淡淡地“嗯”了一声，仿佛浑不在意。
时薇犹豫片刻，又补充道：“奴婢亲眼看着车驾出了二门，想必是直接回王府了。”
夏简兮翻书的手指微微一顿，没有说话，但原本平静的侧脸线条却肉眼可见地绷紧了几分，脸色渐渐难看起来，像是蒙上了一层薄霜。
她“啪”地一声合上了书卷，随手丢在案几上，胸口微微起伏，却终究什么也没问，什么也没说。
就在这时，珠帘“哗啦”一声脆响，伴随着一阵欢快的声音，瑶姿提着个精致的食盒兴冲冲地走了进来：“小姐小姐，您快瞧瞧，这是王爷送来的烤鸭，是福满楼刚出炉的桂花烤鸭，还热乎着……”
她话还没说完，就被夏简兮冷硬地打断：“什么东西那么臭？拿出去！”
瑶姿脸上的笑容瞬间僵住，一时没反应过来，提着食盒愣在原地，讷讷地道：“臭？小姐，这是烤鸭啊，刚烤好的，可香了……”
“香什么香！”夏简兮猛地扭过脸，眉头紧蹙，语气里是毫不掩饰的烦躁和迁怒，“我说臭就是臭！熏得我头疼！”
没等瑶姿反应，她已经连人带烤鸭的站在了门外，面前的门，还啪的一声关上了。
易子川回到王府门前，刚翻身下马，便瞧见府门外停着一辆装饰雅致的青绸马车，不是王府的制式。
他脚步微顿，随侍的秦苍也瞧见了，便已先一步上前询问门房。
这时，管事匆匆迎出，低声禀报：“王爷，您回来了，是宋太妃娘娘过来了，还……还带着柳太傅家的千金正在府中做客。”
易子川正因今日在别处吃了闭门羹而心头憋闷，闻言眉头立刻蹙起，脸上掠过一丝不易察觉的烦躁
他一边将马鞭丢给身旁的小厮，一边语气不豫地问：“什么时候来的？”
管事恭敬地回答：“来了约莫半个时辰了，太妃娘娘特意嘱咐了，说王爷您一回来，就请您立刻到花厅去见客。”
“去见客？”易子川想起自己方才遭遇的冷待，再对比眼前这分明是宋太妃精心安排的想看，那股无名火更是窜了上来。
他有些不耐地挥了挥手，声音也冷了几分：“不去！就说本王累了，要回书房歇息，让太妃娘娘好生招待柳小姐便是。”
说罢，他转身便要往书房的方向走。
谁知刚一抬脚，就撞见宋太妃身边最得力的嬷嬷正从回廊尽头转出来，脸上带着恰到好处的笑容，显然是早已在此等候多时。
“老奴给王爷请安。”嬷嬷利落地行了个礼，挡住了易子川的去路，语气温和却不容拒绝，“太妃娘娘估摸着王爷这个时辰该回了，特意让老奴在这儿候着，王爷，太妃娘娘和柳小姐已在花厅等候多时，茶都续了两回了，您就快些过去吧，莫让太妃娘娘久等，也莫要怠慢了客人。”
易子川心下愈发气恼，知道这定是母妃安排好的，连“退路”都给他堵死了。
他瞥了一眼嬷嬷那纹丝不动的身影，深知这位嬷嬷在母妃面前的份量，也知道今日若执意不去，回头太妃那里定然还有更多说道。
他暗自吸了口气，压下心头的烦躁，脸上勉强恢复了几分平日里的淡然。
“罢了，”他语气平淡，听不出什么情绪，“既然是母妃特意相请，本王就去见一见，嬷嬷前头带路吧！”
易子川随着嬷嬷一路行至花厅外，还未进门，便听得里面传来母亲宋太妃温和的笑语，其间夹杂着一把如黄莺出谷般清脆婉转的女声，两人似乎相谈甚欢。
他脚步略顿，收起脸上的不耐，随即面色如常地迈入厅内。
厅中暖意融融，熏香袅袅。
宋太妃正亲热地拉着一位锦衣小姐的手坐在主位旁，那小姐见有人来，立刻盈盈起身，低眉垂眼，姿态优雅地福了一福，声音轻柔如羽毛拂过：“小女柳氏，参见王爷。”
宋太妃脸上堆满了笑，松开柳小姐的手，对着易子川半是埋怨半是打趣道：“川儿，你可算回来了！你瞧瞧，柳姑娘几次三番过府来陪我说话解闷，偏生你前些日子都不在，今日倒是巧，总算让你们遇着了！”
柳小姐闻言，脸颊飞上两抹红云，更是羞得不敢抬头，只细声细气地道：“王爷为国操劳，公务繁忙……”
易子川的目光淡淡扫过柳小姐那副标准的闺秀做派和满脸的娇羞，心中因夏简兮而起的烦躁郁闷愈盛：“母妃见谅，儿臣方才从城外巡防营回来，杀了人，身上还带着血气，不便久待，更不便见客。”
他这番话如同数九寒天里泼下的一盆冰水，花厅内暖融和谐的气氛瞬间凝固。
柳小姐脸上的红晕霎时褪得干干净净，变得惨白如纸，一双美目瞪得大大的，写满了惊恐和难以置信，纤细的身子几不可察地晃了晃，下意识地用手帕掩住了口鼻，仿佛真闻到了那并不存在的血腥味。
“川儿！你胡说什么！”宋太妃又惊又怒，猛地站起身，脸上笑容尽失，厉声喝道，“还不快向柳小姐赔罪！”
“儿臣所言俱是事实，何罪之有？柳小姐，若是让你受惊了，实在失礼，不过，本王的手上处处都是鲜血，你若害怕，便早些回去吧”易子川却只是微微颔首，随后对着宋太妃微微点头，“母妃，儿臣身上乏累，先行告退。”
说罢，他竟不再看厅内二人是何反应，转身便走，步伐干脆利落，没有丝毫留恋。
留下宋太妃气得浑身发抖，和那位花容失色、摇摇欲坠的柳小姐，呆立在装饰精美的花厅之中。