《恒山芪缘：仙凡医道传》
楔子
恒山深处，云雾如缕，缠绕着青苍的峰峦。相传上古之时，神农氏尝百草至此，见峭壁间生有一种草，根如圆柱，色呈黄褐，叶似羽片，春抽新苗时带三分土气，秋结籽实间含一缕清芳。他采而尝之，觉其性温味甘，入肺能补肺气之虚，入脾可助运化之能，便知是调和阴阳的良药，遂指山为记，嘱山民善护之。
岁月流转，至秦汉年间，恒山脚下已有猎户聚居。山风里常飘着药草的清香，那是山民们采撷草木疗疾的痕迹。他们不识神农旧事，却在一代代的口耳相传中，懂得哪种草能止腹痛，哪种根可治咳喘——就像那黄根草，老人都说，炖了鸡汤能补力气，晒成干品能救喘咳，只是采挖时需待秋霜过后，这是祖辈传下的规矩，藏着与天地时令的默契。
这一年，霜降刚过，恒山的枫叶正红得似火，猎户王十虎背着弓箭，踏着落英往深山走去。他是山下王家峪最勇猛的后生，不仅箭法精准，更习得一手接骨疗伤的土法，常帮乡邻处理跌打损伤。此刻他腰间挂着的鹿皮袋里，正装着几株刚采的柴胡，是要给村西头张阿婆治感冒发热的。谁也不知，这一日的寻常出行，会牵出一段仙凡相恋的奇缘，更让那黄根草的故事，在恒山的传说里扎下深根。
上卷
第一回 风雪遇仙踪 虎穴救灵株
北风卷着雪沫子，抽打在王十虎的羊皮袄上，发出簌簌的声响。他已在山里转了三日，原想猎只野鹿给卧病的二叔补身子，却连鹿影也没见着，反被这场突如其来的暴雪困在山谷里。
“这鬼天气，”十虎紧了紧腰带，往避风的山坳挪去。雪没到了膝盖，每走一步都要费极大的力气。忽然，一阵微弱的呻吟顺着风飘来，细若游丝，却清晰地钻入他耳中。“谁在那儿？”他握紧弓箭，循声望去——只见雪地里卧着一团明黄色的影子，像是被什么东西压住了。
走近了才看清，竟是一头斑斓猛虎！那虎前爪被猎人设的铁夹子牢牢钳住，血染红了周遭的白雪，此刻正痛苦地蜷缩着，而在它身下，竟护着一株从未见过的草：三尺来高，茎秆挺直如柱，叶片上凝着的雪珠簌簌滚落，根部露出的部分足有手臂粗细，黄得发亮，隐隐透着温润的光泽。更奇的是，虎爪边的雪地上，散落着几片花瓣，虽是寒冬，那花瓣却鲜妍如金，仿佛带着春日的暖意。
十虎心头一震。他自幼在山里长大，见过的药草没有一百也有八十，却从未见过这般灵秀的草木。正怔忡间，那猛虎忽然抬起头，琥珀色的眼睛里没有凶光，反倒流露出哀求。十虎这才发现，虎爪下的草茎已被压得弯折，若不及时移开，怕是要被冻坏了。
他咬了咬牙，慢慢放下弓箭，从腰间摸出砍柴刀。“虎兄，我救你，你也别伤我。”他沉声道，一步一步挪到铁夹旁。猛虎似懂人言，竟低低地呜咽一声，松了松前爪。十虎瞅准时机，猛地用刀撬开铁夹的弹簧，只听“咔哒”一声，铁夹弹开，猛虎疼得嘶吼一声，却没扑向十虎，反而用头蹭了蹭那株黄草，像是在托付什么，随后一瘸一拐地消失在风雪里。
十虎这才蹲下身细看那草。根须上沾着的泥土带着湿气，竟没被冻住，凑近一闻，有股淡淡的甜香，吸入肺腑，顿时觉得连日来因风寒引发的咳嗽轻了不少。“莫不是传说中的仙草？”他心里嘀咕，小心翼翼地将草连根带土挖起，用鹿皮小心裹了，揣进怀里暖着。雪势渐小，他辨了辨方向，深一脚浅一脚地往山外走，怀里的草似有暖意，竟让他忘了饥饿与寒冷。
回到王家峪时，已是深夜。十虎把黄草种在自家院子的瓦盆里，又烧了热水擦洗。刚坐下，就听见院门外传来微弱的敲门声。“谁啊？”他披衣开门，只见雪地里站着个姑娘，身穿鹅黄色衣裙，裙摆上沾着雪，脸色苍白得像纸，嘴唇却红得异样，见了十虎，身子一软就倒了下来。
十虎赶紧将人扶进屋，放在炕上。他摸了摸姑娘的额头，滚烫得吓人，再看她手腕，脉息细弱如丝，竟是风寒入体，气若游丝。“这荒山野岭的，哪来的姑娘？”十虎心里纳闷，却不敢耽搁，转身去灶房煎药。他想起白日里采的柴胡，又抓了把自家晒的生姜，添了几块红糖，在陶罐里慢慢熬着。药香弥漫开来时，炕上的姑娘忽然轻轻哼了一声，眼角滚下一滴泪，像是在做什么伤心的梦。
第二回 病榻识芪性 阴阳初调和
药煎好了，十虎端着陶碗，小心地吹凉。他扶起姑娘，想喂她喝药，却见她眉头紧锁，嘴唇抿得紧紧的，像是极抗拒这药味。“姑娘，喝了药才好得快。”十虎轻声说，话音刚落，姑娘竟缓缓睁开了眼。
那是一双怎样的眼睛啊，清澈得像恒山的泉水，此刻却蒙着一层水汽，带着几分茫然，几分虚弱。“这是……哪里？”她的声音细若莺啼，却透着一丝不易察觉的疏离。
“王家峪，我叫王十虎。”十虎指了指窗外，“你晕倒在我家门口，像是染了风寒。”他把药碗递过去，“这是柴胡生姜汤，能发汗解表，你趁热喝了吧。”
姑娘看了看药碗，又看了看十虎，忽然轻轻摇头：“此药虽能散表寒，却伤肺气。我这病，是寒邪入里，耗了阳气，得用温补上气的药才是。”她的声音不大，却字字清晰，倒像是个懂医的。
十虎愣了愣。他虽懂些土法，却没听过这般说法。“可我家只有这些药了。”他有些为难。姑娘目光一转，落在了窗台上的瓦盆里——那株他从虎穴救下的黄草，此刻竟舒展了叶片，在油灯下泛着淡淡的光泽。“那是什么？”她指着草问。
“哦，这是我今日从山里挖的，不知叫什么名，看着像药草。”十虎答道。姑娘眼中忽然闪过一丝光亮，挣扎着要起身。十虎赶紧扶她坐起，她凑近瓦盆，轻轻抚摸着草叶，眼眶竟红了：“原来是你救了它……”
“你认识这草？”
“它叫黄芪。”姑娘轻声说，指尖在草茎上滑动，“春生苗，夏长叶，秋收根，冬藏精，顺应四时之气。其性温，味甘，入肺脾二经，能补肺气之虚，助脾气之运，是调和阴阳的良品。我这病，正需它来补气升阳。”她说着，看向十虎，“能取它的根，煎水给我吗？”
十虎虽觉奇怪，却依言小心地挖了一小块黄芪根，洗干净，放进陶罐里，只加了清水，慢慢熬着。不一会儿，屋里就飘起一股温润的香气，不像柴胡那般清苦，倒带着几分甘甜。
药煎好后，姑娘自己接过碗，一饮而尽。不过半个时辰，她脸上竟泛起了红晕，额头的滚烫也退了些，呼吸渐渐平稳下来。“果然是它。”姑娘轻叹一声，看向十虎的眼神柔和了许多，“多谢壮士相救，小女子姓黄，名芪娘。”
接下来的几日，芪娘就在十虎家住了下来。她身子渐渐好转，每日清晨都会到院子里看那株黄芪，有时会对着它轻声细语，像是在说什么秘密。十虎照旧上山打猎、采草药，回来时总带回些新奇的草木，问芪娘这草能治什么病，那花有什么药性。
芪娘也不藏私，一一告诉他：“这蒲公英，性寒味苦，能清热解毒，捣烂了敷在疮上，几日就好；那五味子，酸温入肺肾，能止咳平喘，还能安神……”她说得头头是道，还教十虎辨认药材的生长时辰：“春采叶，夏采花，秋采根，冬采果，这是顺应草木的阴阳之气，药性才最足。”
一日，村东头的李大叔来了，说他家小子总爱尿床，夜里盗汗，人也瘦得像根柴。十虎正愁不知用什么药，芪娘在一旁听了，说：“这是肾气不足，脾气虚弱。用黄芪配山药、莲子炖汤，连喝半月试试。”十虎记下了，采来药材送到李家。过了几日，李大叔特意来道谢，说孩子夜里不尿床了，脸色也红润了些。
十虎这才知，芪娘的医术竟这般高明。他看着窗台上日渐茁壮的黄芪，忽然明白，这草，这姑娘，或许都不是寻常之物。
第三回 山民染时疫 芪香渡难关
春暖了，恒山的积雪消融，溪流潺潺，带着草木的清香汇入山涧。王家峪的村民忙着春耕，十虎却比往常更忙——他跟着芪娘学认药草，记下了不少治病的方子，乡邻们有个头疼脑热，都爱来找他。
芪娘的身子早已痊愈，她常跟着十虎上山，教他辨认黄芪的生长地：“你看，这草喜阳耐旱，多生在向阳的山坡，土壤要疏松，若是黏土里长的，根就小，药性也弱。”她还教他采挖的规矩，“须得用骨刀顺着根须挖，不能伤了主根，挖完要把土填回去，洒些草木灰，来年才好再长。”十虎一一记下，心里越发觉得，这看似简单的采草药，藏着多少与天地相处的智慧。
可谁也没料到，一场灾难正悄悄逼近。入夏后，连日阴雨，山里的湿气弥漫到村里，不少人开始上吐下泻，浑身乏力，连村里的老郎中也染了病，说是“暑湿霍乱”，开了方子却不见效。
最先倒下的是张阿婆，她本就有咳喘的老毛病，染病后上吐下泻，不到两日就脱了形，气若游丝。她儿子急得直哭，跪在十虎门前求他想想办法。十虎赶紧去问芪娘，芪娘皱着眉说：“这病是湿热伤了脾胃，耗了正气。光清热利湿不行，还得补气固脱，不然人就撑不住了。”
“那用什么药？”十虎急道。
“黄芪配白术、茯苓。”芪娘语速极快，“黄芪补气健脾，白术燥湿，茯苓利水，三药同用，既能祛湿，又能固住正气。快去采药，我来配药。”
十虎抄起药篓就往山里跑。雨还在下，山路湿滑，他摔了好几跤，膝盖磕出了血也顾不上。他记得芪娘说过，白术长在林下阴湿处，茯苓是松树根上的菌类。他在松林里扒开腐叶，果然找到了几大块茯苓，又在溪边的灌木丛里采到了白术。等他背着药篓回家时，浑身已湿透，像只落汤鸡。
芪娘早已生好了火，见他回来，赶紧接过药篓，又拿了干净的布给他擦脸。“快歇歇，我来炮制。”她将黄芪切片，用蜜炙过，白术炒至微黄，茯苓去皮切块，然后按比例配好，分成小包，让十虎送去给患病的乡邻，“每包加水煎，温服，一日三次。”
张阿婆喝了药，当天就不吐了，夜里能安稳睡上一觉。接着，村里患病的人都喝了这药，三天后，吐泻渐渐止住，精神也慢慢好了起来。大家都说是十虎救了村子，十虎却挠着头说：“是芪娘的方子好。”
芪娘站在院子里，看着那株已移栽到地里的黄芪，它在雨里舒展着叶片，仿佛也在为村民们欣慰。“这病来得凶，是因为今年气运属土，湿气太盛，脾土受困。”她轻声对十虎说，“人与天地相应，气运流转影响着疾病，用药得顺着天地的规律，才能药到病除。”
十虎似懂非懂，却记住了“人与天地相应”这句话。他看着芪娘被雨水打湿的鬓发，忽然觉得，有她在身边，再大的难关也能闯过去。
第四回 月下结情愫 医道传乡邻
时疫过后，王家峪的村民对芪娘越发敬重。孩子们总爱围着她，听她讲山里的草木故事；妇人们常来请教调理身体的方子；就连村里的老郎中，也特意来跟芪娘探讨医理。芪娘从不推辞，耐心地一一解答，还把一些常用的方子写在桑皮纸上，贴在村口的老槐树上，让大家照着用。
十虎看在眼里，心里既佩服又欢喜。他每日上山，除了打猎，就是采些芪娘说的药材，回来后帮她炮制：麻黄要去根节，甘草得蜜炙，地黄需酒蒸……他学得认真，芪娘教得仔细，两人常常在院子里忙到月上中天。
这日是中秋，山里的月亮格外圆，像个银盘挂在恒山的峰尖上。十虎打了只野兔，芪娘做了几个小菜，还炖了一锅黄芪山药鸡汤，香气飘满了小院。“尝尝这个。”芪娘给十虎盛了一碗汤，“黄芪补气，山药健脾，秋日干燥，正该补补。”
十虎喝了一口，暖意从胃里散开，直抵四肢百骸。“芪娘，”他放下碗，鼓起勇气说，“你到底是从哪里来的？我看你懂这么多药草，不像寻常人家的姑娘。”
芪娘握着汤碗的手顿了顿，月光照在她脸上，一半明亮，一半朦胧。“我……是恒山的山神派来的，守护山里的草木。”她轻声说，像是在说一个秘密，“那日我在山中巡查，见有人设下虎夹，想捕那护山虎，我去阻止，却被风雪所伤，多亏你救了我，也救了那株黄芪——它是我的灵根所化。”
十虎愣住了，他虽猜到芪娘不一般，却没想过她竟与山神有关。“那你……还会走吗？”他声音有些发紧。
芪娘抬头看他，眼里映着月光，闪闪烁烁：“我本应守着山林，可在这里待了这些日子，见你们善待草木，用医道救人，觉得……人间也很好。”她低下头，声音轻得像叹息，“只是仙凡殊途，我若久留，怕是会触犯天条。”
十虎心里一紧，猛地抓住她的手：“不管什么天条，我只知道，有你在，这里才像个家。”他的手掌粗糙，却带着暖意，芪娘的手微微一颤，没有抽回。
月光洒满小院，那株黄芪在夜风里轻轻摇曳，叶片上的露珠折射着银光。芪娘看着十虎真诚的眼睛，忽然笑了，那笑容比月光还温柔：“若能留下，我想把医道传给大家。让这山里的草木，都能为百姓治病。”
从那以后，两人便成了心意相通的知己。芪娘教十虎更深的医理：如何根据五行生克来配伍药材，如何看四时六气来预防疾病，如何从脉象里辨出阴阳盛衰。十虎学得快，更擅长将这些道理用在实际中——邻村的王大嫂产后缺乳，他用黄芪炖猪蹄，三日后乳水就足了；镇上的李掌柜患了消渴症，多饮多食却日渐消瘦，芪娘让他用黄芪配知母、葛根，连服三月，竟好了大半。
这些病案渐渐传开，连恒山周边的县城都有人来找他们看病。十虎总说：“是芪娘教得好。”芪娘却笑着说：“是十虎有悟性，能把医理用到生活里。”
秋去冬来，恒山又落了雪。院子里的黄芪已长得有半人高，根须在土里扎得很深。芪娘看着它，忽然有些忧虑：“十虎，我的灵根在这里扎得越深，与人间的牵绊就越重，怕是……天庭很快就会知道了。”
十虎握住她的手，坚定地说：“不管什么来，我都护着你。”他不知道，一场更大的风波，正在云层之上悄然酝酿。
（上卷完）