话落。
吴廉神色骤变，目光如钩般死死钉在房门处。
只见一道身着锦缎华服的圆润身影踱步而入，惊得他瞳孔猛缩：“是你？！”
沈三唇角微扬。
那双常年眯起的商人眼眸此刻寒光毕现：“县令大人，平安县这乌烟瘴气的天，该放晴了！”
吴廉强壮镇定，退回软榻时衣摆带翻了一盏青瓷茶盅。
瓷器碎裂声里，他嗤笑道：“沈掌柜不在醉仙楼数银子，跑这儿送死？”
在他看来。
杨奇正不过带了十余名差役，而沈三终究是个商贾，能掀起什么风浪？
杨奇正抱臂站在阴影里，闻言和沈三交换了个眼神。
两人脸上同时浮现出讥诮。
这蠢货到现在还觉得胜券在握？
沈三慢条斯理的掸了掸衣袖，突然眸光一厉：“本不想蹚这浑水，奈何……”
他话音陡转，字字如冰：“总楼有令，命我助杨大人肃清平安县的蛀虫！”
“总楼？！”吴廉听到这两个字，顿时一惊。
醉仙楼总楼，刚好就在江州城。
难道杨奇正前些日子前往江州城，并非是调兵？而是寻求醉仙楼的协助？
吴廉喉结滚动，声音已带颤意：“醉仙楼不过是个酒楼……”
沈三缓步上前，皂靴碾过碎瓷：“这些年，可曾见过谁敢在醉仙楼闹事？”
他俯身凑近吴廉耳畔：“你以为，靠的是什么？”
吴廉额角渗出冷汗，余光瞥向身侧的亲信。
沈三却已直起身子：“不必费心了，你那些衙兵，已经在黄泉路上等主子了。”
“不可能！”吴廉猛地站起，黄花梨木几被撞得摇晃。
这一次，他是真的不淡定了。
他这么多年，花费大价钱秘密培养的衙兵，怎么可能败在醉仙楼的手中。
杨奇正也懒得跟他废话，摆了摆手，眼神中带着一种威严：“拿下！”
一声令下！
十几名差役瞬间如猛虎般上前，官制腰刀架在了吴廉这位县令大人的脖颈上。
吴廉怕了。
冰冷的钢刀在烛光下闪烁着寒光，再进半寸，自己便要命殒当场！
他双腿一软，噗通一声直接跪倒在地。
脸上满是惊恐和哀求，对着杨奇正说道：“杨大人，我是朝廷钦点的平安县令，你不能杀我……”
杨奇正冷笑一声，从怀中取出一块镌刻着狰狞虎头的玄铁令牌，声如寒铁：
“奉宁王之命，诛杀吴廉！”
“逼死农户三十二户、强占民田百顷、私吞赈灾粮饷……”
“条条罪证，够你死十次！”
杨奇正越说越来气。
夺过身旁差役的大刀，上前猛然抬起，随即轰然落下。
“不！！”
吴廉惊恐呐喊，声音却戛然而止。
滚烫的鲜血洒落一地，吴廉的头颅在地上滚动，双目仍圆睁着，似乎不敢相信自己的结局。
角落里，那名亲信也被乱刀分尸，残肢犹在微微抽搐。
离开暖阁。
杨奇正甩去刀上残血，对沈三拱手：“沈掌柜，此番多谢贵楼鼎力相助。”
沈三广袖轻拂：“杨大人言重了，奉命行事而已，当不起这个谢字。”
他略作停顿，腰间玉佩在月下泛着幽光：“只盼宁王殿下金口玉言，免赋之事……”
“王爷一诺千金！”
杨奇正立即接口，官服上的云雁补子在月光下隐约可见：“明日便着人将免税文书送至贵楼。”
沈三微微颔首，袖中手指轻叩玉扳指：“其余条款，也请大人多多费心。”说罢也不多言，转身离去。
这时，一名差役快步上前，抱拳低声道：“大人，可要现在就抄了员外府？”
杨奇正捻着胡须沉吟，思索片刻：“暂且按兵不动。”
他忽然压低声音：“封锁今晚的消息，派人盯着，一只苍蝇都不许飞出！”
“是！”
“……”
翌日，天色阴沉如铅。
厚重的云层低垂，压的人喘不上气，仿佛预示着一场暴雨风的来临。
萧辰与周野交换了一个凝重的眼神，带着狩猎队众人再次踏入大岭森林。
这一次。
每个人的脚步都格外沉重，碾过枯枝败叶的声响在寂静的林间格外刺耳，仿佛每一步都踩在生死线上。
循着昨日留下的标记，众人很快找到了陷阱所在。
周野站在坑边。
眯眼打量着坑底横七竖八断裂的尖木，那暗红的血迹尤为刺眼，他嘴角扯出一抹冷峻的笑意：“看来昨日没白忙活。”
春生兴奋的四下张望，声音因激动而微微发颤：“那畜生该不会已经……”
“不可能！”萧辰斩钉截铁的打断。
蹲下身，从灌木丛中捻起一撮黑黄相间的虎毛，上面沾着粘稠的血迹，在指间泛着暗光。
“虎皮厚实，这些木刺顶多划破皮肉。”
他将虎毛随手一扬：“不过，既然见了血，这畜生短时间内应该不会现身，趁现在，再挖两个陷阱。”
众人点头，握紧了手中的铁锹。
阿虎突然不安的环顾四周，喉结滚动了一下：“你们说，万一那畜生……”
“闭嘴！”
田柱的大手立刻捂住他的嘴，粗糙的手掌几乎盖住他半张脸，苦笑道：“阿虎，你这张嘴还是歇会儿吧。”
众人不约而同的点头附和。
阿虎悻悻的扒开田柱的大手，做了个封口的动作，只是那双眼睛仍不安的四处张望。
众人沉默掘土。
寂静山林，唯有铁锹啃噬泥土的闷响。
不多时。
三个深坑便横亘在虎道之上，尖锐的木刺如獠牙般森然竖起。
萧辰抹了把额头上混着泥土的汗水，盔甲内衬早已被汗水浸透，紧贴在结实的背肌上。
他拍了拍沾满枯叶的裤腿，沉声道：“收工！”
这声令下的干脆利落，众人立即收拾工具，沿着来时的标记快速撤离森林。
走出林子的刹那。
周野重重跺了跺脚，鞋底的泥块簌簌落下。
他眯眼望着渐暗的天色：“老虎巡山多在子夜时分，我们趁那时……”手掌在脖颈间做了个横切的动作。
众人会意点头。
萧辰回到家。
简单清洗身上的污垢，草草扒了几口冷饭便倒在炕上。
这般反常的干脆让顾宁怔在灶台边，手中的木勺还悬在半空。
她低头看了看自己整洁的衣裳，竟有些不习惯。
往日这时，相公总是要拔光她的衣服，温存片刻的。
窗外。
夕阳的余晖渐渐被暮色吞噬。
顾宁轻手轻脚的退出里屋，艰难的拿起墙角的那柄精钢大刀，用软布细细擦拭着每一寸锋刃，美眸深处的担忧，不断的攀升。
子时将至。
村口老槐树下，狩猎队早已严阵以待。
乌云蔽月，连星子都不见半颗，唯有他们手中的火把在黑暗中撕开一道道猩红的口子。
萧辰目光如电扫过众人：“走！”
循至深林。
三个陷阱已有两个被触发，断裂的木刺上还挂着新鲜的血肉。
周野蹲身蘸了蘸地上尚未完全凝固的血迹，在指间捻开：“刚伤不久。”
“顺着血迹找！”
萧辰话音未落，众人已默契的分散开来。
四盏夜行火笼在透骨枪小队手中摇曳，将众人的影子投在树丛间，拉长成张牙舞爪的怪物。
“队长！”张铁蛋突然压低嗓门呼唤。
众人循声聚拢。
萧辰看着地上依稀的血迹，眼神中透露出一丝紧张：“大家提高警惕！”
顺着血迹，走了不到半里地。
“吼！！！”
突然，一声虎啸响起。
寂静深夜，就宛如一声炸雷，让所有人身躯一颤，下意识的抬手捂住耳朵。
萧辰紧握精钢大刀，目视前方：“虎穴应该就在前方不远……”
“吼！！”
话未说完。
又是一声虎啸传来。
周野脸上瞬间煞白：“糟了！是两头——”