皇帝的目光扫了一眼供桌下的祭坛，然后看向沈琮，神色复杂地喟叹。
“你终究还是找到了这里。”
沈琮薄唇紧抿，与皇帝四目相对，垂在身侧的手忍不住攥了攥。
不到一个月未见，皇帝整个人已经彻底苍老下去。
一张枯瘦的皮包裹着凸出来的骨头，就连头发也几乎全白，看起来就是一个完全迟暮的老人。
“看来另外一枚玉扳指是陛下故意疏于看管，让人拿出来的。”
皇帝靠在椅背上，吃力地喘了口气，脸上浮现出一抹得意的笑。
“不这样，又如何能骗你打开墓门？你把这枚玉扳指藏得可真好啊。
朕找了这么久，都没找到，你到底将它藏在了哪里？”
沈琮闭了闭眼，轻声道：“母后将玉扳指融进了玉珏之中。
若不是这次山洞塌陷砸碎了玉珏，我也发现不了它。”
皇帝愣了下，脸色有些难看。
“竟然是这样，母后竟然将玉扳指融进了玉珏中。
没想到啊，没想到母后最后选的也是你，她终究还是偏爱你。”
沈琮垂眸，沉声道：“你错了，母后她偏袒的是你，不然他又为何会支持你登基为帝？”
皇帝的手倏然握紧了竹椅的扶手，因为用力，本就枯瘦的手越发青筋暴凸。
他剧烈地喘息着，眼珠子几乎要凸出来一样瞪着沈琮。
“那是因为你当时年纪小，在那种混乱的情况下即便登基也坐不稳。
她选的根本不是我，而是大楚的江山安稳。”
沈琮脸上浮起一抹怒意。
“选大楚的江山安稳，难道不是对你的认可吗？”
“当然不是，如果你当时年纪大一点，她可能都不会选我！”
皇帝大口大口喘着气，说话断断续续。
沈煦上前帮他顺着气，道：“父皇何必和他废话那么多，赶紧将黑坛拿过来才是。”
说着，一挥手，吩咐带来的手下。
“你们几个，立刻去把那坛子给孤拿过来。”
被带来的都是皇城司的探子，闻言纷纷上前。
“都别过来。”
李南柯满脸戒备，伸手去拿黑坛。
“你们再往前一步，我立刻就动手把坛子打碎了。”
她冷冷看向皇帝。
“陛下，辰王说给你们下的是异生共死咒，只要我把坛子打碎。
蛊虫出来，自然无法啃噬九哥的贴身之物，如此九哥的血咒便算是解了一大半。
而陛下你却要遭受血咒带来的反噬，奉劝陛下还是三思而后行。”
皇帝气的牙齿咯咯作响，深陷的眼窝死死瞪着李南柯。
“我们两个身上中的是异生共死咒，你若是敢破坏蛊虫。
朕死了，沈琮也活不了，朕不信你敢破坏坛子。”
李南柯将手放在坛子上，冷笑。
“那陛下便试试，我们既然敢来，自然是已经有了破解共死咒的方法。”
皇帝脸色大变，喘息也越发剧烈，像是随时要断气一般。
他投鼠忌器，当即命手下停在原地。
沈煦道：“父皇，难道我们还怕他们不成？弓箭手，准备！
孤倒要看看到底是弓箭手的速度快，还是你李南柯的速度快。”
沈煦话音落，身后涌出来一队黑衣人，个个手里拿着弓箭。
箭尾在夜明珠的照耀下泛着幽蓝的光。
“这些羽箭上可都淬了毒，你们识相的话，就乖乖把坛子交出来。
九叔，李南柯，我奉劝你们不要敬酒不吃吃罚酒。”
李南柯整个人挡在坛子前面，嗤笑。
“罚酒什么滋味，还真是没有体会过呢。”
沈琮挡在李南柯的前面，面无表情地看向半边身子都歪在竹椅上，呼吸都困难的皇帝。
拳头攥了又攥，沉声开口。
“皇兄因为一纸遗诏，就对我疑心至此，甚至不惜？
在你心里，我一定会和你争抢皇位吗？如果我说我心里从来没想过那个位置，你信吗？”
皇帝张着嘴用力吸气，闻言嘴角抽动了两下，忽然用力抓住竹椅扶手。
“不是我疑心你，是父皇，是母后，是那些大臣！
他们都喜欢你，所有人都喜欢你，他们都说你的性子像太祖皇帝，也更像父皇！”
想起多年前的往事，皇帝眼中迸发出强烈的愤怒与不满。
“我出生就是嫡长子，天生就是为皇位而生的。
我做了十几年的太子，自问在学习治国之道，为君之道上从不敢懈怠。
在你没出生之前，父皇对我虽然偶有斥责，但从未不满过。
一切的一切，都是因为你，是你！”
皇帝颤抖着手指向沈琮。
“是你的出生，改变了原本平静和美好的一切！”
“你生下来与父皇小时候简直一模一样，父皇对你宠爱得不得了。
几个皇子里，他从未抱过任何人，可是你呢？他整日把你抱在怀里，亲自喂你吃，喂你喝，日日过问你的饮食起居。”
“等到你满三岁，父皇他还亲自为你启蒙，手把手教你写字读书，弓马骑射。
每次带你出去打猎，你得了猎物，他都要感慨一句阿琮最像朕小时候。”
皇帝说到这里，停顿了一息，用力吸了几口气。
接着道：“你小时候，朕也是真心疼过你的！
可是随着你年龄见长，小小年纪就开始为父皇出主意治理朝政。
父皇屡屡感慨，“若太子能有阿琮这般聪慧，这般心胸，该有多好！”
父皇母后本就偏疼你，就连朝臣也越来越喜欢你！
就因为我指挥失利，让边关打了败仗，父皇甚至动了改立你为储君的心思！”
皇帝用力指着沈琮，手指不停颤抖。
“沈琮，你说朕不该恨你吗？若是没有你，朕就是稳稳当当的皇帝！
若是你没有那么聪明，不那么招人喜欢，朕也愿意做一个疼爱你的皇兄！”
“归根到底，这一切都应该怨你自己！”
皇帝脱力地瘫坐在椅子上，望着沈琮的目光却充满了愤恨。
沈琮薄唇紧抿，“这一切并不是你害人的理由！
你怀疑我，要害我也就罢了，王贵妃和被你炼药的那些孩子呢？
他们何其无辜！就因为你的私心，生生害了他们！
这里面甚至还有你的亲生骨肉，你怎么能下得去手？”
皇帝冷哼，“朕要活着，他们小小为朕牺牲一下又有何妨？”
“你！”
沈琮双手紧握成拳，气的胸口起伏不停。
“父皇别和他们啰嗦了，直接动手吧！”
沈煦不耐烦催促，同时朝弓箭手挥了一下手。
就在这时，李南柯突然抱起黑坛，重重往地上一摔！