有好几个晚上，宋鱼从梦中惊醒，一时分不清自己身在何处。
为何会有这么一遭？明明她才刚刚摆脱了赵瑞带来的阴郁，明明她此时应该过上更好的日子才是，这么会受到这般欺辱？这让宋鱼对于现状有些心寒。
此时还未等她吃完中饭，秀娥便站在了院中，嘴角勾起一抹狠厉的笑，手里握着长长的鞭子。
这鞭子让宋鱼心中生出了畏惧，过去的这些时日，她几乎天天受到这条鞭子的毒打，不管做什么秀娥总是能找出由头施加打骂。布料搬得慢了、线团乱了、丝线放错了位置，这些事情都是错处，都是秀娥挥鞭抽打的理由。
宋鱼起身，步履踟蹰地朝门口走去，秀娥猛地一推，宋鱼本就娇柔的身躯如落叶般跌撞，而后狠狠地撞在坚硬的石壁上。宋鱼忍了这许久，今日终于决定不再忍下去，抬手轻擦了擦自嘴角方才溢出的鲜血，眼中竟是不忿之色：“秀娥，我朝律例有言，宫人不可滥用私刑。且不论我犯了什么错，便是有错也轮不到你用这鞭子来抽打，更何况我不过体力不支、办差辛劳，一时不留神慢了罢了，并非什么值得惩罚的错，你这样，就不怕我去太子那里状告你吗？！”
宋鱼的不忿引来了其他纺织局宫人的围观，只见着秀娥手里的鞭子，她们便知道发生了什么，只是没人敢反抗，四周一片死寂，只有秀娥莫名让人惊颤的笑声。
秀娥：“你说什么？还真当自己是大小姐来这里当官来了？我告诉你，这纺织局我不敢说，但只要进了这后工坊便是我这手里的鞭子说了算！你且看看她们，若你是对的，为何没人敢出来说一个不字！”
宋鱼冷冷一笑：“无知小人！她们不过是被你这鞭子打怕了而已。可我宋鱼并不是她们，你几次三番无端动手，我原本想着只是活没做好罢了，如今看是你吹毛求疵、妄加之罪！秀娥，你若是识相的便即刻收手，否则便同我到太子府理论去！”
“哟哟，还能去找太子啊，好吓人啊！”说完秀娥哈哈大笑起来，“我劝你啊，去打听明白这后工坊是什么地方，再来跟我理论好了。在我眼里，你今日依然犯了三个该抽之罪，一起身晚了，二与我顶嘴，三不知天高地厚！”
秀娥此时已然被宋鱼的话激怒，正值怒火中烧之际，手中的鞭子猛然挥下，带着凌厉的风声划破空气。宋鱼心中一惊，忙侧身一闪，只听鞭子擦过她的发梢，啪地一声抽在身旁的石壁上，竟有火星四溅。
秀娥：“还敢躲！看我不抽死你！”
宋鱼反应极快，趁秀娥停歇间隙抓住鞭梢反击，而后用力一拽。秀娥猝不及防，踉跄了几步。还未站稳，宋鱼便借势向前，用膝盖一顶，秀娥吃痛松了手，鞭子脱手而飞。两人缠斗在一起，周围的宫人惊呼连连，却无人敢上前劝阻。
宋鱼：“今日权当教训，若是日后再来招惹我，可就没那么容易放过你了！”
秀娥在后工坊这些年，几时当着众人受过这等“委屈”？见宋鱼转身离开，秀娥忙吹了两声口哨，几名壮汉应声而出，将宋鱼团团围住。
秀娥站在一旁，面目狰狞地重新捡起那条令人胆寒的鞭子。如此情形，宋鱼就算再如何身手敏捷，面对数位壮汉的围攻，并无胜算。只一瞬，秀娥的鞭子重重地抽了过来，宋鱼躲避不及，肩膀被划了一道口子，衣衫破裂，瞬间皮开肉绽。
秀娥满意地狂妄起来：“你倒是跑啊！不用等到日后，我现在就招惹你了，你又如何？！”
说完，秀娥再次挥起手中的鞭子，准确无误地朝宋鱼抽打去，这一次宋鱼终是忍不住喊出了声。秀娥冷笑一声，挥手示意几名壮汉加大力度制住宋鱼，这意味着接下来的鞭刑会更加凶残，一时间场面愈发紧张，宋鱼的处境也变得岌岌可危起来……
另一厢，一墙之隔的宫巷上。
赵之棠连着吃了几天的药，身体明显好转起来。柳括带着他入宫当值，两人在显庆帝面前禀告了近日禁卫军的情况之后，便沿着宫巷离开。
一路上，赵之棠一言不发，神色依旧黯淡，一如柳括那日回营时见到的那样。
柳括：“你后来见着宋鱼没有？”
赵之棠微微点头，“嗯”了一声。
柳括：“可是和她说明白了？”
赵之棠想了想，即点了点头又摇了摇头，把柳括都看蒙了。
“你这是何意？”柳括追问道，“到底是说明白了还是没说明白？”
赵之棠叹了口气：“说是说明白了，但结果并非如我所愿，她已经说明白了不再理我，也说明白了我们日后不再有交集……”
“我这妹妹……到底在想什么？”柳括不禁皱眉，“如今她进了纺织局，咱们眼下正好得空，不如过去看看。不管她对你如何，我是他兄长，总不可能不出来见吧？”
赵之棠点点头：“如此甚好，我正有此意！”
言毕，赵之棠便拉着柳括朝纺织局而去，才刚行至门口，赵之棠便听到了宋鱼痛苦的哭喊声。
赵之棠与柳括闻声急奔而至，只见宋鱼被几人制住双手动不得，此时肩头已是鲜血淋漓，面前的人正高举鞭子，准备再次落下。赵之棠目眦欲裂，一个箭步冲上前，猛地推开秀娥，将她狠狠撞在一旁的石壁上，只见秀娥措手不及，手中的鞭子脱手落地。
柳括则先行一步将制住宋鱼的几名壮汉制服，救下了宋鱼。
此时赵之棠已无暇顾及其他，迅速俯身查看宋鱼伤势，眼中满是心疼与愤怒。他一把抱起虚弱的宋鱼，转而对秀娥怒目而视，周身散发出的寒气让人不寒而栗。