就在渚将自己所有的感官都提升到极致，警惕地注视着那扇纹丝不动的房门时，一阵极有规律的敲击声，突然响了起来。
咚咚……咚。
两短，一长。
这是“茶话会”内部成员之间，在非正式场合下确认彼此身份的暗号之一。
听到这个熟悉得刻入骨髓的节奏，渚那根因为过度紧张而几乎要崩断的神经，终于得到了一丝喘息的机会。她紧绷的肩膀瞬间垮了下来，整个人如同虚脱一般，长长地舒了一口气。
“呼……”
是自己人啊。
“……是我太大惊小怪了。”她自嘲地低语了一句，准备伸向爱枪的手也松开了。那份一直折磨着她，令人感到窒息的偏执与妄想，在这一刻似乎终于找到了一个宣泄口，让她为自己刚才那番草木皆兵的丑态，感到了一丝羞愧。
——真是失礼，身为茶话会的一员怎么能这么莽撞。
她整理了一下微乱的裙摆，重新恢复了茶话会主人的端庄仪态，然后走到门边，用尽可能平稳的声线问道：“是我。门外是哪位？”
“渚大人，是我。”门外传来一个毕恭毕敬的女声，听起来是一名茶话会的护卫学生，“我刚刚跟上一班的同伴进行交接，请问您现在是否需要补充一些热茶或点心？”
“不必了。”渚毫不犹豫地拒绝了，在这种时刻，她怎么可能还有心情享用茶点？
“你们恪尽职守就好，没有我的命令不允许任何人靠近这间屋子。”
“是，渚大人。”
对话结束了。一切听起来都那么正常，这让渚彻底放松警惕，转身准备走回茶几旁，强迫自己喝下那杯已经凉透的红茶，好让自己的大脑冷静下来。
然而，她才刚刚迈出一步——
咯——吱——呀——
古朴木门门轴不堪重负的哀鸣，毫无征兆地从她身后响起！
“什么？！！”
渚的瞳孔在一瞬间收缩到了极致！她猛地回头，难以置信地看着那扇她确定已经从内部用三道精钢门栓锁死的密室大门。
门栓没有被破坏。但那传承了上百年的、据说连炮弹都无法撼动的复杂锁芯，此刻却像是被一双无形的手轻巧地解开了一般，发出了“咔哒”一声脆响。
紧接着，厚重的橡木门，就那么被一股轻柔却不容抗拒的力量，缓缓地……推开了。
再然后，一道窈窕的身影，逆着走廊昏暗的光线，慵懒地倚在门框上。她没有立刻走进来，只是歪着头，饶有兴致地打量着房间内陈设，以及那个僵在原地、脸色惨白的渚。
“啊呀呀~”
她发出了一声仿佛带着笑意的、轻柔的叹息，用一种近乎耳语的亲昵口吻说道：
“真可怜呢~现在的你一定一丁点也睡不着吧？”
在看清来人的瞬间，渚感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住了，连呼吸都停滞了。
“浦和花子？？”
渚惊恐地瞪大了双眼，声音因为极致的震惊而破裂不成调，“你怎么会知道这里？！门口的守卫呢？！她们人呢？！”
花子看着渚那副惊慌失措的模样，脸上露出了一个恶作剧成功后、既无辜又狡黠的笑容，旋即缓缓地走进房间，身后的门在她背后自动合拢。
“当然是因为……我掌握了全部的信息呀？”
她伸出一根手指，轻轻点在自己丰润的嘴唇上，语气天真得像是在分享一个无伤大雅的小秘密。
“包括渚大人您为了以防万一，在圣三一各处设立的、合计八十七间安全屋的位置，以及它们之间毫无规律可循的轮换法则，我都知道。”
她踱步到窗边，月光为她镀上了一层梦幻般的银边，却丝毫无法冲淡她带来的压迫感。
“毕竟不管怎么说，我曾经也是‘茶话会’的候补成员呢。对于这些规则的‘不规则’运用，我大致上还是清楚的哦？”
“就比如像现在这样。”
花子转过身，笑意盈盈地看着渚，说出了一句让渚如坠冰窟的话。
“每当感到极度不安的时候，渚大人您就会下意识地躲进这个位于主显节大厅顶层的、最古老、也最容易被人忽略的密室里藏起来……这点，我可是记得很清楚呢。”
“至于门口的守卫……”花子脸上的笑容更深了，带着一丝令人心悸的歉意，“啊，那两位可爱的小姐姐，我当然是请她们暂时睡过去了呀。毕竟，打扰别人说悄悄话，可是很不礼貌的行为呢。”
就在她话音落下的瞬间，门外传来一阵轻微的拖拽声。渚眼角的余光甚至通过没有关牢的门缝，依稀瞥见两道模糊的人影，正将两个穿着茶话会制服，已经失去意识的瘫软身影拖向走廊的深处。
渚下意识地吞了一口唾液，喉咙干涩得发痛，她能感觉到，自己的后背已经被冷汗浸透，她能感觉到——
现在她面对的，不是那个她怀疑对象的一员，而是一个深不可测的、让她完全无法理解的怪物。
“浦和花子……”她几乎是咬着牙，才念出了这个名字，“你到底……要干什么？”
听到这个问题，花子脸上的笑容终于收敛了几分。她不再兜圈子，而是一步一步，缓缓地走到渚的面前，停在了一个既亲密又危险的距离。
然后，微微俯下身，用一种理所当然的、甚至带着一丝委屈的语气，在渚的耳边轻声说道：
“我来这里当然是来向渚大人您……讨要一个说法的呀。”
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