京郊，蔷薇城堡。
蔷薇城堡的大厅内，弥漫着一股凝重的气息。
赢流云静静地端坐在大厅主位上，目光紧紧锁在平铺于地面的巨幅地图上，眼神中满是狂热的光芒。
水寒雪娴静静地站在一旁，见赢流云如此狂热，微微轻咳一声，轻柔说道：“陛下，如今咱们的帝国历经无数战火洗礼，民生凋敝，百废待兴，实在急需长久的安宁来休养生息。当下不宜再继续对外征伐了。”
这一番话，如同一盆冷水，瞬间浇灭了赢流云眼中炽热的火焰。
他眼中的狂热瞬间消散，取而代之的是深深的失落，肩膀也微微下垂，整个人仿佛被抽去了力量。
赢流枫舞一直留意着父亲的一举一动，敏锐地捕捉到赢流云情绪的细微变化。
她向前迈了一步，说道：“父皇，北境的贵族势力仍然盘根错节，威胁着帝国的统治，还没来得及取缔呢。”
这话如同黑暗中的一丝曙光，赢流云眼中又燃起希望的火苗。他坐直身子，眼中重新焕发出神采。
赢流霜落站在一旁，和路明靠得很近，小声嘀咕着，语气带着几分嗔怪：“赢流家，个个都是好战分子！暴力分子！”
路明转过头，奇怪地看着赢流霜落，眼中却满是宠溺。
他轻轻抬手，亲昵地掐了掐赢流霜落的脸颊，轻声说：“可别这么说自己。”
赢流霜落先是一愣，脸上闪过一丝红晕，随后娇嗔地一拳捶到路明肩上，娇声说：“就你话多！”
之后，整个大厅里的所有人都屏气敛息，目光齐刷刷地落在赢流云身上。
赢流云眉头紧锁，陷入漫长而深沉的思索。他手指无意识地轻敲座椅扶手，发出有节奏的“哒哒”声，仿佛在与内心对话。
大厅格外安静，只能听见赢流云略显沉重的呼吸声，以及偶尔传来的烛火燃烧的“噼啪”声。
这声音在寂静大厅里格外清晰，更添几分凝重氛围。
许久，赢流云似在内心做出艰难抉择，深吸一口气，缓缓开口：“帝国立国八百余年，历经风雨，始终称霸中土大陆。”
“近百位先皇南征北战，浴血厮杀，才开拓出如今帝国广袤无垠的疆土。”
“我自幼登基，继承大统，至今已有四十余载。”
“我这辈子的心愿，就是统一人类世界，让世间再无战火硝烟，百姓能安居乐业。”
“奈何魔族侵占我远东十九省，艾希帝国在旁虎视眈眈，北境蛮族年年侵扰边境，南部大洋浩瀚无边，探索艰难。”
“并非我赢流云无能，无法实现统一人类世界的宏愿。”
“只是这世界太过复杂，未知太多，就像枫舞和苏灿身上发生的那些难以解释的事一样。”
他的目光缓缓转向赢流枫舞，眼中满是慈爱与愧疚。
“枫舞，我本想为你打造一个太平盛世，让你无忧无虑地生活。可如今，父皇实在是有心无力了啊。”
说完这番话，赢流云仿佛瞬间被抽干了所有精力，整个人好似老了十岁。
他的脊背不再挺直，像是被无数重担压垮，蜷缩在座椅上，散发着无尽的沧桑与疲惫。
赢流云缓缓抬手，那双手布满青筋，微微颤抖。
他轻轻揉了揉太阳穴，每个动作都透着难以言说的疲惫。曾经的壮志豪情，似乎已被战争的残酷消磨殆尽。
他目光缓缓扫过大厅里的每个人，嘴唇微微开合，像是还想说些什么，最终却化作一声沉重的叹息。
大厅里依旧寂静无声，众人看着赢流云，心中五味杂陈。
赢流枫舞眼眶微红，泪水在眼眶里打转。她从未见过父亲如此憔悴、无助，心中满是心疼与不忍。
苏灿微微低头，沉默片刻后，打破了大厅里压抑的沉默：“陛下，EVE 可说您是个好皇帝呢。”
此话一出，原本萎靡不振的赢流云像是被注入一股神奇的力量。
赢流云原本黯淡的双眼瞬间亮了起来，身体也不自觉坐直，整个人变得神采奕奕。
水寒雪娴满脸迷茫，她如秋水般的双眸紧紧盯着赢流云，目光中充满疑惑与不解。
她看着赢流云在短短几个呼吸间，状态竟发生如此巨大的转变，不禁好奇问道：“苏灿，EVE 是谁？”
苏灿顿时语塞，脸上一阵白一阵红，只能将求助的目光投向赢流云。
赢流云张了张嘴，欲言又止。
他一想到 EVE “不得有其他人知道” 的严厉嘱咐，到嘴边的话又被他硬生生咽了回去。他干笑两声，神色有些不自然地说：“一个... 方士...。”
水寒雪娴和大厅内其他人都满脸狐疑地看着赢流云和苏灿，眼神中满是怀疑。
显然，没人会相信赢流云这个牵强的“方士”解释。
赢流云干笑着咳嗽几声之后，快速的变换了一个话题：“枫舞，裁撤贵族之事不急于现在一时。你先去把魔族和谈之事处理完毕！”
赢流枫舞听到赢流云的吩咐，先是四周看了一圈，然后不可置信的指着自己的鼻子说道：“我？和魔族和谈？”
赢流云瞪了赢流枫舞一眼，转头又对路明说道：“夜雨司的事情，你去处理。一定要想办法把长岭森林的出口掌握在帝国手里！”
路明起身，抱拳行礼道：“是，陛下。”
------------------
西部，马伊市，帝国海军学院。
慕斯里在接连不断的高强度作战中不堪重负。不久前，他突然病倒，高烧不退，陷入昏迷。
从那以后，马伊市大大小小的事，一股脑儿落到了慕云山肩上。
他原本只是协助慕斯里处理后勤事务，如今却不得不挑起大梁，应对各种复杂的军事决策和城内民生问题。
每天天还没亮，慕云山就被紧急军情唤醒。他得在最短时间内了解战况，制定新的防御计划。
敌军攻势如潮水般汹涌，不断寻找防线漏洞，试图一举突破。
而马伊城内物资储备也日益紧张，粮食、弹药供应都面临严峻考验。
夜幕降临，本应休息，慕云山却依旧被堆积如山的战报淹没。
他揉了揉胀痛的太阳穴，想让自己清醒些，可疲惫感如影随形。
------------------
西部，朗江市。
乔耿耀头缠纱布，不甘地望着朗江市的城墙。
城墙高耸坚固，在夕阳余晖下，宛如一座不可逾越的屏障，冷冷嘲笑着他的失败。
乔耿耀紧握拳头，指节因用力泛白。他身上的作战服沾满泥土和鲜血，散发着令人作呕的气息。
身旁的士兵疲惫不堪，军旗在风中无力飘动，恰似他们此刻低落的士气。
乔耿耀在城外山坡站定半日，才从牙缝中挤出一个字：“撤！” 声音充满不甘与愤怒。
撤退号角吹响，声音低沉悲壮。士兵们拖着沉重步伐，缓缓开始撤退。
撤退途中，残阳如血，将他们的影子拉得很长。
道路两旁横七竖八地躺着尸体，有敌军的，也有己方兄弟的。鲜血染红了这片土地，散发着浓烈的腥气。
------------------
西部，绥化镇。
宇文风站在中军大帐外，望着淅淅沥沥的冻雨，伸手自言自语：“辜负陛下信任，此战黑骑军败了。”
冻雨连绵，冰冷刺骨，无情地敲打着这片满目疮痍的战场。
营地内，黑骑军士兵如困兽，疲惫与绝望写在脸上。
许多人裹着简陋绷带，鲜血透过布料渗出，与雨水混合，在泥泞地面留下触目惊心的血痕。
营帐东倒西歪，有的被敌军火箭击中，燃起熊熊大火，在寒风中挣扎摇曳；有的被雨水浸泡，随时可能坍塌。
战马嘶鸣不断，声音满是痛苦与不安。
它们有的受伤倒地，四肢抽搐，挣扎着想站起来却无能为力；有的被缰绳束缚，在原地慌乱踱步，眼中满是惊恐。
宇文风脸上刻满痛苦与自责，雨水顺着脸颊滑落，打湿衣衫。
他的手紧紧攥成拳头，指节泛白，手背上青筋暴起。
------------------
西部，蓝田临时作战指挥部。
昏暗的灯光在呼啸的寒风中摇曳，仿佛随时会熄灭，给整个指挥部蒙上一层黯淡阴影。
墙壁上挂着的作战地图，边角被风掀起，发出簌簌声响，似在低声诉说战事艰难。
蓝田独自坐在指挥部内，周围空气仿佛凝固，寂静得让人喘不过气。
他目光呆滞地落在手边赢流云要求撤兵的信函上。这封信静静躺在桌上，却如一座大山，压得他喘不过气。
他缓缓伸手，指尖微微颤抖，轻轻触碰信函。手停在信上，久久未动，眼神满是失落与不甘。
“怎么就走到这一步？”蓝田喃喃自语，声音在空旷指挥部里回荡，带着一丝无奈。
这封撤兵信函，如一记耳光，狠狠扇在他脸上，将这位百战将军打入无底深渊。
蓝田身体微微前倾，双手抱头，肩膀微微颤抖。
他想起战场上浴血奋战的士兵们，如今却要以撤兵告终，他满心不甘。
他抬起头，目光缓缓扫过指挥部内一切。墙上地图上，那些原本标记进攻路线的红线，此刻格外刺眼。
撤兵意味着放弃，意味着之前努力付诸东流。但蓝田明白，京都保卫战之后，帝国容不得分毫闪失。