林恩虽然高兴，但心里还是有些疑惑。
他坐下后，对查克说：“查克，说实在的，虽然我在那些‘平凡英雄’中显得违和，但和里根、撒切尔夫人这些政坛大佬站在一起，感觉更加违和了。
他们都是我爷爷辈的人物，我一个18岁的歌手，怎么就得了总统自由勋章？”
查克看出他的疑惑，哈哈大笑：“哈~觉得国王乔治给了你个突然袭击？”
林恩和查克熟得很，摊摊手：“可不是么？我一点准备都没有，直到彩排时才告诉我升级为总统自由勋章。”
查克点点头，表情变得严肃，开始给他深入分析原因：“这都是源于你的Fireblast-Ex Gel凝胶和LINK SAFE公司。
LINK，你这款凝胶远非一款灭火产品那么简单。它已经演变成一个前所未有的地缘政治和经济控制工具。”
查克解释道：“谁控制了石油的供应，谁就控制了全球经济的命脉。传统上，这需要通过军事、政治手段控制产油国或运输通道。但你的Fireblast-Ex提供了另一种更精妙、更‘合理’的控制方式——控制石油生产的‘重启键’。”
林恩打断道：“我明白，小布什领导的灭火队控制灭火节奏，决定科威特油田恢复生产的速度。但这也就在这场科威特油井大火中才有重大作用吧？”
查克眨了眨眼，意味深长地说：“谁说未来其他地区就不起火呢？”
林恩顿时明白，这就是和军方、雷神等公司的‘武器化’方案的另一重作用了。
他之前只认为油田既是财富之源，也是战争中的战略弱点。
传统上，摧毁敌方油田是焦土战略，但自己是无法立即利用的。
他的凝胶使“可逆的能源打击”成为可能。
美军可以率先打击敌国油田，使其经济瞬间瘫痪。但与其他毁灭性打击不同，他们拥有独家重启能力。
战后，他们可以通过快速灭火，将油田作为“战利品”迅速接管并投入生产，为己所用。这从“破坏”升级为了“夺取”。
防御层面，为重要盟友如沙特或本国油田提供“Fireblast-Ex防护系统”，成为一种强大的威慑。
这可以暗示敌人：即使你摧毁了我们的油田，我们也能迅速恢复，而你的油田将永久报废。
这是他规划的那套油田攻防系统的核心，但显然，到了军工石油复合体和政客手里，他们又开发出了更多玩法。
查克见他明白，接着说道：“美国可以通过控制灭火进度，间接调控全球原油市场的供应量，从而精准影响国际油价。
需要打压竞争对手如苏联时，就加快灭火，增加供应，压低油价。需要让本国石油集团获利或打击依赖石油收入的敌对国家时，就可以‘技术性’地放慢进度，制造供应紧张，推高油价。
这使得美国对全球石油市场的掌控达到了一个前所未有的微观水平。”
林恩点头表示受教：“这操作比我想的要精细多了。”
查克继续：“而这还不是最重要的。LINK，你的音乐在柏林墙倒塌后的电台里播放，你的唱片甚至在莫斯科的年轻人中流行。
你应该也看到了一个正在重新编织的世界。以你看到的、经历的来告诉我，在你看来，国际政治的本质是什么？”
也许人上了年纪总喜欢出些问题考年轻人，查克也一样。
林恩面对这种情况经验很丰富了，他略微思索：“在我看来，它越来越像运行一个全球性的品牌或一场跨国的巡回演出。”
查克挑起眉毛，显得很感兴趣：“哦？怎么说？”
“本质是影响力。就像一首歌能否登上排行榜榜首，一个产品能否占据市场。
你需要有吸引人的东西——它可以是民主、自由市场这种理念、可以是电影、音乐这些文化魅力、也可以是经济繁荣的承诺。
你通过广播、电视、贸易和人员往来将它传播出去。最强的国家，就是最懂得如何“营销”自己、让自己的叙事成为主流叙事的国家。
谈判和条约？那就像是商业合同和演出协议，是为了确保合作能顺利进行，让各方都能从这场“演出”中分得利益。
林恩的比喻源于他的世界：传媒、商业和流行文化。
也源于他对美国的看法。
他看到了软实力的崛起，但描述得有些商业化，甚至天真，毕竟他只是研究政治，并不是个政客。
查克大笑：“哈哈，一个非常...现代化的观点。充满了希望。但是，我亲爱的LINK，你描述的是表面，是华丽的巡演海报和唱片销量数字。你忽略了后台真正决定一切的规则。”
“国际政治的本质是交易和胁迫。永远都是。你所说的“影响力”和“吸引力”，其根基在于你是否拥有别人极度渴望且别无他处可寻的东西。
而你手里的Fireblast-Ex，它现在成了美国外交工具箱里的‘王牌’筹码。”
“对于科威特等产油国来说，美国是救世主。未来这些国家在opEc政策、军事基地、政治立场上，必须高度配合美国，因为美国掌握了它们‘经济的救命稻草’。
对于未来可能遭遇类似灾难的国家来说，美国拥有了一个‘胡萝卜加大棒’的终极工具。
顺从美国，你的油田就有保障；对抗美国，一旦油田被毁，你将求助无门。这极大地增强了美国的外交胁迫能力。”
“它创造了一种基于‘灾难恢复能力’的新依附关系，将产油国更深地绑定在美国的战略轨道上。
美国正在定义‘大型油田火灾救援’的全球标准，未来所有相关操作、培训和设备都将围绕你的系统展开。
这不仅带来巨额的直接商业利润，更重要的是，它确保在未来几十年内，全球能源安全的一个关键环节将完全依赖美国的技术和善意。这是一种极其深远的控制。”
查克总结道：“这才是国王乔治对你青睐有加、甚至不惜以最高荣誉进行绑定的核心原因。
LINK，你之前可能只看到了两层：
绑定你这个人才，确保未来的创造力和影响力为国家战略服务；
以及将商业-军事合作包装成国家贡献。
但现在你看到了，你通过Fireblast-Ex Gel，为美国战略集团提供了一个掌控全球格局的‘万能钥匙’。
这把钥匙能为石油、军工集团创造巨额利润、增强对中东、对石油、对敌国的控制力、扮演拯救科威特的英雄，占据道德制高点，并拥有了一种全新的军事威慑手段。”
“授予你总统自由勋章，是一种极其精明的战略投资。另一层目的是直接向国内外展示美国欣赏并重奖那些能增强其全球领导力的创新，无论它来自哪个领域。”
林恩听完，深吸一口气，彻底明白了授勋背后的深意。
这是...‘千金买马骨’啊！