尽管顶着粮饷不足、兵力孱弱、信息混乱、未战先锅以及朝廷内部因财政崩溃而带来的种种无形压力；
曹闻诏、贺仁龙、曹汴蛟、郑维城四将还是硬着头皮；
率领着那支拼凑而来的八千“平贼大军”，在十月末的寒风中，踏入了豫州归德府最东边的夏邑县地界。
深秋的豫东平原，旷野寥廓，草木枯黄，一片肃杀景象。
大军行动迟缓，士气并不高昂，士兵们既对未知的叛军感到忐忑，也为自身那点微薄且前途未卜的粮饷而忧虑。
然而，战争的相遇往往猝不及防。
就在大军刚刚进入夏邑县境内不久，先锋部队便与一支正在执行豫州军不期而遇！
遭遇来得极其突然，双方斥候几乎同时发现了对方，仓促的号角声和呐喊声瞬间撕裂了原野的寂静。
率领这支豫州偏师的，乃是左梁玉麾下的心腹部将金声桓，兵力约两千余人。
而朝廷军的先锋，正是被同僚私下称为“贺疯子”的平贼左将军贺仁龙；
所部同样两千禁军。
狭路相逢，双方皆是一惊，随即没有任何犹豫，立刻爆发了激烈的遭遇战！
贺仁龙虽被称作“疯子”，但并非无脑莽夫。
他作战风格悍勇绝伦，身先士卒，往往能极大地激发士卒的血性。
此刻，他见对方虽同是官军，但阵型略显散乱，似是并无准备；
当即大吼一声，“儿郎们！建功立业就在今日！随我杀穿这群反贼！”
挥舞长刀，一马当先冲入敌阵！
其麾下的两千禁军士卒，虽半是新凑之兵，但毕竟是京营底子，装备相对精良，甲胄刀枪齐全；
此刻见主将如此悍勇，又被“叛贼”名头激起了几分朝廷王师的优越感，顿时发一声喊，跟着贺仁龙如同猛虎下山般扑向对手。
虽然总兵力相当，但一方是蓄势待发的先锋，另一方是猝不及防的偏师，高下立判。
禁军士兵们结阵而战，仗着甲坚刃利，很快便占据了上风。
反观豫州军这边，仓促应战，指挥稍显混乱，虽奋力抵抗，但阵线还是在禁军凶猛的冲击下开始动摇、后退。
战斗持续了不到一个时辰便见分晓。
金声桓见伤亡渐增，士气已沮，又摸不清对方虚实，军心动摇，只得咬牙下令向着西撤退。
豫州军开始向着归德府城方向溃败而去。
溃败的金声桓率部部仓皇逃离，甚至来不及处理夏邑县城后续事宜。
贺仁龙顺势率军进驻已是人心惶惶的夏邑县城，兵不血刃地控制了此地。
入城后，夏邑县城内一片狼藉。
县衙的后院，十几个乡绅模样的人被反绑双手跪在地上，显然是要被处决的\"贪官恶霸\"。
\"将军！将军救命啊！\"
一个穿着七品鸂鶒补服的中年男子扑通一声跪在贺仁龙马前，\"下官夏邑知县李文博，叩谢将军救命之恩！\"
贺仁龙皱眉打量着这个涕泪横流的知县，冷声道：\"你是此地知县？\"
李文博连连叩头：\"正是下官！左贼无道，残害士绅，天幸将军及时赶到...\"
曹闻诏此时也策马入城，看到这一幕，眼中闪过一丝异色。
这一路上，他们所过州县，地方官无不推三阻四，不是哭穷就是诉苦，连一粒米都难以筹措。
这夏邑知县倒是非常地热情。
\"李知县请起。\"
曹闻诏下马扶起李文博，\"我军粮草匮乏，还需贵县协助筹措。\"
李文博擦干眼泪，咬牙切齿道：\"应该的，应该的，将军放心！
左贼在夏邑县搜刮乡绅，害死十三条人命，此仇不共戴天！
下官这就组织乡绅捐输，定要助将军剿灭此獠！\"
当日下午，夏邑县衙内摆开了宴席。
李文博果然召集了全县乡绅，个个慷慨解囊，捐赠了三万两白银和五千石粮食作为犒军之资。
这一幕，让曹闻诏等人简直受宠若惊，大感意外。
曹闻诏端着酒杯，心中疑窦丛生。他悄悄对身边的曹汴蛟低语：\"此事蹊跷。
这一路上各地官员无不推诿，为何独独夏邑县如此积极？\"
曹汴蛟眯着眼睛打量那些正在踊跃捐输的乡绅，冷笑道：\"叔父你看，这些乡绅大多面带惶恐，有的还带伤。怕是左梁玉把他们吓破了胆。\"
这一路从徐州走来，他们每到一地，想要获得地方补给可谓难如登天。
那些知府知县们，对着兵部和户部的文书，无不是一脸苦相，两手一摊，哭穷诉苦，言说秋税已尽数上缴，库中空空如也，实在无力供应大军。
逼得贺仁龙不得不屡次使出非常手段搞些肉票，才能勉强搞到一点粮食。
夏邑县如此“深明大义”，并非没有缘由。
他们刚刚亲身经历了左梁玉叛军的“光顾”，差点被抄家砍头。
左梁玉的军队大多由豫州本地人组成，这注定了他无法像流寇一样对当地底层百姓敲骨吸髓；
那会彻底破坏他的兵源基础和士兵中的声望，甚至会内部火并。
毕竟豫州相比江苏十三太保还是过于一家亲呢，都是老乡中不中。
而对于顶层的藩王宗室，他们豫州军高层目前还存着以打促谈的招安目标，暂时不敢轻易触动。
那么，处于中间位置的官僚、士绅、富商这个“汉弗莱”阶层，自然就成了他筹措军资、发泄“讨逆”怒火的主要对象。
他打着“诛杀贪官污吏、清算民脂民膏”的旗号，对这些“肥羊”下手，既得了实利，又在底层军民中博得了名声，实现快速扩军自保。
夏邑县的官员乡绅们刚刚被感受了一番光脚阶级的怒火；
自然对前来“解救”他们的坚定封建阶级先锋队格外热情，生怕他们走了之后叛军卷土重来。
曹闻诏不敢怠慢，立刻亲自起草捷报，以六百里加急发往金陵。
没办法，他们四人还没进入豫州，就因为进军迟缓背了黑锅，现在是戴罪之身；
必须抓住一切机会表现，以免莫名其妙就被朝中的御史言官弹劾，落得个身首异处的下场。
此战，贺仁龙斩首一百三十余级，俘虏二百人，自身伤亡轻微，可谓一场干净利落的小胜。
这场夏邑县的小胜和“收复失地”，无疑是宝贵的开门红，至少能暂时堵住一些不干活只挑刺人的嘴。
与此同时，败退回归德府城的金声桓，灰头土脸地向左梁玉汇报了遭遇朝廷禁军先锋并战败的消息。