第五卷 江南天疱 叶茎解厄
康熙二十四年暮春，沈砚秋背着药箱踏上江南的青石板路。苏州城的烟雨裹着栀子花香，湿了他的衣角，也牵起他此行的目的——寻魏老中医提及的“红姑娘治天疱疮”之法。按《草木秘录》抄本所记，苏州旧王府遗址的墙根下，长着从元宫移植来的红姑娘，当地药婆常用其叶茎治疮疡。
他寻到王府遗址时，正撞见几个绣娘围着一位中年妇人叹气。妇人姓林，是城里有名的绣娘，此刻右臂上满是黄豆大的水疱，有的已经破溃，流出淡黄色的汁液，痒得她直抓，抓破的地方结了痂，却又新起了一片。“沈大夫，您快看看！”绣娘们见他背着药箱，赶紧让出位置，“林阿姐这病起了半个月，城里大夫说是‘天疱疮’，开了药膏涂了也不管用，反而更重了！”
沈砚秋上前查看，见林氏的水疱晶莹如晶，破溃处红肿，再摸她的脉，脉象滑数，舌苔黄腻：“这是湿热蕴肤所致，湿邪困于肌肤，热邪灼破皮肤，才起了水疱。”他想起魏老的话，转头问绣娘们：“你们可知这遗址里的红姑娘，叶茎能治疮？”
人群里走出个白发老妪，是当地的药婆王阿婆，手里攥着一把带露的红姑娘茎叶：“沈大夫说得对！我婆婆传下的法子，红姑娘叶茎能治天疱疮，就是得先炮制。”她领着沈砚秋到遗址墙角，指着眼下丛生的红姑娘——这里的红姑娘比京城的更显水灵，绛囊沾着烟雨，像浸了墨的胭脂。“得用新鲜的叶茎，洗净后切碎，泡在石灰水里半个时辰，再用清水漂净，捣成泥敷在疮上。”
“石灰水能燥湿收敛，正好解湿邪；红姑娘茎叶性寒，能清热解毒，两者相配，是对症的。”沈砚秋点头，又从药箱里取出苦参、地肤子，“我再给你加两味药，煎水外洗，能增强清热止痒的功效。”他帮王阿婆一起炮制红姑娘茎叶，石灰水浸泡过的茎叶，少了几分寒凉之性，多了几分收敛之力，捣成泥后，敷在林氏的疮上，清凉感瞬间压过了瘙痒。
林氏连敷三天，水疱渐渐干瘪，破溃处开始结痂；再用苦参水外洗五天，痂皮脱落，新肉长了出来，竟没留下疤痕。她拿着绣好的“绛囊丹实图”来谢沈砚秋：“沈大夫，您和这红姑娘救了我的手艺！我特意绣了这个，您带着做个念想。”
沈砚秋接过绣品，见上面的红姑娘栩栩如生，绛囊垂着，丹实隐约可见，忽然想起纳兰词里的“霞绡裹处，樱唇微绽”——原来江南的红姑娘，也藏着这般细腻的意趣。王阿婆这时递来一本泛黄的小册子：“这是我婆婆记的方子，里面还有红姑娘治‘黄水疮’的法子，您拿着吧，好法子该传下去。”
他翻开小册子，里面用娟秀的字迹记着：“红姑娘茎烧灰，调麻油敷黄水疮，三日即愈。”沈砚秋赶紧抄在自己的札记里，在旁批注：“苏州旧王府红姑娘，叶茎石灰水浸敷治天疱疮，茎灰调麻油治黄水疮，此法载于民间手札，医籍未录，湿热证效佳。”烟雨又起，遗址的红姑娘在雨里轻轻晃，像在诉说着从元宫到江南的岁月流转。
第六卷 浙西虚咳 丹实滋阴
入秋后，沈砚秋往浙西去，听闻杭州府的柳秀才常年咳嗽，药石罔效，想试试红姑娘能否解。柳秀才住西湖边的一间旧书斋，窗台上摆着几串晒干的红姑娘，和一本翻旧的《纳兰词》，见沈砚秋来，他撑着病体起身，未说话先咳了起来，咳得腰都弯了，痰少而黏，咳完还得喝口温水润喉。
“沈大夫，我这咳嗽从十年前就有了，每到秋冬就加重，夜里咳得睡不着，城里的大夫都说我是‘肺痨’，可吃了多少补药都不管用。”柳秀才苦笑着，指了指桌上的药碗，“这碗药刚喝下去，咳得更厉害了。”
沈砚秋给柳秀才把脉，脉象细数，舌红少苔，手心发热：“您这不是肺痨，是肺阴亏虚，虚火灼肺。之前的大夫给您用补药，多是温补之品，反而助了虚火，才越补越咳。”他看向窗台上的红姑娘，“您这红姑娘是从哪来的？”“是去年从苏州旧王府采的，觉得好看，就晒干了摆着，没想到还有药用？”柳秀才疑惑道。
“红姑娘果实味苦性寒，能清热，更能滋阴润燥，正好治您的虚咳。”沈砚秋从药箱里取出新鲜的红姑娘果实，又抓了麦冬、玉竹、川贝母，“麦冬、玉竹滋肺阴，川贝母润肺止咳，配着红姑娘，清虚火、补肺阴，一举两得。”他把红姑娘果实掰开，里面的丹实晶莹如玛瑙，“您看这丹实，像不像纳兰词里写的‘樱唇微绽’？它不仅好看，还能润您的肺。”
柳秀才拿起一颗丹实，放在嘴里嚼了嚼，清苦中带着回甘，喉咙竟真的舒服了些：“沈大夫，您这么一说，我倒觉得这红姑娘和纳兰词里的‘朱颜’一样，看着娇弱，却有真性情——能在残垣里活，还能治病，不就是‘无恙是朱颜’吗？”
沈砚秋熬好药，柳秀才喝了一碗，当天夜里就没咳醒；连喝半个月，咳嗽渐渐止住了，手心也不热了，能坐在窗边读词、写字。他特意抄了首纳兰的《眼儿媚》送给沈砚秋，在词旁题注：“红姑娘丹实，清燥滋阴，疗我十年虚咳，草木有情，亦如词中朱颜，历久弥新。”
沈砚秋翻出随身带的农书《授时通考》，里面只记着“红姑娘实可食，味甘酸”，绝口未提其滋阴止咳之效。他在札记里写道：“杭州柳氏，肺阴亏虚咳十年，用红姑娘果实配麦冬、玉竹、川贝母煎服而愈。《授时通考》仅载其食用，民间实践补其药用之缺，此‘实践先于文献’之证也。”西湖的风拂过书斋，窗台上的红姑娘干品轻轻响，像在和词页的墨迹应和。
第七卷 扬州产热 蜜炙调虚
康熙二十五年春，沈砚秋到了扬州，恰逢城里的陈夫人产后发热不退。陈夫人刚生了孩子，却连日高热，口干舌燥，盗汗不止，奶水也少得可怜，家里请了好几位大夫，用了退热药，体温降下去又升上来，急得陈家上下团团转。
沈砚秋去时，陈夫人躺在床上，面色潮红，嘴唇干裂，怀里的婴儿饿得直哭。他给陈夫人把脉，脉象细数，舌红无苔：“这是产后阴虚内热，产妇生产时失血过多，阴液耗损，虚火内生，才会高热不退。若是再用苦寒的退热药，只会更伤阴液，加重病情。”
陈家的老管家急道：“沈大夫，那可怎么办？再这么烧下去，夫人和孩子都要遭罪了！”沈砚秋想起上卷用蜜炙红姑娘减寒增润，或许能用于此证，正思索间，产房的产婆张妈妈走了进来：“沈大夫，我倒有个法子，是我祖母传的，用蜜炙红姑娘配当归、熟地，能治产后虚热。”
“张妈妈，您快说说！”沈砚秋眼睛一亮。张妈妈走到药筐边，取出几串蜜炙过的红姑娘——果皮呈深绛色，带着蜜香，“这红姑娘得用蜂蜜慢炒，炒到果皮发亮，寒性就去了大半，变成润性；再配当归补血，熟地滋阴，正好补产妇的阴血，清虚火。”她还说，这法子是元代入驻扬州的蒙古医婆传下来的，当年元世祖在扬州建了行宫，宫里的娘娘产后虚热，就用这法子治，后来传到了民间。
沈砚秋赶紧按张妈妈的法子抓药：蜜炙红姑娘、当归、熟地、白芍、麦冬，白芍敛阴，麦冬生津，和红姑娘配伍，滋阴清热的功效更着。他亲自熬药，药香里混着蜜香，陈夫人喝了一碗，当天下午体温就降了些，口干也缓解了；连喝三天，高热退尽，盗汗止住，奶水也渐渐多了起来，能给婴儿喂奶了。
陈家特意请沈砚秋去看元行宫遗址，遗址的墙根下，果然长着一片红姑娘，比别处的更显粗壮。张妈妈指着红姑娘说：“您看这草，从元宫传到民间，救了多少产妇？只是《扬州府志》里只记了行宫的旧事，没提这红姑娘的用法，倒是我们这些产婆，一代代传了下来。”
沈砚秋查了《扬州府志》，里面果然只载“元至元年间，于扬州建江淮行省行宫，宫苑植奇花异草”，未提红姑娘。他在札记里详细记录：“扬州陈氏，产后阴虚内热，用蜜炙红姑娘（蜂蜜拌炒至绛亮）配当归、熟地、白芍、麦冬煎服，三剂热退，五剂盗汗止。此法源于元宫医婆，口传于民间产婆，《扬州府志》未载，补产后虚热治法之空白。”扬州的春雨落在红姑娘上，绛囊上的水珠像碎钻，映着远处的瘦西湖，竟有几分宫苑旧景的雅致。
第八卷 京华证古 札记传薪
康熙二十五年冬，沈砚秋回到京城，此时他的《绛囊丹实本草补》已初具规模。他把这些年收集的民间用法，与文献记载一一比对：《元故宫记》里“外垂绛囊，中含赤子如珠”的写实，对应了红姑娘的形态；《本草拾遗》“味苦性寒，主热咳咽痛”的简略，被民间治惊风、天疱疮、产后虚热的用法填满；《农桑辑要》《授时通考》只记食用，却漏了其药用的精髓。
他常去元宫遗址，坐在红姑娘丛前整理札记，有时会遇到看守遗址的苏老伯，两人就着夕阳聊红姑娘的故事——苏老伯说，最近来遗址的人多了，不少人是听了沈砚秋用红姑娘治病的事，来采些回去备用；还有些文人，拿着纳兰词来寻“朱颜”，说要写文章记这草木里的历史。
这天，沈砚秋在遗址遇到一个孤儿，名叫小石头，父母早亡，靠捡破烂为生，见沈砚秋在记红姑娘，就蹲在旁边看，还帮他摘红姑娘。沈砚秋见他聪明伶俐，又对草药感兴趣，就收他为徒，教他识药、辨症、炮制。“师父，为什么红姑娘能治这么多病？”小石头问。“因为它懂‘变通’。”沈砚秋指着红姑娘，“生用清热，蜜炙滋阴，酒炒止泻，石灰水浸治疮，它的药性会跟着人的需要变，就像人要跟着岁月变一样——元宫没了，它却能在民间活下来，还能救人，这就是它的智慧。”
小石头跟着沈砚秋学医三年，已经能独立给人看病，尤其擅长用红姑娘治喉痹、目疾。沈砚秋把《绛囊丹实本草补》交给小石头：“这书里记的不只是药方，还有百姓的智慧、草木的性情、历史的痕迹。你要多走民间，多听多学，别只守着书，就像红姑娘不只守着元宫一样。”
康熙三十年秋，沈砚秋病逝，临终前，他让小石头把自己的骨灰埋在元宫遗址的红姑娘丛下：“我守了它一辈子，死后也陪它吧，看着它继续照拂百姓，看着这草木的智慧传下去。”小石头按师父的遗愿做了，每年清明，他都会带着《绛囊丹实本草补》来祭拜，给红姑娘浇水、施肥，还会给来采红姑娘的人讲师父的故事。
后来，小石头把《绛囊丹实本草补》捐给了太医院，书里的用法被收录进《御纂医宗金鉴》，红姑娘的药用价值才被更多人认可。有人问小石头，红姑娘最珍贵的是什么？他总会想起师父的话：“不是它能治多少病，是它藏着‘源于生活、高于生活’的智慧——从宫苑到民间，从口传到文献，它像一盏小灯笼，照着岁月，也照着人心。”
下卷结语
沈砚秋的《绛囊丹实本草补》，终于在他病逝前定稿。下卷的五年里，他从苏州的天疱疮到杭州的虚咳，从扬州的产后虚热到京城的文献考证，把红姑娘的药用从“实热证”拓展到“虚证”，从“北方”传到“南方”，从“口传”补到“文献”——这草木的故事，终于不再只是元宫残垣上的一抹绛红，而是成了连接历史、医理与百姓生活的纽带。
元宫遗址的红姑娘，年年都长得茂盛，绛囊丹实，在春风里晃，在秋霜里红，像在延续沈砚秋的心愿。小石头带着徒弟们继续走街串巷，用红姑娘治病，也收集新的民间用法，让《绛囊丹实本草补》的内容越来越丰富。他们知道，这红姑娘不是静止的草木，是流动的智慧，是活着的历史——它见证了朝代更迭，也见证了百姓用双手创造的医道传奇。
下卷赞诗
江南雨润绛囊新，叶治疮疡解厄尘。
浙西虚咳凭丹实，扬州产热仗蜜珍。
宫苑旧法传民间，医籍空白补实真。
一卷本草承薪火，朱颜无恙照今人。
尾章
百年后，元宫遗址早已变成一片绿地，唯有那片红姑娘，依旧年年丛生，被当地人称为“沈公草”。《绛囊丹实本草补》被刻成木版，在民间流传，书里的病案、炮制法，成了郎中们治湿热、虚热证的常用方；纳兰性德的《眼儿媚·咏红姑娘》，也因这草木的故事，多了几分医道的温度——后人读“故宫事往凭谁问，无恙是朱颜”，不仅能想起元宫的旧事，更能想起那个背着药箱、走遍南北的沈砚秋，想起红姑娘绛囊里藏着的智慧与温情。
有个江南的绣娘，在绣“百草图”时，特意把红姑娘绣在元宫残垣与江南水乡之间，旁边题字：“从元宫到江南，从绛囊到丹实，草木有情，医道无疆。”这或许就是沈砚秋一生所求——让红姑娘不再只是历史的见证者，更成为医道传承的载体，让“实践先于文献”“口传与文献互动”的智慧，像红姑娘的种子一样，在岁月里生根、发芽，滋养一代又一代人。
西风又起，绿地里的红姑娘晃了晃，绛囊簌簌响，像在说：岁月会老，残垣会破，但草木的智慧不会，百姓的温情不会——只要还有人记得，还有人传承，这盏“绛囊丹实”的小灯笼，就会永远亮着，照进时光的深处，也照进每个人的心里。