上有政策，下有对策。
当权者的傲慢，会天然地以为，手底下的人都会按照他们的吩咐所办事。
可清丰县、白虎寨这个巨大的利益群体，已经滋生出自我意志。
他们想要双赢！
很快，魏无忌所在的驿馆，就有人登门拜访，向他说明要害关系。
这位兵部侍郎，长期以来养尊处优，高高在上习惯了，他是整个大乾兵部的二号人物，岂会受区区一帮山匪、一个小县城县令的掣肘？
面对来人提出的各种要求，他直接暴怒，提刀就要砍了来人，可那人不慌不忙告诉他，“侍郎大人尽管动手，我一个传令的家丁死不足惜，但若杀了我，性质就变了。”
“你猜，我家大人，和白虎寨那几位当家的，会投靠谁？”
“你们威胁我？”
魏无忌遥想临行之前，相爷对他的安排，登时强压下了愤怒，“好，我答应你们，不过，你们也得做点实事出来吧？”
他恶狠狠地做了个抹脖子的动作，“我要年爻死！”
“哈哈，好说好说，侍郎大人，您马上就能听到好消息了。”
对于魏无忌来说，此行最大的目的就是除掉年爻，只要他一死，那兵部尚书的位置，就非他莫属。
“好，合作愉快。”
与此同时，年爻正与清丰县令裴石基、白虎寨大当家柯守鹤把酒言欢，他们本就是“同僚”，现在以这种方式见面，倒也显得相得益彰。
“两位，老夫言尽于此，这是朝廷的命令，更是陛下亲自督办，与朝廷作对，没什么好处。”
年爻举杯，欲要敬众人，可惜无人回应，他只得尴尬地独饮而尽，“我干了，诸位随意。”
“哼！”
倏然间，柯守鹤拍案而起，“尚书大人，这些年，吾等待你不薄，你为何如此陷害我们？归顺朝廷，那意味着什么？我们以后彻底失去了对硝石矿的控制权。”
“全寨子一千多人的生计，谁来负责？这错综复杂的全县三十万人的生计，又有谁来负责？你的九皇子可以吗？”
“嘿嘿。”
裴石基唱起了白脸，当起了和事佬。
这套流程，是他们之前商量好的，倒也并不陌生。
“这是干嘛呢？有话好好说嘛，大家同僚一场，没必要闹到这种程度。”
他赶忙将年爻拉到旁边，怯生生地规劝道，“年大人，今时不同往日，你也应该目前的局势吧？这是大家辛苦多年积攒下来的产业，谁也不愿意放弃，昔日，那些名将领兵前来，我们照样能应对。”
“这一次，只不过是个傻子领兵。”
一语至此，他不屑冷笑，“你何必吓成这样？再说，我们背后还有相爷。”
“我们知道，您跟相爷闹了矛盾，这不打紧，回头，大家一起去给您说说情，您还是高高在上的兵部尚书。”
“住嘴！”
岂料，年爻根本就不吃这一套，他一把推开裴石基，指着柯守鹤大骂道，“你还在做春秋大梦啊？你也不看看外面什么情况了？突厥人马上就要攻破潼关了，你们还想着吃独食？”
“天下太平的时候，朝廷或许睁一只眼闭一只眼，一旦大家的日子都过得艰难起来，第一个就拿你们开刀。”
他拍着胸脯，沉声道，“现在听我的，你们还有机会留下一条狗命，一旦九皇子率领大军压上来，尔等死无葬身之地！相爷，都保不住你们。”
“他能把我视作弃子，你们又算个什么东西？”
“布谷布谷……”
忽然间，门外传来了一声鸟叫。
柯守鹤等人脸色顿时一沉，杀气腾腾，周围那些手下，都开始朝着他靠近。
这都快夏季了，哪有什么布谷鸟？
年爻瞬间就明白了，不禁仰天大笑，“一帮蠢货，你们居然想要杀我？”
“你已背叛相爷，更忽悠吾等送死，死不足惜！”
柯守鹤拔出长刀，目光似鹰隼般锐利，“自裁吧，也不枉同僚一场。”
“哈哈……”
这一刻，年爻似乎想通了，猛然觉得过往二十多年，宛如畜生，人生毫无意义可言。
“我在九泉之下等你们。”
“老爷，不要，不要！”
管家已经吓得跪在地上，号啕大哭，这清丰县他们来过无数次，他从未想过，有一天会死在这个地方。
他赶忙跪在几人面前恳求，却被人一脚踢开。
“杀！”
然而就在此时，门外突然飞入几名高手，顷刻间斩杀了几名卫兵，以强大的内力，掀翻了房顶，趁着混乱，将年爻给救了出来。
“这老家伙，居然留了后手！”
裴石基当即命人吹响了号角，大批衙役朝着此地疯狂聚集。
“来人啊，全城搜捕，千万不能让年爻逃出去！”
柯守鹤一时愣在当场，心情久久难以平静，就刚刚闯入的几人，实力已经不逊于他，若是刚才对他动手，他很难全身而退。
他猛地一个激灵，当即喝令道，“马上通知二当家、三当家，撤回山寨！”
柯守鹤很清楚，这小小的清丰县，怕是已经渗透进来了无数高手。
或许，年爻说得对，这一次，真的不一样了。
裴石基见他被吓成那样，急忙阻拦，“大当家，你干什么？你这个时候离开，会动摇军心，影响士气，那些与我们利益相关的人，会怎么看？”
“我管你们怎么看？”
柯守鹤一脚将裴石基踹翻，大骂道，“你瞎了吗？待在你这破地方，随时都有可能被人刺杀，你想死，就好好留着这儿。”
“不是，大当家，没那么快的，其实……”
“滚一边去！”
看着白虎寨一干人等相继离去，裴石基颓废地坐在地上，姜抱头痛哭。
就在这场宴会之前，他还对未来充满了希望。
可这一刻，他觉得年爻或许是正确的，他们真的马上就要完蛋了。
“大人？大人？”
良久，刘师爷才敢叫他，压低了声音，生怕他生气，“那我们该怎么办？是时候该自救了。”
“还能怎么办？”
让裴石基去投降？根本不可能。
这些年，他靠着硝石矿，笼络了多少金银珠宝、美女佳人，他怎么会舍得？
“别忘了，我们还有三十万个人质，你马上通知百姓，有人要断他们的财路，让他们看见陌生人，就无差别攻击，那些人，都是来抢硝石矿的。”
“呼！”
听完此话，刘师爷倒吸一口凉气，还得是我家大人啊！
得乌合之众者，得天下。
朝廷再厉害，也不可能对着老百姓出手吧？
“好，我马上去安排。”
刘师爷刚离开，却又突然想到了什么，“那侍郎那边怎么办？也如此吗？”
“管什么狗屁侍郎，我们现在最重要的是自保。”
裴石基深吸一口气，像是下定了某种决心，“哪怕以后自立为王，也在所不惜！”
他再也不想过穷日子了。
“好嘞！”
刘师爷立马前去安排人手，开始大规模撺掇百姓，平日里，清丰县百姓最重要的工作就是提炼硝石，拿去专门收购的地方卖掉，换取银两。
断人财路，如杀人父母。
一听县衙中传来这种消息，愤怒的百姓立马放下手中的活计，三五成群，拿着武器，开始清理奸细。
但凡不是本县城的人，都被揪出来一顿暴打，有的甚至被当场打死，就连一些客商都没能幸免。
短短一个晌午，清丰县已经乱成了一锅粥。
人们从东西南北各个方向，朝着城门口扫荡，但凡是“陌生人”，都被视作异类。
本在驿馆中享受的魏无忌，做梦也没想到，连中午饭都没吃上，就被一群人冲进来，喊打喊杀，哪怕他们亮出自己的身份，也遭到了无情的打压。
要不是他跑得快，怕是已经被人乱刀分尸了。
“疯子！一群疯子！他们到底想干嘛？”
逃出生天的魏无忌，鼻青脸肿地站在城外的小山丘上大骂。
“你们给老子等着，等老子回去禀告相爷，要你们的狗命！”
花开两朵，各表一支。
另一边，年爻已经脱离了危险，他看着周围那些个陌生的面孔，一时之间竟有些木讷。
“我这是死了？你们是地狱使者？”
“白痴。”
有人骂道，“我们是九殿下的人，特地前来救你，清丰县已经乱了，不要再进去了。”
隔着老远，年爻都能听到城内的喊打喊杀声。
“唉，造孽啊！事态怎么会发展成这样？”
“年大人，这些不是你应该操心的。”一名侍卫道，“你现在最该操心的是如何发挥自己的价值，让九皇子愿意庇护你，要不然，你知道自己什么下场。”
“咯噔！”
年爻心神一颤，叹了口气，不再说话。
或许，他的政治生涯，要到此为止了，但能拉着孙谦那厮陪葬，倒也不失会一件快事。
“哈哈，告诉九殿下，我会让他满意的。”
清丰县巨变的消息，马上就传回了京城。
姜凡第一时间得知对方如此疯狂后，立马采取了第二步计划。
“呵，真是一帮蠢货！我原本以为，这骨头很难啃呢。”
如今，只是散播了一些消息，他们就自乱阵脚了。
当夜，有一伙人携带奇怪的装备，悄悄地登上了青龙山主峰，找了一处平台，搭建好了装备。
什么呢？
姜凡之前让工匠三组赶制的小型投石车，采用了滑轮组工程机械设计，能以更小的体积，发挥更大的力道。
“时间差不多了。”
午夜时分，一十八架投石车，装填神火雷，朝着白虎寨的方向，疯狂倾泻。
“轰隆……”
爆炸的火光与冲击波，瞬间将大半个天空都照得宛如白昼。
这个平台，是经过精密计算的，从清丰县县城中看去，就像是天上掉下来了无数火球，都砸在了白虎山上。
“天罚！天罚来了！传言是真的！”
一时之间，爆炸声震天响，火光划过天空，似地狱来的恶魔。
迷信的古人，纷纷跑出来跪在地上，朝着青龙山的地方磕头。
“老天爷，息怒啊！我们再也不敢了。”
“老天爷，请你们饶了我们。”
“老天爷啊，都是那些土匪干的坏事，与我们无关啊！”
“……”
如此大的动静，白虎寨中已经地动山摇，就连战马都吓了好几匹，一些胆小的匪众，躲在地窖里号啕大哭，哪怕三位当家的，当众杀了好几个以讹传讹的匪众，都无法平息人们心中的恐惧。
剧烈连环爆炸产生的震撼，对于古人，是无比强大的。
“大哥，二哥，莫非真有天罚？”
三当家金茂野狂擦着额前的冷汗，手里还攥着自己两个老婆，瑟瑟发抖，“要不我们带着金银财宝逃吧？往突厥人占领的那边逃跑，到时候，我们招兵买马，还能重振旗鼓。”
“再这样下去，弟兄们都被吓死了。”
“放你娘的狗屁！”
柯守鹤瞥了眼青龙山的方向，心中大致上有了猜测，他虽然对炸药一窍不通，可他懂人性。
真要是有什么天罚，最该死的，就是朝中那些擅权弄专、祸害百姓的道貌岸然之徒。
与它们相比，他柯守鹤单纯得简直像是白纸。
“一定有人装神弄鬼，老二你马上派人去青龙山探查，发现可疑人员，格杀勿论！”
“遵命！”
这位两鬓斑白的寨主，立即做出了部署，稳定了军心，可天罚的“根”已经在众人心中种下了，再想要去抹除，难上加难。
白虎山和青龙山之间是有山路链接的。
很快，居高临下的九皇子所属，就看到了星星点点的火光，朝这边来了。
“调转方向，瞄准！”
“是！”
“轰！”
天降十八道巨雷，直接将那条小路炸成了稀巴烂，前来探查的小队，死伤殆尽，只有一个武者，侥幸逃了回去，当即将消息报告给了三位寨主。
“他们在时时刻刻关注我们？”
一念至此，大寨主一屁股坐在地上，颓然心丧。
“大哥，真的是天罚，如果是人，谁有这么大的本事？”
三当家趁机煽风点火，“赶紧逃吧，早晚天罚会砸到我们寨子中，到时候，就晚了。”
这一次，就连一向睿智的二当家，心里头都没底了。
“大哥，赶快做决定吧？当断不断，反受其乱。”
他与众人跪在地上，纷纷恳求。
“请寨主为吾等指明方向！”