当柳安芷离京时，宋知渊以雷霆手段封锁了消息。东厂的缇骑们如鬼魅般在暗处行动，所有可能走漏风声的渠道都被无声掐断。
督主府对外宣称夫人染了风寒，需要静养。府中下人们照常熬药、送膳，甚至每日都有侍女捧着铜盆进出主院，仿佛柳安芷从未离开。宋知渊更是每日准时回府，偶尔还在人前吩咐厨房准备夫人爱吃的杏仁茉莉酪。
京中贵妇们的拜帖都被宋如意以母亲需要静养为由婉拒。有几位夫人不死心，特意挑了宋知渊上朝时前来探病，却见主院门窗紧闭，隐约可见床帐内躺着个人影——那是宋星沉想出的主意，让身形相仿的侍女扮作夫人卧床。
最惊险的一次，封贵妃派来的御医突然到访。宋星晓急中生智，隔着屏风捏着嗓子学柳安芷咳嗽，宋如意则在旁哭诉母亲病重不宜见人。御医要诊脉时，宋星沉不动声色地递上自己事先准备的脉枕——那上面抹了能模仿病脉的药油。
朝堂上，有人试探着问起督主夫人，宋知渊一个眼神就让对方噤若寒蝉。他漫不经心地转着扳指，淡淡道：\"内子体弱，劳各位挂念。\"话音未落，那位多嘴的官员当晚就被查出贪腐，第二天就下了诏狱。
直到柳安芷回京那日，京中众人仍以为她一直卧病在床。就连督主府隔壁的礼部尚书夫人，还在张罗着要送补品过来。谁也不知道，这位\"病弱\"的督主夫人，刚刚经历过怎样一场生死劫难。
此时端午的余韵尚未散尽，初夏的暖风已裹挟着槐花香漫过朱红门廊。柳安芷倚在花厅的湘妃竹榻上，指尖轻点着青瓷茶盏，听着檐下铜铃被风吹动的细碎声响。
\"敬王妃到——\"
通传声未落，柳安苒已带着一阵香风踏入厅内。她今日着了件杏色云纹纱衣，发间累丝金凤钗随着步伐轻颤，端的是王府正妃的气派。只是眼下隐约透着青黑，显然这几日不曾安眠。
\"姐姐气色好多了。\"她笑着示意侍女呈上食盒，\"特意带了冰镇酸梅汤来，最是消暑。\"
柳安芷目光在食盒雕花的锁扣上顿了顿——那是敬王府独有的纹样。她不动声色地抚了抚左肩，箭伤结痂处正隐隐发痒：\"劳王妃记挂。\"
柳安苒挨着绣墩坐下，忽然压低声音：\"其实今日来，还有件事要请教姐姐。\"她指尖绞着帕子，\"王爷前日说去西山狩猎，至今未归......姐姐可曾听闻什么消息？\"
茶盏在案几上轻轻一磕。柳安芷抬眸，正对上妹妹闪烁的目光——原来醉翁之意不在酒。
\"王妃说笑了。\"她指尖掠过颈间银链，\"我卧病这些时日，连院门都未出过。\"
\"是么？\"柳安苒突然倾身，\"可昨日有丫鬟说，在朱雀大街瞧见个女子，背影像极了姐姐......\"
\"王妃。\"
冰刃般的声音骤然刺入。宋知渊不知何时立在屏风旁，玄色官服上金线绣的蟒纹在阳光下泛着冷光。他手里还拿着卷公文，显然刚从东厂回来。
柳安苒慌忙起身行礼，金凤钗垂下的流苏乱晃：\"不知督主在府，妾身失礼了。\"
宋知渊径直走到柳安芷身旁，将一叠冰绡帕子放在她手边：\"天热。\"这才转向柳安苒，\"王妃方才说，敬王失踪了？\"
\"不、不是失踪。\"柳安苒脸色发白，\"只是王爷素来顾家，这次三日未归实在......\"
\"来人。\"宋知渊突然唤道。
一个暗卫捧着舆图从廊下转出：\"根据城门记录，敬王殿下三日前确实出了西城门。\"他展开舆图某处，\"羽林卫昨日在青龙峡发现过王府徽记的箭矢。\"
\"本督会派人协助寻访敬王。\"他语气平静得像在讨论天气，\"王妃请回吧。\"
柳安苒的指尖死死掐进掌心，修剪精致的指甲在细嫩的皮肉上留下几道月牙形的红痕。她看着宋知渊的动作——那双执掌生杀、沾过无数鲜血的手，此刻正轻柔地替柳安芷拢了拢鬓边散落的碎发，指节擦过她耳垂时，甚至带着几分小心翼翼的珍视。
喉间突然泛起一阵腥甜。柳安苒想起敬王每次来她房中时，永远端着一副公事公办的表情，连解她衣带时都像是在处理政务。可眼前这个令人闻风丧胆的东厂督主，竟会记得柳安芷怕苦，特意在药碗旁备好蜜饯。
\"督主与姐姐真是鹣鲽情深。\"她听见自己带笑的声音，却控制不住目光落在宋知渊扶着柳安芷后腰的手上。那只手骨节分明，此刻正以绝对占有的姿态扣在柳安芷腰间，拇指甚至无意识地摩挲着衣料上绣的茉莉暗纹。
更刺眼的是柳安芷的反应。她居然就那样自然地靠在宋知渊臂弯里，苍白的脸上浮着层薄红，像是早已习惯这种亲昵。
宋知渊忽然抬眸瞥来一眼。那目光像淬了冰的刀锋，惊得柳安苒后背沁出冷汗。可下一秒，他低头对柳安芷说话时，声音却温柔得不可思议：\"伤口还疼？\"指尖轻轻拂过她肩头，是个连他自己都没察觉的安抚动作。
柳安苒的绢帕在手中绞成了麻花。她想起今早梳妆时，丫鬟战战兢兢地说敬王书房暗格里藏着一幅画像——画中人眉目如画，赫然是未出阁时的柳安芷。现在看着眼前这对璧人，胃里突然翻涌起酸腐的妒意。
\"王妃脸色不太好。\"柳安芷突然开口，杏眼里盛着虚假的关切，\"可是暑气太重？\"
柳安苒几乎要咬碎银牙。这个贱人！明明是在示威！她看着宋知渊接过侍女递来的团扇，亲自为柳安芷打扇的样子，忽然想起自己去年中暑晕倒时，敬王只是淡淡吩咐了句\"抬去偏殿\"。
\"多谢姐姐关心。\"她强撑着站起来，金凤步摇晃出刺目的光，\"妾身突然想起府里还炖着王爷爱喝的汤......\"
转身时她听见瓷盏轻碰的声响，余光瞥见宋知渊正端着药碗亲自喂到柳安芷唇边，另一只手还垫着帕子替她拭去唇角药渍。那样专注的神情，仿佛怀中人是易碎的琉璃。
跨出门槛时柳安苒踉跄了一下。烈日灼得她眼前发黑，却比不上心头那把妒火来得煎熬。
\"去查。\"她压低声音对心腹嬷嬷道，\"柳安芷这病绝对有问题。\"绢帕上绣的并蒂莲被她生生扯断了丝线。既然敬王念念不忘，那她就亲手毁了！