书房内的空气，因黑袍人那怨毒的诅咒而凝滞，檀香的清雅早已被一种无形的血腥与绝望所取代。
严贤枥的身躯僵立着，那张曾叱咤风云、运筹帷幄的脸庞，此刻只剩下灰败与难以置信的震骇。他眼睁睁看着眼前顶着太子元昊面容的“怪物”，那双深不见底的眸子里，翻涌着积累了数十年的仇恨烈焰。
“你……你究竟做了什么？”
严贤枥的声音干涩嘶哑，每一个字都像是从喉咙深处艰难挤出。他试图从那张熟悉的“太子”脸上，寻找到一丝一毫属于元昊的痕迹，然而，只有冰冷的、陌生的残忍。
“做了什么？”黑袍人，不，月莲族大祭司，发出了一声低沉的、仿佛从胸腔深处滚过的笑声。那笑声里没有半分喜悦，只有复仇的快意和一种病态的满足。“我做了你们最乐于见到的事情啊，丞相大人。”
他踱到窗边，目光投向远方，那里是皇宫的中心，是皇帝的寝殿，此刻却死寂得如同鬼域。“你们的皇帝陛下，不是一心追求长生吗？”他语带嘲讽，“我便‘助’他一臂之力。那些所谓的‘仙丹’，确实蕴含着‘磅礴的生机’，只不过，那生机，来自于你们有臣国无数无辜的子民。”
严贤枥瞳孔猛地一缩，一股寒意从脚底直冲头顶。
“你……你用活人炼丹？！”
“活人？”大祭司缓缓摇头，嘴角勾起的弧度愈发诡谲，“不，不仅仅是活人的精气。还有他们的恐惧，他们的绝望，他们临死前的无尽怨念。这些，才是炼制‘长生药’，以及……‘滋养’你们护国神鸟的最佳材料啊。”
他转过身，那张“元昊”的脸上，神情平静得可怕，仿佛在叙说一件再平常不过的事情。
“雀神山下的那个丹炉，丞相大人可还记得？当年你们屠戮我族，不就是为了我族人身上蕴含的月华之力吗？我不过是……以其人之道，还治其人之身罢了。”
“我收集那些被你们王室贵族视若草芥的平民的性命与怨念，将它们投入丹炉，日夜炼化。”
他伸出一根手指，轻轻在空气中划过一个圆，“一部分，自然是供给你们那位贪得无厌的陛下，让他沉醉在虚假的康健之中，直至油尽灯枯，被自己的欲望反噬。”
他顿了顿，目光转向窗外那片阴沉下来的天空，语气中带着一种令人不寒而栗的悠然：
“而另一部分，更重要的部分，则是用来‘喂养’你们那只所谓的护国神鸟。那只蠢鸟，本就因雀神山灵脉的变动而躁动不安，再辅以这数十年来积累的无边怨念与至纯魔气……呵呵，它如今，可比从前‘强大’多了。”
严贤枥只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。他终于明白了，雀神山神鸟为何会异变，为何会散发出那般恐怖的魔气！
原来，这一切的根源，竟是如此的邪恶与歹毒！
“你……你竟敢……你竟敢如此丧心病狂！”
严贤枥指着他，手指因极致的愤怒而剧烈颤抖。
“丧心病狂？”
大祭司歪了歪头，那张属于元昊的俊朗面容做出这个动作，显得格外怪异。
“当年你们屠我全族，炼我族人本源核心，只为一己私欲，难道就不丧心病狂？严贤枥，你用我族圣莲花瓣护体，眼睁睁看着我被业火焚烧，难道就不残忍？”
他的声音陡然拔高，充满了血泪般的控诉：“我月莲一族，世代守护雀神山，守护有臣国的气运，从未有过害人之心！我们与世无争，汲取月华修行，何曾招惹过你们！是你们的贪婪，是你的野心，将我们推向了灭绝的深渊！”
严贤枥张了张嘴，却发现任何辩解都显得苍白无力。
当年的景象，那些月莲族人绝望的眼神，圣地被染红的土地，如同烙印般刻在他的灵魂深处，这些年来，夜夜折磨着他。他以为时间可以冲淡一切，他以为自己可以背负着这份罪孽继续前行，却没想到，报应会以如此惨烈的方式降临。
“你以为……你以为这样就能复仇了吗？”
严贤枥深吸一口气，努力让自己镇定下来，“你毁了有臣国，你也毁了你自己！你会被这魔气反噬，永世不得超生！”
“哈哈哈……”
大祭司仰天长笑，笑声中充满了癫狂与不屑，“超生？我月莲一族被你们屠戮殆尽，魂飞魄散，连轮回的机会都没有！我苟延残喘至今，唯一的信念便是复仇！只要能让你们付出代价，魂飞魄散又何妨？”
他的笑声未落，窗外原本只是有些阴沉的天空，骤然间暗了下来。仿佛一块巨大的墨色幕布，从雀神山的方向，以肉眼可见的速度，朝着都城铺天盖地席卷而来。
“呜——呜——”
诡异的风声从四面八方响起，如同无数冤魂在哭嚎。
空气中，那股若有若无的甜腥气，陡然变得浓郁刺鼻，其中还夹杂着令人作呕的腐臭。
“来了。”
大祭司嘴角的笑容愈发冰冷，他看着窗外那迅速迫近的黑暗，眼神中闪烁着期待与兴奋的光芒。“我为有臣国准备的……第一道大餐。”
严贤枥脸色剧变，他冲到窗边，只见远方的天空，黑压压一片，如同浓墨翻滚。那黑雾所过之处，阳光尽被吞噬，天地一片昏沉。
“那是什么……”他喃喃自语，一种前所未有的恐惧攫住了他的心脏。
“是你们的护国神鸟，带着它积攒了数十年的‘精华’，来‘问候’它的子民了。”
大祭司的声音幽幽传来，带着一丝残忍的愉悦。“好好欣赏吧，严贤枥。这是你们有臣国的末日序曲。”
话音刚落，皇宫之外，隐隐约约传来了惊恐的尖叫声，哭喊声，以及一些难以名状的、仿佛野兽般的嘶吼。那些声音由远及近，越来越清晰，也越来越密集。
东宫书房内的烛火，在着诡异的气流中不安地跳动着，将两人的影子拉得歪歪扭扭，投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
严贤枥猛地转过身，死死盯着大祭司：“你这个疯子！你到底想把有臣国怎么样？！”
“怎么样？”大祭司摊开双手，那张属于元昊的脸上，露出了一个无辜的表情，只是那眼神中的恶意，几乎要溢出来。“当然是……彻底毁灭。从肉体到灵魂，从国运到未来，一丝一毫不留。”
他踱步到严贤枥面前，两人相距不过咫尺。
那张“元昊”的脸，在昏暗的光线下，显得格外阴森。“你以为高远死了，一切就结束了？不，那只是开始。我要让他亲手缔造的繁华，在他死后，化为一片焦土。我要让所有享受过月莲族血肉滋养的人，都品尝到绝望的滋味。”
“太子殿下……”严贤枥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“真正的太子殿下在哪里？你把他怎么样了？”
大祭司闻言，发出一声轻笑：“那个优柔寡断、试图查明真相却又无能为力的太子？他很好。我只是……暂时‘借用’一下他的身份。毕竟，以太子殿下的名义，来导演这场覆灭大戏，岂不是更有趣？”
他伸出手，那枯瘦的、属于大祭司本人的手指，轻轻拂过“元昊”脸颊上不存在的尘埃，动作带着一种令人毛骨悚然的亲昵。
“你不必担心他。待有臣国化为废墟，我会让他‘回来’，亲眼见证这一切。那份绝望，想必会非常……美味。”
就在这时，宫殿外传来一阵更加凄厉的惨叫，以及重物倒地的声音，甚至还有兵刃碰撞的铿锵之声。混乱，正在迅速蔓延。
“丞相大人，听到了吗？”大祭司侧耳倾听，脸上露出陶醉的神情。“亡国的丧钟，已经敲响了。很快，这皇宫，这座都城，就会变成一座真正的人间炼狱。”
严贤枥的心，一点点沉入深渊。他知道，对方所言非虚。那股从雀神山蔓延而来的魔气，绝非寻常。
它带着月莲一族数十年的怨恨，带着无数被炼化生灵的诅咒，一旦彻底爆发，后果不堪设想。
他看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，心中涌起一股强烈的无力感。他曾以为自己权倾朝野，能够掌控一切，但在此刻，在这酝酿了数十年的复仇面前，他所有的权谋、所有的力量，都显得如此可笑。
“你……你的目的是那个丹炉。”
严贤枥的脑中灵光一闪，想起了黑袍人之前提及的，位于雀神山下的那个炼化怨念与生命的丹炉。虽然此人此刻身在皇宫，但那丹炉，必然是这一切魔气和灾难的源头，或者说是核心枢纽。“只要毁了它……”
大祭司脸上的笑容微微一滞，随即又化为更深的讥讽：“哦？丞相大人果然还是有些急智的。没错，那个丹炉，是我复仇计划的核心。它不仅为我提供了力量，更是引动雀神山地脉怨气、彻底污染你们护国神鸟的关键。”
他向前一步，几乎与严贤枥鼻尖相触，声音压低，如同毒蛇吐信：“但你以为，我会把这么重要的东西，轻易暴露在你们面前吗？你以为，我会给你们破坏它的机会吗？”
严贤枥的心猛地一沉。
对方既然敢如此坦然说出，必然是有恃无恐。
“那丹炉，早已与雀神山的地脉，与那只蠢鸟的妖丹，甚至与……你们有臣国的国运，紧密相连。”大祭司的声音带着一丝得意的残酷，“它是我精心布置的‘业火熔炉’。一旦启动，便不可逆转。除非……”
他故意停顿了一下，欣赏着严贤枥脸上那最后一丝希望被掐灭的绝望。
“除非什么？”严贤枥急切地追问。
“除非，有足够强大的力量，能够瞬间净化那无穷无尽的怨念与魔气，并且……有人愿意以自己的神魂为引，彻底镇压那暴走的灵脉。”大祭司轻描淡写地说着，仿佛在说一件与己无关的小事。“但，那样的人，那样的力量，这世间……存在吗？”
他看着严贤枥，眼神中充满了戏谑：“就算存在，谁又会愿意为了你们这个肮脏腐朽的王朝，付出如此巨大的代价？”
窗外的天空，已经彻底被黑雾笼罩。
伸手不见五指的黑暗中，只有远处偶尔闪现的、诡异的暗红色光芒，以及越来越近的、令人心胆俱裂的嘶吼与哀嚎。皇宫，这座曾经象征着至高权力的辉煌建筑群，此刻仿佛正被一只无形的巨兽缓缓吞噬。
东宫书房内的气氛，压抑到了极点
。严贤枥的呼吸变得粗重，他的目光在跳动的烛火与大祭司那张平静到冷酷的“太子”面容间游移。他知道，有臣国已经到了最危险的时刻。而眼前这个人，就是将国家推入深渊的罪魁祸首。
他不能坐以待毙。
即便是万劫不复，他也要尝试。
“月莲一族的债，由我严贤枥一人承担。”
严贤枥的声音突然变得异常平静，那份平静之下，却蕴藏着一种决绝的意志。“但有臣国的百姓是无辜的。太子殿下也是无辜的。”
他缓缓抬起手，袖中似乎有什么东西微微凸起。
大祭司的眼神微微眯起，带着一丝警惕，但更多的是不屑：“丞相大人，到了这个时候，还想做些无谓的挣扎吗？你的这点微末伎俩，在我面前……”
他的话还未说完，严贤枥的动作却出乎他的意料。并非攻击，也非自尽。
严贤枥的手，猛地拍向书房内那尊巨大的博古架。博古架应声而倒，露出了后面隐藏的一道暗门。
“这是……”大祭司微微一怔。
“通往宫外秘道的入口。”严贤枥的声音依旧平静，“我知道我杀不了你，也阻止不了你。但我至少，要将这里发生的一切，告知外界，让天下人知道你的真面目，知道有臣国面临的灾难！”
他说着，便要闪身进入暗道。
“天真。”大祭司冷哼一声，身影一晃，便如鬼魅般挡在了暗道入口之前。那张“元昊”的脸上，笑容冰冷。“你以为，我会让你有机会去通风报信？”
他抬起手，指尖黑气缭绕：“在你踏出这扇门之前，我会让你……彻底失去开口说话的能力。”
一场绝望中的反抗，与一场蓄谋已久的毁灭，在这被黑暗吞噬的东宫书房内，即将迎来最直接的碰撞。而窗外的世界，早已是风声鹤唳，鬼哭神嚎。