“真皇子、北门接应、秋分之日……”
这三个词在贺昀脑海中不断回响，与杜衡临死前的狂言、官家异常的反应、那封残缺的北境密信交织在一起，拼凑出一个令人不寒而栗的可能——当今天子的龙椅，或许本不该属于他。
贺府侧门，贺昀刚闪身进入，就被一双手拉入阴影。
贺曦压低的声音带着急切：“你怎么才回来？我查到……”
“进屋说。”贺昀警惕地看了眼街巷，确认无人跟踪后才随贺曦进入内室。
烛光下，贺曦从袖中抽出一本泛黄的册子：“我从宫中旧档中找到的，先帝晚年，曾有位李昭仪怀过龙种。”
贺昀急忙翻阅，册子记录着二十年前的后宫起居注。
其中一页被贺曦折了角：“看这里，元佑十七年冬，李昭仪因冲撞皇后，也就是如今的太后大娘娘，被贬入冷宫，当时她已有身孕三月。”
“后来呢？”
“没有后来。”
贺曦指着后续几页被撕去的痕迹：“记载到此中断，但我问了当年的老宫女，说李昭仪在冷宫产下一子，不久便母子双亡。”
贺昀眉头紧锁：“你觉得这孩子可能还活着？”
“更奇怪的是……”
贺曦又从怀中取出一份名册：“我查了韩德的履历，他曾是先帝的贴身侍卫，元佑十八年春突然被调往边关——时间正好在李昭仪“死后”三个月。”
烛花爆响，惊得两人同时一颤。
贺昀突然想起什么，从暗格中取出那封残缺的密信：“你看这撕毁的痕迹，像不像是故意要隐藏某个印章？”
贺曦接过信纸，对着烛光仔细观察：“确实……这边缘有极细微的龙纹痕迹。”
她猛地抬头：“是先帝的私印！”
姐弟二人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
如果这封信盖有先帝私印，又提及“真龙血脉，那么……
“韩德效忠的可能不是当今圣上。”
贺昀声音干涩：“而是那个流落民间的“真皇子”。
一阵急促的敲门声打断了他们的思绪。
管家在门外低声道：“公子，宫里急召，说是冬猎提前，命您明日随驾前往骊山。”
贺昀与姐姐交换了一个警惕的眼神。为何狩猎突然提前？又为何偏偏在这个时候？
管家补充道：“韩统领奉命留守，整顿禁军防务。”
贺昀心头一紧。
北门接应、秋分之变、真皇子……种种线索突然串联起来。
官家突然离京，韩德掌控禁军……
“告诉宫里人，我即刻准备。”贺昀打发走管家。
又转向贺曦：“此事事关重大，你必须留在京城。”
“我明白。”
贺曦目光坚定：“我会盯着韩德的一举一动，若真如我们所料，恐怕……”
贺昀苦笑：“我会见机行事，你联络我们在禁军中的旧部，务必掌握北门动向。”
次日黎明，贺昀随御驾出城时，特意观察了皇帝的神情。
赵宗全面色如常，却在銮驾经过北门时，目光在守城将士身上多停留了片刻。
“爱卿在看什么？”官家突然发问。
贺昀心头一跳：“臣见北门守备森严，韩统领办事果然得力。”
官家轻笑一声：“是啊，德卿一向忠心耿耿。”话中讽刺之意让贺昀后背发凉。
队伍行至十里长亭，一骑快马追来，呈上一封密信。官家阅后脸色微变，当即下令加速行进。
贺昀借故落后，悄悄问一名相熟的侍卫：“出什么事了？”
“北境使者昨夜秘密入京了。”
侍卫低声道：“说是来议和的，但……”
他左右看了看：“使者直接去了韩统领府上。”
贺昀不自觉握紧了缰绳。
骊山行宫中，贺昀被安排在西侧偏殿，门外多了两名陌生侍卫把守。
他假装就寝，实则从窗户潜出，借着夜色摸向官家所在的主殿。
主殿后窗透出烛光，贺昀屏息靠近，听到官家与心腹太监的对话。
“确定是他？”
“回陛下，密探亲眼所见，那孩子颈后有龙形胎记，与先帝一般无二。”
一声瓷器碎裂的脆响。
“朕早该想到，先帝肯定留了一手。若不是当年情势所迫，他怎么可能传位给我，果然……”
官家的声音因愤怒而扭曲：“必须尽快解决，不能让韩德……”
贺昀听得入神，没注意到身后脚步声。等他察觉时已经晚了——一柄冰冷的剑抵住了他的后心。
“贺大人好雅兴，深夜来此赏月？”一个阴冷的声音响起。
贺昀缓缓转身，面对的是御前侍卫统领秦岩冷峻的面容。
“秦统领误会了。”
贺昀强自镇定，声音却比平日高了半分：“听闻有刺客潜入行宫，我特来巡视。”
“哦？”
秦岩的剑纹丝不动：“贺大人何时兼了禁卫的差事？”
月光被云层遮蔽，庭院陷入一片黑暗。
贺昀能听到主殿内谈话声戛然而止，烛光也突然熄灭。他知道，自己的借口拙劣至极。
“陛下安危，人臣有责。”
贺昀故意提高声调，既是说给秦岩听，也是说给殿内人听：“既然秦统领在此，想必刺客不敢造次，我就告退了。”
他作势欲走，秦岩的剑却如影随形：“贺大人且慢，陛下有令，非常时期，任何人不得擅离职守，请随我去偏殿暂歇。”
这不是请求，而是命令。
贺昀眼角余光瞥见暗处又闪出两名侍卫，已成合围之势。，硬闯必死无疑。
“自当遵从。”
贺昀勉强一笑，随秦岩走向西侧偏殿。每走一步，他都在思索脱身之策。
官家显然已对他起疑，若被软禁，不仅自身难保，更无法警示京中异动。
偏殿门前，秦岩突然低声道：“贺大人，官家常赞贺家一门忠烈。”
贺昀心头一震，这话来得突兀，似有深意。
他谨慎回应：“官家隆恩，我们贺家没齿难忘。”
秦岩深深看了他一眼，挥手令侍卫退开几步：“我亲自陪着贺大人，你们去巡视外围。”
待侍卫走远，秦岩的声音几不可闻：“丑时三刻，东侧角门。”
说完便恢复冷峻神色，将贺昀推入偏殿，重重关上房门。
贺昀站在漆黑殿中，心跳如雷。
秦岩此举何意？是试探还是援手？他摸索到窗前，发现窗外果然有人把守。看来只能等到丑时再见分晓。
时间缓慢流逝。贺昀借着月光检查了随身匕首，又将腰带中暗藏的毒药调整到易于取用的位置。
若事不可为，他宁可自尽也不愿受辱。