暗红色的菌毯在脚下发出一种令人不适的、湿软的触感，仿佛踩在某种巨大生物的腐烂内脏上。每走一步，都会微微下陷，并带起一丝甜腻腐臭的气味。那低沉的、仿佛由无数痛苦呓语汇聚而成的嗡鸣声，在这里变得无比清晰，如同实质般压迫着鼓膜，试图钻入大脑。
莉莉感到一阵阵眩晕和恶心，她紧紧跟在战琦身后，努力不去看两旁那些扭曲的、禁锢着人形轮廓的晶体簇，更不敢去细看那些晶体表面闪烁的、令人心悸的死亡回放影像。但那些光影和隐约的轮廓，如同拥有魔性般，不断侵蚀着她的视线和思维。
一个晶体簇中，一个穿着破烂工装的身影正无声地张开嘴，发出绝望的呐喊，双手疯狂抓挠着正在吞噬他的晶壁；另一个晶体表面，爆炸的火光不断重复闪烁，将一群奔跑者的剪影瞬间吞噬、定格；还有的，只是不断闪烁着扭曲的、无法辨认的色块和线条，散发出纯粹的疯狂意味。
“别看。”战琦的声音从前传来，低沉而紧绷，显然他也承受着巨大的压力。“集中精神，跟着我走。”
他的照明棒发出的绿光，在这片弥漫着暗红光泽和诡异闪烁的空间里，显得如此微弱和不祥，非但没有带来安全感，反而将周围的一切映照得更加鬼气森森。
通道，或者说这条被菌毯和晶体占据的溶洞，蜿蜒向下。脚下的菌毯变得越来越厚，有时甚至会没到小腿肚，行走变得异常艰难。那些隐藏在菌毯下的金属碎块或岩石棱角，不时会绊他们一下。
嗡鸣声中，开始夹杂进一些别的东西。
极其微弱的、断断续续的……声音。
“……警报……三级 containment breach（收容失效）……”一个扭曲失真、夹杂着大量静电的男声，仿佛从极遥远的地方飘来。
“……妈妈……我怕……”一个细小的、哭泣般的童声，一闪即逝。
“……为什么……会这样……”一个充满痛苦和迷茫的女声呢喃。
“……跑！快跑啊！”声嘶力竭的吼叫，充满了极致的恐惧。
这些声音碎片并非通过空气传播，而是直接……回响在他们的脑海里！是那些禁锢在晶体中的回声，突破了界限，开始直接侵袭他们的意识！
“啊！”莉莉痛苦地捂住耳朵，但毫无用处。那些声音直接在她脑内响起，搅动着她的记忆和情绪，勾起最深层的恐惧。她仿佛能感受到那些逝者临死前的绝望、痛苦和疯狂。
战琦的脚步也是一个踉跄，他猛地甩了甩头，眼神中出现一瞬间的涣散和挣扎，但他很快强行集中精神，眼神重新变得锐利，甚至带上了一丝凶狠。
“是幻觉！或者是残留的能量场！稳住心神！”他低吼道，更像是在命令自己。他一把抓住莉莉的胳膊，几乎是拖着她继续前进。“不能停下！停下来就会被它们吞掉！”
他的话并非危言耸听。莉莉感觉到，周围的菌毯搏动似乎变得更加剧烈，那些晶体簇的光芒也闪烁得更加急促。仿佛整个空间都因为他们的闯入而“苏醒”过来，变得更加“饥饿”。
突然，战琦猛地停下脚步，举起了武器。
前方道路中央，一簇异常巨大、形态也格外扭曲的暗红色晶体，挡住了去路。这簇晶体几乎与洞顶相连，表面布满了一道道深刻的、如同撕裂伤口般的纹路。它内部禁锢的轮廓异常清晰——那是一个穿着某种厚重防护服的人形，他的一只手向前伸出，似乎想要抓住什么，另一只手则捂着自己的面部头盔，姿态充满了极致的痛苦。
而这簇晶体表面闪烁的影像，也与其他零碎的片段不同。它相对稳定，反复播放着一段简短的、却令人毛骨悚然的画面：
画面中，似乎是这个穿着防护服的人的第一视角。面罩显示器上疯狂闪烁着红色的警告符文和数据流。他（她）正惊恐地回头望去，只见后方通道被汹涌而来的、如同活物般的暗红色浪潮吞噬，那浪潮所过之处，金属融化，人员瞬间被吞没、晶化……
然后，画面猛地转向他（她）的前方——前方是更深邃的黑暗，只有一个巨大的、闪烁着危险红光的向下箭头标志，旁边还有一个模糊的、似乎代表极度危险的生物危害符号。
影像到此戛然而止，然后再次循环播放那回头看到的、被暗红浪潮吞噬的恐怖景象，以及前方那代表未知深渊的危险符号。
这个回声，比其他任何碎片都更加清晰，更加……强烈。它散发出的绝望和警告意味，几乎凝成实质。
“它在警告我们……”莉莉失神地看着那循环播放的影像，尤其是最后那个向下的箭头和危险符号，“下面……下面有更可怕的东西……”
战琦的脸色阴沉得可怕。他当然看懂了。这个不幸的遇难者，在临死前最后看到的，是来自后方的死亡浪潮，以及前方通往更深层危险的路径。而他们现在，正站在这条路上。
绕开这簇晶体需要费些功夫，两旁的菌毯更厚，晶体丛生。
就在他们小心翼翼试图从侧面绕过时——
咔哒。
一声极其轻微、却在此刻无比清晰的声响，从战琦脚下传来。
他脸色骤变，猛地低头。
只见他踩中的一块半埋在菌毯下的金属板，微微向下凹陷了下去！
是压力触发器！某种古老防御系统的残留！
呜——！！！
刺耳至极的、绝非人类能发出的尖锐警报声，猛地从四周的岩壁和晶体中爆发出来！这声音如此尖锐，几乎要撕裂人的耳膜，与那低沉的嗡鸣声混合在一起，形成一种足以让人瞬间疯狂的噪音风暴！
与此同时，周围所有晶体簇表面的死亡回放影像，瞬间变得一片血红！并且开始以惊人的频率疯狂闪烁！
他们脚下原本只是缓慢搏动的菌毯，猛地剧烈起伏起来！仿佛沸腾了一般！
“跑！”战琦嘶声大吼，再也顾不得隐蔽和谨慎，猛地拉起莉莉，发疯般向前冲去！
警报声在他们身后疯狂嘶鸣，如同死神的催命符。
而前方，那片暗红色的、搏动着的死亡菌毯和晶体森林，仿佛彻底活了过来，散发出无比浓郁的恶意。
死寂之路，不再死寂。
它被彻底惊醒了。
刺耳的警报声不再是回荡，而是如同亿万根冰冷的钢针，狠狠扎进颅骨，搅动着脑髓。那低沉的嗡鸣被彻底激发、扭曲，化作一种实质性的、充满恶意的精神冲击，疯狂撞击着莉莉和战琦的意识防线。
眼前的整个世界都在疯狂闪烁！每一簇晶体都变成了一个血红色的、不断重播死亡瞬间的疯狂信号灯，将整个洞穴映照得如同地狱的迪厅，光影交错，令人眼花缭乱，头晕目眩。
脚下的菌毯不再是湿软的阻碍，它彻底活了！剧烈地起伏、蠕动，仿佛下面有无数巨大的蠕虫在翻滚。菌毯表面裂开一道道缝隙，从中伸出无数暗红色的、黏滑的菌丝触须，如同嗅到血腥味的蚂蟥，疯狂地卷向他们的脚踝、小腿，试图将他们拖拽、缠绕、吞噬！
“滚开！”战琦咆哮着，手中的武器喷吐出火舌！
砰！砰！砰！
震耳欲聋的枪声在狭窄空间内爆响，瞬间压过了刺耳的警报。子弹撕裂空气，精准地打在缠向他们的菌丝触须上。那些触须仿佛拥有痛觉般猛地收缩、断裂，喷溅出粘稠的、散发着浓烈铁腥味的暗红色汁液。
但更多的触须前仆后继地涌来！它们从四面八方，从墙壁，从头顶的晶体簇上垂落，如同编织一张死亡的罗网！
莉莉尖叫着，奋力踢打着缠上脚踝的冰冷黏滑的触须，手中的武器也胡乱开火，子弹打在晶体簇上，迸溅出刺眼的火花和碎裂的晶屑，那些被禁锢的死亡影像随之疯狂扭曲闪烁。
“别停下！向前冲！”战琦一边疯狂射击清理前方的阻碍，一边拽着莉莉，几乎是凭借本能向着洞穴深处、那个巨大晶体指示的方向亡命奔逃！每一步都踩在沸腾的、试图吞噬他们的菌毯上，每一步都要挣脱无数缠绕而来的致命触须！
碎裂的晶体、喷溅的黏液、炽热的弹壳四处飞溅。警报嘶鸣，枪声怒吼，菌毯蠕动发出的湿滑噪音，以及那些直接灌入脑髓的死亡回声尖啸，混合成一首疯狂的交响曲！
莉莉的大脑一片空白，只剩下求生的本能。她疯狂奔跑，肺部如同着火，双腿沉重得如同灌铅，恐惧扼住了她的喉咙。她能看到战琦的后背上已经爬上了几根菌丝，正被他反手粗暴地扯断，留下黏糊糊的痕迹。
前方出现了一个向下的陡坡，坡道上覆盖的菌毯更加厚实，如同暗红色的瀑布般向下流淌，其中无数触须如同水草般摇曳。
“跳下去！”战琦没有丝毫犹豫，大吼一声，对着坡道下方疯狂扫射清空一片区域，然后拉着莉莉纵身跃下！
失重感猛地袭来！
两人重重砸落在下方相对平坦一些的菌毯上，巨大的冲击力让他们翻滚出好几米，粘稠的菌毯起到了某种缓冲作用，但也瞬间将他们半个身子都淹没，无数触须立刻蜂拥而上！
战琦猛地挣脱站起来，枪口几乎抵着地面扫射，将缠绕上来的触须打得汁液横飞。他一把将莉莉从菌毯里拖出来，她的防护服上已经沾满了暗红色的粘液，几条被射断的触须还挂在上面徒劳地扭动。
“这边！”战琦看到侧前方岩壁有一处巨大的金属管道断裂口，那里似乎没有被菌毯完全覆盖，形成了一个相对干净的凹陷。他立刻拉着莉莉冲了过去。
冲进凹陷处的瞬间，压力骤减。那些疯狂的菌丝触须似乎无法延伸进这个金属区域，只是在边缘疯狂舞动、抽打，如同暴怒的蛇群。
刺耳的警报声和疯狂闪烁的血光被稍微隔绝了一些，虽然依旧恐怖，但不再像刚才那样直接作用于身心。
两人背靠着冰冷粗糙的金属管壁，剧烈地喘息，心脏狂跳得几乎要爆炸。战琦迅速检查武器弹药，脸色无比难看。弹药消耗巨大。
莉莉瘫坐在地，看着几米外那如同活物般沸腾、舞动的暗红色地狱，仍然心有余悸，浑身不受控制地颤抖。她脸上沾满了不知是汗水还是菌毯溅射的粘液，狼狈不堪。
“那……那到底是什么……”她声音发颤。
“晶噬的另一种形态……或者……共生体？”战琦喘着粗气，眼神惊疑不定地看着外面疯狂的世界，“那些回声……不仅仅是记录……它们成了这鬼东西的一部分……或者说，是它的‘神经’？”
他的推测令人毛骨悚然。如果那些死亡时的痛苦、恐惧和绝望情绪，被晶噬吸收、转化，成为了这片区域“活过来”的动力和感知网络，那这里就不仅仅是一个陷阱，而是一个拥有某种黑暗意识的、活着的痛苦回廊！
警报声依旧在持续，但似乎因为失去了直接目标，强度开始有所减弱。外面沸腾的菌毯和疯狂闪烁的晶体也渐渐有平息的趋势，虽然依旧充满恶意地涌动着，但不再像刚才那样极端狂暴。
他们获得了短暂的喘息。
但代价是，他们被困在了这个小小的金属凹陷处。前方和后方，都被那恐怖的活化菌毯和晶体森林封锁。
而那个穿着防护服的遇难者晶体指示的方向——向下——就在这片疯狂区域的最深处。
战琦靠在管壁上，闭上眼睛，似乎在极力平复呼吸和思考对策。莉莉抱着膝盖，将头埋下去，努力对抗着脑内那些残留的死亡回声和嗡鸣带来的恶心感。
寂静（相对而言）并没有持续太久。
忽然，一阵极其微弱、却与警报和嗡鸣截然不同的声音，隐隐约约地从他们藏身的这条巨大金属管道的深处传来。
那声音……像是某种规律的、机械式的敲击声。
咚……咚咚……咚……
缓慢，间隔稳定，带着一种非人的精确感。
仿佛有什么东西，正在这管道的最深处，耐心地、持续地……敲打着金属。