王城瑟兰迪尔。
夜晚。
喧嚣与繁华暂时隐匿于夜色之中。
城市的一角，‘橡树之家’酒馆。
这家酒馆因那位技艺精湛的精灵调酒师而声名远扬，今日更是热闹。
人们都在讨论着归来的圣女和骑士们。
其中一个木质的圆桌上摆放着各式各样的酒杯，杯中流淌着琥珀色的麦酒，在灯光的映照下闪烁着诱人的光泽。
奈德拿起麦酒一饮而尽，麦酒顺着他的嘴角流下，浸湿了他的胡须。
他毫不在意，只是满足地长舒了一口气，感慨道：“哎呀，封印之城的酒虽然也不少，可总觉得少了点什么，还是橡树的酒对味儿啊。”
说罢，奈德放下酒杯，抬眼看向对面的西奥多。
西奥多已经褪下了铠甲，换上了一身朴素的黄色长袍。
他日里坚毅的脸庞此刻却布满了愁容，眼神中透露出深深的忧虑。
“你小子，是不是因为圣女什么都不说，才把我这个老师父喊出来问话的？”奈德笑着问道。
查理轻轻点了点头，脸上的愁容更甚：“奈德师父，伊芙丽的状态很不对劲，我放心不下。”
奈德闻言，轻轻叹了口气，眼中闪过一丝无奈：“我会把知道的都告诉你，不过，在此之前，你得先跟我讲讲，这王城到底是怎么回事，怎么才短短几年时间，就好像变了天似的？”
西奥多微微颔首，整理了一下思绪，缓缓说道：“确实，这件事情更加重要。涉及重大，由于担心被人抓住把柄，我也一直不敢在信件中详细说明。”
“别磨蹭，快说快说。”
“两年前，老国王在毫无预兆的情况下病重，情况十分危急。他无奈之下，派大皇子携带着大量的重宝前往精灵之森，希望求得精灵母树的嫩芽，听说这是唯一能让他痊愈的方法。”
“可是，大皇子在途中却遭遇了魔族的袭击，至今下落不明。这之后没过多久，没等到药的老国王也一命呜呼了，二皇子便理所应当地登基成为了新国王。这一连串的事情都发生在短短一个月内...”
奈德静静地听完，眉头越皱越紧，他压低声音问道：
“魔族的袭击、大皇子的身亡、老国王的驾崩，这一系列的事情凑在一起，怎么看都不像是巧合。你有没有怀疑...如今的国王？”
“当然，二皇子是最直接的受益者，但您也明白，如今事实已定，即便我们想查，落实起来也是困难重重。”
“毕竟他现在是你们的国王，你们效忠的对象，于情于理都没法查呗。”
“好在二皇子登基之前，我们还有些收获，这个不方便在这说。”西奥多警惕的盯着四周，小声道。
“好，那该你问了。”奈德端起酒杯，又喝了一口麦酒。
“魔王之战，到底发生了什么？难道真和今天那群捣乱者说得一样吗？”
“实话实说，魔王之战我们确实都没有参与。你也知道，除了魔王所在的主通道，伊斯卡尔还有很多其他的通道需要人手去镇守。当时我们的任务就是守住那些通道，确保后方的安全。而勇者小队本来是计划着一起去挑战魔王的，可到了最后关头，也不知道为什么，只有勇者一个人去了。得到勇者阵亡消息后，伊芙丽就像失了魂，什么都不说。”
“伊芙丽不可能会临阵脱逃的！我了解她！”西奥多很坚定。
奈德点了点头，说道：“伊芙丽本就是抱着必死之心去的伊斯卡尔，我们当然都相信她。”
西奥多一愣。
“必死之心...是什么...什么意思？”他心脏开始狂跳，一种可怕的猜想浮现在脑海。
“你不知道？也对，你要是知道了，恐怕也不会让她走了。”奈德放下酒杯，拍了拍西奥多的肩膀。
接下来他说的每个字，都像一把利剑，插进西奥多的身体。
“圣女，原本就是被当成一种....祭品。”
......
与王城的繁华喧嚣形成鲜明对比，大陆的另一侧，荒原上只有一簇孤零零的篝火在黑暗中跳动，映照出一大一小两个身影。
“好冷，这样根本睡不着……”安娜蜷缩在篝火旁，双手紧紧抱住膝盖，牙齿微微打颤。一路上，她一直用魔力维持体温，如今魔力已经彻底耗尽。
卡洛坐在篝火另一侧，手中拿着一根树枝，轻轻拨弄着火堆，让火焰燃烧得更旺一些。
火光在他俊秀的面庞上投下摇曳的影子。
他抬头看了看天空，眉头微皱：“今晚确实冷得异常，看来是要入冬了。”
安娜凑近火焰，小脸蛋被照得发红，显得更加可爱。
她抬起头，看向卡洛，眼中带着一丝期待：“卡洛，我们来说说话吧。主人和侍从当然要互相了解，对吧？”
卡洛看了她一眼，点点头：“好，刚好打发打发时间。”
“好呀，那就本小姐先说！首先，我要给你介绍我们洛斯尔家族——艾兰王国的三大贵族之一，是一个曾经出过勇者的家族！”
一提到自己的家族，她的脸蛋中上满了自豪。从家族的起源到历代先祖的功绩，安娜滔滔不绝地讲述着，甚至连一些细枝末节的历史都不放过。
终于，在讲完了家族的辉煌历史后，她才开始介绍自己
“而我，安娜·洛斯尔，是洛斯尔家族的次女，公认的魔法天才，大魔导师的关门弟子！”她挺起胸膛，双手交叉，“怎么样，能当我这种天才美少女的侍从，是不是便宜你啦？”
安娜说得激动不已，小脸微微泛红，眼中满是期待，仿佛在等待着卡洛的夸赞。
卡洛只得配合地鼓起了掌。
她满意的点点头，接着说道：“到你了，预备侍从卡洛，你应该也是艾兰王国的人吧。”
卡洛回应道：“是的，我的父母都是艾兰王国的人，我出生在艾兰王国的西部，只是在我五岁的时候就离开了。”
“那你怎么就一个人，你的父母呢？”安娜下意识地问道。
“都过世了。”卡洛的语气平静。
安娜顿时安静下来，脸上闪过一丝愧疚：“抱歉，我不该问这个……”
卡洛摇了摇头：“没关系，已经是很久以前的事了。”
安娜犹豫了一下，还是忍不住问道：“所以，你现在就一个人到处漂泊吗？”
卡洛沉默了片刻，目光依旧停留在篝火上。
“算是吧。”卡洛低声回应，目光依旧凝视着跳动的篝火。
虽然他的旅程说是继承母亲的遗愿，但说成漂泊也并无不妥。毕竟，他的归宿在五年前的雪夜就已经没了。
“那可能我们的遇见就是命运女神策划的呢。”安娜挪了挪身子，坐到卡洛的身边，轻轻说道，“我刚好需要一个侍从，而你也刚好可以结束漂泊的日子。对不对？”
卡洛侧过头，语气中带着一丝疑惑：“你一个大小姐，到现在都没有侍从？”
“对呀！我说的可不是那种伺候人的仆人，而是更像……效忠的骑士，类似这种意思。”
“相当于国王的贴身侍卫？”卡洛挑了挑眉。
“啊，对对对，就是这个意思！”安娜连连点头，“你可能不了解，贵族小姐们最喜欢攀比的就是侍从。就像我姐姐，她有几个很厉害的侍从，都在王城闯出过一些名声，还有一位曾经是圣殿骑士团的骑士呢！所以我姐姐无论去到哪种场合，都是众人瞩目的焦点。”
“所以，你也想像你姐姐那样？”卡洛问道。
“那倒不是。”安娜摇了摇头，声音忽然低了下来，“我倒是不想去攀比啦……我只是想有人可以无条件支持我，可以认真听我说话，可以保护我。”
她的声音越来越小，脸颊微微泛红，似乎觉得在卡洛面前说这些有些羞耻。
“既然这样，那你怎么不早点找呢？按你的说法，不是有很多人挤破头想做你的侍从吗？”
“我大部分时间都跟着老师学习魔法，老师不喜欢人多，所以我也一直没机会。但等这次试炼通过了，我就出师了。所以我说你运气好呀！以本小姐的条件，肯定会有很多人挤破头来竞争的。”
卡洛淡淡笑了笑，没有反驳。若是按安娜的说法，能够亲近洛斯尔家族的大小姐，确实对大多数人来说都是极具吸引力的机会。
可惜，他并没有打算接取这份“好运”。
不过，他也不想让安娜感到失落。
“是，我运气好。”他拿出哄小朋友的语气。
“嘿嘿，这就对了，所以你要好好努力噢。”安娜的脸上重新绽放出笑容，但随即她的肚子发出了一声轻微的咕噜声。
她的脸瞬间涨得通红，低下头小声嘟囔道：“刚……刚好，本小姐有些饿了……”