于皎去见了陶氏。
陶氏同她说了朝中的情况。
陛下坐在龙椅上，手中握着的大权其实不算多。朝中有宦官把持政权，后宫有后妃干政，前朝大臣各怀鬼胎。还有一个长公主对皇权觊觎良久。
并且，眼下天气和暖，北边恐怕又要来犯。
陶氏面带忧色，眉宇间拧成一团愁云，“你父亲恐怕即将被朝廷派遣出征。我今日叫你来不为别的，这半年来，你如何掌家管府，我都看在眼里，我想着同你一道，为侯府谋划一条后路。”
于皎点头，“母亲放心，此事我会放在心上的，母亲有什么想法尽管吩咐。”
陶氏说的这些，上辈子于皎都知道，并且经历过。
正如陶氏所预料的那样，北方蛮族蠢蠢欲动，战火一触即发。而解鸣，也正是在那一场场烽火连天的战役中，凭借赫赫战功，逐步晋升为大将军之位。
陶氏轻声吩咐道：“近日里，你需得细心挑选几处安全稳妥的宅邸购置下来。万一真有那日，我们需撤离京城，也好有个落脚之处。”
于皎恭顺地点头应允，随即告退，脚步匆匆地往沈枢的书房行去。踏入书房，她迅速翻找出一张详尽的地图，铺展在案上。
虽说她前世岁月短暂，但直至终焉，南方尚算安宁之地。然而，世事难料，若真逢乱世，南方也未必能独善其身，逃脱战火纷扰。
于皎凝视着地图，心中权衡再三，细细勾勒了几个地点作为备选之地，以备不时之需。
刚选好，下人来报。
孙小姐想见她。
于皎也有好一段时间没见孙小姐，便令下人，将人引进来。
孙小姐甫一踏入门槛，双眸便似沾了晨露般泛红，满含委屈，轻启朱唇：“夫人……”
于皎心头一颤，忙关切地问道：“这是怎么了？”
孙小姐的声音细若蚊蚋，带着几分无奈与哀愁。
“我……我被选中了，要去宫中待选。”
此言一出，于皎心中已猜到了几分，却仍故作不解。
“待选？莫非是……”
“不是皇上，”孙小姐轻轻摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“是皇子。”
于皎心中暗自喟叹，她自然知晓孙小姐前世的命运轨迹——曾与诸多世家贵女一同入宫待选，最终被五皇子慧眼识珠，册封为五皇子妃。
而后五皇子荣登太子之位，她也顺理成章地成为了尊贵的太子妃。
只是，她从未料到，在这光鲜亮丽的背后，孙小姐初时竟是满心的不情愿。
此刻，望着眼前这位娇弱的女子，于皎心中涌起一股莫名的怜惜。
“你有何想法？”
孙小姐神色楚楚，眸中藏着几分无奈与哀愁。
“我心中实是不愿前往，却也深知，一旦被选中，便由不得自己抗拒了。陛下膝下的几位皇子……”她轻轻抿了抿唇，深知私下议论皇子之事非同小可，言语间便多了几分谨慎与畏惧，余下的话，终究是不敢轻易出口。
话锋一转，她温柔地看向于皎，轻声问道。
“从灵妹妹可会入宫参加那选秀之事？”
于皎轻轻摇头，眉宇间透着一抹淡然。
“目前为止，尚未有任何消息传来。”
想来是不会的。
记忆中，上辈子的沈从灵并未踏入那宫墙之内，参与那场决定命运的选秀。
想必是侯爷或是沈枢暗中使了手段，才让她得以避开这一劫。否则，以沈从灵的家世背景，想要逃脱这样的命运，又谈何容易。
孙小姐听到沈从灵没有被召去宫里，更愁了。
“我不喜欢宫里，但是我也不知道怎么办，心里面乱得很。实在是不知道要和谁说，只能来找你。”
孙小姐虽然没有说，但于皎却是知道那几位皇子的品性的。
大皇子早夭，二皇子已经有了妻室，三皇子没有正妻，有两位侧妃，四皇子，五皇子正妻，侧妃都没有。
剩下的六皇子和七皇子年纪尚幼。
需要娶妻的三位皇子。
五皇子品性还算过得去，不然也不会被封为太子。
三皇子明面上是两位侧妃，传言，府上的婢女，稍有颜色的都被他染指。
四皇子身有残疾，性情更是古怪。
若是不能嫁给五皇子，对于贵女们来说，确实是一场灾难。
只是对于家族而言，却是无上的荣耀。
于皎轻声细语地问：“你想落选吗？”
孙小姐闻言睁大了眼睛。
孙小姐闻言，眼眸倏地睁大，那份思绪在她心底翻腾，却如同被囚于深海的秘密，不敢轻易浮出海面，化为言语。
于皎温柔地握紧了她的手，那双手似乎传递着无声的力量与安慰。
“宫里的情况我也不太熟悉，也不敢贸然给你什么意见。这世间女子，多数时候，命运如同织锦上早已绘定的图案，难以挣脱，身不由己。”
她继续缓缓道来，声音里带着一丝不易察觉的哀愁。
“未嫁之时，我们是闺阁中的雀鸟，一举一动皆需遵循父母之命，仿佛世界不过方寸之间。及至出阁，肩上便扛起了家族的荣辱兴衰，比起为自己而活，更像是背负着家族的期望，在红尘中踽踽独行。”
于皎的目光深远，仿佛穿透了眼前的繁华，望见了世间女子共有的无奈与坚韧。
“这便是世态炎凉，我们女子，在这红尘大戏中，扮演着既定的角色，却也不乏在既定的框架内，寻找那一抹属于自己的微光。改变周围的环境，让自己活得开心。”