时光荏苒，转眼间，三强争霸赛的冠军已经尘埃落定。
德拉科·马尔福，这个名字在巫师世界中迅速传播开来，几乎无人不知、无人不晓。
然而，与德拉科一同捧回奖杯的哈利·波特，却遭遇了截然不同的待遇。
在魔法部的有意放纵下，哈利被塑造成了一个为了获得关注而不择手段的孩子。
他们对哈利和邓布利多进行了无休止的抹黑，随着时间的推移，这种抹黑的影响逐渐扩大，甚至连学校里的学生们都开始对哈利所说的事实产生了怀疑。
不过，这一切对于艾伦和他的朋友们来说，似乎都毫无关系。
他们依然悠然自得地过着自己的生活，有人专注于学习魔咒，有人则埋头钻研魔药。
当然了，偶尔也会有一些好奇的斯莱特林学生想要上前询问艾伦他们关于哈利的事情，但每当他们靠近时，就会被一股无形的力量所干扰。
还没等他们走到艾伦等人面前，就会突然一脸茫然地改变方向，甚至忘记了自己原本的目的。
不过这片看似平静的表面下↓不久之后，一个惊人的消息如炸弹一般在学校里炸开——穆迪教授竟然是食死徒小巴蒂·克劳奇假扮的！
一个早已死去的食死徒出现在了霍格沃兹，这让一些聪明的学生立刻觉得自己洞悉了什么。
一个个离波特远远的。
……
马尔福庄园，这座曾经辉煌的建筑如今却被一股压抑的气氛所笼罩。
庄园内，黑压压的巫师们面色苍白地坐在长桌两旁，他们低垂着头，目光游离，始终不敢抬头直面主位上的那道身影。
“我的朋友们，为什么不敢看着我呢？”
伏地魔低沉而冰冷的声音在大厅内回荡，仿佛来自地狱的恶魔在低语。
“我还以为你们会怀念我呢，还真是令人失望啊。”
他声音中透露出一丝淡淡的嘲讽，让在座的巫师们更是如坐针毡。
他轻轻地拿起了手中的魔杖，那根魔杖在他手中闪烁着诡异的光芒。
“卢修斯，我们的老朋友西弗勒斯还没有来吗？这让我有些怀疑他对我是否真诚！”
伏地魔的话仿佛是一道寒冷的冰箭，直直地射进了站着的卢修斯·马尔福的心里，让他不由自主地打了个寒颤。
“主人，我愿意相信西弗勒斯，他对您一直以来都是忠诚的。”卢修斯强忍着内心的恐惧，颤抖着说道。他的声音虽然有些发颤，但还是努力让自己的语气显得坚定。
其实，卢修斯心里非常清楚伏地魔的手段，他知道一旦伏地魔对某个人产生怀疑，那么这个人恐怕就很难有好下场。
但他不得不站出来解释，一方面是因为他们之间的交情，另一方面也是因为艾伦。
“忠诚吗？”
伏地魔嘴角泛起一丝不屑的冷笑，似乎对卢修斯的话充满了怀疑。
就在他准备继续说点什么的时候，突然间，他像是察觉到了什么，面色猛地一变，原本阴沉的脸色瞬间变得好看了许多。
“主人！”
伴随着门缓缓打开，一个高大的身影出现在门口。斯内普面无表情地走进房间，他的步伐稳健而有力，完全无视了在场所有人复杂的脸色，径直朝着主座走去。
“钻心剜骨！”
伏地魔没有丝毫犹豫，甚至连一句话都没说，瞬间一道红色色的光芒从他的魔杖中射出，如同一道闪电般直直地飞向斯内普。
斯内普瞬间被剧痛笼罩，他的身体不受控制地扭曲着，脸上满是痛苦之色，但他紧咬着牙关，一声不吭。
伏地魔冷冷地看着他，眼中满是审视。“主人……”斯内普艰难地开口，“我之所以来的这么晚是为了获取了重要情报。”
伏地魔的眼睛微微一动，原本口中念诵的咒语戛然而止。
斯内普身体猛地一颤，踉跄着站直身体，他紧咬牙关，强忍着身上如潮水般袭来的痛楚。
伏地魔的目光如鹰隼般落在斯内普身上，其中透露出的探究之意，仿佛要将他整个人看穿。
“那么，我们的斯内普教授，你给我带来了什么样的消息呢？”
他的声音冰冷而又低沉，让人不寒而栗。
斯内普深吸一口气，定了定神，然后面无表情地说道：
“小巴蒂·克劳奇的身份已经暴露了。我原本计划通过霍格沃兹的渠道，为他制造出一种他成功逃出霍格沃兹的假象。”
说到这里，斯内普的声音略微停顿了一下，似乎在回忆当时的情景，“然而，魔法部部长福吉那个蠢货，为了掩盖主人您归来的消息，选择直接杀死小巴蒂。在我来这里之前，他的灵魂已经被摄魂怪抽走了。”
斯内普的叙述平淡而又简洁，但其中所包含的信息量却让伏地魔的脸色变得异常难看。
他静静地听着，没有打断斯内普的话，只是那原本就阴沉的面容此刻更是仿佛能滴出水来。
“我很高兴看到你仍然在坚持我们的事业，西弗勒斯。”
伏地魔的声音依旧低沉，但其中的寒意却似乎减轻了一些，“虽然这个消息并不那么让人愉快。”
话落，伏地魔突然一挥袍袖，只听“砰”的一声巨响，旁边的石桌瞬间在强大的魔法力量下化作了一堆齑粉。
斯内普的心情如同一潭静水，毫无波澜。他毕恭毕敬地垂下头，用低沉而坚定的声音说道：
“主人，我对您的忠诚犹如磐石般坚定不移。”
伏地魔随意地挥了挥手，对斯内普的表态并不在意。他的声音冷漠而威严：“
好了，不必多言，入座吧。你要尽心尽力地为我效力，我相信我们还有一些朋友尚未抵达，一同等待他们吧。”
斯内普缓缓地退后一步，然后转身离去。他的步伐显得有些沉重，仿佛背负着整个世界的重量。
在场的食死徒们目睹了这一幕，心中都不禁暗自震惊。
他们原本以为伏地魔会对斯内普的忠诚表示怀疑，甚至可能会对他施加惩罚。
然而，伏地魔的反应却出乎所有人的意料，这让他们对斯内普的地位产生了新的认识。
大厅里的气氛异常凝重，没有人敢再多说一句话。
食死徒们都静静地坐在自己的位置上，沉默不语，整个大厅陷入了一片死寂之中。
时间一分一秒地过去，直到天色逐渐破晓，黎明的曙光即将洒在大地上。
伏地魔终于缓缓地站起身来，他的面庞毫无表情，既没有悲伤，也没有喜悦。
“看来，”伏地魔的声音在寂静的大厅中回荡，“很多人已经放弃了我们的事业！”他的话语中透露出一种深深的失望。
一时间，黑暗笼罩了整个大厅，所有人都预感到了接下来的狂风暴雨。