蜡人城的前厅。
一阵谈笑之后。
坂东九三郎说：“等了这么久，还没有别人来，要参加‘悬疑之夜’的人应该都在这了吧？”
“对了，你们在这里做什么呢？”金田一不解问。
“你看那扇门上贴着的暗号，是扇打不开的门！”画着浓妆的微胖女人当麻慧用提烟的手点了下该房间某扇淡青色的木门。
佐木和金田一一齐往那边看去，只见门上贴着白条，白条上有用黑色签字笔写好的四个字母：NOOW。
“这就是‘悬疑之夜’的第一关了。”真木目仁开口道，摆手向金田一介绍自己，“你是金田一耕助的孙子吧，我是犯罪采访记者——真木目仁。”
“嗯~你好！”
“NOOW？会是什么意思？”英国人理查.安德森摸着下巴。
“就连犯罪心理学的权威也会感到棘手呐！”翘着二郎腿的多岐川慧在一旁挖苦道。
……
“字母暗号的意义会是什么呢？”同样，佐木也陷入沉思，纤细的食指在半空疯狂虚画，他以前常玩解密游戏，对于这类暗号的破解，思路还是清晰的，“是拆开重新组合OWON……OONW……NWOO……不对……都不对。”
他摇摇头，扇扇手，继续推演，“还是说……和每个字母在字母表中的数字顺序有关，M，N，O在罗马字母表中的顺序分别是13，14，15，这样的数字排列组合似乎又太过复杂了，对于‘悬疑之夜’的第一关而言。”
佐木又放弃了这个想法，头微微倾斜，“抑或是镜像或者倒转？！”
正当佐木抓到关键点时，金田一打了个响指，兴奋地说：“什么嘛！这是贴倒了！”
他边说边扯开粘好的纸条，倒转着重新贴回，纸条上的字母赫然变成了“MOON”。
“MOON？是月亮的意思吧！”
“可打开这扇门和月亮有什么关系？”犯罪采访记者真木目仁对金田一破解出来的答案并不感冒。
“是这座蜡人像吧！”明智健悟站在一个托举口子朝下的黄色月牙形物件的女性蜡人像，踮起脚尖，“把蜡人像托举的月亮倒转。”
做完倒转“月亮”的操作后，那扇通往主厅的木门“嘎吱”应声开了。
“哇，厉害啊！”
“你也是‘悬疑之夜’的参加者吗？很不错嘛！”能够在金田一倒转暗号纸条的同时就找到房间内的目标蜡人像，显然明智健悟也想到了暗号的答案。
佐木对此毫不意外，东大法学系毕业，年仅28岁的警视，脑子也是不一般。
“嗯，我是明智健悟，警视厅搜查一课的警视！”明智向金田一作起了自我介绍。
金田一诧异道：“那你是……剑持大叔的顶头上司？没想到这么年轻！”
“金田一君的风评在警视厅也一向不错。”
“啊，也没有啦！”金田一摸着后脑勺，难得感到不好意思。
这时，刚才自动开启的门内，晦暗的廊道飘来一个戴着墨镜的黑衣壮汉。
“诸位‘悬疑之夜’的参加者，欢迎来到巴多尔城，我是这里的执事南山俊三。”
他左手朝幽暗漆黑的里侧摆，“大家请走这边，列德拉姆大人正等着各位呢！”
“列德拉姆？”金田一不解问。
佐木呛声道：“就是这城堡的主人——‘悬疑之夜’的邀请者，我之前给你的册子上不是写得明明白白的吗？”
“哦，我丢回给美雪了，你们知道不就好了！”
“我？！”佐木越看越觉得金田一后脑门的小辫子不顺眼。
在廊道走了一会，众人到了门前。
“列德拉姆大人就在这间大壁炉间等候各位了，请进吧！”黑衣执事推开淡青色的木门。
门一开，佐木揉揉手，手背的皮肤能明显感受到温度的提高，屋内没有灯光，只有一侧的壁炉的熊熊火光和墙壁上烛台的烛光相互辉映，中间镶嵌金边的红地毯上，做工繁复的宴会桌椅整齐摆放。
与大壁炉相对的另一侧，摆放着一排或坐或站的逼真蜡人像，乍一看还以为是身穿各种奇装异服的真人。
“啊，这是什么？”
“是我们的蜡人像吗？”
这些根据与会者们量身定做的等比例蜡人着实把所有人吓得不轻。
佐木心想：“难怪当时在上交明信片时，专门提及要身高体重等详细数据，还需要附带自己的全身照！”
突然，沙哑低沉，甚至能闻出腐朽味道的声音在房间内响起。
“诸位‘悬疑之夜’的参加者们，欢迎来到我的蜡人城，不知道各位是否喜欢我这用心准备的礼物”
与此同时，外城墙中间悬挂的铜钟“当……当……当”响起，悠扬的钟声穿刺进佐木的耳膜。
“我以这座巴多尔城的所有权及移建费用2亿日元为赌注，巴多尔城的‘悬疑之夜’开始了。期待从世界各地征选出的十位侦探的精彩表现。”
紧接着，有交融的金属链条的“铿铿”声和木头的“嘎吱”声。
“什么声音？”金田一纳闷道。
佐木眉头紧锁，轻声呢喃：“应该是古堡对外的唯一通路——外城门的吊桥被拉起来了！”
当麻慧和七濑美雪扑到窗前，大喊道：“吊……吊桥？！”
其余人跟着涌到窄小的木窗前，往外面看去。
坂东九三郎对着执事南山俊三严厉质问：“这算什么啊？连唯一一条出去的路都被封了，也太过分了吧!”
“是啊，怎么回事？”红衣女人多岐川慧也跟着质问。
南山俊三魁梧的脸上诡异一笑，“为了让各位更专注于推理，这四天三夜，就请不要到城外去，呆在这座巴多尔城里！”
“要当四天的罐头？”坂东大声抗议。
“一切与外界的联系也是禁止的，谁有带着新式的大哥大吗？”
见所有人都没反应，执事微笑道，“那就好！”
虽然颇有怨气，但为了“列德拉姆”承诺的巨额奖励，10名“悬疑之夜”的参与者都没有公然反抗，只能跟着南山俊三往前走。