北疆。
渺无人迹的山顶上，古连翘的身影像一个颀长的剪影。
她站在漫天飞舞的雪花之中，看着一只信鸽飞往了南方，她知道这是箫大叔今年最后的一次放飞。这只信鸽将带去她截获的情报，为朝廷下一次行动决策提供参考。
她大声呼喊：要过年了，我在这遥远的北疆，翠姑，铁蛋，小枣，还有公子，府尹……祝你们新春快乐！
古连翘喊出了一身汗，然后才下山去，从高空俯视，她就是广袤的雪原上，一个移动的小黑点。
……
白雪遮盖着肃穆的云霄国皇宫，只能隐隐见到琉璃瓦边上的檐角。
而白雪之下，张灯结彩，红绸高挂，金灯闪烁，喜气洋洋。
宫人们穿梭在这座古老而庄严的宫殿其间，有序地忙碌着，他们的脸上洋溢着节日的喜悦与期待。
但是，大殿内的景象却与外面的欢庆氛围截然不同，仿佛是两个世界。
大殿中央，烛火摇曳，映照着老皇帝那张饱经风霜的脸庞，他端坐于龙椅之上，目光灼灼，正聚精会神地审阅着案卷。
这些案卷，正是古连翘通过箫大叔秘密传递回来的紧急密报。
密报的内容，如同一枚枚沉重的石子，投入了看似平静的水面，激起了层层波澜。
二皇子季瑄麾下的安时申，一个隐藏在昭王骁骑营中的间谍，竟然已经与外敌东丰国暗中勾结，将云霄国北疆的军事力量部署图拱手相送。
这份情报，对于东丰国而言，无疑说明正在制定进攻云霄国的战略计划。而东丰国开出的条件，竟是扶持季瑄登上皇位，这无疑坐实了季瑄也在精心策划一场里应外合夺取皇位的阴谋。
他想起邻国南兆国皇帝和泰的悲剧。
那时，和泰的皇弟和珂，为了争夺皇位，不惜勾结东丰国，设下重重阴谋，最终手刃亲兄，篡夺了皇位。眼前的这一幕，与南兆国的往事何其相似，仿佛历史的车轮又在悄然转动，要将云霄国推向那万丈深渊。
季瑄最像自己，也是他最喜欢的皇子。难道季瑄也会像当年自己一样弑父杀兄去换取皇位？ 他不敢想。
实际上，暗地里，季瑄一直在违逆自己，做着吃里扒外的勾当，只不过自己被喜欢蒙上了眼睛，不愿承认罢了。
老皇帝的心中，不禁泛起寒意阵阵。历史竟然是这样轮回的？
但这显然是在催促他，是该做出一个决断了。
老皇帝无比后悔与愤怒。
他猛地一挥臂膀，案桌上的案卷如同秋风扫落叶般，纷纷跌下，散落一地，纸张纷飞，墨味四溢。他的声音低沉而充满愤恨：“哼，还想如法炮制，真当朕是聋子瞎子吗？”
大殿之下，几位近臣低头垂手，大气也不敢喘。他们知道，此刻的皇上在气头上，已被怒火冲昏了头脑，稍有不慎，便可能引火烧身。
御史大夫佟礼贤，一位老练而谨慎的官员，终于鼓起勇气，缓缓上前，轻声劝慰：“皇上息怒，此事关系重大，还需进一步核实，以免错怪忠良。”
老皇帝闻言，一阵剧烈的咳嗽，声音沙哑而沉重：“还要怎样核实？证据确凿，证人俱在，牢里已经押着从北疆抓获的几名重要案犯，你还要朕如何相信？”话语中，透露出深深的无奈与愤怒。
户部尚书张通僖，一位精明强干的财政专家，也紧随其后，上前劝谏：“皇上息怒，为了国家大局，反复核查确实必要。我们必须确保万无一失，才能做出最明智的决策。”
老皇帝的目光如同利剑，直视着张通僖，声音铿锵有力：“你倒是拿出核查的证据给朕看啊！勾结外敌，颠覆朝纲，此等行径，是可忍，孰不可忍！”他的语气中，充满了不容置疑的决绝。
吏部尚书宁德皓，一位向来以稳重着称的老臣，此刻也只好上前，小心翼翼地劝慰：“皇上息怒，保重龙体。国家大事，还需皇上亲自决断。”他的话语虽轻，却字字珠玑，透露出对皇上的忠诚。
老皇帝又是一阵剧烈的咳嗽，喘息间，他仿佛看到了云霄国的未来，在风雨中飘摇不定。他深吸一口气，缓缓说道：“我还要怎样宽容？季瑄此人，贼心不死，一而再再而三地挑衅朕的底线。罢了，今日朕已疲惫不堪，若再有紧急事务，务必尽快呈报。”
言罢，老皇帝缓缓闭上了眼睛，仿佛要将这一切烦恼与忧愁，都深深地埋藏在心底。而大殿之内，也再次陷入了沉寂，只有那微弱的烛火，还在默默地燃烧着，照亮着这个充满未知与危机的世界。
此时，身着官服的府尹陆泊嵩，上前几步，膝盖轻触地面，恭敬地跪下。
他双手稳稳地捧着一只精致的漆盘，那漆盘中静静地躺着晒干的雪莲花。这些干雪莲，花瓣层叠、洁白如雪、散发着淡淡的清香。
陆泊嵩声音沉稳而清晰：“禀报皇上，护国大将军昭王，远在北疆，心系圣安，特派人千里迢迢送来这朵珍贵的雪莲花，说是孝敬皇上，愿皇上龙体康健，万寿无疆。”
老皇帝闻言，面上的颜色似乎被这股突如其来的温情所感染，微微一缓，轻轻吐出一声悠长的“吁……”，那声音中既有释然也有几分不易察觉的感动。
他目光深邃，似乎在回忆着往昔与四皇子季昭的种种过往，心中涌起一股暖流。
余公公，这位陪伴老皇帝多年的贴身太监，眼观六路，耳听八方，立刻捕捉到了皇上情绪的变化，他不动声色地给身旁的黄太医使了一个眼色，那眼神中既有对皇上的体恤也有对太医的期许。
经验丰富的黄太医，见状立刻会意。
他上前几步，跪在老皇帝面前，声音中带着肯定：“启禀皇上，这雪莲花，确是世间罕见的宝物。它不仅能清心安神，舒缓和安抚皇上近日来因国事操劳而紧绷的情绪，更有助于清肺、润肺，化痰止咳，对于皇上您这因年迈而时常困扰的咳嗽、痰多症状，有着极好的疗效。”
老皇帝听着黄太医的话，容色渐渐舒展，那呼噜呼噜的痰音似乎也减轻了许多，他微微点头，眼中闪过一丝笑意：“看来，还是四皇子孝顺朕，季昭此举，也算对得起列祖列宗在天之灵。至于那个烂泥糊不上墙的……哼，不争气的东西，罢了，让他过个好年，年后收监审查，以示国法之严。”
老皇帝又道：“散了吧，忙了一年，你们也该回家过个热热闹闹的好年了。祝众爱卿新年快乐！”
阶下众臣拱手：“谢皇上。”
或许是被这病痛折磨得实在难受，又或许是雪莲花带来的那份企盼，老皇帝顿了顿，声音中带着几分疲惫：“黄太医，你即刻去熬一碗雪莲花汤来，给朕呈上来，朕要好好尝尝这来自北疆的孝心。”
老皇帝言罢，即刻起身。
余公公见状，连忙挥手示意黄太医起来，赶紧去办，自己则紧跟在老皇帝身后，小心翼翼地搀扶着，一步步向大殿外走去，那背影在夕阳余晖中拉长，显得格外庄重。
似乎一切都在预示着即将到来的变幻风云。
……
年三十，喜庆的氛围弥漫在云霄国上空。
清晨，古家小院的厨房里热闹非凡，一早起来，翠姑便给铁蛋和小枣换上了新衣。
然后，进了厨房忙碌起来，丁零当啷开始准备年夜饭。
铁蛋和小枣也围着翠姑转来转去，帮忙洗菜、切菜，虽然动作笨拙，但那份简单的快乐却互相感染着。
小窦在门楣上和杨柳树下挂起了一个个红红的大灯笼。
傅戈则把桌子搬到了院子里，准备挥毫泼墨，写一幅寓意吉祥的春联。
他轻轻地研磨着墨汁，神情专注，在心中默默构思着词句，随后，提起笔来，行云流水般一气呵成。
春联写好后，小窦和铁蛋小心翼翼地将这对红纸金字的对联贴在了小院门口，为这方小天地又增添了几分节日的喜庆。
翠姑走过来一看，眼中顿时溢满喜悦的光芒：“傅戈参军，你的春联写的太好了，文采斐然，寓意深远，把我们想表达的意思全写上了。”
小枣兴奋地叫道：“娘，春联上的字，我都认识呢！”
顿时，她清脆的嗓音响起：“上联是‘春风拂面迎新岁’，下联是‘福光满地送旧年’，横批‘喜迎新春’。”
几个人听后，纷纷鼓掌，夸赞道：“不错，真不错！”
翠姑欣慰地点头道：“小枣，你今年进步了许多，居然能一字不差地念出来。明年，你要更加努力，回报陆老先生。”
小枣说：“那是当然啦，娘，你不说我也知道。我明年要撵上铁蛋哥。”
翠姑点头道：“小枣，撵上铁蛋哥可不容易，你只要不贪玩，努力就好。”
才一瞬间，翠姑的神色黯淡下来，她叹息道：“我这左眼皮老是跳，不知在北疆的先生如何，是否安好？”
小窦说：“翠姑姐姐，左眼皮跳是跳财哦！”
翠姑道：“是吗？！那就好。这年关里，最想的就是先生了。”
傅戈才在这小院里待了一天一夜，便对翠姑印象深刻。
他觉得翠姑不但相貌很像自己的妻子，而且那种勤快、善良，知恩图报的性情也很像，不禁又是一阵恍惚。
他心里像被锚定，难以拔出。他是武将，没有那么多的弯弯绕，他的惆怅，就是很直接地不奢望来世，只怕今生错过。
此时，他竟然脱口而出：“古副将，你听到了吗？你一定要帮我！”
众人都莫名其妙地盯着他。
小窦戏言：“什么事情，要古副将帮你？”
傅戈脸一红，不好意思道：“当然是秘密啰。”
小窦道：“你有什么秘密，你头发有几根我都知道。”
翠姑似乎捕捉到了什么，但内心居然没有反感，露出一丝难为情的赧然。
如果，古连翘此时在这里，一定要说，你们没有一句交流对话，就能彼此感应，这就是所谓的量子纠缠的心心相应效应吧。
傍晚时分，傅戈和小窦在院子里烧起了一堆篝火。又摆好了桌椅。
热气腾腾的菜肴一 一端上了桌。
琳琅满目，色香味俱全的每一道菜，都凝聚着翠姑那颗热情的心。
小枣指着菜肴大声地说，陆爷爷说，年夜饭也有意义——这盘四喜丸子，寓意了福禄寿喜；清蒸鲈鱼寓意年年有余；红烧羊排寓意红红火火；虾仁炒百合寓意百事合意；蚝油生菜寓意生财有道；清蒸鸡寓意财源滚滚；酱香牛肉寓意勤劳致富；油焖大虾寓意节节高升；凉拌洋葱花生米寓意紫气东来；红糖蒸八宝饭寓意团团圆圆，蒸蒸日上；韭菜炒豆腐皮寓意福气安康；肉馅饺子寓意长久聚财；芝麻糖醋排骨寓意好运连连；泡椒小炒鸡寓意健康长寿……
大家在一旁说，陆老先生还教这些啊。
小枣道：“当然啊，这些都是老祖宗的东西，我们不能忘本。”
才说着陆老先生，就听见门口有唤马车停下的“吁——”声。
不一会儿，陆老先生就出现在小院门口：“是谁在说我呀？”
小枣欢快地扑上去叫道：“陆先生！”
铁蛋也过去牵着他的手。
陆老先生站在门口，有些不好意思道：“我实在按捺不住，就来跟你们一块跨年了。欢迎不欢迎我啊！”
翠姑拍着手说：“欢迎啊，您的登门是我们的福气。怎么不欢迎！”
路老爷子让仆人把新年礼物拿了进来，交给翠姑：“一点心意，不成敬意！”
翠姑连声说，“谢谢！谢谢！”后收下礼物。
她又给陆老先生介绍了傅戈和小窦，说这都是古连翘的同事。
陆老先生问：“怎么一直没见古捕头呢？”
古连翘走时给翠姑打了招呼，她的行踪任何人不得透露。因此，翠姑道：“她现在公务在身，还在外地查案，赶不回来了。”