刘秀说：“朕受教了，下次朝会，定然更改。”
二人相谈甚欢，到了饭食，黄门请二人用膳，刘秀不忍坏了这美好的气氛，令黄门将饭食端来，二人就在这小桌子边，面对而食。
翌日，刘秀封卓茂为太傅，赐马车一辆，锦衣一件，银五百两。
随后刘秀写了两封信分别命人送给王常、刘赐。信中仅说了一些往事，和想念的话。
话说吴汉围困已有一月有余，虽然刘秀知道洛阳难打（今河南省洛阳市境内)，并未催促，可自己身为大司马，汉军主帅，也不能干等着不是？于是邀众将入帅帐商议。
吴汉说：“如今我大军围困洛阳月余，可一直没有能破城的办法，虽然陛下并未催促，可我们都是陛下上将，再次空耗时日，倒显得我们无能了。此次邀众位前来，意在发散思维，各抒己见，寻找破城之法。”
冯异说：“在座各位均为虎将，可若是说起守城，谁又能比得上岑彭？昔日皇兄伯升围困宛城（今河南省南阳市境内），岑彭将军仅率城中万余守军，就能守城半年，想必是经验十足，不如让岑彭说说。”
岑彭说：“攻城其实和进攻一方并无太大关系，只要守城一方具备以下四点，那攻城一方就算百万精兵，也无法攻克。城固、兵精、粮足、援军。昔日我守宛城，不是我吹嘘，若是粮草足够，再守三年也不是问题。如今洛阳城坚固自不必说，比起宛城不知道强了多少，城中守军还有二十万，这兵精也占据了。虽然不知城中尚有多少存粮，可朱鲔经营洛阳两年，想必粮草也是堆积如山。唯有援军这一条朱鲔并不具备，主公已传信刘赐、王常，想必二人不会发兵相助朱鲔，那洛阳就算再坚固，总也不能从天上掉下来粮食吧？总有坐吃山空的一天。可朱鲔已经打定了决心和洛阳共存亡，想必在粮草吃完之前不会投降。众位将军可能觉得我说的是废话，说了半天也没能说出如何攻城，我的意思就是告诉各位，只要朱鲔想守城，那我们如论如何也打不进去，如今只能静观其变。”
这时坐在最后的铁源说：“那不如这样，我效仿当日巨鹿，溜进城中给朱鲔砍了？”
吴汉说：“铁大哥，我看你是许久未升官了，心里又痒痒了吧？当日你巨鹿得手，是因为他们不防备。如今你已名扬四海，朱鲔知道有你这么一号人，岂会不防着你？”
铁源说：“我杀不了朱鲔，我还杀不了他帐下将领？就算杀不了将领，杀几个都尉总是简单吧？若不然你们有什么好办法？与其空等着，不如让我进城，就是杀不了朱鲔，恶心恶心他还是可以的。”
吴汉想了想说：“好，铁大哥，那就你进城搅合一番，能杀将领最好，杀不了也不要勉强，随便杀他几个都尉、校尉，也可乱其军心。”
当夜，铁源换上夜行衣，偷偷溜到洛阳城下，寻觅良久却因城墙守备森严没有找到入城的机会。
铁源心说，他奶奶的，这洛阳是不同别的地方哈，这城墙上都是十步一岗，五步一哨的，这白天帅帐中已和兄弟们夸下海口，若是无功而返岂不让他们看自己笑话？
正在铁源发愁之时，忽然听到城墙之上有人喊“换岗”，随后便听到蹭蹭蹭的脚步之声，细细一听，所有脚步都是冲着一个方向去的，便知这其中必有机可乘。待到所有脚步都过后后，铁源当机立断抛出钩锁，随后一跃而上。
上了城墙一看，不远处换防的一队士兵正往这边赶，铁源立刻借着阴影溜下城墙。进城一看，果然，几处大的宅院都是灯火通明，院外街道上有士兵夜巡，院内亦有士兵站岗。
铁源自知想要无声无息入室杀人已不太可能，于是只好在城中瞎逛，可洛阳城的情况铁源一点也不熟悉，再加上洛阳城太过庞大，他根本闹不清楚哪里是将军府，哪里是都尉府，哪里是城中豪强。
眼瞅还有个把时辰就天亮了，铁源此时心急如焚。怎么办，怎么办？突然铁源想到一个好主意，自己晚上什么都摸不清，为什么不等到明天白天看个究竟呢？可自己一袭黑衣实在是太过扎眼，有了，这城中定然是有裁缝铺的。
铁源溜进一家裁缝铺后，由于也不敢点火照明，只能靠感觉摸了一件长衫后，跑到一个背人的小巷躲藏了起来。第二天宵禁解除，铁源换上长衫在洛阳城中闲逛，好在洛阳城够大，多了一个陌生面孔并未有人察觉。
经过这一天的探查，铁源已经摸清楚了洛阳三座粮库的位置，心说这杀人难，放把火总简单吧。他怕夜间粮库守备森严，所以趁着粮库守备军吃晚饭松懈之时，溜进了粮库，躺在房梁之上，只等着夜深人静之时来一把火。
入夜后，铁源吹着火折子，将昨夜偷来的长衫点着，然后扔在堆积如山的军粮之上。看着火烧起来后，铁源趁乱跑出了洛阳。
话说铁源一夜未归，可把吴汉急坏了，认为铁源定是在城中被抓了。可哪知第二天夜里，竟看到洛阳燃起了熊熊大火，粮食烧焦的味道隔着七八里都能闻到。吴汉知道这定是铁源干的好事，果然，不久后便见铁源返回了大帐。
铁源回营后，看到帅帐还亮着灯，便知吴汉还没有睡，进了帅帐后，果然看到吴汉正坐于帐中。
铁源说：“大司马是在等我？”
吴汉说：“铁大哥你昨天干什么去了？一日未归，急煞我也。”
铁源说：“咳，那不是因为洛阳太大了嘛，我半夜溜进去，都不知道哪是哪，只好等白天探查个清楚，晚上再行动。有没有酒肉，给我来点，我这饿了一天了，害怕身份暴露，也没敢下馆子吃饭。”