刘言宜见梁冠收下参汤，悬着的心总算放下了一半。
“太后娘娘安危要紧，本主就不打扰梁公公了。”
她转身离开时，秀儿分明看见主子脚步虚浮，险些绊倒。
不知过了多久，身后传来急促的脚步声，梁冠弓着腰过来，声音压得极低。
“皇上传琼良媛进见。”
刘言宜闻言，立刻起身往殿内走去，心跳如鼓，紧张得手脚发麻。
她不知道自己将要面对什么，只能硬着头皮往前走。
殿内烛火通明，太后榻前已经跪了一地嫔妃。
刘言宜低着头走进去，瞥见皇后和瑶夫人都在，皇上坐在榻边，眉头紧锁，面沉如水。
她垂首敛目，不敢多看，只盯着自己的脚尖，在距离御榻三丈处停下，恭敬地行了大礼。
“妾身参见皇上，皇上万岁。”
“起来吧。”
陆丹恂的声音有些沙哑，显然也是熬了许久。
刘言宜起身时偷偷抬眼，瞥见太后脸色苍白，嘴唇发紫，昏迷不醒，呼吸微弱，皇后坐在榻边，正用帕子轻轻擦拭太后的额头。
她心中一紧，却又不敢多看，只能将目光移向别处。
“琼良媛。”
陆丹恂的声音打破沉默，带着几分疲惫。
“这参汤你可知珍贵？”
刘言宜叩首，额头几乎贴到冰凉的地砖上。
“妾身进献参汤时，只知太后凤体欠安，妾身身无长物，唯有此物可略表心意。”
皇后忍着眼泪，不敢再哭，轻轻放下手中的帕子，看向刘言宜的目光带着几分复杂。
她知晓刘言宜为人，平日里在后宫中向来谨小慎微，先后却为了七皇子与太后，这般孤注一掷。
陆丹恂抬手揉了揉眉心，他守在母后榻前两日未合眼，眼中布满血丝。
国库中千年参王已用了几株，太医们束手无策，百年山参自是也无用处，他心里明白，母后已油尽灯枯。
但眼前这个女子，毕竟曾让母后在康健时欢颜过。
“起来吧。”
他的语气缓和了些。
“你这份孝心，朕记下了。”
刘言宜心中一颤，没想到皇上会如此说。虽不敢抬头，却能感受到周围嫔妃投来的目光。
她知道自己的举动可能招来非议，但此刻也顾不得许多了。
“妾身不敢当皇上夸赞……”
“琼良媛有心了。”
皇后的声音从榻边传来，嘶哑得已有些听不真切。
“太后娘娘平日很是疼你，如今你这份心意，想必她老人家知晓了也会欣慰。”
刘言宜闻言，心中一阵酸楚。她不敢抬头去看皇后，只低声道。
“太后娘娘吉人天相，定能平安度过此劫。”
皇后闻言，泪水再也忍不住，涌出眼眶。陆丹恂沉默着站起身来，走到殿中央，背对着众嫔妃。
榻上的太后忽然轻咳一声，众人顿时屏息凝神。
“母后！”
陆丹恂猛地转身，俯身凑近。
刘言宜心跳如鼓，紧张地等待着。
半晌，太后才发出一声微弱的叹息。
“皇帝……哀家有些话，想单独与你说……”
陆丹恂起身，皇后看了他一眼，抬手拭去泪水，低声对众嫔妃道。
“都回去吧。”
她亲自扶着太后躺下，又为太后掖了掖被角。
“母后，您歇着，儿媳先出去了……”
众人走出长信殿，雪不知何时已止，夜空中零星几颗星星闪烁，映得雪地明晃晃的。
刘言宜立在阶下，仰头望着星空，思绪纷乱。
次日，太后的病情暂时稳定下来，众嫔妃轮流侍疾，她因昨日献参之功，也被安排了一个时辰的班次。
刘言宜正坐在榻边的小杌子上，替太后擦拭手臂，忽听外头传来一阵骚动。
“怎么回事？”
她低声问一旁的宫女。
那宫女忙放下手中的东西，匆匆出去查看，片刻后折返回来，低声道。
“琼主子，听说是徐婕妤在殿外哭闹，非要见太后娘娘。”
刘言宜微微蹙眉。
徐络素来跋扈，如今太后病重，她竟敢这般胡闹，怕是想借机博取关注。
外头隐约传来啼哭声、吵嚷声和呵斥声，但很快便恢复了平静。
刘言宜心中疑惑，但也不敢多问，只能继续替太后擦拭手臂。
果然，不一会儿，皇后便沉着脸进来。
“琼良媛，你去劝劝徐婕妤，让她莫要惊扰太后静养。”
刘言宜心下一惊，却也不敢推脱，只能起身往外走。
穿过庑房，只见徐络披头散发地坐在廊下，怀里抱着襁褓中的女儿，哭得声嘶力竭。
她身边跪着几名内侍，正小心翼翼地劝着。
“徐姐姐。”
她上前轻声道。
“太后娘娘需要静养，您这般……”
徐络见她来了，猛地抬起头来，那张原本明艳动人的脸蛋如今憔悴不堪，双眼肿得几乎睁不开。
她死死地盯着刘言宜，声音嘶哑。
“琼良媛，你来得正好！我不过是想让七公主见见皇祖母，有何错呢？”
刘言宜看着她怀中熟睡的婴孩，心中不禁一软，轻叹一声，蹲下身来与徐络平视。
“徐姐姐，七公主还小，这殿内药气太重，对孩儿不好。”
她柔声劝道。
“太后娘娘最是疼爱孙辈，若知晓您这般不顾身子抱着公主在风口里站着，反倒要心疼了。”
徐络冷笑一声，伸手轻抚着怀中孩子柔嫩的小脸，眼底闪过一丝决绝。
“琼良媛，你不用劝我，我心意已决！”
刘言宜心中一惊，不知她究竟要做些什么，抬头望向庑房门口，只见皇后立在台阶上，正冷冷地看着这边，心中一沉。
“徐姐姐，您到底想做什么？”
这时皇后身边的素岚匆匆赶来，见状立刻指挥宫女们将徐络扶上步辇。
“徐婕妤，皇后娘娘说了，您若再这般失仪，就要按宫规处置了。”
素岚语气严厉，却也不乏关切。
“您就算不为自己想，也该为七公主想想。”
徐络终于安静下来，任由宫女们将她扶上步辇。临行前，她回头望了刘言宜一眼，那眼神复杂难明。
刘言宜被她那一眼看得心中发毛，秀儿赶紧过来扶着她站好。
“主子，您没事吧？”
她摇摇头，心中大致猜测到徐络此行为何。
太后今年已五十二，护佑皇后与殷家整整十六载，哪怕失了太后便是失了最重要的支柱，但皇后膝下有子，殷家朝中有人，即便瑶夫人一派有两位勋爵之女，也不可能压制。
太后病情反复，时好时坏，折腾了约摸半个月，才渐渐稳定下来。
陆丹恂终于松了口气，亲自去了一趟太庙，祭告祖宗。
这半个月来，刘言宜一直侍奉在太后左右，熬得眼下一片青黑，太后病情稳定后，她才得空回畅音阁休息。