端午宴进行至酣处，金樽美酒间觥筹交错。忽然，高座上的皇帝放下酒杯，目光越过众人，直直落在宋知渊身上。
\"宋爱卿，\"皇帝的声音浑厚有力，在渐渐静下的大殿中格外清晰，\"你前些日子目不能视，如今可大好了？\"
殿内霎时鸦雀无声。众人都知道东厂督主双目缠着黑绸多日。柳安芷感觉宋知渊的手指在她掌心微微一动，她立刻会意地松开手。
宋知渊从容起身，玄色锦袍上的金线蟒纹在烛光下流转。他面向御座深深一揖：\"承蒙陛下挂念，微臣...\"
话未说完，他突然抬手解开了脑后黑绸的结。绸布缓缓滑落，露出一双如寒星般锐利的眼眸。殿内顿时响起一片抽气声——那双眼睛不仅完好如初，甚至比从前更加清明锐利。
\"微臣已能视物。\"宋知渊的声音不疾不徐，却在寂静的大殿中字字清晰。他目光扫过在场众人，在长公主和敬王身上略微停顿，\"多亏夫人日夜照料，又得陛下洪福庇佑。\"
皇帝龙颜大悦，举杯道：\"好！当饮一大白！\"
众人慌忙跟着举杯，却各怀心思。柳安芷看见长公主赵奢捏着金杯，将头低着不知在想着什么，而敬王赵凌琛则死死盯着宋知渊的眼睛，眼中神色晦暗不明。
\"宋爱卿既已痊愈，\"皇帝意味深长地说，\"那北疆的军报，不如明日起就交由你处理了。\"
此言一出，几位武将脸色顿变。谁都知道这意味着皇帝对宋知渊的信任更甚从前。柳安芷垂眸掩去眼中的笑意，她知道丈夫这场戏演得极好——不仅让敌人措手不及，更在皇帝心中加重了分量。
柳安芷垂眸轻抿了一口香茶，借着杯盏的遮掩，不动声色地观察着高座上的皇帝。这位年近五旬的帝王面上带着和煦的笑意，可那双锐利的眼睛却像鹰隼般紧盯着宋知渊的一举一动。
当宋知渊起身谢恩时，皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏看似随意，可柳安芷却敏锐地注意到——那是军中传递暗号时常用的节拍。更令人在意的是，皇帝一边赐下北疆军报这样的重任，一边又派了贴身太监亲自为宋知渊斟酒，那过分热络的态度中透着说不出的试探。
\"爱卿为国操劳，朕心甚慰。\"皇帝的声音浑厚温和，可柳安芷却看见他眼底闪过一丝锐光，\"只是北疆路远，爱卿眼睛初愈，不如让太子随行？\"
这话听着是体恤，实则是要在宋知渊身边安插眼线。柳安芷指尖微微收紧，茶盏中的水面荡起细微的涟漪。她太熟悉这种矛盾的态度了——就像她曾经在幼儿园里见过的那些家长，一边说着\"老师您多费心\"，一边又时刻盯着监控屏幕。
宋知渊从容叩首：\"太子殿下千金之躯，微臣岂敢劳动。\"他声音平静，却字字有力，\"不过若陛下不弃，可派羽林卫随行护卫。\"
柳安芷注意到皇帝眼中闪过一丝满意，却又很快被更深沉的思虑所取代。这种既倚重又防备的矛盾，就像在刀尖上跳舞——既要借宋知渊的锋芒震慑朝野，又时刻担心这把利刃会伤到自己。
最让她心惊的是皇帝接下来的话：\"宋爱卿与夫人鹣鲽情深，此番远行，不如让夫人留在宫中与皇后作伴？\"
柳安芷手中的团扇猛地一顿。这分明是要拿她当人质！她下意识看向宋知渊，只见他的脸上看不出表情，可那骨节分明的手指却在袖中微微蜷起。
\"微臣惶恐。\"宋知渊的声音忽然带上一丝恰到好处的哽咽，\"内子体弱，近来又为微臣的眼睛日夜忧心...\"
皇帝摆摆手打断他，脸上的笑容依旧和蔼，可眼神却冷了几分：\"朕不过一句玩笑，爱卿何必当真？\"
“北疆之事，便等端午之后再议吧。”
柳安芷暗暗松了口气，却更加确信了自己的判断——这位帝王对宋知渊的信任，就像悬在蛛丝上的利剑，随时可能断裂。她想起宋知渊曾说过的话：\"帝王心术，本就是既要用你，又要防你。\"
宴席上的乐声忽然转急，一队舞姬踏着鼓点翩然而入。借着这阵骚动，柳安芷悄悄将手覆在宋知渊的手背上。他立刻反手握住她，掌心相贴处传来的温度，让她在这看似祥和实则危机四伏的宫宴上，寻到一丝心安。
\"夫人似乎心情不错？\"宋知渊借着斟酒的机会，在她耳边低语。
柳安芷用团扇掩唇，轻声道：\"妾身只是在想，督主大人这双眼睛，不知骗过了多少人。\"
宋知渊低笑，温热的气息拂过她耳畔：\"为夫这双眼，唯独看夫人时...从不作假。\"
话音未落，殿外突然传来一阵骚动。悠扬的乐声突然被一阵急促的脚步声打断。
一名侍卫匆匆穿过歌舞升平的大殿，单膝跪在御阶之下，声音紧绷：\"启禀陛下，宫门外有位自称北方狼族公主的女子求见，说是...说是为贺端午而来。\"
殿内的丝竹声戛然而止。柳安芷敏锐地注意到，皇帝的目光如利箭般射向宋知渊，而她的夫君依旧保持着端坐的姿态，只是握着酒杯的指节微微泛白。
\"狼族公主？\"皇帝的声音带着刻意的疑惑，可眼神却锐利得仿佛要看穿什么，\"朕似乎未曾下过这样的请帖。\"
那侍卫低头继续禀报：\"那女子手持先帝所赐的金狼令，说是...说是来寻亲的。\"
\"哐当\"一声，长公主赵奢的酒杯突然跌落在地，琼浆玉液溅在她华贵的裙裾上。皇帝意味深长地看了她一眼，这才转向宋知渊：\"宋爱卿，你执掌东厂，可知这狼族公主的来历？\"
宋知渊缓缓起身，面容看不出情绪：\"回陛下，微臣只知北方狼族确有公主流落中原，却不知今日会出现在此。\"
柳安芷看见皇帝眼中闪过一丝玩味——他分明早就知道些什么。果然，皇帝突然抚掌笑道：\"既然是先帝旧识，那便请进来吧。正好让朕也见识见识这位...狼族贵客。\"