说到这。
虎子死死抓住林枫的胳膊，指甲几乎要掐进肉里：“救...救他们...枫哥儿...别让他们...再...再受苦了...”
“我答应你！虎子，我答应你！”
林枫用力点头，泪水终于忍不住夺眶而出，滴落在虎子苍白冰冷的脸上，“我一定找到他们！一定！”
听到林枫的承诺，虎子眼中的急切和痛苦渐渐平息，取而代之的是一种遥远的、带着暖意的恍惚。
“真...真好...”
他喃喃着，眼神开始涣散，仿佛看到了很久以前的时光。
“还记得...小时候...我们...一起去...后山...偷...偷张大爷家的...桃子...你.....摔...摔进了泥坑里...”
林枫紧紧抱着他，哽咽着接话：“是...是你把我拉出来的...我们还一起被张大爷拎着耳朵骂...”
“还...还有...夏天...在小河里...”
虎子的声音越来越微弱，脸上却浮现出一丝纯粹的笑容，仿佛回到了那段无忧无虑的岁月，“你...你总是...摸不到...我最...厉害...”
“对，你最厉害，你是我们里面最厉害的...”
林枫的声音颤抖着，双眼泛红。
“枫哥儿...”
虎子最后呼唤了一声，眼神彻底失去了焦距，抓着林枫手臂的手也无力的滑落，“下...下辈子...我们还...做兄弟...”
话音袅袅散去。
怀中的身体彻底松弛下来，最后一丝生机，断绝。
那双恢复了清明的眼睛，依旧望着义庄破败的屋顶，却再也映不出任何景象。
林枫僵在原地，紧紧抱着虎子尚且温热的身体，仿佛一尊雕塑。
义庄内死寂无声，只有他粗重而压抑的喘息，以及泪水滴落在地面发出的轻微声响。
巨大的悲痛如同潮水般将他淹没。
童年的欢声笑语，与方才那扭曲狰狞的面容、绝望痛苦的嘶吼，以及此刻怀中逐渐冰冷的身体，交织在一起，形成一幅无比残酷的画面。
他的玩伴。
他曾经一起偷桃摸鱼、一起挨骂受罚的兄弟，没有死在逃难的路上，却以这样一种痛苦而屈辱的方式，死在了自己的怀里，死在了自己的指下！
“啊！！！”
一声压抑到了极致，仿佛受伤野兽般的悲鸣，终于从林枫的喉咙深处爆发出来，在这阴森死寂的义庄中久久回荡。
林枫仰起头，双目赤红，泪水混杂着脸上的血污纵横流淌。
痛苦、愤怒、自责、仇恨......种种情绪如同毒火，灼烧着他的五脏六腑。
他失去了一个兄弟。
林枫轻轻将虎子逐渐冰冷的身体平放在地，脱下自己残破的外袍，盖在了他的脸上。
他站起身，擦去脸上的泪与血，赤红的眼中，只剩下冰封的杀意和决绝。
他看了一眼镇东鬼气森森的方向，紧紧握住了拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在地。
“虎子，安息吧。”
“阿竹，石头...等我！”
远处高地。
夜风吹拂着中年道人的衣袍，他负手而立，遥望着义庄的方向，脸上没有任何表情，眼神却深邃得如同寒潭。
他身旁。
一团浓郁如墨的鬼气翻滚不定，隐约凝聚成一个模糊而狰狞的轮廓，散发出令人灵魂战栗的阴寒气息，正是奉丧彪之命前来诛杀林枫的鬼皇。
“啧啧啧...好一出兄弟相残的悲情戏码，真是令人感动啊。”
鬼皇发出低沉而沙哑的笑声，声音如同砂纸摩擦，带着浓浓的戏谑和残忍，“这小子的‘灵生指’有点意思。”
中年道人淡淡开口，声音平稳无波：“这是自然，若无潜力，又何须你我在此费心？那虎妖只想让他死，一了百了，却是暴殄天物。”
“呵呵，有胆你去在我王面前这般说。”
鬼皇周身的鬼气微微收敛，露出一双跳跃着绿色鬼火的眸子。
“怎么，你认我本座不敢，丧彪那蠢货，只知道打打杀杀，岂知人心之妙用？”
中年道人目光依旧锁定远方那个在义庄中沉浸在悲痛中的身影。
“这林枫身负特殊命格，与‘灵生’一道天生亲和，心性更是坚韧。”
“但若引导其自行入魔，以其执念为引，以悲愤为柴，点燃他心底的黑暗...届时，他将成为一具完美的、只知杀戮与毁灭的魔兵胚子。”
道人顿了顿，嘴角勾起一丝不易察觉的冰冷弧度。
“你说，一具拥有成长潜力的灵明期甚至更高境界的魔兵，其价值，岂是区区一个死去的天才可比？”
“更何况，他入魔之后造成的杀孽，引发的混乱，对你我而言，皆是滋养。”
鬼皇闻言眼中的鬼火剧烈跳动了一下，他也没想到这个道人竟然会这般疯狂。
原来的是在来时。
它奉丧彪之命而来，本应直接取林枫性命，但这中年道人却暗中找上它，许以重利，提议合作。
反正在鬼皇的眼中，不过是让这个小子死，但什么时候死，这个鬼皇自己还是能说的算的。
故而在道人利益诱惑下，他还是阳奉阴违起来。
“好了，本皇不能在这跟你浪费时间。”
鬼皇阴恻恻地道，“说说，那接下来该如何？看他现在的样子，离入魔似乎还差很多。”
“火候已到三分。”
中年道人冷静地分析，“兄弟惨死于己手，此为一重打击，得知尚有至交身处魔难，此为第二重。”
“此刻他心中已被仇恨与自责填满，只需再稍加引导，让他在营救另外两人的过程中，亲眼目睹更残酷的绝望，或者...让他亲手了结更多的‘兄弟’，魔种自会在他心中生根发芽。”
那人说话间，他缓缓抬起手，指尖一缕黑气缭绕，那黑气与污染虎子的魔气同源，却更加精纯、隐晦。
“我会在他寻找另外两人的路上，布下‘惑心魔障’，放大他心中的痛苦与杀意。而你...”
道人看向鬼皇。
“你需要制造一些‘恰到好处’的阻碍。”