玄武巷的宅邸内，青砖缝里凝着层薄霜。
楚昭朝俯身拾起案几上半枚未化的冰珠，这是孟家特有的一种传讯工具，冰珠若无外力，便是在炎炎夏日，也不会融化。
楚昭朝不知，但秦彻作为龙头世家子孙，对金陵城世家的算是比较了解。
他霜纹扫过窗棂上三道浅痕：“孟霜是自己走的，走之前用簪子刻了北戎狼首纹，应是去了北戎。”
她刚在楚家发现楚天恪与大戎有联络，这边孟霜就消失了，留下这样一个标记。
楚昭朝年岁冰珠，寒气立时渗入血脉。
窗棂上狼首纹的獠牙突然转向朱雀街方向，三道浅痕间距三寸，恰是北戎商队马车独有的车轴距。
“去西市骆驼巷。”
她拽住秦彻袖口疾步而出，“北戎商队每月初三在西市卸货，今日正是初三！”
秦彻霜纹扫过巷口车辙，青石板上的冰晶凝出骆驼印，连在一旁牵骆驼人身上的文书也看的一清二楚。
他道：“上面有岳父刚批的商队通关文书，就在半个时辰前。”
就是他们从楚家离开没多久的事。
大圣没有宵禁一说，现在刚过戌时，街上人还很多。
两人混入西市人流时，最后一队北戎骆驼正驶入旁边的暗巷。
楚昭朝五灵泉悄然缠上货物缝隙，她清晰感觉到了货物里面是铁器，而且是北戎骑兵专用的弯刀！
楚天恪，他怎么敢！
“截货。”
秦彻一声令下，玄七率领暗处的亲卫破箱擒人，却见货箱底层蜷缩着一个昏迷的妇人。
竟是孟霜！
她手脚被锁链锁着，手腕已经红肿。
楚昭朝用五灵泉裹着凤凰真火将铁链熔断，孟霜忽然睁开眼，沾血的指尖死死扣住她手腕：“快走...你父亲要拿你...”
轰！
货箱夹层暗藏的爆炎符炸开，热浪掀翻整条暗巷。
秦彻的霜纹化作冰盾护住楚昭朝，可等他们再看，孟霜却在这爆炸的烟雾中消失不见。
爆炎符的硝烟尚未散尽，楚昭朝的五灵泉已凝成水木护体。
烟雾中飘来一缕若有似无的异香。
秦彻霜纹骤卷，将两人拽离原地。
待回头细看，他们原先站立处的地砖，竟被腐蚀出蜂窝状的孔洞！
“是北戎巫祝的‘腐骨瘴’！”
秦彻剑尖挑起半片焦黑的衣角，布料上残留的蓝蝎草汁刺目，“孟霜身上被种了引路蛊，烟雾里有蛊虫。”
楚昭朝翻掌震碎腰间香囊，这是王氏特制的驱蛊粉。
她精通医理，又使用过蛊虫。从雪渊回来后，王氏就给她和秦彻制作了好几个，用来对付蛊虫。
蛊虫发出刺耳尖啸，她突然瞥见货箱残骸里闪着微光。
细看才知是孟霜的发簪斜插在木缝里，簪头孔雀石裂开，露出内藏着的羊皮残片。
“是老宅祠堂的阵眼图！”
她刚触及残片，簪身突然射出一枚银针。
秦彻霜纹冻住毒针时，针尾缠绕的发丝显出肉眼难辨的血字：【申时三刻，十里坡，以血破阵】。
玄七突然从屋檐跃下，掌心躺着块带血的狼首令牌：“珠子，在北戎死士堆里找到这个！令牌夹层嵌着许家死士的蛇纹鳞！”
玄七的指尖还在滴血。
那枚狼首令牌在他掌心泛着幽光。
楚昭朝本命灵根凝成火鞭卷起令牌，右手已经准备好一方丝帕，令牌落入丝帕上：“令牌有北戎的腐骨毒，一旦沾染伤口，后果不堪设想。”
玄七面色一白。
他在北境多年，自然听过腐蛊毒，知道此毒歹毒无比，但并未亲眼见过。
楚昭朝这么一说，不知是不是错觉，感觉伤口刺痛难耐。
“这许家，不仅有蛇纹鳞，还有北戎的毒，这是两家通吃么？”
霜纹在地面凝出冰鉴，照出令牌北面极浅的刻痕。
纹路逐渐清晰，竟是半幅十里坡的地形图，朱砂标注的方位赫然指向一处废弃的祭坛。
“申时三刻...”
楚昭朝望着暗色，道：“不到一天的时间。”
亥时的梆子声自远处传来，喧闹的人群逐渐开始散去。
两人先回了宜堂院。
洗漱完之后，楚昭朝一时难以睡下。
楚天恪、孟氏、孟霜、太子还有许家，一起在她脑海中交织。
秦彻从耳房出来，就看见翻来覆去的楚昭朝。
他伸手从后面环住她的腰。
秦彻的掌心贴在她微凉的后腰，霜纹的寒意渗入肌肤，却让她此刻很是心安。
她竟完全没有之前那种娇羞之感。
刚才还睡不着，此刻竟然睡意来袭，不一会便传来均匀的呼吸声。
秦彻却睡不着了。
他本意是想安慰楚昭朝的。
可她身子很软很香，发间木樨香混着冰莲的气息，丝丝缕缕缠上他的五官，然后无限放大。
秦彻的手忍不住往上移。
这个动作，瞬间让楚昭朝的睡意飞走。
她此刻应该按住他作乱的手，可不知为何四肢突然无力，内心竟还有丝丝期待。
楚昭朝意识到后，诧异不已。
她怎会做出如此反应？
再往上，秦彻也不敢乱动，怕楚昭朝恼了自己。
楚昭朝能清晰感觉到他的手在轻颤，似在触碰易碎的冰晶，稍纵即逝的克制比放肆更令人心悸。
“将军的霜纹，冻的人睡不着。”
她佯装翻身，后颈却擦过他微凉的唇。
这话像是某种默许，又似挑衅。
秦彻撤了霜纹，原本微凉的体温瞬间升高，他的身子很烫很烫，在这炎炎夏日，更显得似一团火，烧的楚昭朝整个人都有些难耐。
她情不自禁的“嗯”了一声。
又喊了声热。
秦彻脑子跟烟火一样，炸开了。
就在他大掌准备覆上楚昭朝胸前柔软时，窗外忽起夜鸦惊鸣。
玄七的声音在门外响起。
“主子，十里坡的祭坛提前启动了！”
秦彻的手停下动作，粗重的呼吸喷洒在楚昭朝脖颈处，烫得她也很难受。
平复一会后。
两人迅速穿衣起身，裹着夜色前往十里坡。
十里坡的祭坛在夜色下泛着妖异的红光，三百具许家死士的尸体如人形烛台环绕着祭坛，心口燃着北戎巫火。
楚昭朝的五灵泉触到祭坛阵纹时，血脉中的凤凰真火突然暴走。