“刚刚我离开的时候就被盯上了……现在可以出来了吧。”
他的声音不高，穿透林间的微风。
树影晃动。
两道身影从浓密的阴影中缓步走出。
他们身着统一的黑色劲装，裁剪合体，行动间没有一丝多余的动作。
气息沉稳内敛，如同磐石。
为首的黑衣人面容普通，但一双眼睛格外锐利，落在周墨身上，带着审视。
他并未掩饰来意，对着周墨略一拱手。
“周道友莫惊。”
“我等乃恒禅山弟子。”
“奉命前来，想请道友移步山下‘醉仙楼’一叙。”
恒禅山？
周墨手指微顿。
这个名字并不陌生。
金曜宗的竞标会上，恒禅山同样以阵法见长，是除了缥缈仙宗之外，另一个成功晋级第三轮的宗门。
他们的阵法路数，与缥缈仙宗的“灵力友好”截然不同，更偏向于传统、稳固、威力巨大。
醉仙楼。
坊市里最有名，也最昂贵的酒楼之一。
对方直接亮明身份，又选在人多眼杂的醉仙楼见面，看来不是要强行动手。
周墨略作思忖。
他倒想看看，这恒禅山葫芦里，究竟卖的什么药。
“带路。”
他只说了两个字。
为首的黑衣人做了个“请”的手势，转身在前引路，另一人则不远不近地跟在周墨身后。
三人一路无话，很快便抵达了坊市中心的醉仙楼。
酒楼门口车水马龙，修士往来不绝。
黑衣人显然早已安排妥当，直接将周墨引至三楼一间雅致的包厢。
推门而入，一股浓郁的灵气扑面而来。
包厢内，一张紫檀木圆桌上，早已摆满了各色精致的灵食。
清蒸的【碧波鱼】，泛着诱人的光泽。
慢炖的【火云兽腿】，香气四溢。
几碟用珍稀灵果点缀的凉菜，色彩鲜艳。
桌子中央，还温着一壶【百花酿】，酒香清冽。
恒禅山的弟子显得十分热情，招呼周墨落座。
“周道友，请。”
“些许薄酒，不成敬意。”
席间，两人频频举杯，言语间对周墨在竞标会上展现的阵法造诣大加赞赏。
“周道友的阵法构思，当真是清奇绝伦。”
“以基础阵纹组合，竟能达到如此惊人的能量利用效率，实乃我辈阵法师之楷模。”
“我恒禅山上下，对道友的才华，皆是钦佩不已。”
周墨只是安静地吃着菜，偶尔端起酒杯抿一口，并不多言。
这些恭维之词，他听得太多。
酒过三巡，菜过五味。
包厢内的气氛逐渐热络。
为首的黑衣人放下酒杯，神色变得郑重起来。
他看着周墨，终于露出了真正的目的。
“周道友，实不相瞒，我恒禅山此次前来，是有一事相求。”
“我恒禅山，世代负责守护凡人国度‘小周国’的北部边境。”
“小周国地处极北苦寒之地，灵气稀薄，资源匮乏。”
“近年来，北境之外的魔物愈发猖獗，时常冲击边境防线，小周国百姓深受其苦。”
他的语气带着几分沉重。
“边境防御大阵，消耗巨大，尤其是在灵气稀薄之地，维持阵法运转，更是难上加难。”
“我等日夜为此事忧心忡忡。”
他话锋一转，看向周墨的目光充满了诚恳。
“直到在竞标会上，见到道友设计的‘灵力友好型’阵法！”
“那阵法，简直是为小周国量身定做！”
“若能得道友相助，将此阵法精要授予我恒禅山，用于加固边境防御，必能大大缓解防御压力，拯救小周国万千生灵于水火！”
“此乃功德无量之举！”
黑衣人站起身，再次对着周墨深深一揖。
“为表诚意，我恒禅山愿奉上长老客卿之位！”
“宗门所有研究资源，包括阵法典籍、稀有材料，皆可对道友开放！”
“更有小周国王室的全力支持，道友所需，无有不应！”
他顿了顿，语气带着一丝恰到好处的惋惜。
“以道友这般惊世之才，无论是屈居藏书楼整理故纸堆，还是留在这负债累累、朝不保夕的缥缈仙宗，都实乃明珠蒙尘，暴殄天物啊！”
“缥缈仙宗自身难保，泥菩萨过江，又能给道友提供多少支持？”
“道友若想在阵法一道上走得更远，攀登更高的山峰，恒禅山，才是您最好的选择！”
对方的话，如同一把精准的锤子，敲击在周墨心中最在意的地方。
资源，稳定的研究环境……这些确实是他梦寐以求的。
缥缈仙宗虽有人情味，大师兄的坚韧、四师姐的善良、甚至那个凡人小师妹的奇思妙想都让他触动，但宗门负债累累，连基本的运转都步履维艰，又能支撑他的阵法研究走多远？
藏书楼里，他无法真正地去试验实操。
恒禅山的条件，直指他内心最深的渴望，也刺痛了他对缥缈仙宗未来的隐忧。他的阵法之道，需要一个强大的平台支撑。
恒禅山的条件，无疑极具诱惑力。
周墨手指无意识地在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击着。
哒。
哒。
哒。
包厢内一时间只剩下这单调的敲击声。
恒禅山的两人并未催促，只是安静地等待着他的决定。
许久。
周墨的敲击声停了下来。
他抬起眼，看向对面的黑衣人。
“长老客卿之位，资源支持，我可以考虑。”
黑衣人眼中闪过一丝喜色。
“但我另有一个条件。”周墨的声音平静无波。
“什么条件？道友请讲，只要我恒禅山能做到，绝不推辞！”
周墨看着他，一字一句地说道：
“我要借阅贵宗收藏的一部古籍。”
他想起了在藏书楼深处偶然翻阅到的一本孤本札记，上面曾隐晦提及恒禅山藏有一部名为《隐玉录》的奇书，似乎与某种隐藏灵力波动的上古阵法有关。
《隐玉录》？！
两个黑衣人脸上的喜色瞬间凝固，相互对视了一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。
这部古籍，在恒禅山内部也属于秘藏，知之者甚少。
此人是如何得知的？
短暂的沉默后，为首的黑衣人深吸一口气，似乎做出了决定。
“《隐玉录》……此书确实在我宗秘阁之中，乃不传之秘。”
他眼中闪过一丝挣扎，但很快被坚定取代。
“不过，若周道友真愿以‘灵力友好型’阵法的完整图纸与核心详解相赠，助我小周国亿万生灵免遭涂炭，在下可以这部《隐玉录》，双手奉上！”
交易似乎达成了。
周墨脸上依旧看不出什么表情。
他端起面前那杯早已微凉的百花酿，缓缓送到唇边。