黄氏母女失踪后，姜氏和姜老太太因余半仙展现出的能耐，加上顾太医的认可，对其态度大变，殷勤备至。可余半仙却觉得她们虚伪至极，压根不想搭理。为找回牌面，他故意拖延看病之事，一直拖到午饭后。而晌午这顿牛肉，让余半仙大为惊艳，直呼从未吃过如此美味。原来这牛肉背后有着故事，是昨晚偷牛事件中摔死的小牛犊子。柳杏儿大展厨艺，做出多种美味牛肉菜肴。下午，她还和姜氏等人收拾牛杂，烧了一大锅。
黑椒牛肉的鲜嫩、裹汁牛肉的香滑，那诱人滋味令人欲罢不能。而在这烟火气息里，“男子汉大丈夫，能屈能伸”的话语掷地有声。有人承诺回村采药为他人调理身子，让全家振奋。柳杏儿精心制作牛肉酱，细心安排着人情往来。安排好县里诸事，带着余半仙踏上回村路。孩子们的去留也有了考量，柳杏儿不想让柳福川再回村，期望他能通过念书开启不一样的人生。
刚出城，陈虎就向坐在牛车上的柳杏儿抛出橄榄枝：“想骑马么？我教你！”柳杏儿本兴趣缺缺，可转念一想在古代多一项技能就多一分安全保障，骑马说不定关键时刻能用来跑路，便点头应下。陈虎伸手，柳杏儿把装满牛杂的陶罐交给余半仙后，将手搭在陈虎掌心。刹那间，她被扯到陈虎怀里，还未反应过来，便随着一声“驾”，马儿如离弦之箭般飞奔出去。柳杏儿心提到了嗓子眼，死死抱住陈虎。随着风驰电掣的飞奔，她竟慢慢适应，还大胆松开陈虎，张开双臂……
你能想象吗？那种仿若挣脱地心引力，真切体验到腾飞的奇妙感觉。就在某个不为人知的瞬间，有人竟真的拥有了这般不可思议的经历。这不是梦境，也不是科幻小说里的情节，而是切切实实发生了。当那种腾飞之感袭来，身体仿佛化作自由的鸟儿。
柳杏儿本沉浸在鲜衣怒马、仗剑天涯的豪情中，可这浪漫还没持续多久，陈虎就驾马拐上小路。前方小河无桥，仅几块石头供人过河，陈虎却丝毫未减速，直接策马冲过去。马儿一跃，柳杏儿的万丈豪情瞬间消散，吓得花容失色，慌忙抱住陈虎的腰。此后，陈虎专挑崎岖山路，把柳杏儿颠得五脏六腑仿佛移位。到了家，柳杏儿下马腿脚发软，呕吐不止。陈虎慌了要请大夫，柳杏儿却表示休息就好。姜大舅疑惑询问，柳杏儿也投来质疑目光。陈虎心虚不已，原来他哪有急事，不过是想暗戳戳和小媳妇亲近，还找了个“让她学骑马不害怕”的借口 。
柳杏儿经历了学骑马的艰难时刻，姜大舅对陈虎的教导方式深以为然，连连点头。柳杏儿虽觉得陈虎的话有道理，却又隐隐感觉哪里不对，只是没力气细想。陈虎搀扶着她回房休息，此时的柳杏儿躺在床上都觉得床在晃动，脑子嗡嗡作响，脸被风吹得麻木，大腿两侧更是疼得厉害，她猜测应该是磨破了皮。就在这时，陈虎拿着药膏过来竟要扯她裤子，柳杏儿有气无力地阻拦。陈虎嘴上数落她娇气，劝她别学骑马，没想到却激起了柳杏儿的逆反心，一口咬定偏要学。而陈虎心里其实乐开了花，嘴上却只淡淡一句“别闹”。
柳杏儿倔强地瞪大双眼：“别小看人，我就是要学！”陈虎虽捂脸，却难掩内心欢喜，只得应下等她腿好便教。当他那粗粝手指为柳杏儿抹药时，指尖似带电流，撩拨得她浑身酥麻，软成一滩春水。陈虎竟忍不住俯身亲了一口，这一亲如烙铁般滚烫，柳杏儿又羞又急，躲到床脚。陈虎嗓音沙哑，眼神深邃，一句“再瞪吃了你”吓得她再度蒙头。陈虎转身出门，暗骂一声妖精。待他关门，柳杏儿才探出头睡去。随后，陈虎拿上弓箭……
“你去吧！”简简单单三个字，却似蕴含着千言万语。夜幕悄然降临，陈虎走了两步又回头，神色凝重地叮嘱大舅：“要是有人来找，就让他们明儿来，切不可高声喊叫！”大舅看着他离去的背影，嘴角微微上扬，心中暗喜，这小子对杏儿如此上心，看来杏儿的好日子要来了！
此时，柳杏儿在睡梦中被一阵香味儿唤醒。睡了一觉后，她精神好了许多，正打算摸黑穿衣服，陈虎就端着油灯进来了。看到她醒来，陈虎关切地询问：“可好些了？”随后便细心地伺候她穿衣。柳杏儿逞强说能走，可一下床就疼得倒吸凉气。陈虎二话不说，直接将她打横抱起，大步流星地走向堂屋。这一幕，让在场的姜大舅和余半仙都愣住了，而柳杏儿则尴尬得恨不得找个地缝钻进去……
夜幕降临，一顿简单却热乎的牛杂汤锅成了众人的晚饭。牛杂在红锅里翻滚，搭配着新鲜蔬菜，吃得大家肚儿圆。吃饱喝足后，余半仙为柳杏儿把脉，称其虽此前亏虚，但好好调养能恢复。这边陈虎本打算次日找余半仙，却因小媳妇把他关在了门外。陈虎气得直咬牙，嘴上狠话连篇，又试图软磨硬泡让媳妇开门，可都被无情驳回。无奈之下，他转头敲响了余半仙的房门。
命数竟现转机，他身上的煞气如漏气之球般慢慢消散，尤其与柳娘子相处时，消散得更快。而柳娘子的未来却一片模糊，这一家人实在透着古怪，余半仙心中有了猜测，为印证猜测，决定赖在这家，还美其名曰为天下百姓安宁。这边，陈虎拱手向余半仙请教问题，压低声音问女子受孕生子的最佳年岁，得知是“桃李花杏之年”后一脸懵，余半仙无奈明示是二十到二十四五岁。陈虎皱眉，想到还得憋三年，忙问有无不伤身体的避子手段，还是自己吃的那种。余半仙称有药但难寻，陈虎毫不犹豫：“我找时间跟您进山找药！”
这边余半仙一张脸笑得像朵烂菊花，心里正暗喜：“这下可逮到个煞星当苦力啦，今晚能睡个安稳好觉咯！”那边陈虎开口：“您歇着，等我告了假就跟您进山！”话锋一转又道：“对了，还得劳您给算个成亲的日子！”余半仙赶忙拱手应道：“好说好说，明儿就给都头算！”陈虎紧接着叮嘱：“可别算得太久，最多乔迁后十三天内成亲！乔迁日子也不能超一个月！”余半仙听了，差点没忍住当场翻白眼，只能硬着头皮：“好说好说！”