翌日未时三刻，庄严肃穆的洛城皇宫，元超宣楚王夫妇在式乾殿见驾。
看着站在面前的一对璧人，元超心底不禁升起一丝艳羡。
身为帝王的元超，后宫佳丽众多，心中确信与自己一条心的女子竟无一人。
不仅如此，卧榻之侧的枕边人，有的还是他不得不时时分心要防备的人。
朝堂之上，他既要关注和防备敌对外强，还要为平衡朝臣与各方藩王势力分心费神；
朝堂之外，也不能完全放松身心，甚至连个说真心话的人都没有……
思及此，元超也唯有内心一声叹息。
“皇弟月前才回了郢州，朕就又诏你回朝，想必皇弟心中定有疑惑，”见过君臣之礼又一番寒暄过后，元超命宫人为元远和若筠赐坐上茶，才又开了口，
“皇弟和弟妹刚到洛城，还没好好休息让弟妹与家人团聚一番，朕就诏你们入宫，弟妹不会怪朕不近人情吧？”
“陛下此言，若筠实不敢当！这次回洛城省亲，全赖陛下亲诏所赐，若筠唯有感恩。
殿下既是北元臣子，又是陛下兄弟，回朝面圣、拜见皇兄更是理所应当！”
“弟妹不愧是征西侯嫡女，深明大义，元远能得你相伴，实在是福气！”元超打量着面前的杨若筠，语气由不得都多了感慨，
“之前朕得弟妹阵前救驾，反累你身陷危难，幸好有惊无险弟妹转危为安，否则朕都不知该如何面对杨侯爷，偿还皇弟的情义了。”
元超此言的确是情真意切，不禁牵动了心底的思潮，一时气血逆转顿觉胸闷不舒，脸色瞬间憋的发红。
元超忍不住伸手捶捶胸口，直到一股气流直冲喉咙，吭吭吭的一阵咳嗽才缓过气来！
元远见状忙起身欲唤宫人传太医，被元超伸手示意制止。
从入了式乾殿拜见，元远就发现皇兄比一个多月前自己离开时又瘦了，脸色也不似往常无恙时有光泽。
还没来得及问候皇兄身体是否康健，就见皇兄现出病态，元远的担忧已挂在了脸上，
“皇兄，分别这些时候，臣弟看着您又清减了些，可是身体何处欠安？”元远顾不得君臣之间的忌讳，迅速看一眼若筠，上前一步对元超道：
“若筠的医术皇兄当是知道的，今日不如让若筠为皇兄请个平安脉，可好？”
“无妨，朕的身体无碍。多位太医已会诊过多次，不过是近日朝中事多烦心，有些气血亏虚而已，无需担心！”
元远看一眼若筠，若筠接住他的目光回了一个眼神，意思很明显，
“陛下既然不愿讨论他的身体，便顺其自然，改日再说！”
“即如此，虽国事要紧，可皇兄是北元的定海神针，还望皇兄珍重身体。
但有臣弟可用之处，皇兄尽管吩咐，臣弟愿为皇兄分忧，任凭皇兄差遣！”元远只好暂且搁下心底的担心，顺着元超的意思先谈国事。
“朕知道，有你在朕就安心，心里就有底、踏实！”元超喝了口茶，气息渐渐和缓，脸色也稍稍恢复了些血色，
“以皇弟对当下朝中事务的了解，可能想到朕急诏你回来的原因？”
“皇兄，臣弟不敢妄自揣测圣意。
除了之前作乱的老六部问题，一时也想不出来其他。还望皇兄明示！”
“朕特意请杨侯爷以家书代传密旨，弟妹可有什么想法吗？”元超不答，反将问题抛向若筠。
“回陛下，若筠感念陛下信任，想来此事家父已知一二，可昨日回侯府时家父却并未提及。
以此看因由必关朝野，实不该是若筠可以妄自猜度，还望……陛下明示。”
元超颔首沉吟片刻，才缓缓开了口：
“以杨侯家书带传密旨，是因当时皇弟才刚返回郢州，若立刻又急诏你回来恐引起朝中胡乱猜疑，横生枝节。
可老六部作乱多时，朕衡量再三若对老六部要恩威并施且进行先安后抚，人选很关键。”停了一停，见元远和若筠都专注在听自己讲话，元超又接着说道：
“皇弟之前曾举荐征远将军杨易武平老六部之乱，若论文韬武略、征战平乱，杨将军文治武功都绰绰有余。
可老六部毕竟地位特殊、遗患日深，若招抚时不能同时给予足够的威慑，朕恐撤藩不彻底，老六部各处日后不能长治久安。
故平乱人选还需出自我北元皇室更为稳妥。
朝中至亲，晋王行事太过刚猛，时至今日还力主采取强势征伐，朕恐他不能息事反添祸乱；
秦王镇守西捶多年虽德高望重，可年事已高。近年由秦王世子元婴代行军事，可秦州兵马一是不能随意抽离，二是论行事做派，元婴难脱武将粗悍，难行收编安抚之职……
至于其他州郡的叔伯兄弟，不提也罢！他们不趁机添乱朕就知足了。
朕反复思忖，这个人选非皇弟莫属。”
元远忍不住扭头看向若筠，见她也正在看自己，不禁心底泛起一丝歉意，
“若筠，怎么总是这样？你最需要我的时候，我却不能守在你身边……”若筠看懂了元远眼底藏不住的心意，对着他轻轻摇摇头，用眼神安慰元远。
二人悄无声息的用目光交流的信息，在元超眼中也就是一个眼神的瞬间，
“此行最好是以强压威慑，不仅要稳准狠，更要稳妥收编，故不为硬打亦不能强来……
此战办不好，朕与皇弟都被动；办的好，朕也给不了皇弟实质上的封赏。
不知皇弟可愿代朕出这趟兵？”话是对着元远，元超的目光却扫过元远落在若筠身上。
“臣弟自小得皇兄护佑教导，如今臣弟身为陛下臣子，战功与我北元千秋大业相较，怎能相提并论。
皇兄既信任臣弟，若能为北元尽忠、为皇兄分忧，别说出征平乱，纵是浴血沙场，臣弟亦万死不辞！”元远起身对着皇兄躬身表态。
“好啊！皇弟真不枉是朕最信任的兄弟！有你在，是朕的福气。”元超不无感慨，
“只是，又要让弟妹为皇弟忧心了，朕心里实在是过意不去！”
“陛下此言若筠担当不起！为陛下尽忠、保北元国土安宁，是殿下的职责，也是殿下最大的心愿。
若筠一界女流，手无缚鸡之力，不能随殿下征战沙场，唯有不拖后腿、让殿下无后顾之忧。”此情此景，若筠除了随元远一起向皇帝陛下表忠心，也不能再有别的态度。
果然，元超对楚王夫妇的表态很满意，似乎已经看到了此战的战果，
“好！明日早朝，朕就颁旨！
此战以提振老六部为名，收编为主、平叛为辅。
最终若能顺利撤藩，将老六部各部将士卒伍归拢收编，设置北州，便是皇弟一大功劳。
届时皇弟可因地制宜，灵活掌握尺度。
你为主帅，让杨若琨杨将军配合你做副帅，朕再派三万虎贲军与你的两万楚王军合兵一处，全部归你统帅……
今日初三，本月十八是吉日，皇弟可点将出征！”