不一会儿，高悠迈着稳健的步伐走进了金殿，眼神中透着胜利的神光，脸上带着温和的笑容走到御阶前，双手抱拳，向皇上躬身行礼道：“儿臣参见父皇。”
皇上满脸笑容，仔细打量了他下，眼神中带着几分欣慰，声音中透着几分关切，说道：“辛苦你了。”
高悠淡然一笑，眼神中透着谦逊说道：“这是儿臣应该做的。”
这时，厉刚、曾文修，周景泰，卢齐江等人，纷纷向高悠行礼道：“参见太子。”
高悠轻轻抬手，笑容中带着几分亲切道：“各位大人不用多礼。”
“谢太子殿下。”众臣说道。
虽然现在还有要事没处理完，但皇上现在只想跟高悠单独说说话，随即对众大臣说道：“今天就说到这里，你们先下去吧。”
周景泰立刻说道：“皇上，渭南灾民的事还没解决呢。”
渭南灾民的事已经严重影响到了渭州附近几个城池百姓的生活，如果不能尽快解决，后果会非常严重。
皇上皱了皱眉，说道：“这事容朕好好考虑一下，明天早朝再回复你。”
周景泰急切地说道：“皇上，此事甚为紧急，多耽搁一天，灾民的情况就严重一天，各州县要承受的压力也就更大。
所以，还是请陛下当机立断。”
厉刚跟着也说道：“陛下，周大人说得不错，灾民的情况刻不容缓，应该立刻拿出解决的办法，要不然不仅那几个州县的压力大，灾民也会多受苦。”
曾文修道：“那么多灾民挤在那些州城，万一要是出现瘟疫，那情况就不得了。
陛下还是赶紧拿个主意才是。”
皇上皱起了眉头，他之所以想明天答复，也是想好好地想个解决的办法。
但现在他们都让他马上下决定，实在是有点难为他了。
高悠看到皇上眉头紧锁，就知道肯定是又遇到了什么难事，问道：“父皇，发生了什么事情？”
皇上叹了口气，说道：“渭南发生了百年不遇的特大洪灾，百姓的房屋和田地全被冲毁，现在淮南的灾民全都逃到了附近的州县。
附近州县的压力很大，想让朝廷拨银、拨粮。
但是现在南疆打仗，户部拿不出那么多的银子和粮食。
所以，大家正为这件事情犯愁。”
高悠看了一下卢齐江，问道：“之前从魏继业等七家人那里查获的粮食和银子，难道都用光了吗？”
卢齐江微微苦笑，说道：“太子这段时间在外面打仗，对朝廷的情况还不了解。
就在这短短一个半月的时间里，大恒朝接连发生了十三起天灾，不是水灾就是地震。
户部几乎每天都在往外拨银，拨粮。
除此之外，北珲国也派人来说缺粮，几千万百姓快饿死了。
希望我们能卖给他们五亿石粮食。
皇上见他们有困难，所以就卖给了他们五亿石粮。
另外，户部还得留有充足的粮食保证整个大恒百姓每天的供应，以及东、南、西、北四个边境大军的粮食供应。
所以，现在实在是拿不出粮食来了。
至于银子，现在整个大恒朝需要用银子的地方太多，户部的银库里只剩下十三万两银子，也拿不出来了。”
高悠问道：“北珲国不是刚刚买了咱们的粮食吗？
五亿石粮食可不是小数目，至少应该卖上亿两银子啊。”
卢齐江看了一下皇上，苦笑了一声，说道：“北珲国说他们现在正在打仗，一时拿不出这么多银子，所以是写的欠条，根本没现银。”
“什么，是赊账的。”高悠怔住了。
卢齐江无奈地说道：“是啊，要不然户部也不至于拿不出粮食和银子。”
高悠没想到自己离开半个月，朝中居然发生了这么多的事情。
不过，现在最要紧的是解决好那些灾民的问题。
他想了一下，对皇上说道：“父皇，天湖山还有不少的囤粮和银子，朝廷这边可以先让户部把粮食、银子拨给需要的州府。
我这边马上派人去天湖山把粮食和银子运回来交给户部，这样就可以解决问题了。”
皇上和众大臣听后，全都喜笑颜开。
皇上立刻说道：“好，就这么办！”
随后，皇上立刻下旨，让卢齐江火速派人将粮食和银子给需要的州府送去。
卢齐江应了一声，和其他的大臣一起退出了景隆殿。
厉刚等人退出景隆殿后，皇上看了一下李富等人，说道：“你们也到外面去守着，没有朕的许可，谁也不许进来。”
“是。”
李富等近侍随即也退了出去，殿内变得安静而庄重。
皇上将高悠叫到身边，眼神中带着几分期待，说道：“快跟朕详细讲讲收复江南的经过。”
“遵命。”
高悠随即把他怎么带兵一路攻城夺关的经过，打到海州，最终将魏鸿泰生擒的，每一个细节都讲得生动而详细。
皇上听后，脸上露出满意的笑容，轻轻点头，说道：“好啊，这次你又替大恒朝立了大功，朕很高兴。”
高悠轻轻笑了笑，说道：“这都是大家齐心协力的结果，儿臣不敢独自居功。”
皇上对高悠最为欣赏的一点就是，他从来不贪功，不像以前高擘，什么好事都想往身上揽，恨不得把所有的功劳都算到他身上。
“虽然如此，但无你指挥，也不会这么快就收复江南，这点朕心里还是清楚的。”皇上道。
高悠不想再纠结这件事，问道：“父皇，南疆的战况如何？”
皇上轻松一笑，说道：“多亏了你派人及时赶去，不仅稳住了局面，还把丢失的几个县城也全都夺了回来，还把桑荣王、云洛国、晋卫国赶出了大恒国土。
不过，他们并没有就此放弃，依旧还在攻打我们。
好在咱们手中的火器厉害，没让他们得逞。
现在虽然还在打仗，但总体的情况已经趋于稳定，桑荣、云洛、晋卫三国应该不会再打进来了。”
高悠眉头皱了一下，问道：“桑荣国进攻大恒，是因为跟我们杀了高桑，三王爷杨越山想给他报仇。
但云洛国和晋卫国，咱们跟他们并没有结仇，他们为什么要进攻我们呢？”
皇上叹了口气，说道：“桑荣、云洛、晋卫三国跟我们开战之后，朕专门派探子去打探过。
发现原来的桑荣王和太子杨真，全都被杀了。
凶手是二王爷，但上吊自尽了，因此三王爷杨越山接任了王位。
他联络了晋卫国和云洛国，许诺打下大恒之后跟他们平分大恒天下，所以这两国才跟着桑荣国一起进攻我们。”
“原来的桑荣王被杀了，凶手是二王爷，还上吊自尽了，这未免也太不可思议了！”高悠说道，眼神中闪过一丝惊疑。
皇上轻轻点头，说道：“朕也觉得有些蹊跷。
据探子打探回来的消息说，三王爷杨越山在高森被杀之后，曾经去向桑荣王请求过出兵，但被桑荣王给拒绝了。
随后没过多久，太子杨真便被杀了，紧跟着桑荣王也被他身边的仆人毒死。
仆人被抓后招出是二王爷指使的，等派兵去抓的时候，二王爷已经上吊死了。”
高悠冷笑了一声，说道：“每一步都是设计好了的，分明就是栽赃陷害后再杀人灭口。
杨越山为了给高森报仇，连谋权篡位，残害手足的事情都做了。
如果不把他彻底灭掉，我们以后会不断地受到他的侵扰。”
皇上嗯了一声，说道：“朕跟厉丞相、曾丞相、卢尚书，周尚书他们也是这么想的。”
高悠见皇上同意灭掉桑荣国，立刻站了起来，说道：“父皇，让儿臣率兵前去灭掉桑荣、云洛，晋卫三国，彻底解决南疆之患。”
皇上看着他，一脸关心地说道：“你才刚刚回来，先好好休息一段时间再说。”
高悠语气坚定地说道：“国事要紧，儿臣立刻就去南疆。”
皇上哎了一声，说道：“再急也不急在这一时，南疆现在的情况已经稳定，休息几天去也不迟。”
高悠想了想，也觉得有道理，毕竟自己已经把林峰、秦康他们派去，就算桑荣国他们继续进攻，也不会有问题，晚去几天确实没什么关系。
于是，说道：“儿臣听父皇的。”
皇上随即让他回东宫去好好休息，晚上到皇宫来陪他一起用膳。
高悠行礼后准备离开，突然想起了魏鸿泰，问道：“魏鸿泰已经带回来了，是否还需要交给刑部或大理寺审讯？”
皇上听到魏鸿泰的名字，脸立刻阴了下来，冷冷地说道：“光是谋反这一条罪就足以诛他九族，还审什么，用不着再审，明日午时，凌迟处死。”
“是。”
高悠应了一声，行礼后离开了。
高悠回到东宫，沐浴更衣后稍作休息，便前往禁军大营。
大营内，士兵们操练正酣，刀光剑影，喊声震天，相当威武。
高悠与禁军将领们一一交谈，询问这段时间禁军的情况。
将领们汇报说，禁军士气高昂，训练有素，随时能够应付各种突发情况。
高悠满意地点了点头，随后让士兵集合，鼓励他们继续努力，为大恒朝的安宁贡献力量。
傍晚时分，高悠前往皇宫陪皇上用晚餐。
餐桌上，父子俩边吃边聊，气氛融洽。
晚餐后，他们漫步御花园，欣赏着园中的奇花异草。
花园里，月光洒在湖面上，波光粼粼，如梦似幻。
父子俩在凉亭坐下，继续交谈，高悠把他想帮江南百姓办点实事的事情也说了。
皇上听后，脸上露出欣慰的笑容，说道：“你这个想法非常好，百姓之事，就是国之大事，朕支持你。
这样，明天早朝的时候，你当着满朝文武说出来，看看他们是什么意见。”
“儿臣遵命。”
次日早朝，大殿内庄严肃穆，文武百官分列两旁。
高悠出列，向皇上和众大臣汇报收复江南的经过，以及江南百姓的困境。
最后他说道：“父皇，江南百姓在战乱中受尽苦难，家园被毁，生活困苦。
为了让他们尽快恢复生活，恳请父皇下旨给他修桥铺路，同时减免百姓的税赋。”
皇上刚准备点头应允，户部尚书卢齐江却站了出来，拱手说道：“太子殿下，江南百姓受苦，朝廷理应关怀。
减免税赋之事，立刻可以执行。
但修桥铺路耗费巨大，朝廷财政吃紧，实在无力承担，还请殿下体谅。”
朝廷这段时间花钱的地方太多了，卢齐江手上现在已经却没钱了，所以听到又要花银子，头都大了，这才赶紧出来阻拦。
高悠知道他担心什么，说道：“卢大人不用担心。我此次收复江南，发现各州府县都有大量库银，多则几百万两，少则也有几十万。
另外，从魏鸿泰府中也收缴了十三亿两银子。
这些银子我都已造册登记。”
说着，他取出一个账本，递给值日太监，太监转呈给皇上。
皇上接过账本，仔细翻看，脸上不由自主地露出笑容。
高悠接着说道：“父皇只需下令，让各州府官员从这些银子里取出一些，用于修桥铺路即可。
这样，朝廷不用为银子发愁，又能实实在在为百姓做些好事。”
皇上听后，大为赞赏，立刻下旨：“传朕的旨意，让江南新到任的官员，从各府银库里取出十万两银子修桥铺路，同时减免江南百姓三年的税赋。”
值日太监领旨退下后，卢齐江又说道：“陛下，户部现在缺银，可否从江南诸府先借一些给户部，等户部有银子了再还给他们。”
皇上想了一下，毕竟现在用钱的地方太多了，户部如果没银子确实是个问题。
沉吟片刻，皇上说道：“这样吧，把查封的魏鸿泰的私银，全部充入户部银库公用。”
卢齐江一听，喜出望外，赶紧躬身道：“谢陛下，这下臣终于不用发愁了。”
早朝散后，皇上把高悠叫到景隆殿，父子俩又谈了许久。
高悠这才离开，去安排处决魏鸿泰的事宜。
午时刚至。
刑场四周早已被百姓们围得水泄不通。
人群里，有老人、妇女，还有孩子，他们的脸上都带着期待和兴奋，这场正义的审判，他们已经等了很久。
刑场中央，魏鸿泰被五花大绑，牢牢地绑在刑柱上。
他的头发凌乱，脸上满是灰尘和血迹，但眼神中却依旧透着凶狠和不服。
刽子手早已准备就绪，手持锋利的刀具，眼神中带着几分冷漠和残忍。
随着一声令下，刽子手开始动手，刀光闪动间，魏鸿泰身上的皮肉被一片片割下，鲜血瞬间染红了他的身体，滴落在地上，发出“滴答”的声响。
然而，魏鸿泰却始终咬紧牙关，一声不吭。
他的身体微微颤抖，显然是在忍受着巨大的痛苦，但他的眼神中却依旧透着几分凶狠和仇恨，死死地盯着正前高楼上的高悠，仿佛要把他刻在心里，即使死也不会放过。
周围的百姓们看到这一幕，纷纷发出阵阵惊呼。
有人捂住了眼睛，不忍再看，有人则大声咒骂，恨不得亲手将魏鸿泰碎尸万段。
人群中，一位老者颤颤巍巍地说道：“这恶贼，真是罪有应得。”
高悠站在高楼上，眼神中透着几分冷峻和坚定。
他知道，凌迟魏鸿泰，是对他罪行的最好惩罚，也是对百姓们最好的交代。
随着时间的推移，魏鸿泰的身体逐渐变得虚弱，但他依旧死死地咬着牙，不肯发出一声呻吟。
他的眼神逐渐变得暗淡，但那股仇恨却始终没有熄灭。
直到最后一刻，他的头缓缓垂下，身体也渐渐失去了生机。
刽子手停止了动作，擦了擦额头上的汗水，眼神中带着几分疲惫和解脱。
周围的百姓们也渐渐安静下来，他们看着魏鸿泰的尸体，心中满是感慨和欣慰。
处死魏鸿泰后，高悠又在京城待了五天，精神状态恢复到了最佳。
他本打算前往南疆，亲自指挥那里的战事。
然而，一封来自南疆的战报却打乱了他的计划。
战报上说，桑荣国、云洛国、晋卫国暂时停止了对边境城池的进攻，并且往回撤了五十里。
皇上认为三国见城池久攻不下，便不想再打了，因此没有同意高悠前往南疆的请求。
高悠虽然觉得事情有些蹊跷，但既然目前边境无事，他也就没有坚持。
时间飞逝，转眼又过去了十多天。
这天，高悠在周景泰的陪同下，来到工部新炼铁工坊视察。
工坊内，炉火熊熊，铁锤敲击声不绝于耳，工匠们忙碌着，汗水湿透了他们的衣衫。
高悠一边听着周景泰的介绍，一边仔细观察着炼铁的流程，不时点头称赞。
突然，一名工部的官员匆匆走来，在周景泰耳边轻声耳语。
周景泰的脸色瞬间变得阴沉，他低声对来人道：“你先去安排一下，我随后就来。”
来人行礼后匆匆离去后，周景泰转过身，对高悠说道：“太子，臣有事要去处理一下，失陪一会。”
他的声音带着焦虑，眼神透着烦忧。
高悠看到他的脸色不好，问道：“你的脸色这么差，发生了什么事情？”
周景泰叹了口气，说道：“又有两名工部的工匠失踪了。”
“又失踪？”
高悠微微一愣，随即问道，“怎么以前也有工匠失踪吗？”
周景泰点了点头，说道：“是的，就在这短短不到五天的时间里，已经有八名工部工匠失踪了。”
“八名？”
高悠眉头紧锁，心中隐隐觉得事情不妙，他立刻问道，“失踪的都是哪个类型的工匠？”
周景泰沉声道：“全是铁器制造司的。”
“铁器制造司！”
高悠心中一惊，他立刻意识到事情的严重性，说道，“走，我跟你一起去看看。”
周景泰带着高悠来到了失踪工匠的家中。
工匠的家人见到他们，立刻迎了上来，眼中满是焦急和担忧。
周景泰详细地向他们了解情况，得知失踪的两名工匠都是在早上上工的时候不见的。
这也就意味着，他们是在去铁器制造司的途中失踪的。
跟着，周景态和高悠又云询问了其他几位失踪工匠的家人，得知情况大致相同。
高悠的眼神逐渐变得冷峻，心中暗道：“这么多工匠失踪，肯定不会是巧合，一定是有人绑架了他们。”
就在他们回云的路上，碰到京城府衙的衙役一边往前跑，一边急促地让百姓闪开，像是发生了什么急事。
高悠让侍卫拦住了那些衙役，问道：“发生了什么事？”
京城的衙役都认识高悠，赶紧回答道：“太子殿下，有人在城西一处破旧房子的枯井里，发现了八具成年男子尸体。”
“什么！”
高悠和周景泰同时一惊，数目刚好跟失踪的八名工匠吻合，他们的脸色瞬间变得凝重。
高悠说道：“我们跟你们一起去。”
一行人迅速赶往城西的破旧院子。
那院子破败不堪，荒草丛生，显得格外阴森。
院子中央的枯井旁，摆放着刚从井里移出来的尸体，旁边还围着一群府衙的捕快，他们的眼神带着几分惊恐和不安。
高悠和周景泰快步走到尸体旁边，看着躺着八具尸体，尸体上满是伤痕，显然生前曾被折磨过。
高悠眼神冷峻，转头问周景泰：“死的这八人，是不是就是工部的工匠？”
周景泰仔细辨认着尸体，他的脸色愈发沉重，点头确认道：“确实就是他们。”
“到底是谁杀了他们？”高悠问道。
“太子，这八名工匠都是老实之人，而且全是铁器制造司的人。
臣认为他们被害，绝不只是简单的杀人案，背后肯定有阴谋。”周景泰的声音低沉而有力的说道。
高悠轻轻颔首，眼神中闪过一丝锐利的光芒道：“没错，你跟我想到一起去了，这背后肯定隐藏着不为人知的秘密。”
周景泰急切地说道：“臣这就回去派人彻查，找出幕后的凶手。”
高悠沉吟片刻，说道：“查案子还是交给京城府衙，毕竟他们是专业查案的，比工部的人要合适。”
周景泰想了一下，觉得高悠说得有道理，也就没有再继续坚持。