刘嬷嬷满脸堆笑，轻扯赵之棠的衣袖，将他引向一旁面色羞赧的张家小姐。张小姐低垂眼睑，颊边泛起两朵红云，轻启朱唇，凑近了看，更显温柔可人。
张家小姐：“赵公子安好。”
赵之棠拱手回礼，目光中却并无笑意。张小姐本就羞涩与紧张，见赵之棠这神色，更是不适起来。
一时有些尴尬，刘嬷嬷忙站出来，用胖乎乎的手指轻轻一挥，又笑眯眯地挤到两人中间，
只见她一手挽着张小姐纤细的手腕，一手轻拍赵之棠的肩头，嘴里念叨着：“咱们赵公子可是少有的才俊，张小姐又是出了名的温婉贤淑，今日一见，真真是天作之合啊！
来来来，别站着了，那边有刚泡好的龙井，咱们边品茶边聊聊诗词歌赋，岂不美哉？”
说着，她便领着两人往茶桌边走去，再一个个安抚好后笑着坐在一旁看着。
赵之棠被这么盯着十分不适，转头对刘嬷嬷说：“您还不走？”
刘嬷嬷慌忙道：“老身这就走，我在外头候着，你们有事喊我就是！”
刘嬷嬷终于走了，赵之棠突然觉得耳根清净了不少。这才能缓过来抬头看向张家小姐。
只见张家小姐含羞看着自己，眼中尽是温柔。若是换作旁人看到这样的眉眼必然心动不已，但赵之棠却激不起任何涟漪。
看张家小姐一直看着自己，赵之棠有些不好意思，他手指了指案几上斟好的茶，道：“张小姐请喝茶。”
张小姐点点头，放下手中的爱宠任它跑到外头廊沿下，只远远看着。
赵之棠看着那只小宠物可爱的样子，不觉有些好奇，开口问道：“张小姐喜欢养这些小宠？”
张家小姐：“嗯，从小便喜欢这些毛茸茸的小家伙。你别看他们只是些猫啊狗啊的，可机灵了。听得懂人话，也知道疼人，让人不由得喜欢。”
赵之棠点点头，心中却在想，若是宋鱼看着这些可爱的小家伙会是怎样，不由地出了神。
张家小姐见赵之棠将目光停在外头的小宠身上许久，不知该如何自处，不大自然地喝了口茶后，清咳了一声问：“赵大人在禁卫军任何职？”
赵之棠回过神来：“哦，任副将，统领几个营。”
张家小姐：“赵大人好生厉害！”
赵之棠：“张家小姐客气……”
话毕，两人又陷入沉默。
屋内静悄悄的，只剩下两人浅浅的呼吸声和偶尔传来的茶杯轻碰桌面的声响。
赵之棠努力寻找话题，却因心中激不起半点波澜而徒劳。他望向窗外，却只看见几枝竹竿在寒风中轻摇，百无聊赖。
张家小姐则轻轻摩挲着茶杯边缘，眼神不时偷偷瞥向赵之棠，又迅速收回，那抹羞涩愈发明显，两人之间的尴尬之气更浓了。
张家小姐正不知道说什么话时，忽闻门外放才放出去的小猫与外头的狗狗吵了起来。
张家小姐忙起身赶出去看看，赵之棠紧随其后。
只见张家小姐快步上前，眉头轻蹙，目光中透出坚定，她轻轻将小猫拦在身后，语气中带着不容置疑的威严：“不可以欺负它，要好好相处！”
小狗似乎被她的气势镇住，呜咽了一声，退了几步，但仍不甘心地盯着小猫。
小狗汪汪叫着，对现状并不满意，直勾勾地盯着小猫还想上前。
张家小姐抬了抬手，指着后头的路道：“还不快离开，不然我可赶你了！”
小狗子似乎听懂了她的话，转身快跑着离开了。
再看那只小猫，它的个头比小狗小多了，却没有退缩，张家小姐见了，眼神中透着怜悯。
她随即蹲在小猫身旁，轻轻抚摸着它颤抖的背脊，温柔地安抚着：“别怕，我在这呢。”
小猫顿时感受到了主人的温暖，叫声渐渐平缓，被抱起来后蜷缩在张家小姐的怀里，露出安心的模样。
张家小姐笑着低头，一脸满足的模样。再抬头，看见赵之棠盯着她看，一时有些不好意思。
她想了想，解释道：“这小猫是我从外头捡来的，它从小可怜得紧，这府里总有大狗欺负它，得好生看着……”
赵之棠的目光深深凝在张家小姐温柔护猫的身影上，记忆如潮水般涌来。
他的脑海中一下子忆起那年宋鱼挺身而出，站在赵海管家那威严而冷酷的神色前，双手紧握成拳，将他护在身后的场景。
那是他不知道第几次被赵管家欺辱，也不知道是他第几次在绝望中倔强地坚持着。
他清晰地记得当时的感受。他希望有人来救他，但却不敢有这样的奢望。
整个赵府上下除了他的生母之外，没有人会在意他，所以他只能自己坚持，但这样的坚持又太过孤单、太过艰难。
他像一个走在无尽黑夜中的孤魂野后鬼，不知道该往哪儿去却不肯就此销声匿迹。
他在等一个不可能来救他的人，但不幸中的万幸，是他终于等来了这样一个人。
所以，抛开后续所有他认为不公的事情，放下他这几日积聚的气愤情绪，赵之棠清晰地看清楚了自己的心。
其实，当宋鱼第一次站在他身前护着他时，他就已经被征服了。
赵之棠的心轻轻颤动，当时那份暖意与温柔，霎时翻涌而来，犹如惊涛骇浪淹没了他所有的理智。
赵之棠回过神来，赶忙向张家小姐行礼道：“张小姐告辞。”
张家小姐一脸懵，待在不远处守着的刘嬷嬷赶来时，赵之棠已经走得很远了。
刘嬷嬷满脸不解道：“方才你们不还聊得好好的吗？怎么他这就走了？”
张家小酒恼羞成怒，顿时哭了起来：“呜呜呜……刘嬷嬷不得了了！我竟被嫌弃到如此地步！这今后可如何见人呢！”
刘嬷嬷也一时手足无措，唉声叹气的：“老身说了这么多年的媒，从未碰上什么硬茬，今儿就算是开眼了……”