马车在铺雪的石道上缓缓行进，窗外的景色是一片典雅的冬日静境。王都贵族区的街道被新雪覆盖，两旁高墙后的松柏披上了一层霜白。偶有魔法仆役扫雪而过，带起一阵寒气。
车厢将冷气完全隔绝，魔法暖炉嵌在车壁下方，发出柔和的光，淡金色的窗帘轻轻晃动。
阳光洒在卡洛的脸侧，映得他的眼神微微发亮，却仿佛落在了极远的地方。
“侍从卡洛，你又在发呆了。”安娜偏头看着卡洛，语气带着一丝不满。
卡洛回过神，语气平静地答道：“没什么，只是想起一些旧事。”
“等会见我父亲的时候，别再走神。”安娜望着他，轻轻蹙眉，“他最讨厌别人讲话时不专心。”
卡洛唇角微勾，眉梢带着一丝揶揄：“需要这么正式？”
“当然啦。”安娜理直气壮地说，“本来按照贵族礼仪，还有一个册封仪式。你需要半跪在地，宣誓效忠于我，而我会把你正式任命为‘安娜·洛斯尔的第一骑士’，想想就好羞耻。”
“确实，这些繁琐的贵族礼仪真是太麻烦了...”卡洛想想就觉得很奇怪。
她眨了眨眼，随即耸肩：“对呀，我也不喜欢那种仪式感。”
片刻后，马车缓缓停下，沉重的车门被侍从从外推开，一股凛冽的寒风裹着雪的气息立刻涌了进来，随后才是微弱阳光。
安娜小手一挥，一个法阵在她手中绽放开来，为她和卡洛隔绝了冷气。
洛斯尔家的庄园笼罩在冬日阳光下，显得格外庄重。
雕花铁门静静矗立在雪地边缘，门的边缘已有薄霜凝结。门后是覆盖白雪的林荫道，两侧的树篱被修剪得整整齐齐，尽管已无叶可剪，仍可见其中的细致与克制。
主宅如同一块沉稳的白色宝石镶嵌在中央，石墙颜色更显亮丽。
卡洛看着眼前这座华贵庄园，倒是有点类似莎黛尔的荆棘庄园。
安娜才刚踏进大门，整个人就兴奋起来，语速也跟着快了几分。
“你看那边，那棵大榕树，夏天的时候枝叶会落下来像一座绿色的屋顶。但冬天它就只剩光秃秃的树干啦。”她指着远处一棵枝干交错、覆盖霜雪的巨大老树。
“那个木屋，就是我小时候躲着看书的地方。那时候姐姐和她的侍从老叫我‘小书呆子’。我都不理他们。”
她兴奋地将一切熟悉的角落重新介绍给卡洛，卡洛也微笑着回应。
林荫下，一片果园的枝条已被雪压弯，依稀可见结着些未掉的红果，她转头道：“春天的时候这里会变得超级漂亮，不过现在嘛…也不赖。”
卢克一直走在他们身后，他逐渐无法掩盖那份越发僵硬的情绪。
这是她第一次看见安娜小姐如此热情。
真不知道这个家伙用了什么方法。
安娜突然兴奋地指着某个方向，小手顺势擦过卡洛的衣袖，她也似乎毫不在意。
而卢卡终于受不了，开口道：“安娜小姐，请注意与异性的接触距离。”
安娜停下脚步，回头皱眉：“怎么了？卢克，你怎么老是这么多事？”
“作为未婚状态的贵族小姐，这是最基本的礼仪。”卢克的语气不卑不亢，“您的一举一动，皆代表着洛斯尔家族的尊严。”
安娜翻了个白眼，懒得多说，反而又凑到卡洛耳边：“别理他。他就是太无聊了。”
她继续往前走，脸上的笑容未减：“你看，最左边那个阳台是我的房间，右边那个是我妹妹的...”
卢克则站在原地，看着安娜眼神闪闪发亮，他嘴角绷得更紧，眼神如霜。
穿过积雪初扫的石阶，仆从恭敬地为他们推开了主宅的厚重门扉。
门后传来温暖的空气，带着炉火的味道。
卡洛踏入厅堂，大厅宽敞高远，穹顶上绘着洛斯尔家的家族浮雕，墙壁则装饰着祖先们的肖像画。
大厅正前方，一座黑檀木座椅立于阶上。
一家之主塔罗·洛斯尔正坐在那里。
他没有起身，只微微抬头，眉眼间威严自生。
塔罗年约五旬，银发束得整齐，一丝不乱，面容淡然，深邃眼神透着老练的洞察力。
“父亲，我选好了我的第一骑士，卡洛，特地和您通报一声。”安娜率先开口。
塔罗没有着急说话，而是目光不断在卡洛身上来回扫视。
外貌，自然无可挑剔。
冷峻却不失沉稳，眼神清明不浮躁。
气质方面，也看得出不是那种随波逐流之辈。
只是，安娜没有报出他的姓氏，说明是个平民。
卡洛这个名字，他也未曾听说过，不是什么有名之辈。
一个在王城没有根基的外人吗...
似乎是读懂了塔罗的眼神，一旁的卢克走出一步，语气沉稳而带着明显抗议：
“塔罗大人，恕我直言，安娜小姐的选择…并不合适。”
安娜立刻转头，语气陡然凌厉：“卢克，你闭嘴。”
卢克却没有退缩。他没有看安娜，而是看向塔罗，恭敬道：
“如今王城动荡不安，安娜小姐的安危是最重要的，我愿提出正式挑战，以骑士比试的形式验证此人的能力。”
卢克说完缓缓转头看向卡洛，毫不掩饰那份敌意和不信任。
塔罗沉默片刻。
在他心中卢克确实是最合适的人选，从属贵族出身，年少便被送入王城骑士营，修习正统骑术与贵族剑术，是王城中评价极高的年轻骑士之一。
之前一直不知道为何安娜就是不愿意，今天看来，估计是卢克的长相问题。
但是，卢克说得对，安全是最重要的。
安娜的第一骑士应该具有能够完全保护她的能力。
“卡洛，你可以拒绝的，没必要，这个卢克肯定是想为难你。”安娜连忙在卡洛耳边说道。
洛便轻声回应道：“没事的，让他们彻底闭嘴也好。”
安娜拽住他衣袖，低声道：“这不公平，卢克年纪比你大好几岁，他从小接受骑士训练，有大量资源挥霍，已经是高阶骑士了...”
卡洛轻轻摇头，眼神平静：“放心，你还不相信我啊。”
“好吧，那我相信你。”
安娜放开卡洛的衣袖，后者上前行礼。
“我没有意见。”
塔罗点点头，对卡洛高看了一分，说道：“卢克说得确实有几分道理，安娜的安危最重要。这样吧，我也不为难你，你们二人比试三场。卡洛，赢下一场便算你胜。”
卢克侧过身，脸上露出得逞的微笑。
小子，看我怎么让你难堪。