中军大帐内。
烛火幽微，映照出萧辰冷峻的侧脸。
他端坐于主座之上，指节有一下没一下的敲击着案几，声音低沉：“说。”
梁浩微微倾身，嗓音压得极低：“大帅，刚收到密报，江州城内兵卒近日分批撤离，如今城中兵力已所剩无几。”
“撤兵？”
萧辰眼睑微抬，眼底寒芒乍现：“可探明缘由？”
梁浩摇头：“尚未查明，不过……”
他略作迟疑：“幽州城外近日突现大批军马驻扎，不知是否与此有关。”
萧辰指尖一顿，若有所思：“无论如何，守军撤离总是好事。”
若江州城防空虚，救出苏景福的把握便大了几分。
“大帅所言极是。”
梁浩却眉头紧锁：“只是那罗旭早有防备，重金招募护卫，将醉仙楼守的密不透风，我们的人几番试探，皆未能潜入。”
萧辰闻言，剑眉骤然一沉。
他缓缓靠向椅背，修长的手指抵住下颌，眸中思绪翻涌，似在权衡破局之策。
醉仙楼当前的困局，不外乎两条路可走：
其一，救出被软禁的苏景福。
只要这位苏家老爷子重获自由，苏倾月便能放开手脚与罗旭周旋，名正言顺的收回各地分楼的控制权。
其二，直接除掉罗旭。
这看似一劳永逸的法子却暗藏杀机。
萧辰指尖抵着桌案边缘，力道微沉，眉宇间凝着一层寒霜。
罗旭背后牵扯着朝廷势力，稍有不慎就会打草惊蛇。
若因此暴露大夏军的踪迹，后果不堪设想。
“看来……”
萧辰眉梢微挑，眼底掠过精芒：“唯有先救出苏老爷子这一条路了。”
只是这醉仙楼如今戒备森严，要救人谈何容易？
“大帅。”
梁浩忽然开口，唇角微不可察的翘了翘：“其实……还有个好消息。”
萧辰眉峰微动：“哦？”
“那些护卫虽众，却并非铁板一块。”
梁浩压低声音：“末将已重金收买了其中几个关键人物，届时可作内应。”
萧辰神色一喜，但很快又恢复沉稳：“可靠吗？”
他必须确认这不是罗旭设下的圈套。
若这些护卫是假意投诚，那必将满盘皆输！
梁浩神色肃然，右手按在刀柄上：“属下已彻查过这几人底细，家世清白，为防万一，他们的亲眷也都在我们的人暗中看顾之下。”
萧辰微微颔首，眼中流露出赞许之色。
梁浩行事向来滴水不漏，确实值得托付重任。
“只是……”
梁浩忽然话锋一转，眉宇间浮现凝重之色：“即便有内应相助，仍有一处关键难处！”
萧辰眸光一沉：“罗旭？”
“正是！”
梁浩嗓音沙哑：“他近来寸步不离醉仙楼，日夜坐镇其中，若不设法将其调离，我们的人贸然行动极易暴露。”
萧辰修长的手指在案几上无声的划了两道，沉吟片刻后突然起身：“梁参将，今晚，你随我去平安城走一遭！”
梁浩眼中闪过一丝诧异，随即点头：“末将遵命！”
萧辰缓缓起身，问道：“长乐县那边情况如何？”语气中透着几分凝重。
对于蒋泉，他始终记挂在心，若能将其招揽至麾下，自然是再好不过。
梁浩拱手禀报：“目前局势未有变化，朝廷按兵不动，县城内的义军依旧夜夜笙歌。”
萧辰眉头微蹙，沉声道：“继续盯着。”
梁浩领命。
萧辰踱步离开中军大帐。
校场上，尘土飞扬，百名将士正在分组操练。
东侧突然传来一阵骚动——
一名新兵控马不稳，被受惊的战马摔落，在干燥的地面上擦出一道长长的痕迹。
周围几个老兵哄笑起来，有人高喊：“小崽子，马背都爬不稳，还想跟着大帅打仗？”
那名新兵涨红了脸。
他只是普通的农户，后来成了矿工，从来没碰过马，自然有些不熟悉。
他一声不吭的爬起来，死死攥住缰绳又要上马。
雄霸刚准备上前教导，余光却瞥见校场边的身影，立即单膝跪地：“参见大帅！”
“参见大帅！！”
校场上瞬间跪倒一片。
那新兵慌忙要跪，却被缰绳绊得踉跄了一下。
萧辰抬手示意众人起身，目光落在那名新兵身上。
他大步走去，俯身拾起掉落的束带，亲手替新兵系好：“今日多流一滴汗，来日战场少流一滴血。”
声音不重，却让方才哄笑的老兵都低下了头。
新兵眼眶发红，挺直腰板行了个军礼。
萧辰转身走向校场高处，衣袍在风中猎猎作响：“诸位既入我大夏军，当知肩上重任，望诸位勤加操练，不负手中战马，不负身上铠甲，更不负身后百姓！”
雄霸捶胸高呼：“大帅威武！大夏军威武！”
“大帅威武！！”
“大夏军威武！！”
声浪如潮，惊起远处林间飞鸟。
烈日当空。
灼热的阳光倾泻而下，将萧辰挺拔的身影映照的如同出鞘利剑。
他眉宇间的坚毅与威严在炽白的光线下愈发醒目，那棱角分明的面容上已隐隐显出帝王之相！
萧辰一声令下，将士们继续投入训练。
他则转身朝铁匠棚走去，远远便听见叮叮当当的打铁声，只是今日节奏稍缓，不似往日那般急促。
走近一看，刘铁钢正赤着上身，坐在一块冷却的铁锭上大口灌水。
古铜色的皮肤上布满汗珠，肌肉虬结的臂膀因常年抡锤而青筋暴起。
见萧辰突然出现，他猛地呛了一口水，慌忙起身，水壶里的水洒了一地。
“大帅！我刚坐下……”他局促的抹了把嘴，说道。
萧辰抬手止住他的解释，语气平和：“该歇就歇，身体是革命的本钱，身子垮了，再好的手艺也使不出来。”
刘铁钢一愣，虽不懂‘革命的本钱’是何意，但明白大帅体恤下属，当即深深一揖：“谢大帅体谅。”
“之前让你打的东西，如何了？”萧辰目光扫向铁匠棚内。
“都打好了。”
刘铁钢精神一振，转身钻进棚内，从角落拖出一口沉甸甸的木箱。
他双臂肌肉绷紧。
低喝一声，将箱子搬到萧辰面前，掀开箱盖：“请大帅过目！”
萧辰俯身检视木箱中的物件——
寒光凛冽的铁蒺藜整齐排列，旁边堆叠着其他精巧部件。
他指尖轻抚尖锐的棱角，满意的颔首：“不错！”
这些尖刺若布于沟渠外围，纵是猛虎亦要却步，再配合驱虎避凶散，可谓万无一失。
他示意阿虎收起木箱，转而问道：“刀甲进度如何？”
刘铁钢抹去额间汗珠，抱拳禀报：“回大帅，现已完成三十余套，余下的……”
他粗粝的手指掰算着：“十日之内定当完工！”
“好！”
萧辰拍了拍铁匠结实的手臂：“辛苦了。”
刘铁钢慌忙躬身：“大帅言重了。”
萧辰略一沉吟，转向梁浩：“平安县的盗匪情况，摸清了？”
梁浩说道：“禀大帅，贼寇巢穴、兵力皆已探明，只待……”
他瞥了眼铁匠棚：“刀甲齐备！”
“三十套，足矣。”萧辰眯起眼，眸底寒芒如刃。
如今局势愈发的诡异。
不管是出现在江州城的兵马还是回调幽州城的驻军，都让萧辰感到一丝压力。
大夏军，必须尽快扩张！
梁浩会意，当即抱拳应道：“末将明白！”
“切记！”
萧辰按住他的肩膀：“先取弱旅，再图强敌！”
梁浩郑重颔首：“末将必不负大帅所托！”
待烁山事宜安排妥当。
萧辰将装满铁蒺藜的木箱交付阿虎，沉声道：“趁今夜春生进山，把这些沿着沟渠外布下。”
说着，取出一枚铁蒺藜在指尖转动，寒光闪烁：“让那畜生知道，越界，是要付出血的代价！”
阿虎郑重接过，萧辰已翻身上马。
他与梁浩对视一眼，二人同时扬鞭，两骑如离弦之箭般冲向平安县城。
马蹄声碎，卷起一路烟尘。
平安县城在暮霭中渐显轮廓，醉仙楼的朱红灯笼已遥遥在望。
“吁——”
萧辰勒马而立。
来喜小跑着接过缰绳，却见他已大步流星跨入门槛，梁浩紧随其后。
三楼雅间外，雕花门扉透出暖黄灯光。
萧辰抬手轻叩，指尖尚未触及门板，苏倾月清冷的声音便破门而出：
“不行！太危险了！这和自投罗网有何区别？！”