“嘟嘟……”窗外有汽车鸣笛的声音。
心情烦躁的佐木起身去关掉敞开的窗户。
接着立马坐回书桌前。
手中握住的黑色油性笔的笔尖在一张满是痕迹的纸上继续滑动。
时间悄然过去十五分钟，他绞尽脑汁地回想一切细节，头皮都快被自己的指甲挠破了。
“究竟在哪里？！”低沉的吼声在喉咙与口腔回旋。
蓦然，他似乎是想到了什么，眼睛圆睁，“是了，在那会……昨天下午的时候……”
“这么说的话……一些原本忽略的点好像能相互连在一起。”
“但前提是真像我预料的那样！”
……
笔盖套回笔头，拇指和食指捏住往前一抛，“咣当”，黑色油性笔应声落入桌子左侧摆放的灰色笔筒里。
双手抓起桌面平放的纸，挫捏几下，揉成一团，丢进桌子旁边的垃圾桶内。
他离开座位，走出房间。
良子正在客厅干家务活。
“妈，我来帮你干活吧！”摆着笑脸的佐木二话不说，上前从她手中接过扫把。
“哎哟，难得！”微胖的良子叉腰，靠在沙发背后，质疑道，“平时不像会这么好心，不会……不会是又要我帮你请假吧？”
她马上联想到最有可能的情况。
“嘿嘿……妈你可真聪明。”笑嘻嘻的佐木也不拐弯抹角。
“我说……不可能的，这学期，最近两个月，算算看，”她板着手指头，一副细数旧账的模样，唾沫星子乱飞，“你都请过几天的假了，一只手都数不过来，起码得有个一周多了吧？”
“咳咳……虽然说因为各种理由请假，但我落下的功课好歹都补回来了，毕竟你儿子和你一样聪明！”
良子把头歪到一边，“哼”了一声，“拐着弯夸我也没用！”
“真的是有很迫切的事，还望母亲能够体谅！”佐木面露真诚之色。
“什么事啊？”中年妇女的表情稍缓。
“我要回郡上八幡一趟！”他的语气坚定。
“今天不是刚从那里回来，干嘛又去。”良子皱起眉头。
“要是我不回去处理掉一些尾巴……我或许会对我的侦探之能产生质疑。”佐木咬着嘴唇，慎重道。
比他矮半个头的良子听出话里的分量，知道事情的严重性，叉腰的手垂下，担忧地看了对面的儿子一眼，松口说：“那好，你去吧，我会和你班主任请假的。”
“多久？”
“一天足矣！”
“嗯，我明白了。”
“你最好了！”他上去用嘴碰了下良子的左脸颊，开心地放下扫把，准备返身回去自己房间。
她脸有些红，冲佐木的背影招手，“喂……你小子，地给我扫了。”
“呃……”
“有问题吗？”
“没……没有任何问题！”身体僵硬的佐木一步步后退回去。
“你现在能脱离那顶黑伞生活了？”良子这才注意到佐木竟然没有随身携带着墨伞。
“偶尔能。”佐木斟酌了下，给出了这样的回答，心想，“对不起，这个秘密不能告诉您。”
……
夜晚十点，远在数百公里外的郡上八幡，远藤宅邸。
洋房三楼的大房间，原本属于远藤洋久的卧室。
此时点着一盏并不明亮的床前灯。
白色欧式雕花大床。
“啧啧……果然别有滋味，没想到就这样得到你了！”
可以算得上是丑陋的中年男子仿佛找到了年轻时候充满活力的自己。
“谢谢你了，长治……叔叔。”
软绵绵的声音就像是在他的心窝挠着。
平头，油腻的中年警部当然知道女人为何要感谢自己。
虽然不清楚为什么要在堂本昱几乎必判死刑的情况下，乞求自己提前终结掉杀害父亲的凶手，但那双让人怜惜的眼睛和事后许以的承诺，是他抗拒不了的诱惑。
“咦，那是什么？”
借着微弱的亮光，他注意到腰间之下那个小小的黑色纹身，和她本有的雪白肤色形成鲜明的对比。
他凑近脸，鼻子里有股淡淡的味道。
那是一只活灵活现的眼珠子，一截类似舌头的黑色带子从黑色眼眶的底端渗出，扭曲着挂在下面。
诡异且慑人心魄，盯得越久，越发会觉得它在反盯着自己。
饶是长治小野活了将近半个世纪，也没有见过这么奇怪的纹身。
“心理作用吧……”他心想。
“好看吗？”那团深褐色的头发被撩到右边，一张和楼下客厅挂着的油画上的女人几乎完全一样的脸扭过头对着他。
他楞了下，低吼道，“藤……藤子！”
……
翌日清晨，当学生党赶着去往学校上课时，佐木背上轻便的黑色双肩包，挤着令人窒息的电车，独自来到车站。
和前天去往郡上八幡一样，乘的是JR东海道新干线，从东京车站到名古屋车站，再换乘JR高山本线到美浓太田车站。
踏上美浓太田车站的出口，已是9点40多。
为了节约时间，他拦下一辆黄色的出租车，钻了进去。
“请问，要去哪？”戴着白色手套的年轻司机敲击着方向盘，问道。
车内后视镜中的高中生陷入沉思。
司机等得不耐烦，转头用满是痘坑的脸对着佐木，不耐烦地继续问：“去哪？”
“‘星源便利店’！”
“具体哪个位置？”
“郡上八幡……”佐木报出一个大概的方位。
“请系好安全带！”司机机械的声音在车厢内回响。
20分钟后，他付钱下车。
扬起灰尘，身后的黄色计程车扬长而去。
佐木一头扎进“星源便利店”。
两分钟后，他面无表情地推开玻璃门走出，留下莫名其妙的福田太太。
炫目的阳光格外刺眼，佐木摘下眼镜，取出丝巾擦拭蒙上尘垢的镜片。
“咯咯……”小拇指和镜架碰撞，他的手轻微地颤抖。
佐木得到了至关重要的答案。