章邯虽不喜他,但不得不承认今日多亏了他,他们这些人才能有惊无险地逃脱险境,征用他也不无不可。
章邯道:“守卫长一职尚有空缺。”
赵元溪明白不是只有守卫长空缺,而是章邯认为成宽能当守卫长。
“你愿意留下来当这个守卫长吗?”赵元溪问成宽。
矿地的守卫等同于外聘人员,但守卫长却是实打实的小吏,官职虽然不高,但那也是正儿八经地吃上官粮了。
这样天大的馅饼掉脑袋上,成宽感觉腿都在发软,结结巴巴地道:“愿意,小人愿意!”
他给渭阳君干活的时候,别说一官半职,连钱都见不到几个,如今在太后手底下,连官都当上了!
成宽后悔又惭愧,可也止不住地高兴,哐当一下跪倒在地上,“小人愿为太后效犬马之劳!”
“打住!你不是替我干活。”赵元溪指了指章邯,“喏!你的长官是他,我不管这里的事。”
成宽又给章邯磕了两个,“属下拜见大人!”
“起来吧!”
赵元溪提醒,“让你当守卫长,不是让你带着守卫一起去欺负那些刑徒,而是维持这里的秩序。”
成宽忙道:“太后放心,我成宽已经洗心革面做人了,定会踏实干活,不会让大人为我蒙羞。”
成宽在这些刑徒中积威甚重,有了他的加入,管理这些刑徒的工作也变得容易了许多。
这天晚上,矿地里的刑徒终于吃上了来这里的第一顿饱饭。
“大哥,听说太后身边的那个黑脸侍卫成了我们这里的采铁令,那以后这里是不是天天都能吃饱了?”干瘦的男人扒拉着碗里的菽饭,眼角忍不住泛起泪光。
成宽同他们一起坐在石头上,得意道,“没错,章大人的确成了我们这里的老大,不仅如此我也荣升守卫长了!等上门的文书下来,我成宽也高低是个官了!”
众人眼中不免露出羡慕之色,本来还在高兴他们过些天就能回家,现在一对比好像也没什么特别值得高兴的。
“我早就看出大哥是个人才,现在还入了太后的眼,以后想来是前途无量。”
成宽哈哈大笑起来:“那是!不过你们也不用太羡慕,这里缺人,你们若是愿意留下来干活,也能领一份工钱。”
这座矿地因为前采铁令一直都没有对外招工,所有的工匠都是外面送来的刑徒,为的就是等他们没了利用价值就可以直接杀了,不会闹出其他事端。
如今章邯接手了,自然不可能继续沿用前采铁令留下的规矩,人不够就得招人,尤其是如今大部分的刑徒都将释放,那留下来干活的人就更少了。
章邯必须想办法多招些人过来,这些刑徒都是炼铁的老手,自然也在他的考虑范围之内。
成宽将这事同他们讲了一遍。
有人喜,有人忧。
有人说出了心中的担忧:“成大哥,不是兄弟几个不愿意干活,只是你也知道,这地方太苦了,之前咱还死了不少兄弟,哥几个也是害怕,万一新来的大人也和那狗官一样,那咱们不是又跟之前一样么?”
他们现在只想回家,这地方实在待不住。
成宽猛地一拍,唰地站起来,“你们怎么能把章大人同那狗官对比呢?”
“你们可知道我是怎么进来的吗?”
众人摇头,好奇地看着他。
他们都犯过事,但从没有提过自己的过去。
当初成宽一进这矿场,周身的气质就让人知道不好惹,自然更没人敢去问。
不过,他们从成宽的那些小兄弟口中得知,成宽曾是咸阳某个大官的属下,得罪了更大的人物,才被送进来的。
这种背后有势力的人,自然更没有人敢去招惹。
成宽指着自己,“我当初就是章大人打架,还得罪太后才被送进来的,可他们不记恨我,还信任我,让我当这守卫长,这样的人怎么可能出尔反尔又磋磨我们?”
“章大人是好人,太后娘娘更是顶顶好的人,若是他们都不能相信的话,那还有什么人是可以信的?”
成宽不耐烦道,“你们不信就算了,想走便走,反正没人会拦你们。”
“那章大人有说工钱吗?”有人问。
“自然都是正常的工钱,而且天天都有饱饭。”
他们这些人当初进来的时候,为了能减轻处罚,大部分都是掏空了家底,即便归家那也是一无所有,若是这里真能给工钱,还能供饭,看上去的确是个不错的活计。
三天后,章邯的任命文书下来了,连带着这些刑徒的赦令都送了过来。
众人闻言,不由欢呼雀跃。
章邯站在门口,面前摆着个巨大的箱子,箱子敞开着,里面堆满了铜板。
“每人可以过来领十吊钱,这是太后另外给你们的赏钱。”
黄灿灿的铜币在阳光的照射下晃人眼,看着周围的人眼睛都直了。
“要离开的,走左边,领完钱直接离开,若想留下来的,走右边,另外再领一枚工牌。”
人群躁动起来,很快就已经分好了队。
左右两边人数近乎相等。
有人突然问:“大人,小人先归家,之后还想再来这里做工的话,大人可还收吗?”
“人只要还没有招够,自然是可以的,你们这些留下来的人也一样,若是想归家,只需提前申请,按时往返即可。”
此话一出,原本左边站着的人齐刷刷地往右边聚拢。
章邯心中甚喜,不免感叹太后的睿智,他若是这些刑徒的话,大概也会做出相同的选择。
这里热热闹闹,赵元溪却跑到了另一个鸟不拉屎的地方。
自从在那山洞里发现的煤炭,赵元溪就在找那些煤炭的来源,从成宽口中她得知这附近有个地方盛产石涅。
前采铁令边盗挖石涅,边用石涅炼制铁器卖出去,因为做无本的买卖,这才没有被人发现。
眼前的煤矿之大,连赵元溪都忍不住咂舌,矿洞两边都是煤炭,一直延伸到里面,可见其储量之丰富。