天边泛起第一抹鱼肚白，篝火已经燃尽，只剩下灰烬中零星的火星闪烁着最后的余温。
几个丫鬟相互依偎着，蜷缩在墙角，睡得并不安稳，眉头紧锁，似乎在梦中仍在经历着昨夜的惊魂。
赵三郎一夜未眠。他靠在冰冷的墙壁上，目光警惕地扫视着破庙外渐渐清晰的荒野轮廓。
逃出生天只是第一步，如何安全返回汴京，才是眼下最大的难题。身边的这几位娇滴滴的姑娘，尤其是苏晴，更是让他感到责任重大。
苏晴也醒了，或者说，她也几乎没怎么睡。她安静地坐在赵三郎不远处，双手抱着膝盖，目光投向庙外那熹微的晨光，长长的睫毛低垂着，不知在想些什么。
经历了昨夜的生死逃亡，她身上的那份沉静似乎又多了几分难以言喻的复杂情绪。
“醒了？”赵三郎察觉到她的动静，侧过头，声音有些沙哑。
“嗯。”苏晴轻轻应了一声，抬起头，对上赵三郎布满血丝的眼睛，“赵公子，你也一夜没睡吗？”
“习惯了。”赵三郎耸耸肩，扯出一个略显疲惫的笑容，“以前在街面上混的时候，为了抢个好地盘，通宵蹲点是常事。这点小场面，不算什么。”他轻描淡写地带过，顺便又给自己那“混混”身份加了点佐料。
苏晴看着他故作轻松的样子，眼神闪烁了一下，却没有追问。她转头看了看仍在熟睡的丫鬟们，轻声道：“接下来……我们该怎么办？”
这个问题，正是赵三郎思考了一夜的。
“还能怎么办？回城。”赵三郎站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，“此地不宜久留。那些绑匪吃了这么大的亏，烧了老巢，丢了人质，肯定不会善罢甘休。天亮之后，他们很可能会派人四处搜寻。我们必须尽快离开这里。”
“可是……”苏晴看了一眼外面荒凉的景象，又看了看自己和丫鬟们身上的粗布衣裳和狼狈模样，“我们现在这个样子，怎么回城？万一遇到……”
“放心，”赵三郎打断她，语气带着不容置疑的自信，“有三哥我在，保证把你们安安全全地带回去。”他拍了拍胸脯，虽然衣服破旧，但那股子莫名的自信，却奇异地让人感到安心。
“咱们不能走大路，得抄小道，尽量避开人烟。”赵三郎走到破庙门口，仔细观察着外面的地形，“我记得逃出来的时候，似乎是往东南方向跑的。汴京城应该在我们的西北方向。我们得先找到水源，然后辨认方向，找一条隐蔽的路回去。”
“找水？辨认方向？”苏晴有些茫然，这些对于养在深闺的她来说，实在太过陌生。
“嘿，瞧我的。”赵三郎咧嘴一笑，露出一口白牙。他走到庙外，深吸了一口清晨带着草木气息的微凉空气，然后像只猎犬一样，耸动着鼻子，仔细嗅闻着。
“空气里有水汽，而且那边草木似乎更茂盛一些。”他指着一个方向，“那边应该有河或者溪流。”
说完，他又抬头看了看天色，以及远处隐约可见的几颗尚未完全隐去的星辰，嘴里嘀咕着一些苏晴听不懂的话，像是在推算着什么。
片刻后，他胸有成竹地转过身：“方向也大概清楚了。走，先去找水！人是铁饭是钢，水是命根子，没水可撑不了多久。”
他叫醒了两个仍在迷糊中的丫鬟。姑娘们醒来后，看到赵三郎，想起昨夜是他带着大家逃出生天，恐惧稍减，多了几分依赖。
“都打起精神来！想活命就跟紧我！”赵三郎简单粗暴地给她们鼓劲，“别哭哭啼啼的，留着力气赶路！”
虽然话语不怎么中听，但确实有效。那两个丫鬟擦了擦眼泪，互相搀扶着站了起来。
赵三郎在前开路，苏晴紧随其后，丫鬟们跟在最后面。一行人离开了破庙，朝着赵三郎判断的方向走去。
荒野上的路并不好走，杂草丛生，遍地碎石。几个女子深一脚浅一脚，走得十分艰难。
赵三郎不时停下来，或者伸手拉一把，或者折断挡路的荆棘。他的动作算不上温柔，甚至有些粗鲁，但那份不容置疑的“中央小空调”行为，却让苏晴看得眼神有些“怪异”。
走了约莫半个时辰，果然听到前方传来了潺潺的水声。拨开一片茂密的灌木丛，一条清澈见底的小溪出现在眼前。
“有水了！”一个丫鬟惊喜地叫出声。
众人疲惫的脸上都露出了喜色。赵三郎当先走到溪边，掬起一捧水尝了尝，确认没问题后，才招呼她们过来。
姑娘们如同看到了救星，纷纷跑到溪边，贪婪地喝着甘甜的溪水，又用冰凉的溪水擦洗着脸上的污垢和烟尘。
赵三郎则在溪边仔细观察起来。他发现了一些零碎的脚印，但看起来并不新鲜，不像是追兵留下的。他又在溪流下游不远处发现了几株看起来可以食用的野菜。
“运气不错，今儿早上能加个餐。”赵三郎麻利地采摘了一些野菜，用溪水洗净。他没有生火的条件，只能让大家暂时生吃。
“这个……能吃吗？”一个丫鬟看着手里绿油油的叶子，有些犹豫。
“放心吃吧，死不了人。”赵三郎自己先塞了一把到嘴里，大口咀嚼起来，“小时候闹饥荒，观音土都啃过，这点野菜算什么山珍海味了。”
苏晴看着他那副浑不在意的样子，又想起他昨夜熟练生火的场景，心中越发好奇。这个自称“开小饭馆的”，似乎懂得的东西远比他表现出来的要多得多。他口中的“小时候”，又经历过些什么？
她没有问出口，只是默默地学着赵三郎的样子，小口地吃着野菜。味道有些苦涩，但饥肠辘辘之下，也算难得的补充。
简单地补充了水分和吃的，赵三郎再次辨认了一下方向，准备继续赶路。
“赵公子，”苏晴忽然开口，“我们这样……赤手空拳地回去，会不会太危险了？万一再遇到歹人……”
赵三郎脚步一顿，回头看了看这几个手无缚鸡之力的女子，确实是个问题。他摸了摸下巴，目光在周围扫视着。
“嗯……你说得有道理。”他沉吟片刻，走到溪边几棵手臂粗细的小树旁，用力将其折断，然后在身边找了块还算得上“锋利”的尖石，开始削砍起来。
“唉，早知道就把柴房藏好的石片带上了”
没过多久，几根简易的、顶端被削尖的木棍就成型了。
“喏，一人一根，拿好了！”他将木棍分发给苏晴和丫鬟们，“虽然比不上真刀真枪，但真遇到不开眼的，捅他一下也能起点作用。记住，往要害招呼！眼睛、脖子、裤裆！别手软！”
他说话的语气带着一股子狠厉，让几个丫鬟忍不住打了个寒颤。
苏晴接过木棍，入手沉甸甸的。她看着赵三郎，只见他脸上虽然带着痞气的笑容，但眼神却异常认真。她明白，这是他在用他自己的方式，教她们如何在险恶的环境下保护自己。
“多谢赵公子。”苏晴低声道。
“客气啥，现在咱们是同舟共济。”赵三郎摆摆手，将最粗壮的一根木棍握在自己手中，掂量了一下，“走吧！争取天黑前找个能落脚的安全地方。”
一行人再次上路。这一次，气氛似乎和之前有些不同。手里握着“武器”，虽然简陋，但终究给了这些弱女子一丝心理上的安慰。而赵三郎的存在，更是如同定海神针。
他们沿着溪流的下游走了一段，然后转向西北方向，进入了一片相对茂密的树林。林中的路更加难行，光线也暗淡了许多。
赵三郎走在最前面，时刻警惕着四周的动静，手中的木棍紧握。苏晴紧跟在他身后，目光不时落在他的背影上。这个背影算不上高大伟岸，甚至有些单薄，但在此时此刻，却给了她前所未有的安全感。
他们沉默地走着，只有脚踩在落叶上的沙沙声和偶尔传来的鸟鸣。
忽然，赵三郎停下了脚步，猛地一抬手，示意后面的人噤声。
苏晴的心一下子提到了嗓子眼，紧张地握紧了手中的木棍。
只见赵三郎侧耳倾听片刻，然后压低声音道：“前面……好像有人！”