晨雾未散时，风之国都城的青石板路还沾着露。
马小微的红靴踩上去，在林羽的护卫下穿过雕花拱城门。
城墙上风元素纹章被吹得猎猎作响，却没吹来半分暖意——艾琳娜的传话官站在宫门前，指尖绞着绣风纹的帕子：“女王说，火之国的贵客远道而来，不妨在宫外梧桐苑稍歇。”
林羽的手按上剑柄，指节因用力泛白。
马小微却先一步按住他手背，金痕在腕间流转如熔金：“有劳带路。”她声音清润，眼底却浮起薄霜——上回她以火神之姿到访时，艾琳娜可是亲自迎到宫阶下。
梧桐苑的石桌上摆着冷掉的香茗。
林羽绕着廊柱转了三圈，忽然停步：“你闻见没？”他抽了抽鼻子，“空气里有硫磺味。”马小微也察觉了，那气味像极了深渊腐蚀元素残留的焦苦，混在风之国特有的铃兰香里，格外刺目。
“他们在等我们自乱阵脚。”马小微端起茶盏又放下，瓷底与石桌相撞发出轻响，“上回艾琳娜说风元素吹散迷雾需要引信，现在这引信，怕是有人想往我们身上安。”
话音未落，院外传来喧哗。
几个裹着粗布的妇人提着菜篮经过，其中一个嗓门大的正骂骂咧咧：“听说火之国拿子民血祭深渊，连老火神的印都被污染了——”“嘘！”另一个妇人慌忙拽她袖子，“这话可别乱说，要是被火之国的人听见——”
“我们就在这儿。”马小微突然提高声音。
妇人们吓得菜篮都掉了，抬头看见她腕间金痕灼亮，纷纷后退半步。
马小微却没动怒，反而从袖中取出枚暗红火种——那是前日在档案室制服刺客时，从他体内逼出的深渊残火。
“各位请看。”她将火种托在掌心，赤金火焰骤然包裹上去。
围观的人越聚越多，有卖花的少年，挑担的汉子，连守门的卫兵都踮脚张望。
深渊残火在金焰中发出尖啸，逐渐褪成透明，最后“啪”地炸成星屑。
“这是深渊腐蚀元素。”马小微环视四周，声音清亮如钟，“真正与深渊勾结的人，才会怕它见光。”人群里传来抽气声，先前骂街的妇人搓着围裙角：“我、我是听西市茶棚的说书人讲的……”
“那说书人，该请去宫里头讲讲。”林羽突然开口，手按在腰间短刀上，“省得风言风语污了两国邦交。”他话音刚落，传话官就小跑着过来：“女王有请。”
艾琳娜的议事厅挂着新织的风元素挂毯，却掩不住墙角霉味。
她端坐在镶风晶的王座上，指尖敲着扶手：“玛微卡殿下大张旗鼓，是想教我风之国的百姓认字吗？”
马小微没接话，直接取出那日从刺客怀里摸出的青铜令牌，“当啷”一声搁在案上。
风之国海浪纹在阳光下泛着冷光，背面的深渊裂痕却像道伤疤。
艾琳娜的瞳孔骤然收缩，指尖刚要触碰，又像被烫到似的缩回：“这不可能，我风之国的令牌——”
“可能。”马小微打断她，“昨夜我派去的情报官传回消息，您的财政大臣最近三次批给商队的通行令，路线都绕开了深渊活动频繁的黑风峡。”她从袖中抽出叠纸，是情报官用密文写的调查记录，“还有近卫队长，他夫人的首饰盒里，藏着半块影焰组织的青铜残片。”
艾琳娜的指节捏得发白。
窗外突然传来惊呼，接着是急促的脚步声。
一个浑身是灰的侍女撞开殿门：“不好了！藏书阁走水了！”
马小微当先冲出去。
风之国的藏书阁是木质结构，此刻已被火舌吞没，黑烟裹着火星直冲天际。
她召出赤金火焰，不是去扑，而是将周围的空气加热——这招是跟老火神笔记学的，用高温逼退氧气，比普通水泼更有效。
林羽持剑劈开烧断的房梁，两人在火海里翻找。
在焦黑的书架残骸中，马小微捡到半张未燃尽的信笺。
字迹被熏得模糊，却能认出关键几句：“火国与风国的嫌隙已起，影焰的火种该埋得更深些……”
“这是……”艾琳娜颤抖着接过信笺，发间的风晶坠子撞出清脆声响，“我之前总觉得是你太紧张，现在看来……”她突然握住马小微的手，“玛微卡，我向你道歉。风之国愿与火之国共组调查组，定要揪出这幕后黑手！”
马小微望着藏书阁余烬中忽明忽暗的火星，金痕在腕间微微发烫。
她知道，这把火未必是终点——刚才救火时，她分明看见，有个裹着灰斗篷的身影，在围墙外一闪而过。
那身影腰间挂着的，是半块与刺客令牌同款的青铜纹章。
“好。”她回握住艾琳娜的手，“但我们得加快了。”
夜色渐深时，风之国的宫墙上挂起了两盏新灯笼。
一盏是火之国的赤金纹，一盏是风之国的蔚蓝风。
林羽站在檐下擦剑，望着远处巡逻的卫兵，忽然压低声音：“你说那灰斗篷……”
“明天就查。”马小微望着天上忽明忽暗的星子，将半张残信收进怀中，“影焰既然敢放火，就该准备好——被真正的火焰，烧得连灰都不剩。”