辛久薇刚踏入府门，便见父亲面色凝重地从书房疾步而出，手中攥着一封烫金信笺。
\"久薇，随我来。\"辛父声音低沉，额间皱纹比平日更深了几分。
书房内，檀香袅袅。辛父将信笺平铺在案几上，辛久薇一眼认出那上面的紫薇花印——是都城的加急文书。
\"长公主与二皇子不日要来颍州。\"辛父指尖轻点信纸，\"说是来参加灵隐寺的佛节。\"
辛久薇手指无意识地绞紧了帕子。
不对，时间对不上。
前世长公主一行是在来年的春天才来的颍州，如今才刚入秋……
\"父亲可知殿下们为何此时来？\"
辛父摇头：\"文书上只说顺路体察民情。\"他叹了口气，\"为父已命人去准备接待，你近日也少出门，免得冲撞贵人。\"
辛久薇垂眸应是，心中却掀起惊涛骇浪。
长公主萧月升，当今圣上唯一的胞妹，以潇洒不羁闻名，前世见到时，辛久薇只觉得她像一只笑面虎，明明与二皇子关系不错，在新皇上位后，却并没有被萧珣做任何处理，反而成了更加尊贵洒脱的大长公主。
萧珣那样杀伐果决的人能留下她，只能说此人亦深不可测。
而二皇子萧灼……
\"久薇？\"辛父疑惑地唤道，\"你脸色不太好。\"
\"女儿只是...\"辛久薇勉强一笑，\"想起长公主最爱紫藤，咱们府上的已经谢了，得另寻些新奇玩意儿招待。\"
辛父欣慰地点头：\"你思虑周全。对了，听说你今日又去见觉明大师了？\"
辛久薇心头一跳：\"只是送抄好的佛经。\"
\"嗯。\"辛父若有所思，\"大师对你颇为赏识，这是好事。如今贵客将至，若能得到长公主青睐...\"
辛久薇心不在焉地应着，思绪却已飘远。皇室突然提前到访，觉明那句\"有人要来了\"，还有他索要解药的期限...这一切绝非巧合。
接下来的日子，祁淮予像条阴魂不散的毒蛇，四处散播谣言。
茶楼酒肆里，总能听见有人议论：
\"听说了吗？辛三小姐嫌贫爱富，把青梅竹马的表哥赶出家门...\"
\"可不是！祁公子多痴情啊，天天在辛府外守着...\"
\"觉明大师的佛缘之说？谁知道是不是借口...\"
这些流言甚至传到了闺阁之中。辛久薇去参加花宴时，几位小姐故意在她面前高声谈论：
\"有些人啊，攀上高枝就翻脸不认人...\"
\"佛门清净地，倒成了遮羞布...\"
辛久薇端坐如松，慢条斯理地品着茶，等她们说够了才轻声道：\"王小姐上个月还夸薛应雪的翡翠镯子好看，可知那镯子的来历？\"
那位王小姐顿时涨红了脸。辛久薇微微一笑，起身离去，裙裾扫过满地落花。
回府的马车上，望晴气得直跺脚：\"小姐就该当众揭穿祁淮予的真面目！\"
\"没用的。\"辛久薇掀开车帘，望着街上冲她指指点点的行人，\"人只愿意相信他们想相信的。\"
就像前世，无论她如何辩解，最终所有人都认定是她痴缠祁淮予，是她不知廉耻...
\"去大少爷院里。\"辛久薇突然道，\"我有几日没见哥哥了。\"
辛云舟的院子静得出奇。辛久薇示意丫鬟不必通报，独自穿过回廊，却见兄长正坐在葡萄架下，面前摊开的不是经史子集，而是一本《孙子兵法》。
\"哥哥？\"
辛云舟慌忙合上书，见是妹妹，又松了口气：\"是你啊...\"
辛久薇在他身旁坐下，拾起那本兵书。书页边密密麻麻记着批注，字迹虽不工整，却透着股罕见的认真劲儿。
\"叶先生布置的？\"
辛云舟摇头，耳根微红：\"我...自己看的。\"他犹豫片刻，\"妹妹，，我可能真的不是读书的料...\"
辛久薇翻开兵书，看到其中一页被反复摩挲得发皱——正是《九地篇》中\"投之亡地然后存，陷之死地然后生\"那段。旁边还画了简易的阵型图，虽粗糙，却思路清晰。
辛久薇心头一震。前世兄长也曾提过想去军中，却被父亲一口回绝，最终郁郁寡欢。
\"哥哥想去参军？\"
辛云舟紧张地看着她：\"你会不会觉得我没出息？读书不成，就想走捷径...\"
\"怎么会！\"辛久薇握住兄长的手，发现他掌心有常年拨算盘磨出的薄茧，\"哥哥的算学连赵侍郎都称赞，这才是真本事。\"
辛云舟眼眶微红：\"可父亲...\"
\"父亲那里，我去说。\"辛久薇下定决心，\"但哥哥要答应我一件事。\"
\"什么？\"
\"把这本书读完。\"她将兵书郑重放回兄长手中，\"既然选了这条路，就要走到底。\"
离开兄长院落时，辛久薇仰头望天，长长舒了一口气。她终于明白叶先生那番话的深意——不是所有人都要走同样的路，找到适合自己的方向，才能走得更远。
就像她重生归来，不也选择了与前世截然不同的路吗？
这边想着哥哥的事，另一边，姐姐的亲事也让辛久薇忙碌不已。
暮色渐沉，辛久薇坐在绣架前，面前摊开着十几幅青年才俊的画像。
她揉了揉酸痛的额角，将又一幅画像推到一旁。
\"这个也不行？\"她无奈地看着姐姐，\"木公子家世清白，文采斐然，连叶先生都称赞过的。\"
辛兮瑶歪在美人榻上，漫不经心地拨弄着琵琶弦：\"太瘦弱了，风一吹就倒似的。\"
辛久薇叹气，又取出一幅：\"那这位李将军如何？武艺超群，体格健壮...\"
\"粗鲁。\"辛兮瑶撇嘴，\"上次诗会上，他连《兰亭集序》都背不全。\"
\"林秀才？\"
\"太矮。\"
\"赵公子？\"
\"眼睛太小。\"
辛久薇哭笑不得：\"姐姐到底喜欢什么样的？\"
辛兮瑶指尖一顿，琵琶发出清越的颤音：\"要...文武双全的，不能太粗鲁，也不能太文弱。最好懂些音律，性子嘛...温和却不失刚毅...\"
辛久薇眼睛一亮，立刻从画堆底层抽出一幅：\"这位如何？秦家三公子，擅骑射，会抚琴，去年重阳诗会还夺了魁...\"
辛兮瑶瞥了一眼：\"鼻梁太高了，看着刻薄。\"
\"......\"
辛久薇扶额沉思片刻，\"能集这些优点于一身的……我想来想去，怎么好像只有怀鹤表哥了。\"
\"啪！\"辛兮瑶的琵琶弦应声而断。