一月过去，宋辙只寄回两封家书，倒不是他不思念妻儿，实在是公务繁忙，每日吃睡的时辰都不足，哪里还有时间握笔写信。
佑儿看着他飘逸的字迹，心中默默念着：“只愿夫君这遭顺利，早些回来。”
也不知何时起，她对宋辙的感情又深了些。
先头还想着跟着他有个暂时落脚之处，谁曾想现下还有了长龄。
许是察觉她的情绪，一旁在奶娘怀中的小人儿咿呀叫了声。
自立秋起，天就凉爽了不少。往年这时候还有十几日“秋老虎”，今年倒是稀奇了。
榕香压着声道：“外头都说新政苛民，这是上天不满呢，今年冬怕是比去年更冷了。”
这阵子京城倒是生出了不少流言来，什么上天不满本是无稽之谈，可有心之人煽风点火，太多不明真相的百姓就跟着信了。
玉京城尚且如此，更别提山东了。
宋辙在家书里从来不提这些烦心事，只说自己吃住安好一切顺利，让佑儿照顾好自己和长龄，其余的不必操心。
连日来昼夜不停处理新政的琐事，宋辙眼下添了乌青。
他翻开一本奏疏，不耐按了按额头道：“齐总督今日还不露面？”
来了一月，齐平宗以军务为由，躲在了登州府不回济南，留着新任的巡抚刘眺与自己打着马虎眼。
宋辙写了封信请齐平宗回济南，信是送去了，可半点音讯也未带回。
这是他意料之中的事，既然总督不出面，他便带着刘眺巡历各州府，待到最后才至登州。
前日刚到，刘眺已然派人递了消息，可齐平宗只让手下副将来告罪。
说是因新政的缘故，军户里头出了些乱，他且平息了才能得空来陪钦差大人。
这话里话外都是讨伐之意。
刘眺夹在两人之间甚是为难，小心翼翼道：“怕是卫所里军务棘手，讨不得空呢，眼下登州府衙门循序渐进处置上意，咱们不如回济南？”
宋辙似笑非笑看了他一眼，伸手将桌上的玄色木盒给他递去。
“还请刘巡抚亲自送去齐总督处，他见了此物后，再细细考量来与不来。”
他是钦差，拿出来的这东西自然是代表着圣意，刘眺只能硬着头皮应下这费力不讨好的活。
这日茶肆那头将前段时间的账册送来，佑儿如今已能起身动弹，却不便出门见风。
因此隔着屏风在里间问话见人，那掌柜也是爽利人，说完了吉祥话才道：“上月不敢打扰东家，故而今日才一并送来，两月共计盈利五百八十两，账本还请东家过目。”
佑儿从里头拨了五十两银子出来，让榕香给他送过去。
“这钱是单给你们的，这阵子我不常去，辛苦你们打理生意。”
掌柜收下银子千恩万谢道：“东家大度仁厚，我们必然尽心尽力为东家效劳。”
佑儿如今处事早已是当家主母的风范，赏罚分明，举止大方，若不是晓得她过往的人，是如何也猜不出她的出身情况。
屋里见不得一点风，可好在如今是一夜凉过一夜，倒是方便佑儿坐月子调理。
话又说回来，佑儿也察觉了天气的转变，生怕宋辙带少了衣裳，又让榕香翻了箱笼将去岁新做的三件大氅找出，寻了南下的商队带去济南。
见佑儿坐在美人榻不语，榕香打趣道：“夫人这是想大人了？”
可不是想了，佑儿点了点头道：“我想着自去岁冬起，这天就异常许多。春来百花开的迟，夏时又没热几天，这转眼入秋，还未过中秋节就已添了外衫，想来今年冬也是如去年那般艰难。”
她轻飘飘的一声叹息，却牵动着人心：“咱们家大人这回怕是真遇着难处了。”
今年冬若是雪灾再起，山东难免遍地流民，若宋辙不能妥善处理灾情，怕不知能不能赶回家里过新年。
她的烦恼，榕香是明白的，可也只能说大人吉人只有天相，必然顺遂。
两人说着话就听到长龄醒来的动静，哭声那叫一个响亮。
且说魏府如今又如从前那般，可伺候李芫娘院子里的下人都感觉的出来有些异样。
魏思源如今让伺候的人盯好李芫娘，又给守在垂花门的管事娘子下了令，若是见着少夫人出门，必然要派人跟着，还要第一时间知会他。
他这般转了性将目光落在妻子身上，还每日下值都要回府瞧上一瞧。
魏夫人看在眼里，只觉得小夫妻有些不对劲，可又觉着儿子在意儿媳总归是好事，便也乐见其成。
唯独身在其中的李芫娘觉得，如今就像是在牢笼中似的。
有时夜半梦醒时，看到身旁还躺着魏思源，她的心就像被人生生扯断一般，浑身陡然窒息许久，四肢发麻打颤。
魏思源无声的阴鸷偏执，让她打心底对这个从来没放在眼里的表弟，产生了真切的惧怕感。
“夫人睡不着？”
旁边突然响起的声音，在黑夜里格外瘆人。
李芫娘受惊蹦紧了身躯，却半点声响也不敢发出。
“是因为宋辙去了山东，夫人心里挂念？”他的语气不悲不喜，毫无波澜，却让人如临深渊般恐惧。
李芫娘强打着精神，冷哼道：“你莫多想，三更天了，早些歇息。”
谁知魏思源却在一旁低声自语：“今年眼见着就是天寒地冻，怕是冬灾更甚于前，宋辙会不会回不来了呢。”
他的话如鬼魅让人背脊发凉，李芫娘本就是官宦人家的小姐，听得这话秀眉轻蹙，总觉得这话里有别的深意。
可她并不好奇，淡淡道：“他即便死了也与我无关。”
这句话总算止住了魏思源的嘴，屋里再次恢复了静谧。
夫妻二人同床异梦，这夜显得格外漫长。
没过几日，玉京城大街小巷都听到了，新政猛苛天将威仪，今冬大雪责在山东的传言。
这话愈演愈烈，传到佑儿耳中时，自然满玉京都知晓了。
这话看似在干预新政，实则将宋辙推到了流言顶端。
榕香气不过道：“这哪年冬天不下大雪？定然是有人眼红咱们家大人提拔，这是把人放在架子上烤呢！”
自然是这个道理，想出这法子的人，未免也太阴毒了些。