仲夏的山林在夜色中宛如一头蛰伏的上古凶兽，潮湿的空气里裹挟着腐叶与苔藓混合的腥甜气息，其间还隐隐掺杂着一丝若有若无的铁锈味，仿佛是巨兽口中残留的血腥。
山风掠过树梢，发出低沉的呜咽，仿佛在诉说着不为人知的秘辛。
姜李文立在山径转角，黑色修身 t 恤紧贴着精壮的身躯，与天边最后一抹绛紫色的晚霞相互映衬，透着一股别样的神秘感。
他望着那抹霞光渐渐被黑暗吞噬，胸腔缓缓鼓动，深吸一口气，将带着寒意的空气纳入肺中。
凉凉的气流顺着喉咙滑入，在经脉中游走，激起细微的震颤，仿佛唤醒了沉睡在体内的某种力量。
这一刻，记忆如潮水般涌来，师父白须飘飘的面容浮现在脑海中。
那时的后山竹林，阳光透过竹叶洒下斑驳光影，年幼的他穿着宽松的练功服，跟着师父练习吐纳。
“文儿，呼吸要似春蚕吐丝，绵长而不断。” 师父布满老茧的手轻轻搭在他后背，引导着气息流转，“天地之气入体，便是修行的根基……天地万物皆有灵，修行者需以心感知，以意沟通……”
如今身处这山林中，此刻的他更深刻地体会到了其中深意。
浓稠如墨的夜幕彻底笼罩山林，唯有草丛中偶尔传来的虫鸣，像是黑暗中潜伏者发出的暗号。
姜李文步伐沉稳而轻盈，每一步落下都精准避开枯枝碎石，黑色身影在月光下若隐若现。
山间的风掠过树梢，发出 “沙沙” 的声响，让他想起隋唐时代李文十六岁那年的雨夜。
也是这样阴森的氛围，他穿着不合身的雨衣，跟随师父执行第一次除魔任务，暴雨如注，豆大的雨点砸在青瓦上，发出噼里啪啦的声响。
雨幕中，十六岁的李文穿着不合身的雨衣，衣角被狂风掀起，雨水顺着帽檐不断滴落，打湿了他稚嫩的脸庞。
他的睫毛上挂着水珠，模糊了视线，却依旧紧盯着前方那座阴森的古宅。
雨水顺着雨衣的缝隙渗入，带来阵阵寒意，他不禁打了个寒颤，却又倔强地挺直了背脊。
身旁的师父白须被雨水打湿，却依然身姿挺拔，一袭道袍在风雨中猎猎作响，眼神坚定，宛如一座不可动摇的巍峨山峰。
师徒二人伫立在一座破旧的古宅前，古宅的朱漆大门早已斑驳脱落，露出腐朽的木质纹理，门上的铜环布满绿锈，在闪电的照耀下泛着诡异的幽光，仿佛一双隐藏在黑暗中的眼睛，正死死地盯着他们。
“害怕吗？” 师父回头看向李文，浑浊的眼中满是慈爱与鼓励。
年少的李文攥紧拳头，强装镇定地点头，可微微颤抖的身躯却暴露了他内心的恐惧。
他能感觉到自己掌心在冒汗，紧紧握住的桃木剑剑柄也变得湿滑。
此刻，他的脑海中突然闪过三天前在道观后山的场景 —— 那时他在练习御剑术，却因太过紧张，从半空中摔落，是师父及时出现，用道袍将他稳稳接住。
师父布满老茧的手轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“别怕，有师父在。”
说着，将一把桃木剑塞进他手中，剑柄上雕刻的八卦图案还带着师父掌心的温度，这温度仿佛一股暖流，瞬间驱散了他心中的部分恐惧。
李文握紧桃木剑，感受到剑柄上凹凸不平的纹路，仿佛握住了一丝勇气，他在心底默默给自己打气：“我不能让师父失望。”
推开吱呀作响的大门，一股刺鼻的霉味混合着血腥气扑面而来，李文下意识地屏住呼吸。
古宅内漆黑一片，伸手不见五指，只有偶尔的闪电透过破碎的窗棂，照亮屋内的一角。
借着短暂的光亮，李文看到地上散落着一些动物的骸骨，还有几滩暗红的血迹，已经干涸发黑，空气中弥漫着令人作呕的气息。
突然，一阵阴风吹过，屋内的烛台莫名摇晃起来，本已熄灭的蜡烛竟诡异地重新燃起，幽绿色的火焰跳动着，将四周的影子拉得老长，扭曲成各种恐怖的形状。
李文感觉背后发凉，仿佛有一双眼睛在暗处死死地盯着他，他下意识地往师父身边靠了靠，低声问道：“师父，这里到底是什么东西在作怪？”
师父眼神警惕，低声回应：“先小心戒备，莫要出声。”
他的声音低沉而沉稳，却让李文莫名心安，就像小时候在道观中，每当雷声响起，他躲在师父的道袍下，听着师父讲述降妖除魔的故事时那样。
“小心！” 师父突然大喊一声，同时将李文猛地拉到身后。
一道黑影如鬼魅般从房梁上扑下，姜李文定睛一看，那是一个浑身长满长毛、青面獠牙的怪物，指甲足有半尺长，闪烁着寒光。
怪物落地时，地面竟微微震颤，扬起一阵灰尘，灰尘中还夹杂着一股令人作呕的腐臭味，仿佛是从九幽地狱深处传来。
师父迅速抽出腰间的桃木剑，口中念动术语， 刹那间，剑身爆发出刺目的金光，光芒如同一轮小太阳，将整个昏暗的房间都照亮。
金光中隐隐浮现出古老的符文，随着师父的动作在空中流转，发出嗡嗡的震颤声，仿佛在吟诵古老的战歌。
符文所过之处，空气中泛起金色的涟漪，连周围的灰尘都被映照得如同金色的沙砾。
他身姿矫健，如同一头猛虎，一个箭步冲上前去，与怪物缠斗在一起。桃木剑与怪物的利爪相撞，迸发出的火星如同金色的流星，拖着长长的尾巴，落在地上瞬间熄灭，仿佛被这阴森的气息所吞噬。
怪物发出一声震耳欲聋的怒吼，声波如实质般震荡开来，震得屋内的灰尘簌簌掉落。
李文只感觉耳膜生疼，脑袋嗡嗡作响，险些站立不稳。
怪物身上的长毛突然根根竖起，泛着诡异的紫光，紧接着，无数根细小的毒刺从毛发间激射而出，在空中划出紫色的轨迹，如暴雨般朝着师父射去。
那些毒刺在空中飞行时，还发出 “咻咻” 的尖啸声，令人不寒而栗。
……