冰冷刺骨的河水像无数根钢针扎遍全身，瞬间剥夺了我的体温和力气。湍急的水流如同狂暴的野兽，将我狠狠地卷入黑暗的漩涡，肆意地撕扯、翻滚、撞击！冰冷的河水疯狂地涌入我的口鼻，窒息感如同铁钳般死死扼住了我的喉咙！
完了……
我的意识在冰冷和缺氧中迅速模糊，脑海里闪过的最后一个念头竟然是：没想到躲过了枪林弹雨，避开了陷阱埋伏，最后却要淹死在这不见天日的地下暗河里……真是他妈的讽刺！
就在我几乎要放弃挣扎，任由自己沉入无边黑暗的时候，一只强而有力的手，突然死死地抓住了我的胳膊！紧接着，一股巨大的力量将我奋力向上拖拽！
“咳！咳咳！”
我的脑袋猛地冲出水面！贪婪地呼吸着冰冷而稀薄的空气！呛咳出的河水带着血腥味和泥沙的腥气。
是猎隼！
借着极其微弱的、不知道从哪里渗透下来的光线（也许是某些发光矿石，也许是更深处的出口折射进来的？），我看到猎隼就在我身边！他同样浑身湿透，脸色苍白，但眼神依旧锐利！他刚才在水下竟然还能找到并把我捞起来！这家伙的体能和水性简直非人！
“抓紧！别松手！！”猎隼的声音在轰鸣的水声中显得异常嘶哑和吃力，“跟着水流走！别抵抗！尽量……尽量找能换气的地方！”
我根本没有力气回答，只能凭借着求生的本能，死死地抓住他的胳膊，或者说是被他拖拽着，任由湍急的暗河水流将我们冲向下游未知的黑暗。
这简直是一场与死神赛跑的漂流！
我们如同两片脆弱的树叶，在狂暴的地下激流中身不由己地翻滚、沉浮。冰冷的河水不断地冲击着我们的身体，撞击在嶙峋的岩石上，每一次撞击都带来钻心的疼痛。我们时而被卷入水底，憋气到极限才勉强浮出水面换一口气；时而又被抛向浪尖，然后重重摔下。
我不知道时间过去了多久，也许是几分钟，也许是几个小时。我的意识在清醒和模糊之间反复切换，身体早已麻木，只剩下抓住猎隼胳膊这最后一个本能的动作。
期间，我们似乎经过了一些相对平缓的水域，或者是一些有空气流通的溶洞空间，猎隼会奋力将我拖到岸边或者抓住突出的岩石，让我们得以短暂地喘息片刻。但身后的危险（我们不知道追兵是否也跳了下来，或者从别的路追来）和对未知前途的恐惧，又逼迫着我们不敢停留太久，只能再次投入那冰冷黑暗的河流。
我甚至开始出现幻觉，仿佛看到了小石头、刀疤脸、老王班长他们的脸在黑暗的水面上对我招手……
就在我感觉自己真的要撑不下去，意识即将彻底沉沦的时候——
前方，似乎……出现了一丝光亮？！
不再是之前那种微弱的、如同鬼火般的幽光，而是……真正的、带着温度和色彩的光线！
而且，水流的声音，似乎也变得有些不同了，不再是单纯的轰鸣，还夹杂着……瀑布？！
“抓紧！前面可能是出口！！”猎隼的声音在我耳边响起，带着一丝难以置信的兴奋和……更加强烈的警惕！
出口，往往也意味着新的危险！
水流的速度骤然加快！我们如同离弦之箭般，被巨大的水流裹挟着，朝着那片越来越亮的光源猛冲过去！
然后……
失重感！
如同从万丈悬崖坠落般的失重感！
我们被巨大的水流，从一个高处的洞口，如同垃圾一般，狠狠地抛了出去！
“噗通——！！！”
我和猎隼重重地砸进了一个深不见底的水潭之中！冰冷的潭水瞬间将我们淹没！
我拼命地挣扎着，手脚并用地向上划水！
终于，我再次冲出了水面！
阳光！
刺眼的阳光！
我从未觉得阳光如此的温暖，如此的……刺眼！我下意识地闭上了眼睛，贪婪地呼吸着带着泥土和植物清香的新鲜空气！虽然依旧呛咳不止，但这种能自由呼吸的感觉，简直如同重生！
我抹去脸上的水珠，艰难地睁开眼睛，环顾四周。
我们身处一个巨大的、碧绿色的水潭之中。水潭的后方，是一面陡峭的、长满了青苔和藤蔓的悬崖峭壁，一条巨大的瀑布如同白练般从悬崖上方一个黑乎乎的洞口（显然就是我们刚才被冲出来的地方）倾泻而下，发出震耳欲聋的轰鸣声。
水潭的前方，则是一片茂密得看不到边际的亚热带丛林！参天的大树，纠缠的藤蔓，各种奇特的植物，郁郁葱葱，生机勃勃，但也……危机四伏。
猎隼就在我旁边不远处，他也浮在水面上，大口喘着气，警惕地观察着四周的环境。
我们……出来了！
我们竟然真的从那该死的地下暗河里活着出来了！
巨大的狂喜和脱力感同时袭来，我几乎要忍不住放声大笑，或者嚎啕大哭。
“别放松警惕！”猎隼的声音打断了我的激动，“看看周围！这里是哪里？！”
我立刻冷静下来，强迫自己压下劫后余生的激动，开始仔细观察周围的环境。
阳光的角度，空气的湿度，周围的植被（我看到了很多高大的芭蕉树和茂密的竹林，这些都是越南北部非常常见的植物）……所有的迹象都表明，我们现在所处的位置，大概率……仍然在越南境内！ 而且，很可能是在老街省的某个偏僻河谷或者丛林深处！
我们只是从一个地狱，逃到了另一个地狱！
而且，我们现在身无长物！在暗河漂流中，我那支56半步枪早就不知道被冲到哪里去了！身上除了这套湿透了的、破烂不堪的军装，就只剩下那把54式手枪（万幸还插在腰间枪套里）和胸前口袋里那本同样湿透了、字迹都有些模糊的越南笔记本了！
猎隼的情况比我稍好，他的微声冲锋枪似乎还在，但背包里的东西估计也毁得差不多了。更糟糕的是，在刚才的漂流和撞击中，我们两个人都受了不同程度的伤，虽然暂时没有生命危险，但体力消耗巨大，行动能力也受到了影响。
“我们得尽快离开这里！”猎隼抹了把脸上的水，语气凝重，“这里太开阔，而且这个瀑布目标太明显，如果敌人追踪到暗河出口，很容易发现我们！”
他指了指下游的方向：“顺着这条溪流（瀑布潭的水汇聚成了一条溪流）往下游走，也许能找到南溪河或者红河的主干道。只要找到大河，就能大致判断方向，想办法靠近边境线！”
这也是目前唯一的办法了。
我们艰难地爬上岸，拧干湿透的衣服（虽然拧干了穿在身上依旧冰冷潮湿），检查了一下武器（我的54手枪还能用，猎隼的冲锋枪似乎也问题不大），然后互相搀扶着，沿着那条浑浊的溪流，深一脚浅一脚地，朝着未知的下游走去。
周围的丛林异常茂密，各种蚊虫嗡嗡作响，不时还能听到远处传来的、不知名野兽的吼叫声。我们必须时刻保持警惕，不仅要提防可能出现的越军巡逻队或者民兵，还要小心丛林里潜藏的毒蛇、猛兽和各种陷阱。
食物和干净的水源，再次成为我们面临的最大难题。李卫国之前的生存技能，此刻又成了我们活下去的关键。他仔细辨认着各种植物，寻找着可以充饥的野果（比如一种酸涩的野杨桃）和野菜（比如鲜嫩的竹笋），以及能够提供相对干净水源的植物（比如某些藤蔓的汁液）。
猎隼则负责警戒和利用他丰富的经验判断方向。但他似乎心事重重，时常陷入沉默，目光锐利地扫视着周围，偶尔还会拿出那个可能仅存的、经过防水处理的小型罗盘（或者只是凭借经验）校对方向。
我们之间的气氛也变得有些微妙。经历了地下据点的变故和暗河的生死逃亡，我们成了拴在一条绳上的蚂蚱，必须相互依靠才能活下去。但同时，那本笔记本的存在，猎隼未明的身份和任务，以及那个出现在追兵中的“自己人”的身影，又像一根根无形的刺，横亘在我们之间，让彼此都充满了戒备和猜疑。
走了大约一天一夜（我们只能通过太阳和感觉大致判断时间），我们终于走出了最茂密的原始丛林，眼前出现了一些人类活动的痕迹——被砍伐过的树木，废弃的木炭窑，甚至还有……小片的梯田！
这让我们精神一振！有梯田，就意味着附近很可能有村寨！
但也意味着……更大的危险！
我们更加小心地隐藏行踪，尽量沿着山脊或者丛林的边缘前进。
就在我们翻过一个小山坳时，下方山谷里，一个炊烟袅袅的村寨出现在我们眼前！那是一个典型的越南北部山区少数民族（看建筑风格像是赫蒙族或瑶族）的村寨，吊脚楼依山而建，周围是层层叠叠的梯田。
要不要冒险接触？
我和猎隼对视了一眼，都从对方眼中看到了犹豫和警惕。
但就在这时，猎隼的脸色突然微微一变，他一把将我按倒在地，同时自己也迅速隐蔽起来！
顺着他的目光望去，只见村寨通往山外的那条泥泞小路上，一队穿着黄绿色军装、荷枪实弹的越军士兵，正押送着几个被绳子捆绑着的、衣衫褴褛的人，朝着村寨的方向走来！
那些被捆绑的人……赫然是越南边民！有男有女，有老有少！他们脸上充满了恐惧和绝望！
而那些押送他们的越军士兵，则满脸凶悍，不时用枪托推搡打骂着！
这一幕，让我的心猛地沉了下去！
看来，这个看似平静的村寨，也并不安全！甚至可能已经被越军控制了！
更让我感到不安的是，我注意到，在那队越军士兵的最后面，跟着一个……穿着黑色衣服、打扮与当地村民迥异、但神情倨傲的人。他似乎在对带队的越军军官低声说着什么，手里还拿着一个……类似罗盘或者探测仪一样的东西？！
那个人……是谁？！