长术捏着密信走进云水轩时，正是浮光跃金日暮低垂的时刻，
谢淮聿站在廊下，望着那片亲手种下的香雪海，他的鬓边不知何时爬上了银色华发，一根根隐匿在梳整好的发冠里，像极了盛夏时节香雪海花瓣的白。
长术走上前他竟然都没有发觉，
长术知道，一向冷静克制的主子又陷进了对一个女子的愧疚中，这愧疚绵长，延绵了整整五年，或许未来还有十数年，又或许至死都不能消散。
谢淮聿侧过头，冷声问了句，“有消息了？”
长术将密信呈上去，“隐卫追查到了他的踪迹，但是他身边有暗卫护着，我们的人近不了身。”
谢淮聿半个身子都隐匿在廊下的阴影中，声音如泉清冷，
“毕竟是太子，再不得宠也是江山继承人，孤身在外怎能没几个暗卫保护。”
长术不太明白，这个西疆太子不在宫里养尊处优，偏偏跑到敌国来过偷鸡摸狗被人追杀的生活，真是好日子过腻了。
他摇了摇头，心里暗道，
这些高位之人的心思真是一个比一个摸不透。
谢淮聿也没有闲心思给他解惑，
他看着树上被风吹动的枝条，淡声问，
“顾清牧回来了？”
长术点点头，
“听说长公主给他休了假，昨日去了顾家祖坟……还有沈大人……”
他没继续说下去，目光忍不住落在谢淮聿的脸上。
他沉默良久，最终低喃了句，
“他与怀夕向来亲厚，应该的。”
长术很想问一句，为何这些年国公一步都没有迈进过顾家，也没有去看一看那个坟头，
一转念，他就想通了缘由。
其实国公心里也是害怕的，那些虚张声势的遗忘下埋藏着的，是无尽无休的思念和悔恨。
这五年来，谢淮聿不停的忙碌，将内政都丢给宋羡安和齐玉卿，自己带着兵马与西疆人周旋，给东樾抢回了数十座城池，像一匹不知疲倦的烈马没有一刻停歇。
犹记得前年寒冬，朝廷给驻边将士紧急定制了一批冬装，他不眠不休好几个日夜，最后亲自压着粮草和冬装去了边疆。
朝廷关爱，将士大受振奋，也就是那个冬日，失守多年的池州郡及周边大大小小的城重新夺回东樾。
就在百官庆贺，百姓欢呼的等候国公回来办庆功宴的时候，谢淮聿却没有回京城，反而留在了边疆的苦寒之地过年。
每一个家家团圆的日子，他都不在京城，反而像是他一个人的放逐。
他顾不上家人，也无意再娶，
却十年如一日的住在云水轩。
长术关上云水轩的门，院落重回宁静。
谢淮聿望着细碎落日下的光秃树枝，突然无比希望时间能快一点来到盛夏。
他想看花开，想闻到熟悉的气息。
这样饮鸩止渴的想法，像是将一个人困在了别人看不到的囚笼里，痛感是有滞后性的，他的悔太厚重，自己都量不到深度。
……
次日，
谢淮聿照旧上朝，朝堂上长公主依旧不肯和他说话，而小皇帝齐泊宁在齐玉卿的压制下，对政事再没一点兴趣。
一年前，齐玉卿做主给皇帝立了皇后，是清平郡王家的长女，清平郡王是勋爵之家，因着祖上有功被太祖皇帝赏了爵位，皇后性情温良谦恭，知书达理，对齐玉卿言听计从。
齐玉卿希望有这样的妻子相助，齐泊宁重掌江山时也不至于走偏。
谢淮聿从不关心内帏之事。
下了朝，苏玄将他喊住，他回过头，迎着日光才发觉，苏玄鬓发斑白，面容也苍老了许多。
顾徳忠倒台后，他本应是最大的得利者，可不知为何，他这样的衰老，半点都看不到志得意满的样子。
谢淮聿无心关注这些，他不想和苏玄说话，苏玄无非是想让他娶苏紫菀过门，给云旗一个完整的家。
可他不愿。
他是怀夕的，此生都是。
苏玄气喘吁吁的走到他面前，满目恳求的说，
“国公，云旗年岁渐长，总不能一直没名没份的住在国公府，您总得为他的未来着想。”
谢淮聿抿着唇，冷硬的眉眼间没有半分温度，
“我可以收养云旗为义子，但嫡子的位置，我不能给他。”
苏玄脸色难看了几分，若云旗为义子，就代表他不会娶苏紫菀为妻。
她这么多年的等待，就真的成了泡影。
不仅苏紫菀不甘，苏玄也不甘。
他是失去了一个女儿的人，绝不想再让自己的女儿因为同一个男人绝望而终。
“可……紫菀呢？你总得给她一个说法！”
谢淮聿冷淡着眼神，反问苏玄，
“要什么说法？谁能给怀夕和我的孩子一个说法？”
苏玄身形晃了晃，没明白他的意思，
“国公何意？”
谢淮聿眼神不善，冷声说，
“苏尚书应该去问自己的女儿，她拿捏着常嬷嬷的孙儿，逼迫常嬷嬷害死了怀夕腹中的孩子，我没有把这些拿到明面上说，已经够给她脸面，娶她，是绝不可能的事情。”
苏玄面上一僵，想起那年苏紫菀心神恍惚的告诉他，常嬷嬷无病无灾却骤然离世，蹊跷之下令她心神不安，她害怕常嬷嬷在临死前将一些事情告诉谢淮聿。
怕他彻底厌恶她。
可常嬷嬷下葬后，谢淮聿并没有怎么样，显然常嬷嬷紧守住了那些秘密。
可……如今苏玄才明白，
谢淮聿知晓一切，之所以没和苏紫菀斩断前尘，是看在了稚儿的面子上。
可云旗不是他的亲生骨肉……为何他会给予这个孩子一点怜爱？
苏玄想不通，
他知道同为男子，难免会怀念故妻，苏紫菀是怀夕的妹妹，就算是不看过去，也该看在怀夕的面子上怜悯她的妹妹。
忆及那个葬身火海的可怜孩子，他懊悔到了极致，五年前他到了顾家的时候，火势已起，他压根没有机会和他的女儿说上一个字。
如今，丧女之痛还未转圜，却要看着外孙被世人耻笑。
苏玄的苍目隐隐压着泪意，言语恳求，
“可紫菀是怀夕的亲妹妹啊，你总要看在怀夕的面子上怜悯她一些。”